Ч Форма одежды свободная, Ч как бы прочитав мысли Лайера, уточнил ниппо
нец.

Ч Ну что, работаем? Ч для порядка поинтересовался Крис, после того как Т
ояма покинул офис.
Ч Как прикажете, босс, Ч шутливо вытянулась по стойке смирно девушка.
Ч Тогда как обычно: все материалы, которые накопаешь в сети, ко мне на сто
л. И побыстрее.
Ч Слушаюсь! Ч отдала честь блондинка, повернулась кругом и строевым ша
гом направилась в приемную.
Ч И… вот еще что… Ты извини меня за ту выволочку… Я был не прав…
Ч Проехали! Ч не сбиваясь с чеканного марша, парировала боевая подруга.

Однако голосок зеленоглазки звенел торжеством.
Ч Так, почтеннейшие, Ч напустил на себя как можно более суровый вид сыщ
ик. Ч Как прикажете понимать?
Угрюмая тишина была ему ответом.
Ч А еще защитниками дома считаетесь, Ч продолжал распекать Крис. Ч Не
могли мне глаза отвести, что ли?
Тихонький горестный вздох, за ним второй.
Из-за книжного шкафа высунулись печальные мордочки ларов. Две крохотные
, в пол-локтя фигурки пристыженно топтались на месте.
Ч Помощнички хреновы, Ч буркнул Лайер, но больше для порядка.
Домовята были не виноваты. Просто сильный оппонент попался. Им с таким не
справиться.
Ч Возьмите пробы остаточной ауры, Ч распорядился уже обычным деловым
тоном. Ч Мне нужен спектральный анализ.
Ч Но… Ч заикнулся один из близнецов.
Ч Да понимаю я, что ничего конкретного не обнаружим. Но хотя бы пробу на в
раждебность.
Ч Постараемся, Ч оттер первого второй.
Пареньки приволокли из своих апартаментов такой же крохотный, как и они
сами, саквояжик, откуда извлекли пару-тройку пробирок и колбочек.
Взобравшись на стул, где за несколько минут до этого сидел напудренный н
иппонец, лары принялись проделывать забавные манипуляции, размахивая в
воздухе ручонками. Со стороны могло показаться, что они ловят бабочек.
Покончив с физкультурой, домовята убрались восвояси. Работать, что назыв
ается, «по горячим следам».
Тем временем Натали принесла папку с распечаткой ординаторных файлов и
компакт-диск с данными, нарытыми ею на Трималхиона.
Кристофер Лайер углубился в изучение материалов.

Родословная Кира Александра Трималхиона уходила корнями в глубокую др
евность.
Основателем славного рода был Биберий Тримал-хион, один из героев войны
против Атаульфа Клавдия Безумного, полторы тысячи лет тому назад решивш
его создать «Великую Аллеманию», которая должна была сменить «одряхлев
шую будто бы и прогнившую до печенок Империю».
(Понятное дело, планы полоумного проконсула так и остались бредовыми зат
еями. Аллемания таки стала великой державой, входящей в Большую девятку
крупнейших стран Геба, но произошло это совсем недавно, не прошло еще и ст
а лет. «Дряхлая и прогнившая» Империя тоже благополучно здравствует, пре
образовавшись в Содружество Pax Romanum. Но речь не о том.)
Во времена той далекой, кровавой и бессмысленной войны именно Серапису с
уждено было стать для Атаульфа камнем преткновения. И не последнюю роль
в этом сыграл Биберий Трималхион, предложивший отцам города привлечь на
свою сторону отряды наемников и создать из них Сераписский вольный леги
он. Сам он возглавил это пестрое воинство.
В тридцати милях от города, в безымянной дотоле, а ныне известной далеко з
а пределами Сераписа Долине костей и произошла ставшая знаменитой Трех
дневная битва. Там полегло пять шестых всего наемного войска, не отступи
в и не пропустив врага к вратам чужого, в общем-то, города. Эта битва стала н
ачалом конца и самого Атаульфа, и его скороспелого Аллеманского королев
ства. Как потом написали хронисты, собственно в Долине костей был развея
н миф о непобедимости аллеманов. Именно с той битвы и началось падение их
державы.
Биберию Трималхиону, чудом уцелевшему в той кровавой сече, тогдашний авг
уст Птолемей Сорок Третий даровал патрицианское достоинство и высокий
чин легата. Кроме того, ему досталась десятая часть всех военных трофеев,
захваченных после панического бегства Аллеманских войск. Тогда-то и был
о заложено золотое основание дома Трималхионов, ибо добра на полях сраже
ний собрали немало.
Неизменно умножавшееся благосостояние рода чуть было не развеялось в о
дночасье уже спустя каких-то полвека. Тогда, во времена Сестер Спаситель
ниц, не побоявшихся бросить вызов самому проконсулу Британии Арторию Пе
ндрагону и его придворному магу Мерланиусу Скитальцу, племянник Бибери
я, банкир Публий Трималхион, сделал неверный выбор. Ну кто мог предположи
ть, что какие-то две близняшки, неизвестно какого рода-племени, сумеют од
олеть такого противника! Тем не менее Орлан-да и Орландина воз
вратились в родной город с победой и во славе. А бедняге Публию пришлось р
асстаться с доброй половиной состояния, чтобы доказать свою лояльность
новому августу, юному Птолемею Сорок Пятому Кару Ч другу и покровителю
отважных сестер.
Но дивно складываются судьбы людские. Уже внук Публия, Луций Трималхион,
женился на внучке Орландины, Клевии. Союз двух знатных семейств города е
ще более упрочил положение Трималхионов.
Отпрыски древнего рода неизменно стояли у кормила власти в Сераписе, а и
ногда и в стране. Они становились то членами магистрата, то прокураторам
и. Один или два раза Ч даже наместниками провинции. Со времени же реформ,
проведенных сто лет назад Птолемеем Семьдесят Пятым, Трималхионы посто
янно избирались в Сенат.
Кстати, Кир Александр тоже имел там свое депутатское кресло.
Стоп! А не здесь ли собака зарыта?
Может быть, это дед Василий по старому знакомству сосватал внучке и ее па
ртнеру выгодного клиента?
Но зачем Трималхиону мог понадобиться частный сыск? Что у него, своих ище
ек мало?
Просмотр и анализ материалов, относящихся к финансовой деятельности Ки
ра Александра (разумеется, открытых), на первый взгляд ничего не дал. Да и, е
сли честно, не силен Крис во всей этой денежной премудрости. Еврооблигац
ии, акции, займы, фьючерсы и бартеры Ч от всего этого хотелось тоскливо за
выть на луну. Благо, полнолуние в самом разгаре.
Обычно к услугам кинокефалов обращаются, когда речь заходит о чем-то, свя
занном с потусторонним вмешательством, а не просто чтобы отыскать украд
енный автомобиль или проследить за неверной женой (мужем).
Не случайно же в их офис явился маг и ясновидец. Явно хотел прощупать, наск
олько Крис силен. А он вот как облажался. Чуть не принял свою секретаршу за
императрицу Беренику. Что там теперь этот Тояма распишет в своем отчете?

