Хотел соединить свой разум с ее – как соединились их тела.
– Ммм… – единственное, что смогла ответить Кайли.
Кэйду этого было достаточно.
– Все это время мы просто не могли проникнуть в замысел Джина. Все слишком не соответствовало человеку, которого я хорошо знал. Я был озадачен. Я злился. Ничто не сводило меня с ума больше, чем несходящееся уравнение. Уравнение не решалось. До сего момента.
Кайли почувствовала неприятное волнение. Она лежит голая на руках Кэйда, охваченная неодолимой силой любви к нему, – а он размышляет о завещании Джина Бреннана?
– До сего момента? – осторожно переспросила она, подгибая ноги и отодвигаясь от него.
– Джин спланировал то, что случилось, Кайли. – Внезапно почувствовав прилив энергии, Кэйд повернулся на бок и подпер рукой голову. Его глаза сверкали от неожиданного прозрения. – Джин оставил тебе акции, чтобы свести нас вместе! Этим он достиг двух вещей, одинаково важных для него: сохранил «Брен-Ко» в семейном владении, о чем всегда мечтал, и дал мне полный контроль над компанией, как обещал.
– Боюсь, что я не поняла. – Кайли попыталась проглотить комок, застрявший в горле.
К сожалению, она начала понимать все слишком хорошо. Когда она смотрит на Кэйда, то видит любимого мужчину. Когда Кэйд смотрит на нее, то видит ее акции «Брен-Ко»… и способ получить их. Вот он сам признался в этом вслух.
Все ее тело запылало, и она внезапно устыдилась лежать нагой перед его алчным взглядом. Кайли потянулась к одежде – тихо и осторожно. К счастью, одежда лежала кучей на полу у кровати.
– Может быть, ты объяснишь? – Она смогла сохранить голос спокойным, что было непросто из-за желания расплакаться. Жившие в ней оптимизм, идеализм призывали ее прислушаться. Возможно, она унаследовала слишком много черного бреннановского цинизма и не поняла Кэйда. Выискивает ловушку там, где ее нет.
– Джин хотел, чтобы я владел компанией. Он всегда говорил это, – делился Кэйд своими открытиями с новообретенной, близкой – во всех отношениях – душой.
Впервые с тех пор, когда ужасающее завещание было вскрыто, он чувствовал правоту своего друга и учителя Джина. Ощущение, что его предали, что Джин оказался еще одним лживым, вероломным Бреннаном, исчезло, уступив место прекрасному, радостному пониманию.
Кэйд довольно вздохнул.
– Но вместо того, чтобы записать это в своем завещании, он оставил контрольный пакет тебе, и сейчас я знаю зачем. Джин свел нас, Кайли! Никто не знал его братьев лучше, чем он сам. Он вычислил, что они задумают какую-нибудь мерзость и, таким образом, сделают нас с тобой союзниками, действующими против них. Как только мы оказались вместе – а именно этого хотел Джин, именно на это рассчитывал, – все так и случилось. Быстрая химическая реакция.
За время этих восторженных откровений Кайли полностью оделась. Она встала рядом с кроватью, сунув ноги в свободно зашнурованные ботинки. Каждое слово ожесточало ее, испепеляя надежду в сердце. Черный бреннановский цинизм блекнет на фоне цинизма Кэйда Остина.
– Быстрая химическая реакция, – повторила она. – Перевожу – бурный секс. Твоя теория в том, что дядя знал твою доблесть перед женщинами, а значит, я, как одна из его слабоумных племянниц – нам всем известно мнение дяди Джина об отпрысках братьев, – должна была просто упасть тебе на руки. Прямо к тебе в постель. Что я и сделала. Поздравляю, дядя Джин. – Она подняла глаза к потолку, словно приветствуя почившего дядю. – Твоя схема сработала. Я оказалась достаточно легковерной и не устояла перед твоим блестящим, сексуально неотразимым протеже.
Резкость ее голоса вывела Кэйда из эйфории. Он рывком сел на кровати, глаза его округлились. Кайли полностью оделась и стояла в футе от кровати. У него сбилось дыхание.
– Кайли, крошка, что случилось?
Она хотела просто выскочить из номера – рука уже сжимала ключ от машины, – но наглость, с какой он задал этот вопрос, разозлила ее не на шутку.
– Ты еще спрашиваешь, что случилось? Тебе действительно нужен ответ или только дополнительное время, чтобы насладиться временным триумфом? Да, я говорю – временным!
– Кайли, ты… я…
– Ты только что признал, что затащил меня в постель, чтобы я переписала свои акции «Брен-Ко» на тебя. И еще имеешь наглость рассказывать, что это часть всемирного плана! Послушать тебя, дядя Джин аплодирует тебе с небес.
Кэйд провел рукой по волосам.
– Милая, ты не так поняла меня, я…
– Нет, это ты не так понял, Кэйд! Твой замысел провалился. Ты утратил внимание и настолько возгордился своей победой, что не смог удержаться от хвастовства – даже передо мной!
Кэйда прошиб пот. Он закрыл глаза и попытался припомнить, что говорил… Возможно ли вложить в его слова какой-то другой смысл? Да. Кайли явно поняла его откровения превратно. Нужно быстро исправлять положение.
