Ч Давайте, парни, чтоб у вас никогда не было ручных запусков! Ч поднял ст
акан рыжий. Прапорщику было лет двадцать семь, но молодым ребятам он каза
лся опытным и умудрённым жизнью человеком.
Курсанты никогда не пили спирт, но приподнятое настроение требовало рад
остей, и они опрокинули стаканы, поспешно запив водой и заев сухим печень
ем.
Ч Что за ручной запуск? Ч морщась, спросил Кудасов. Среди курсантов это
был шуточный термин, которым обозначали мастурбацию. Но сейчас речь шла
явно не об этом.
Еремеев многозначительно прищурился.
Ч То и значит Ч ручной. Когда автоматика отказала, что делать? Запускать
-то надо Ч боевой приказ, боевая обстановка… Деваться некуда. Вот тогда т
ретий номер надевает ОЗК
ОЗК Ч общевойсковой защитный комплект Ч прорезиненный г
ерметичный костюм.
, выходит в шахту на втором уровне, приставляет монтажную лестницу,
открывает специальный лючок в боку «карандаша» и замыкает систему зажи
гания напрямую…
Он опять плеснул по стаканам злую прозрачную жидкость.

На рассвете Кудасов неожиданно проснулся. Состав стоял в заснеженном по
ле, вдали, сквозь предутренний туман темнела кромка леса. В вагоне было хо
лодно, он плотней закутался в одеяло. Сон прошёл. Александр смотрел в окно
и думал о том, как сложится дальнейшая жизнь.
Можно, конечно, посидеть несколько лет под землёй, зарабатывая выслугу и
льготы, только как приживётся в глухом лесу Оксана? И что она будет делать
, пока он неделями несёт боевое дежурство? Интересно, правду говорил Ерем
еев или врал про ручной запуск? С одной стороны, зачем ему врать, с другой
Ч пешек в большой игре не считают… А все россказни про разумность «изде
лия» Ч имеют ли они под собой какую-нибудь почву? Или это плод воспалённо
го воображения, стрессовых нагрузок и недостатка кислорода? Хотя сейчас
все самые невероятные истории казались достаточно правдоподобными…
Вдали раздался пронзительный гудок приближающегося тепловоза. Значит,
они пропускали встречный. Наверное, в этих бескрайних просторах поезда н
е часто встречаются друг с другом.
Послышался стук колёс, и по соседней колее на большой скорости прошёл па
ссажирский состав. Он был коротким. Аккуратные новенькие вагоны с наглух
о закрытыми окнами быстрой чередой промелькнули мимо. Ни одного огонька
, даже тусклый свет ночников не пробивается наружу. Зато лежащий на верхн
ей полке Кудасов многократно отразился в пролетающих чёрных стёклах. Чт
о-то ворохнулось в его душе, лёгкая тень тревоги пробежала по нервам. Кто
едет в этом поезде, куда, зачем? Почему никто не мучается бессонницей, не р
азмышляет о жизни и не выглядывает наружу? Почему ради нескольких вагоно
в задерживают длинный красноярский состав, а не наоборот? Нет ответов. Бы
стро промелькнул поезд-призрак и растворился в рассветной мгле.

***

В просторной, богато обставленной квартире Вениамина Сергеевича Фальк
ова переливчато прозвенел один из трёх телефонов. Это был его личный ном
ер, жена и дети пользовались двумя другими. Поэтому трубку брал только хо
зяин, а в его отсутствие не отвечал никто. Но воскресным утром даже столь з
анятой человек находится, как правило, дома, в кругу семьи. В момент звонка
семья завтракала: дородная Наталья Степановна в розовом простёганном х
алате, семнадцатилетняя дочь Галина и пятилетний Сергей.
Предусмотрительный Вениамин Сергеевич, чтобы не отвлекаться от еды, все
гда клал трубку рядом с собой. Промокнув губы салфеткой, он дожевал очере
дную порцию яичницы с ветчиной и нажал кнопку соединения.
Ч Я вас слушаю, Ч барственный баритон звучал так же величественно, как
и на службе.
Ч Ой, извините, пожалуйста, Ч раздался испуганный женский голос. Ч Это
не кассы? Я уже третий раз неправильно соединяюсь. Наверное, что-то с лини
ей. Ещё раз извините!
Звонили не генералу Фалькову. Звонили Прометею.
Гладкие учтивые обороты явно не соответствовали простецким интонациям
звонившей. Наверняка читает по бумажке, которую передали через третьи р
уки: «Эй, тётя, хочешь за чепуху полтишок заработать?»
Послышались гудки отбоя.
Вениамин Сергеевич машинально посмотрел на часы: девять часов тридцать
минут ровно. Это очень важно. Потому что числительное «третий» прибавлял
ось к текущему времени и означало время контакта Ч двенадцать тридцать
. Вторым важным моментом являлось слово «кассы» Ч оно обозначало место
встречи.
Ч Что с тобой, Веня? Ч тревожно спросила жена. Ч На тебе лица нет!
Ч Неприятности на работе, