Варяг смотрел на нее через решетку Ц тонкие пальцы оплели железные прут
ья, в глазах боль. И солдат, стараясь не глазеть на Светку (Варяг видел, что э
то дается ему с трудом), сказал:
Ц У вас ровно двенадцать часов. Потом будет еще одна остановка, а после п
оезд покатит до зоны не останавливаясь.
И ушел, словно его и не было. А ключ, поторапливая свидание, торчал в скважи
не.
Никогда Варяг не ощущал в себе такого желания: он взял ее, даже по-настоящ
ему не обняв. Обхватил жадно, молча срывая с нее одежду, и задохнулся, обже
гшись прикосновением к ее горячему телу. Резко, почти грубо, вошел в нее и,
когда она застонала, закрыл сразу ставшими сухими губами ей рот. Пожирая
глазами ее лицо, брал ее в такт стучащим колесам. Светка лежала, крепко обн
яв его за плечи и зажмурившись от своего ворованного счастья. Стук колес
становился все громче, заслоняя собой все остальные звуки. Светка выгнул
ась дугой, запрокинув голову и прикусив губу, и Варяг замер, пронзенный ос
трым наслаждением…
Жизнь постепенно возвращалась в онемевшее тело, и, пожалев о том, что этот
миг не может продолжаться вечно, Варяг прошептал:
Ц Я ждал тебя… Как никогда.
Он не без удовольствия наблюдал за тем, как девушка натягивала на себя те
мную полупрозрачную паутину модных колготок, которые соблазнительно о
бтягивали плавные изгибы бедер, полноватые красивые коленки.
Ц Я это заметила.
Ц У тебя еще есть кто-нибудь, кроме меня?
На миг их разделила неловкая пауза, но, расправив колготки на круглых икр
ах, она улыбнулась:
Ц У меня никого нет, Владик. Жаль, что ты не захотел ребенка. Сейчас ему был
о бы четыре годика. Это мог быть мальчик, и он мог быть похожим на тебя.
Ц Есть вещи, которые я не могу себе позволить. Я Ц вор в законе! Знаешь ли
ты, что это значит? Я не то что семье, себе принадлежать не могу!
Ц Но ведь это и страшно!
Ц Моя семья Ц это воровская семья, лишь ей одной я могу давать клятву на
верность.
Ц Ребеночка я могла бы подарить тебе и так.
Ц Ты красивая, молодая. Еще найдешь себе кого-нибудь другого…
Ц Тогда почему ты меня спрашиваешь, есть ли у меня кто-нибудь?
Ц Просто потому, что ты мне нужна.
Ц Как только ты выйдешь, мы можем жить нерасписанными.
Ц Я не должен оставаться долго на свободе, я обязан вернуться обратно.
Как же объяснить ей, что любая привязанность Ц это лишняя веревка на его
руках, и держит она покрепче, чем сторожевые вышки.
Ц Что ты вообще обо мне знаешь, хорошая, кроме того, что на курортах я, не с
читая, швырял деньги? Посмотри на мои руки! Видишь, сколько меток! И если бы
только руки! Все тело мое в шрамах, как и душа. Посмотри сюда, Ц показал Вар
яг запястье. Ц Вот этот шрам видишь? В драке распороли вену, и от смерти ме
ня отделяло всего лишь пятнадцать минут. А вот этот шрам на боку? Заточкой
хотели распороть живот, и опять я был рядом со смертью. Ну где гарантия тог
о, что мне не всадят пулю в затылок, когда я выйду из зоны? Это там мое слово
закон… Я знаю этот мир. Может, тебе это покажется и дико, но тюрьма Ц мой до
м. Я не имею права находиться на свободе больше года. Слишком долго я к это
му шел, это не зачеркнуть одним махом. И потом мне могут этого не простить.
Ты даже представить себе не можешь, что значит быть ссученным!
Светлана оделась, и коротенькая юбка оголяла красивые колени. За то врем
я, пока они не виделись, Света похорошела: отрастила длинные волосы, в движ
ениях прибавилось женственности, и она уже не напоминала языкастую медс
естру, помогавшую хирургу зашивать его рану, когда он впервые увидел ее в
операционной городской больницы.
Ц Сколько тебе лет?
Ц Двадцать два.
Ц Когда я приду в следующий раз, тебе будет двадцать шесть. Тебе нужна та
кая жизнь?
Ц Но у тебя еще срок не кончился, а ты уже говоришь о новом.
Ц Вот именно. Это моя судьба. Через три месяца я выйду на волю, но проболта
ться на свободе имею право не более года: так положено. А потом пойду опять
туда, откуда пришел. Ты такой хочешь для себя жизни? Конечно, за этот год я н
агуляюсь так, как другой не сможет, даже если будет копить всю жизнь. Но по
верь: у этого веселья горькое похмелье.
Поезд набирал скорость. Вагон мотало из стороны в сторону, и Света опять о
казалась в объятиях Варяга. Получилось это как бы случайно Ц поезд вино
ват, но ей не хватало именно его рук Ц сильных, уверенных, вот так бы век и п
росидела, ощущая рядом его тепло.