Того и гляди, с минуты на минуту раздастся звонок, и некто от имени доминус
а Трималхиона с сожалением сообщит о произошедшей ошибке и отмене сегод
няшнего приглашения.
Единственное, что хоть косвенно могло относиться к их роду деятельности,
Ч это то обстоятельство, что неделю назад погиб в автокатастрофе старш
ий сын и наследник империи Кира Александра, Дарий Констанций. Правда, пол
иция уже закрыла это дело, не найдя состава преступления. Машина Трималх
иона-младшего, по заключению экспертов, была на момент аварии в полной ис
правности, он сам не находился под воздействием алкоголя или наркотиков
и вообще был абсолютно здоров. Во всем виновато мокрое утреннее шоссе.
Но всякое бывает. А вдруг на юношу была наведена сильная порча? Или какой-
нибудь злой дух вселился в мотор? А то и некое неупокоенное привидение ра
зошлось, обозлившись из-за вздорного пустяка на бедолагу или его папашу?

Лайер сильно сомневался, что полицейские ищейки проводили на месте ката
строфы экспертизу остаточной ауры. А теперь, спустя столько времени, это
уже ничего не даст. Флюиды бывают стабильными не больше трех-четырех час
ов.
Между прочим, не мешало бы кое-кому и поторопиться с результатами анализ
ов.
Ага, уже готово. Ну, молодцы ребята.
Что там написано в заключении?
«Признаков враждебности в изученных пробах не обнаружено».
И то хорошо. Уже легче. Значит, ушел от них Сай Тояма не с тяжелым сердцем.
Ч Крис, Ч влетела в кабинет Натали. Ч Как на твой вкус, идет мне это тряп
ье?
Сыщик оторвал глаза от бумаг и уставился на блондинку.
Хорошенькое «тряпье»! Вечернее платье все от того же Захеса. Домина Курк
ова не изменяет любимому маэстро.
Ч И когда ты только успела? Ч покачал головой Лайер, прикидывая, скольк
о сотен ауро списано со счета компании на этот раз.
Ч Великое дело Ч Орбирет! Ч выпятила роскошный бюст компаньонша. Ч К
стати, и тебе не мешало бы переодеться. Я уже заказала соответствующий сл
учаю костюмчик.
Крис зловеще зарычал.
Костюмчик! Это уже переходило всяческие границы.
Ч Не злись, сквалыга. Платье и костюм я взяла напрокат…
Босс немного расслабился.
Ч …С условием, что мы сможем оставить вещи себе, если они нам понравятся!
Само собой, с доплатой.
Ч Никто не звонил оттуда?
Ч С чего бы? Ч удивилась девушка.
Ч Мало ли…
Ч Не выдумывай! Пора собираться.
Когда Крис, переодевшись, вышел в приемную, то глазам его предстала карти
нка, словно сошедшая с карикатуры на тему современных деловых женщин.
Облаченная в роскошное платье Натали одновременно заканчивала пудрить
ся, что-то изучала на экранчике своего ординатора и при этом еще смотрела
визор, уставившись в его круглый, как иллюминатор, экран с неподдельным и
нтересом.
Шли городские новости Ч репортаж с сераписских верфей Белла Агенобарб
а.
Ч Итак, сегодня мы присутствуем при спуске на воду корабля, что прослави
т наш город, Ч вещал молодой холеный диктор. Ч Пассажирский лайнер, пол
учивший имя «Титаник», вот-вот окажется на плаву… Надо ли говорить, что «Т
итаник» вполне достоин своего высокого имени? Это самый большой лайнер з
а всю историю парового судоходства. Водоизмещение Ч семьдесят тысяч ри
мских тонн. Количество палуб Ч восемь! Длина Ч девятьсот футов. Ширина
Ч сто! Апартаменты в стиле ампир. Новшество в сравнении с прочими лайнер
ами Ч роскошные каюты для самых взыскательных пассажиров, носящие собс
твенные имена. «Клеопатра», «Таис», «Аспазия», «Мессалина»… Рестораны, к
урительные комнаты, музыкальные салоны… Изысканная роскошь и модерн!.. Н
авигационные приборы полностью исключат всякую возможность кораблекр
