Ни в какую Грецию я не еду и переодеваться не собираюсь!
— В таком случае я сам сорву с тебя эти поганые штаны!
Мария поняла, что он не шутит… Пришлось ей волей-неволей направиться в спальню. Георгий вошел туда вместе с нею и выдернул телефонную вилку из розетки.
— С этой самой минуты ты отрезана от мира. А теперь переодевайся!
Мария в растерянности глядела на свое отражение в зеркале. Как мог Джулио так поступить? Он ведь прекрасно знал, что она не простит такого предательства…
Девушка робко выглянула из-за двери. Георгий надевал пиджак. Увидев игру мощных мускулов под тонким шелком сорочки и вспомнив его бронзовую грудь, которую она мельком видела ночью, Мария почувствовала, как во рту пересохло…
— Что ты копаешься? — зарычал Георгий. Теряя над собой контроль, она смущенно попросила:
— Пожалуйста, позволь позвонить Джулио… Мне во что бы то ни стало надо с ним поговорить…
Черные глаза полыхнули ненавистью. — Нет!
— Прошу тебя!
— Первая и главная добродетель греческой жены-покорность, — наставительно произнес Георгий, приближаясь к ней со сдержанной грацией леопарда. — И если ты не подпрыгнешь, когда я велю, моя тряпичная куколка, я проучу тебя!
— Я не могу ехать в Грецию! — в который раз повторила Мария уже в лифте.
— Стало быть, мне все же прихлопнуть как муху твоего дружка, да? — недобро прищурился Георгий. — Не сомневайся, душа моя, я могу это сделать. Я уже выяснил, что дядюшка Джулио так же алчен, как и племянничек. Так вот, пусть даже это выльется в кругленькую сумму, я добьюсь, что он выкинет вас обоих на улицу! Мария была сражена наповал. Георгий уже проведал, что они арендуют дом у дяди Джулио…
— Так ты… знаешь?
— Я не бросаю слов на ветер. Если мне наносят удар, я отвечаю тем же. Я заставлю твоего приятеля горько пожалеть, что он появился на свет, а еще сильнее о том, что он спал с тобой!
— Ты вне себя от злости и не соображаешь, что городишь!
— Злость обостряет мой ум, а тебя, похоже, делает еще глупее, чем ты есть!
— Джулио тут совершенно ни при чем!
Если Джулио и поднял на ноги прессу, то лишь потому, что искренне считал, что Георгий хочет ее обмануть. Верил, что, предав дело огласке, поможет ей.
— Ни за что не поверю, что ты способен причинить ему вред!
— И ты еще говоришь, что Алессандро рассказывал тебе обо мне!
Мария лихорадочно припоминала все то, что слышала от отца о Георгии. Прирожденный бизнесмен, неспособный мириться с поражением и потому всегда одерживающий победу. Безжалостный враг, никогда не забывающий обид. Человек, не ведающий, что такое страх… Единственное развлечение-секс. Неужели это помогает ему сохранять столь потрясающую фигуру.
Мария покраснела, казня себя за подобные мысли. Алессандро любил Георгия, восхищался им как своим антиподом, вдруг поняла она. Интересно, как бы отозвались о Георгии его недруги?..
— Это платье… Я чувствую себя в нем по-идиотски… — пожаловалась она, когда обнаженные плечи и руки озябли.
— Ты выглядишь именно так, как нужно. Типичная ночная бабочка, понятия не имеющая о том, как одеваются днем порядочные женщины! — Георгий с удовольствием глядел на покрасневшую Марию. — Чем большей идиоткой ты предстанешь перед публикой, тем меньше удивятся, когда я тебя брошу! Видишь ли, у богатых парней вроде меня удивительно короткая память-они меняют девочек как перчатки! — говорил он, ведя ее к выходу.
Мгновение спустя ее ослепили вспышки фотокамер и оглушили пронзительные крики репортеров. Мария дрожала, и Георгий преувеличенно галантным жестом набросил ей на плечи свой кашемировый пиджак и обнял за талию. Походкой триумфатора он шел к лимузину. Никто не посмел преградить ему путь. На Марию произвело впечатление его присутствие духа, а когда она увидела Никоса на переднем сиденье рядом с шофером, то испытала облегчение.
— Ты все еще намереваешься уволить Никоса? — спросила она поежившись.
— Еще не решил.
— Ей-богу, он ни в чем не виноват! Это моя вина!
Георгий не удостоил ее ответом.
— Но не могу же я лететь в Грецию без вещей, без паспорта! Мне необходимо заехать домой…
— Этим уже занимается Тео. Он встретит нас в аэропорту.
— Я есть хочу!
— Потерпишь.
Раздраженная Мария лишь плотнее запахнула полы пиджака. Ткань источала его запах, легкий и пряный. Ноздри девушки затрепетали. Она искоса посмотрела на Георгия. Почувствовав это, он ожег ее взглядом.
Сердце Марии глухо стукнуло, когда взгляд его остановился на ее обнаженных стройных ножках. Кожа ее тотчас загорелась, словно он — ее коснулся. Где-то внутри проснулась сладкая боль. Ей стало трудно дышать.