– Кайли, я пытался сказать, что мы просто созданы друг для друга. Ты подействовала на меня, как не действовала и не подействует ни одна женщина. Ты сделала меня страстным и решительным, каким я себя и в мечтах не видел…
– Потому что я – единственная женщина, владеющая контрольным пакетом компании, которую ты хочешь заполучить. Разумеется, я подействовала на тебя особенным образом, – едко прервала его Кайли. – Ты хочешь обладать мной – чтобы обладать «Брен-Ко»!
– Я говорю не о «Брен-Ко»! – взвился Кэйд. – Прекратишь ты свое крючкотворство, перестанешь придираться к каждому слову? Послушай меня, Кайли! Когда я говорил, что ты подействовала на меня, как ни одна женщина, я имел в виду, что ты… ты сделала меня другим. Я полностью потерял контроль, не мог думать ни о чем – только быть с тобой. Такого со мной не случалось, и я… – Он в замешательстве остановился. – Кайли, я ничем не воспользовался. Впервые в жизни я забыл о предохранении.
Она не могла ни двинуться, ни вдохнуть. Будто профессиональный хоккеист, получивший удар клюшкой, качнувшись, подумала Кайли. На какой-то момент она испугалась, что рухнет, но сила неудержимого гнева помогла выжить, послав в кровь заряд адреналина.
– Тетя Бобби была права! – взвизгнула она, когда ужасные слова тетушки эхом отозвались в ее голове. – Ты планировал, что я забеременею и выйду за тебя замуж. А тогда ты станешь во главе «Брен-Ко»!
Кэйд произнес словечко, которое, согласно объяснениям в Зале славы рок-н-ролла, получило широкое распространение, хотя и не может употребляться в СМИ.
Кайли восприняла его разочарование и гнев как дополнительное подтверждение ужасной теории тети Бобби и не удержалась от издевательств над его отвратительными – потерпевшими крушение – планами:
– Ничего не выйдет, Кэйд. Во-первых, ты стрелял в неподходящее время месяца, и ты не получишь другого шанса, когда цель созреет! Видишь ли, я не столь глупа, как думал дядя Джин, да и ты не столь умен, как он думал. Итак, следует объявить ничью и забыть…
– Я ничего не забуду, да и ты тоже. Мы оба знаем это. А сейчас иди сюда и позволь мне…
– Снова дурачить меня? Ты действительно считаешь меня идиоткой?
– Я думаю, ты раздражена, – попытался он ее успокоить, сам слыша отчаяние в своем голосе. – Ты сбита с толку и обижена, и мне жаль, потому что я меньше всего хотел…
– …давать мне улики, – подсказала она. – Да, вот это ошибка! Как у Наполеона при Ватерлоо. Его тоже погубила излишняя самоуверенность. Моя бабушка, мамина мама, любительница астрологии, наверное, сказала бы лучше: бодливой корове Бог рогов не дал.
Кэйд заметил, как она осторожно двинулась к двери. Зная о способности Кайли быстро скрываться, он мог бы предсказать последующие ее действия.
– Не смей выходить из номера, Кайли, – приказал он намного более властно, чем позволяла ситуация: Кайли была одета и стояла ближе к двери, он сидел голый на кровати.
– Все же не думай, что ты зря старался. – Она встретила его взгляд, и на мгновение боль стала столь сильной, что хотелось броситься на пол и зарыдать. Но она удержалась. Хватит быть слабой и позволять себя дурачить. Не отводя от Кэйда глаз, Кайли незаметно подхватила с пола его брюки. Он не мог заметить, потому что смотрел ей прямо в глаза. – Я собираюсь продать свои акции тебе и постараюсь сделать это как можно скорее. Ты получишь их по свободным рыночным ценам. Так будет лучше для всех – для Бреннанов, для Порт-Мак-Клейна… и для меня. Наши адвокаты согласуют условия сделки, не думаю, что это будет трудно. – Она не стала оглядываться и лицезреть улыбку экстаза, которая, несомненно, должна была засиять на его лице, не стала дожидаться благодарности. – Счастливо оставаться.
Ухватив свои пальто, сумочку и его штаны, она стрелой вылетела из номера. Кэйду не поймать ее. В конце концов, он еще голый, и, пока натянет на себя хоть что-то из одежды, она будет внизу, в холле.
Там она швырнула его брюки на стол регистратору, рассчитывая, что Кэйд в конце концов обнаружит их. Бросить Кэйда в Кливленде не так уж чудовищно, думала она, выскакивая из отеля. Кошелек у него есть; возьмет напрокат машину и вернется в Порт-Мак-Клейн.
Ей немного повезло с погодой. Снег перешел в дождь, ветер ослаб. Не так сложно вести машину. Кайли бежала всю дорогу до стоянки. Нельзя тратить ни секунды впустую.
Она просто не представляла, что бы случилось, поймай ее Кэйд. Наверное, он попытался бы снова влезть к ней в сердце? Снова бы заманил в постель?