ушения. В дополнение к обычным радарам на «Титанике» будет установлен но
вейший магический навигационный комплекс с ординатором нового поколен
ия. Кроме того, в качестве талисмана корабль будет охранять мумия велико
го жреца Имерама. Саркофаг с мумией установят в специальном помещении у
капитанской рубки… Лайнер рассчитан на полторы тысячи пассажиров и сем
ь сотен членов экипажа…
Ч Выключай ящик и закругляйся! Ч распорядился сыщик. Ч Как видишь, я уж
е готов.
Со вздохом гася экран, Натали встала.
Ч Вот, не дал посмотреть на Рекса Арбитра. А он такая душка! Я от него без у
ма. И вообще, знаешь, что-то у меня настроение пропало туда идти…
Ч При чем здесь настроение! Ч строго отчитал ее Кристофер. Ч Настроен
ие нужно, чтобы свиней пасти, играть на арфе или… заниматься любовью. А мы
работаем Ч деньги зарабатываем.
Надувшись, девушка захлопнула крышку карманного, похожего на тарелку ор
динатора и сунула его в сумочку.

До места обитания магната добирались три четверти часа Ч допотопный «к
ентавр» Криса то и дело глох, и сыщику раз за разом приходилось крутить ру
чку, чтоб таратайка сдвинулась с места.
Недовольная Натали даже начала ворчать, что Киру Александру недурно был
о бы прислать машину с шофером, раз они ему так нужны. И вообще, уже давно по
ра обзавестись более приличным средством передвижения.
Но так или иначе они уже стояли перед обиталищем одного из богатейших лю
дей города.
Огромный участок земли, обнесенный солидной каменной оградой, сверху ус
аженной осколками стекла, вмурованными в цемент, Ч видать, не признавал
набоб всех этих новомодных штук вроде чугунных решеток и колючей провол
оки.
Эта вилла принадлежала фамилии Трималхионов уже больше тысячи лет Ч не
смотря на все войны, смуты, пожары, мятежи и прочие стихийные бедствия. Вся
кий раз новый представитель этого семейства поселялся тут, восстанавли
вал разрушенное, и через год-другой дом наполнялся жизнью. Трималхионы б
ыли такой же неотъемлемой частью Сераписа, как храм одноименного божест
ва или статуя Астерикса и Обеликса. Немного найдется семейств в Империи,
что смогут проследить родословную свою даже в половину меньшей чреде по
колений.
Конечно, не так уж много камней осталось от той, первой виллы в стенах двор
ца магната, и даже камни фундамента были переложены не по одному разу.
Но алтарь остался тем же самым, и говорят, что лар-домовой Трималхионов до
стиг величины неимоверной для своего племени Ч с человека ростом. И еже
дневно употребляет по кувшину вина, кувшину молока и кувшину оливкового
масла.
(Крис не очень в это верил Ч даже лар александрийского императорского д
ворца, которого он лицезрел лично, был не больше мартышки, а годков ему был
о ой как много.)

Привратники, видимо, предупрежденные заранее, распахнули ворота, не прем
инув окинуть гостей внимательным взором.
Первый Ч немолодой, грузный, с повадками отставного борца Ч лишь равно
душно скользнул взглядом по сыщику, мол, и не таких видали. Куда больше вни
мания уделил он спутнице Криса. Зато его молодой напарник Ч ибериец лет
двадцати Ч только что не шарахнулся от гостя. Тот не обиделся, тем более,
судя по всему, парень был чистой деревенщиной.
Но оставить без внимания проявление ксенофобии не мог.
Ч Я не кусаюсь, молодой человек, Ч оскалился Лайер в добродушной улыбке
. Ч Разве что в крайних случаях…
Ч Автомобиль поставьте здесь! Ч огрызнулся юноша, указывая на площадк
у справа от въезда.
Сыщик пожал плечами (вообще-то, можно было определить его колымагу в гара
ж да поковыряться в моторе, помыть, отполировать…
1 2 3 4 5 6 7