Георгий недвусмысленно ухмыльнулся, довольный произведенным эффектом. Внутри у Марии все словно перевернулось. Да, она предвкушает соитие с этим потрясающим самцом-и он это знает! С таким же успехом она могла и кричать об этом во весь голос… Девушка вздрогнула, отвернулась и попыталась прикрыть ноги полой пиджака.
Георгий запрокинул голову и громко расхохотался.
— Заткнись! — бросила Мария.
— Знаешь, у тебя на редкость невинный вид, — бархатно промурлыкал он. — Неудивительно, что Алессандро, как сейчас говорят, на тебя клюнул. Он вступил в опасный возраст. Жаль, что ему не пришлось увидеть тебя в твоем вонючем жилище, рядом с гориллой-любовником! Только тогда смог бы он понять, какова ты на самом деле!
— Он заблуждался также и на твой счет… Говорил, что ты наделен удивительным очарованием, что у тебя прекрасные манеры…
Мария притворно зевнула, прикрыв рукой рот. Когда же Георгий вновь рассмеялся, ей чудом удалось сдержать гнев.
Всего несколько минут назад он был вне себя от гнева. Но ему удалось взять себя в руки, и теперь перед нею был хладнокровный волевой мужчина. Ах, Джулио, Джулио!.. Мария не могла прийти в себя от предательства друга. Как нужно ей позвонить ему, расспросить, что же все-таки случилось! Может быть, фотография была украдена? Или журналисты уже давно шли по следу Георгия?..
От своей первой поездки за границу Мария получала весьма сомнительное удовольствие. Она сидела словно каменная в машине, глядя в окна на запруженные транспортом улицы Афин, и думала о малоприятной перспективе вновь повстречаться с Еленой.
Тео встретил их в аэропорту, неся ее чемодан и потрепанный рюкзачок. Она попыталась расспросить его о Джулио, но Георгий решительно пресек все ее поползновения. С тех самых пор ее душила злоба. На борту личного самолета Демириса Марии удалось переодеться. Когда самолет приземлился, девушка настолько проголодалась, что, когда Георгий тащил ее волоком по аэропорту, Мария умолила дать ей мелочи на шоколадку. Но он ни на секунду не отпускал ее от себя.
— Если ты будешь так со мной обращаться, я заору! — процедила сквозь зубы Мария.
— Что случилось на сей раз? — спросил Георгий, глядя на свою спутницу как на капризного ребенка.
Мария заскрежетала зубами.
— Я не желаю больше говорить Елене ни единого слова лжи!
— Неужели тебя больше привлекает перспектива объявить, что ты любовница ее покойного супруга?
В глазах у Марии потемнело.
— Я не любовница Алессандро!
— Ах да, совсем забыл, он же тебя удочерил! Елена не заслужила подобного унижения и боли! — сказал как отрезал Георгий.
Лимузин притормозил возле огромного элегантного особняка. Дрожа от напряжения и злости, Мария выбралась из машины и тотчас задохнулась от полуденного зноя. Георгий заговорил со слугой, поспешившим им навстречу. Затем, обернувшись к ней, холодно заявил:
— Елены сейчас нет дома. Она улетела в Париж к приятелям. Очевидно, пыталась связаться со мною, чтобы предупредить, но не дозвонилась.
У Марии едва не подкосились ноги от невероятного облегчения. Опомнившись, она опрометью кинулась назад к лимузину. Георгий нахмурился.
— Что ты надумала?
— Но ведь теперь…
— Вряд ли она узнает о моей женитьбе до возвращения.
— Ну так позвони ей!
— Такого рода новости не принято сообщать по телефону. Я ее дождусь, — с каменным лицом сказал Георгий.
— И что же теперь?
Георгий будто и не слышал вопроса. Мария поняла, что он не в настроении. Не время было растолковывать ему, что, сколько веревочке не виться, а кончику быть… Девушка честно пыталась поставить себя на его место. Их тайный фиктивный брак, заключенный по воле покойного, стал достоянием гласности. И Георгию теперь ничего не остается, как делать вид, что брак самый что ни на есть настоящий…
Додумав до конца эту мысль, Мария побледнела. Взрыв злобы Георгия, собственное недоумение по поводу газетной статьи и тревога за Джулио и Елену ошеломили ее. Теперь же она во все глаза глядела на своего спутника.
— Ты полагаешь, я стану делать вид, что мы муж и жена?
— Мы действительно муж и жена.
— Ты хочешь сказать-официально? — с недоумением спросила Мария.
— Представление придется продолжать еще как минимум пару месяцев, и играть предстоит убедительно.
— Но я отвратительная актриса! Послушай, мы ведь даже не нравимся друг другу! Люди не слепые-они все поймут! — запротестовала она.
Георгий вновь пропустил ее слова мимо ушей. Ах, как ненавистно было ей его поведение! Она ощущала себя надоедливой мухой, которую ему просто лень прихлопнуть…
— Да я не прожила бы с тобой и недели, что уж говорить о месяцах!
Георгий взглянул на нее с нескрываемым презрением.
