— Сегодня уже поздно, а завтра я нанесу визит господину начальнику уездной стражи барону Дагеру. К тому же мне необходимо переговорить с молодым бароном. Он ехал в том самом поезде и мог видеть что-нибудь, чего не заметили другие.
— А что делать мне? — спросил Обличайло.
— Вам? — слегка улыбнулся отставной штабс-ротмистр. — Вам надлежит сей же час следовать со мной в гостиницу, то бишь на постоялый двор, составить мне компанию на время обеда, после чего немедля взять коляску и поспешить в Нижний к вашему начальнику господину полицмейстеру, коему доложить о нахождении нами носового платка с предполагаемыми инициалами умершего в поезде гражданина. Затем, находясь в управлении, надлежит вам, ежели, конечно, уже пришли из губернских управлений данные о пропавших и разыскиваемых лицах, сверить приметы таковых с приметами нашего покойника. При совпадении таковых — а ежели совпадут и инициалы имени пропавшего лица с инициалами на платке, тем более, — вам надлежит вызвать в Нижний Новгород лицо, хорошо знавшее покойника, для опознания. После проведения вышеперечисленных действий вам надобно немедля вернуться в Ротозеево, найти меня, где бы я ни был, и сообщить о достигнутых вами результатах. Лично, — помахал пальцем Артемий Платонович, — не пользуясь телеграфом. Вам ясно?
— Предельно ясно, господин Аристов, — тоже улыбнулся Обличайло. — Начальник из вас что надо.
— Ну, не преувеличивайте, — скромно отозвался Артемий Платонович. — Я вам вовсе не начальник, а лицо, оказывающее посильное содействие разыскным мероприятиям нижегородской полиции. Не более.
— А мне почему-то кажется, что более, — в шутку не согласился пристав Обличайло.
— Поверьте, это вам только кажется. Итак, обедать?
Откушали сыщики весьма плотно. Минут через сорок пристав Обличайло уже трясся в дорожной коляске, держа путь в Нижний Новгород, а отставной штабс-ротмистр Аристов, вставив трубку в зубы, принялся нещадно дымить в своем нумере, обдумывая дальнейшие свои действия. А подумать было над чем…
На следующее утро, дождавшись времени визитов, Артемий Платонович отправился в имение барона Дагера. Но перед этим случилось нечто такое, что поставило доку сыскного дела в тупик. Когда Аристов, спустившись из своего нумера, выходил в прихожую, он вдруг услышал:
— Прошу прощения, но вы не подскажете, остановился ли у вас некто Артемий Платонович Аристов, отставной штабс-ротмистр?
Аристов медленно обернулся. Вот так фокус! У хозяина постоялого двора о нем спрашивала молодая стройная дама с замечательно красивым античным профилем, в оранжевом атласном платье, черной бархатной шали и убранной кружевами бархатной же шляпке на затылке. Она явно была ему не знакома. Справившись с первым побуждением подойти и представиться, Артемий Платонович, опустив голову и теряясь в догадках, вышел во двор, где его уже ждал запряженный экипаж. Всю дорогу до имения Дагера эта дама не давала ему покоя. Зачем она спрашивала о нем? Почему она знает, что он в Ротозееве? Что ей нужно? Странно, однако. Если быть предельно откровенным, то уже давно прошли те времена, когда им интересовались дамы. Тем более такие хорошенькие. Да-с!
Наконец, когда коляска уже въезжала в ворота усадьбы, похожей на небольшой средневековый замок, он успокоился. В конце концов, коли Провидению угодно, он со временем все узнает. Ну а ежели не угодно, значит, так тому и быть!
Уже за воротами навстречу экипажу попался вихрастый рябой парень лет пятнадцати. Нахально взглянув прямо в глаза Аристову, парень, и не подумав посторониться, прошел так близко от экипажа, что едва не попал под задние колеса. «Вот бес, — подумал Артемий Платонович, слегка оскорбленный поведением парня. — И воле-то крестьянской всего ничего, а какие изменения в людях. Вот этот — сопля еще, а уж не только кланяться, дорогу уступать не желает. Что же через двадцать лет будет! Куда ж катится Россия».
В передней к Аристову вышел разряженный камердинер:
— Как прикажете доложить?
— Артемий Платонович Аристов, отставной штабс-ротмистр.
— Соблаговолите обождать. Пройдите покуда в гостиную.
— Это куда же, милостивый государь?
— По лестнице и направо.
«Ну и домик, — подумал Артемий Платонович, входя в гостиную с белой мебелью и белыми штофными обоями. — Не дом, прямо дворец».
Вошел ливрейный слуга, молча поклонился и выжидающе уставился на Аристова.
— Ты прибыл в мое распоряжение? — догадался тот.
Слуга молча поклонился.
— Так мне ничего не надобно, ступай. Впрочем, нет, — остановил повернувшегося было к выходу слугу Артемий Платонович. — Принеси-ка ты мне, братец, холодненького кваску. А то дорога совсем запарила!