Или она льстит себе? Не устраняет ли ее заявление о намерении продать акции саму необходимость гнаться за ней? Возможно, Кэйд настолько счастлив поворотом событий – он не только получает акции, но и может не родниться с Бреннанами, чтобы получить их! – настолько счастлив, что заказал в номер славный ужин и прямо сейчас открывает бутылку шампанского, чтобы отпраздновать победу.
Кайли чувствовала, как слезы струятся по ее лицу. Дорожный знак при выезде из центра Кливленда снова заставлял сделать выбор.
И она сделала.
Глава десятая
Спустя несколько часов она стучала в дверь квартиры своего брата, жившего в Энн-Арборе, штат Мичиган. Она надеялась, что Дэвлин дома, – в противном случае она провела бы ночь в мотеле. Впрочем, Кайли искала у старшего брата не пристанище, ей было нужно нечто другое.
Она не знала, что именно, но смятение и потребность посоветоваться заставили ее выбрать стрелку, указывавшую на Мичиган.
Кайли постучала снова и приложила ухо к двери, пытаясь обнаружить признаки жизни внутри. Она уловила тягучие звуки блюза. И прикусила губу. Ну дела…
Спустя несколько секунд дверь приоткрылась и выглянул Дэвлин, в голубом хирургическом халате на голое тело. Не брит, волосы взъерошены, губы опухли. Так выглядят губы после «марафонского» поцелуя. Кайли вспомнила, как соблазнительно, как возбуждающе выглядел Кэйд, когда…
– О Боже, мне не следовало приезжать! – воскликнула она. – Время самое…
– …неподходящее. Но ничего страшного. – Дэвлин пожал плечами. Его не просто смутить. Даже если появляется младшая сестра глубоко за полночь. – Входи, – пригласил он, распахивая дверь.
– Дэв, кто это? – недовольно проговорила загорелая миловидная блондинка с огромным бюстом и длинными-длинными ногами. На ней ничего не было, она прикрывалась только махровым полотенцем, пока разглядывала Кайли. Глаза блондинки прищурились, губы сложились в жесткую складку. – Ты кто? – едва не взвизгнув, потребовала она ответа.
Разговаривает как сварливая баба, нет, она совсем не привлекательная, подумала Кайли, бросая взгляд на брата.
– Помогите, она обратилась в ведьму прямо у нас на глазах, – чуть слышно пробормотал Дэвлин. – Похоже, Кайли, ты прибыла как раз вовремя, чтобы спасти меня. – Он повернулся к блондинке: – Шанна, это моя сестренка Кайли.
Иронически произнесенное слово «сестренка» вместе с его улыбкой шалопая, разумеется, привели Шанну к ложному выводу. Кайли догадалась, что Дэвлин на это и рассчитывал: брат уже потерял интерес к своей завернутой в полотенце подруге.
Шанна действовала как по подсказке.
– Ты лжешь! Она такая же твоя сестра, как я!
Кайли вздохнула. Ее знакомство с Шанной продолжалось какую-то минуту, но этого хватило, чтобы понять, что перед ней – очередная из подруг брата. У всех – быстро меняющихся – подружек Дэвлина Бреннана неизменно были бросающиеся в глаза фигуры, которые девицы с удовольствием и демонстрировали. Об индивидуальности иного свойства говорить не приходилось – либо ее не существовало, либо она сводилась к лицемерию.
Кайли поймала себя на этих… поспешных мыслях. Она торопится осудить человека – именно такова, по мнению Кэйда, характерная черта Бреннанов!
– Я действительно его сестра, – наложив на себя епитимью, попыталась Кайли уверить Шанну. Может быть, показать ей водительские права в качестве подтверждения?
Но этого не потребовалось.
– Ты считаешь меня совсем дурой? – завизжала Шанна.
Кайли и Дэвлин переглянулись.
– Вопрос ребром! – Дэв лениво улыбнулся сестре. – Мне отвечать?
– Нет, – кратко сказала Кайли и направилась в маленькую кухню, служившую заодно проходом из гостиной в спальню и ванную. – Поставлю чайник. Надеюсь, у тебя есть пакетики с чаем?
– Специально держу коробку для тебя, – произнес Дэвлин. – Ты не часто заезжаешь. Что принесло тебя посреди ночи?
– Ты собираешься оставить ее? – простонала Шанна, пока Кайли наполняла старенький чайник, который достала из нижнего ящика шкафа.
– Кем я буду, если вытолкаю посреди ночи на улицу свою младшую сестренку?
Все слова были правильными, но звучали совершенно ложно. Дэв мастерски создавал подтекст – мог сказать одно, а лицом и голосом показать обратное.
– Я знаю, что она тебе не сестра! – завопила Шанна, расшифровав именно таким образом его намеренно двусмысленное сообщение. Дэвлин, конечно, этого и хотел. Все его подружки на час совершенно предсказуемы. – Если думаешь, что я останусь посмотреть, как ты будешь кувыркаться с другой женщиной, ты…
– Сумасшедший? Извращенец? – подсказал Дэвлин. – Возможно, ты права.
Несколько минут спустя взбешенная Шанна вылетела из квартиры, ругаясь и застегивая на ходу мини-юбку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23