— Кого ты хочешь провести? Ты на пороге настоящего рая для дешевой шлюшки! Мне поневоле придется утопить тебя в роскоши! Знала бы ты, как противно мне так щедро расплачиваться с тобой за твою бесстыдную ложь!
Вне себя от злости, Мария нечеловеческим усилием проигнорировала очередное оскорбление. Если этот мерзавец полагает, что она счастлива пошиковать на дармовщинку, то он жестоко просчитался!
Однако двумя часами позже, после обильной и изысканной трапезы, на лице девушки вновь заиграла улыбка. Она нежилась в потрясающей ванной, примыкающей к отведенной ей спальне. Роскошная вилла была полна слуг, предупреждающих каждое ее желание… Правда, ей стало не по себе, когда Георгий представил ее слугам в качестве своей молодой супруги…
Как он был ей ненавистен! Так почему же ее тянет к нему? А должно бы просто тошнить…
Но это красивое лицо то и дело встает у нее перед глазами! И с какой стати, избавившись наконец от его общества, она почти ни о ком, кроме Георгия, и подумать не может? Без него ей неуютно и тревожно… словно она что-то потеряла… или заблудилась…
Впрочем, призналась себе Мария, надо отдать ему должное: он преданно любит Елену. Отца ее он тоже любил. И все же они были прямыми противоположностями. С лица Алессандро никогда не сходила улыбка, во всем он видел светлую сторону, а проблемы по возможности игнорировал.
Неужели Георгию проще было поверить, что Алессандро на старости лет потянуло «на зеленую травку»? Что уж тут говорить о Елене.
Хотя Алессандро частенько поговаривал о том, чтобы признаться жене во всем, даже перед лицом смерти он этого не сделал! Но как, как он мог захотеть, чтобы она вышла за Георгия? Мария затрясла головой. Даже если бы Георгий поверил в то, что она дочь Алессандро, у отца не было права требовать от нее подобной жертвы!
Невзирая на все свои терзания, Мария вышла из ванной, чувствуя себя отдохнувшей… И обнаружила в своей спальне непрошеного гостя. Черноволосый, черноглазый, в бежевом идеально сидящем пиджаке Георгий походил на потрясающе сексуального, но смертельно опасного гангстера. У нее даже дыхание перехватило.
— Разве я недостаточно ясно объяснил тебе, что, пока ты живешь здесь, тебе придется изображать мою законную супругу? — заявил меж тем гость.
— Допустим, объяснил, — нехотя отозвалась Мария.
— Тогда почему ты потребовала, чтобы тебе принесли обед в спальню, вместо того чтобы отобедать в моем обществе? И какого черта отказалась от предложения ознакомить тебя с виллой?
Мария горестно вздохнула.
— Что еще я сделала не так?
— Представь, что ты у себя дома. Веди себя как нормальная жена!
— Понятия не имею, как ведут себя нормальные жены!
— Но ведь в воображении тебе не откажешь. Воспользуйся им, — едко бросил Георгий.
Оно и так бешено работало. Перед глазами Марии словно пробегали кадры старого черно-белого боевика. Вот главный герой, а рядом с ним она, облаченная в роскошное платье в стиле двадцатых годов. Она объект вожделения гангстера, и вот сейчас… Пораженная как громом первой в жизни эротической фантазией, Мария прерывисто вздохнула. Что творится у нее с головой?
— Да на тебя столбняк нашел, что ли? Ты что-то слишком тихая нынче. — Георгий глядел на нее подозрительно.
— Меня укачало в самолете, — пробормотала Мария, еще не в силах опомниться. — Придется устраивать для тебя полеты ежедневно, — без тени улыбки ответил Георгий, направляясь к двери.
Пока Мария принимала ванну, кто-то позаботился о том, чтобы распаковать ее багаж. Парчовая шкатулочка, в которой она хранила драгоценности, стояла уже на туалетном столике. Памятуя о причудливом содержимом пакета, присланного ей в гостиницу Джулио, девушка изумилась тому, что приятель оказался на сей раз настолько предусмотрительным.
Открыв шкатулку, Мария принялась рыться в немудреном ее содержимом в поисках самого главного. Сердце ее глухо стукнуло. Кольца Ка-зорати не было… и не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться почему.
Она кубарем скатилась по лестнице и чуть не сбила с ног Георгия, как раз шедшего ей навстречу. Глаза девушки метали молнии.
— Отдай кольцо! — завизжала она. Ошарашенный Георгий уставился на нее.
— Какое кольцо…
— Кольцо Казорати! Оно было в моей шкатулке! Оно пропало!
— Пропало? — Георгий цепко схватил девушку за плечо и втолкнул ее в комнату. — Как пропало?
— Не думала, что ты на такое способен! — с искаженным от гнева лицом выкрикнула Мария.
— Если ты его потеряла, я тебя удавлю! — угрожающе раздалось в ответ.
— Лучший способ защиты-нападение, не так ли? — скривила дрожащие губы Мария. — Послушай, я знаю, что оно у тебя, что это ты…
— Христос Всемогущий, ты смеешь обвинять меня в краже?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17