Слуга снова безмолвно поклонился и тотчас удалился. Через минуту он вернулся с хрустальным бокалом, стоявшим на серебряном подносе. Похоже, в усадьбе царил идеальный порядок, что уже загодя вызвало у Аристова симпатию к ее владельцу. Артемий Платонович взял бокал и сделал глоток. Недурно! Квас был очень вкусным, душистым и до того холодным, что обжигал десны. Отставной штабс-ротмистр с удовольствием выпил весь бокал, и тут в гостиную вошел высокий полноватый пожилой мужчина с седыми кустистыми бровями и пышными усами. Сюртук сидел на нем, как вицмундир, да и во всем облике этого человека угадывался бывший военный. Наверняка из кавалергардов.
— Честь имею представиться, отставной кирасирского полка штабс-ротмистр Артемий Платонович Аристов, — отрекомендовался гость.
— Очень приятно, — вежливо улыбнулся барон, протягивая Аристову руку. — Отставной гвардии Измайловского полка майор Андрей Андреевич Дагер. Рад, весьма рад. Присаживайтесь, пожалуйста.
— А не приходится ли вам родственником полковник Адриан Андреевич Дагер, средневолжский полицмейстер? — поинтересовался Аристов, устроившись в креслах.
— Да, это мой брат, — живо ответил Дагер. — Вы знакомы?
— Конечно.
— Ну, и как он там?
— Ваш брат прекрасный человек. К тому же он занимает именно свое место и очень любит свое дело.
— Отрадно слышать, — благодарно посмотрел на Аристова барон. — Хотя, признаться, мне приходилось слышать о нем всякое.
— Не верьте досужим вымыслам и слухам. Пустое! — отмахнулся штабс-ротмистр. — Я прекрасно знаю вашего брата и уверяю вас, что он человек долга и чести. А поскольку мне неоднократно приходилось сталкиваться с ним по разным делам, то смею вас заверить, общение с ним для меня всегда не только полезно, но и приятно.
Артемий Платонович умолк. Установилась неловкая пауза, которая частенько разделяет малознакомых людей.
— Вы служите? — поспешил прервать молчание Дагер.
— Нет, — коротко ответил Аристов.
— А я служу, — в словах барона прозвучала грусть. — Недавно поступил. Опять по военному ведомству — уездным начальником внутренней стражи.
— Я знаю, — сказал Артемий Платонович. — Собственно, это и является целью моего визита к вам.
— Понимаю, — понизил голос барон. — Вы занимаетесь этим убийством в поезде, так? Как частный сыщик.
— Позвольте, но откуда вам это известно? — опешил отставной штабс-ротмистр. — Вам это сообщил нижегородский полицмейстер?
— Нет, — засмеялся Дагер. — У меня пока еще нет собственного телеграфа. Все гораздо проще.
Барон позвонил в колокольчик, и в дверях тотчас выросла фигура лакея.
— Принеси сегодняшние газеты, — приказал Андрей Андреевич.
Лакей исчез и через несколько мгновений вернулся с кипой газет.
— Вот, прошу, — протянул барон Артемию Платоновичу «Нижегородский листок». — Смотрите раздел «Хроника».
Аристов развернул газету, нашел раздел и принялся читать…
ЗАГАДОЧНАЯСМЕРТЬ
В ночь с 26 на 27 августа в вагоне второго класса поезда Москва — Нижний Новгород во время остановки на ст. Ротозеево было найдено мертвое тело неизвестного человека. Это мужчина лет 25–27, умерший по невыясненным причинам. Местным лекарем, привлеченным для осмотра трупа, явных признаков насильственн ой смерти обнаружено не было. Однако ехавший этим же поездом известный частный сыщик г. А.П. Аристов, очевидно, полагает, что это все же убийство. Им же было проведено предварительное дознание, в результате которого выяснилось, что пропали все вещи покойного. Вероятно, они были выброшены в окно злоумышленником или злоумышленниками на подъезде к ст. Ротозеево.
В этом непростом деле возникает немало вопросов:
Кто был этот человек?
Зачем его убили?
У кого теперь его вещи и почему они заинтересовали преступников?
На все эти вопросы мы надеемся в скором времени получить ответы от г. Аристова, взявшегося распутать это загадочное происшествие. Все дела, за которые брался до этого сей известный сыщик, были им удачно завершены. Будем надеяться, что и эта таинственная смерть в поезде будет им также раскрыта и объяснена.
А. Постнов
— М-да, — озадаченно протянул Аристов. — Прославился, стало быть! Я вовсе не хотел афишировать свое пребывание здесь. И принесла же нелегкая этого репортера. Теперь преступники будут еще осторожней.
Дагер улыбнулся:
— Это называется заслуженная слава.
Отставной штабс-ротмистр отмахнулся:
— Да полноте вам, и вы о том же!
— Значит, все-таки в поезде произошло убийство? — перевел тему разговора барон.