Варяг отстранился, закурил. Никто не мешал их мимолетному счастью, тольк
о иногда в конце вагона раздавался негромкий шаг Ц это солдат выходил р
азмяться. Варяг делал глубокие затяжки, щеки его глубоко проваливались,
а на скулах намечались неровные морщинки.
Он уже ругал себя за слабость Ц не нужно было встречаться, помахал бы рук
ой из вагона, и достаточно… Только душу тоской травить. Надо бы сказать ей
, что это их последняя встреча. Деликатно сказать, насколько это возможно.

Ц Хорошо, я подумаю, как нам быть, Ц удивляясь себе, сказал Варяг совсем д
ругое. Ц Возможно, меня поставят контролировать колымское золото… Я по
пробую пробыть на свободе года два, и если осуществится то, что я задумал,
тогда не вернусь туда совсем.
Он вдруг вспомнил, как шесть лет назад зона приветствовала нового законн
ого. Вся столовая поднялась при его появлении, стуча посудой, колотя рука
ми по столам. Караул, загодя предупрежденный об акции, смиренно стоял в дв
ерях. Слаще, чем это беспорядочное громыхание, для Варяга не было звука, эт
о бренчание казалось ему величественной симфонией. И когда он сел за сто
л, все дружно опустились вслед за ним.
Но Варяг помнил и другое. Как тем же вечером, в одном из самых темных закоу
лков зоны, три тени преградили ему путь. Сверкнула молнией заточка, и едва
успевший увернуться Варяг почувствовал на своей щеке ее обжигающее при
косновение. Ни секунды не размышляя, Варяг бросился в бой. Ярость застила
ла кровью ему глаза, он обрушивал удар за ударом на головы нападавших, слы
ша только вскрики и хруст костей. Под ударом его головы хрястнула, забуль
кав кровью, переносица одного из них, и он повалился на землю кулем, еще в в
оздухе потеряв сознание. Варяг узнал его. Это был вор по кличке Водяной, не
пожелавший смириться с тем, что его свергли с престола в угоду молодому, с
ильному Варягу. Шестерки Водяного, увидев, что хозяин лежит, поверженный
наземь, в ужасе попятились, но Варяг бросился на них с удесятеренной сило
й. Схватив одного, который почти уже не сопротивлялся, Варяг с силой ткнул
его головой в бетонную стену, и тот беззвучно стек по ней вниз.
Второго Варяг не стал догонять. И так было ясно, кто теперь настоящий хозя
ин на зоне. Он зашел в умывальню, смыл с лица кровь и, как ни в чем не бывало, в
ернулся в барак.
…Варяг улыбнулся своим мыслям. Светка, внимательно следившая за выражен
ием его лица, поняла улыбку по-своему и, счастливо вздохнув, крепче прижал
ась к его плечу.

ГЛАВА 3

Владислав Геннадьевич пошуровал прутом в камине. Теперь в нем трудно был
о узнать Варяга. На пальцах даже не осталось следов от наколок, только там
, где когда-то была корона, Ц маленький шрам. Не отпустил так легко венчал
ьный символ Ц оставил отметину. Владислав Геннадьевич вывел на теле и д
ругие наколки; только крест, возле которого вспорхнули ангелы, оставил, к
ак память о воровской карьере.
Пластическая операция изменила и его лицо: нос удлинился, натянулась кож
а на скулах, на подбородке появилась ямочка. Теперь он Ц не прежний Варяг
Ц самый молодой и удачливый законник России, который контролировал нес
колько зон, о котором была наслышана половина прежнего Союза и знаться с
которым считалось за великую честь. Чтобы услышать его мнение, ворам при
ходилось идти на немыслимые хитрости, посылать гонцов или ксивы за тысяч
и километров. И когда обратно возвращалось авторитетное суждение, оно во
спринималось, как закон, нарушить который можно разве что под страхом см
ерти.
Он мог и дальше оставаться вором в законе Ц карьера, о которой мечтает ка
ждый вор, но только единицам рукоплещет судьба. Чтобы быть вором, отмечен
ным властью, мало сидеть на зоне и в колонии, нужно иметь характер и недюжи
нный организаторский талант. Воров много, а коронованных воров всегда ед
иницы. И здесь, помимо личных достоинств и беззаветного служения воровск
им законам, должно быть еще что-то такое, чего ты не знаешь о себе сам, но то,
что непременно видят окружающие. И вот это «что-то» и дает полную власть.
Если у царя Ц это скипетр и державное яблоко, предначертанные ему с рожд
ения, то у воров Ц тончайшее чутье на лагерные заповеди: без крика, методо
м убеждения отстаивать свою правоту. Да так, чтобы, когда заговорил, все во
круг поумолкли. А может, это все, вместе взятое, и есть сверхпрочный сплав,
который будет называться вором в законе.
Веселыми искрами разлетались в камине искры, рассерженным зверем в дымо
ходе гудел огонь, без дыма поедая высохшие поленницы. Разве он тогда подо
зревал, что существуют вершины гораздо более высокие, чем те, которых он д
остиг. Они не на виду, их постоянно скрывает туман, и их могущество скрыто
под толстыми снежными шапками.