— Этого наверняка я знать не могу. Но поскольку преступников интересовали вещи покойного, — отставной штабс-ротмистр серьезно призадумался, — а вещи действительно были похищены и выброшены в окно по ходу поезда, — полагаю, что они были заинтересованы в смерти этого пассажира.
— Да, не простой случай, — заметил барон.
— Не простой, — согласился Аристов. — Поэтому я и вынужден просить вашей помощи.
— Сделаю все, что в моих силах, — заверил гостя Андрей Андреевич.
— Благодарю вас. Поскольку, как я полагаю, преступники до сих пор находятся в вашей округе, — начал Артемий Платонович, — надо дать их приметы стражникам и всем заинтересованным лицам, чтобы те походили по деревням и поспрашивали, не видел ли кто этих людей. И чтобы сами блюстители порядка постоянно были начеку. Все сведения должны стекаться к вам, а уже от вас ко мне или моему помощнику приставу Обличайло. Это вас не сильно затруднит?
— Бог с вами, это же моя обязанность, — вскинул брови барон. — Сегодня же будут отданы все необходимые распоряжения.
— Благодарю вас.
— Где вы остановились?
— Я человек весьма неприхотливый, — заверил барона Аристов, — в Ротозееве, на постоялом дворе.
— Может, вы примете мое приглашение и остановитесь у меня? — любезно предложил барон.
— С удовольствием, но там мне удобнее для дела, — ответил отставной штабс-ротмистр. — Там станция, почта, телеграф. А вот бывать у вас мне будет необходимо довольно часто. Надеюсь, вы не откажете мне в любезности?
— Да ради бога! В любое время дня и ночи, — искренне заверил его барон.
— Ну, ночи вряд ли, — улыбнулся Артемий Платонович. — И еще. Мне надо переговорить с вашим сыном. Он ведь ехал в том же самом поезде.
— Хорошо. Сейчас я его позову.
Барон снова звякнул в колокольчик и приказал лакею найти Михаила. Молодой барон явился минут через пять. Внешне он очень напоминал отца, по существу, был его молодой копией. Высок. Щеголеват, может быть, даже чересчур. Такие франты умеют вскружить дамам голову. Но поскольку, выйдя из поезда, он тотчас сел в коляску и поехал в отцово имение, то ничего интересного для Аристова сообщить Михаил не мог. Размышляя о своем предстоящем разговоре с отцом, Михаил даже не обратил внимания, кто вместе с ним сошел с поезда.
На обратном пути Артемию Платоновичу вновь вспомнилась та дама, что спрашивала про него у хозяина постоялого двора. Может, она прочитала ту статейку в газете и хотела ему что-то сообщить? Право, это уже навязчивая идея!
На постоялом дворе он увидел коляску помощника нижегородского полицмейстера. Значит, Обличайло уже вернулся! Только вот с чем?
Максима Станиславовича он застал в его нумере. По его сияющему лицу было нетрудно догадаться, что прибыл он с благоприятными вестями.
— Вижу, что вы не зря съездили, — констатировал Артемий Платонович. — Ну, рассказывайте. Жду!
— Я сделал все так, как вы сказали, — оживленно начал Обличайло. — По пришедшим в управление ответам на наши запросы о пропавших и разыскиваемых, приметы и инициалы нашего покойника совпали только с двумя: давно разыскиваемым мещанином Пермской губернии Кондратием Молоковым и чиновником особых поручений при средневолжском губернаторе Константином Макаровым. Этот Макаров должен был 27 августа телеграфировать в Средневолжск о своем прибытии в Нижний, но не телеграфировал. Когда наш запрос дошел до Средневолжска, то там признали, что присланные приметы совпадают с приметами этого их чиновника, вот они и обеспокоились. Тем более что он должен был сесть на этот поезд именно в Володарах. В Нижнем нашлись знакомые этого Макарова, они и опознали его труп. В данный момент его тело плывет на пароходе в Средневолжск.
— Я тоже в данный момент должен был плыть в Средневолжск, — заметил Артемий Платонович. — Ладно… Вы мне вот скажите, что делал чиновник особых поручений при средневолжском губернаторе в этих Володарах? И что такого он вез в своей дорожной сумке, из-за чего, верно, и постигла его смерть?
— Я могу только предполагать, господин Аристов, — неуверенно произнес Обличайло. — В Средневолжске, насколько мне известно, вот уже несколько месяцев находится жандармский полковник Мезенцов. Может, этот вояж Макарова как-то связан с этим?
— Благодарю вас, — отозвался Артемий Платонович задумчиво. — Вероятно, вы правы.
«И как это я сам не догадался?» — хотел было добавить он, но промолчал. Действительно, товарищ начальника штаба Отдельного Его Императорского Величества корпуса жандармов флигель-адъютант Михаил Владимирович Мезенцов вот уже несколько месяцев пребывал в Средневолжске, но о цели его вояжа в губернский город никто не знал, исключая, разумеется, губернатора и, возможно, чиновника особых поручений Константина Никитича Макарова.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7