Это была стратосфера Ц выше просто некуда. Дальше Ц чернота. Космос. Все
ленная. Именно здесь делят бывший Советский Союз; как рождественский пир
ог разрезают его на огромные куски, а лопают так, что и крошек на стиле не о
станется. Они кромсают его уверенно, как делали это некогда члены Политб
юро, забирают куски по аппетиту, и ровно столько, чтобы не поперхнуться. И
совсем не случайно, что этих «небожителей» не может быть много, их Ц неск
олько, они избраны судьбой. А над всеми ними стоит только один, он-то и выби
рает самый большой и самый лакомый кусок. Этим главным и был Владислав Ге
ннадьевич, который был ранее известен воровскому миру, как законный вор
Варяг, но только немногие посвященные знали эту тайну.
Варяг переродился, а вместе с тем вступил в новое качество, имя которому
Ц высшая сфера. А это не только мраморный камин, трехэтажный коттедж, не у
ступающий самым лучшим западным образцам, машины, которые можно менять с
такой же легкостью, как в молодости соришь деньгами; это Ц огромная влас
ть, простирающаяся от моря и до моря. Владислав держал в своих руках сотни
нитей, которые связывали его с разными уголками его большого дома. То нам
атывал ниточку на палец потуже, если кто-то осмеливался ему перечить, то о
слаблял, если с его мнением считались. Варяг вошел в стратосферу в тот сам
ый момент, когда воры, забыв о прежней спесивости, устраивались на службу
к крупным воротилам, имевшим огромный теневой бизнес и отлаженные связи
на Западе. Тогда он и дал себе слово не ломать эту пирамиду, а подчинить ее
своей власти. Если он не запачкал свою воровскую биографию работой на пр
авительство, то уж подавно не согласится работать на презренных фирмаче
й.
Это был непростой путь, и растянулся он на добрый десяток лет. Сначала нуж
но было проникнуть наверх, потом удержаться там, а потом, взяв на вооружен
ие опыт большевиков, устранять неугодных, заменяя их на более покладисты
х. Так создался костяк, которым он управлял по своему усмотрению. И сейчас
Варяг чувствовал, что ему тесны былые границы, как когда-то тесен был даже
отдельный вагон. Он жаждал простора и потому все чаще обращал внимание н
а Запад; так когда-то древние азиатские кочевники с вожделением смотрел
и на богатые дворцы знатных иноземных вельмож. Никогда еще воры в законе
не забирались так высоко. Но ведь раньше они даже и думать не могли о том, ч
то когда-нибудь им придется делить сдобный пирог всего Союза.
Варяг любил сидеть у камина, здесь, возле огня, хорошо думалось. Иногда он
брал в руки карты и, тщательно перетасовав, развлекался фокусами. Его чут
кие пальцы не отвыкли от карт. Он легко разбирал игровые комбинации и, обл
адая крепкой, почти феноменальной памятью, моментально запоминал рубаш
ку на обратной стороне, отмечая едва заметные различия в рисунке. Ему нуж
но было сыграть два кона, чтобы уже знать наверняка, какая масть в руках у
соперников, и, памятуя о его талантах, на вторую игру игроки распечатывал
и новую колоду.
Вор в законе в карты должен играть отлично. Это одна из прописных заповед
ей. И свое мастерство Варяг довел до такой степени, что мог успешно соперн
ичать с самыми искусными шулерами. И еще один закон Ц коронованный вор д
олжен садиться играть только с равными себе. Но Варяг уже поднялся слишк
ом высоко и давно не видел рядом равного, потому чаще всего играл сам с соб
ой, с упорством каторжника продолжая шлифовать свое мастерство. Не поигр
ай он месяц, и пальцы тотчас утратят былую надежность. Так спортсмен, чтоб
ы не потерять хорошей формы, совершает изнурительные ежедневные кроссы:
для того чтобы всегда чувствовать себя уверенно, нужно не давать себе по
коя.
Нелегок был путь к вершинам. Да, его объявили вором в законе, но по-настоящ
ему он мог им стать, только дав клятву на могиле того, чье место должен буд
ет занять. Этим человеком был вор изрядного ума и недюжинной ловкости, к к
оторому неожиданно прилипло ученое словечко Ц Фотон.
Фотон умер в одной из печорских колоний и втайне от зеков был похоронен л
агерной администрацией, которая боялась возможных беспорядков. Долго м
огилу Фотона скрывали, так как знали, что она породит нового законника, а к
огда наконец правда открылась, у свежего холмика с простым деревянным кр
естом выставили усиленный караул.
Начальник лагеря был суров и приказал: охранять могилу так, как если бы эт
о был военный объект: «Стрелять во всякого, кто, невзирая на предупрежден
ия, захочет приблизиться к могиле». Он знал, что у воров в законе есть трад
иция: новый урка должен давать клятву на могиле своего предшественника.
1 2 3 4 5 6 7 8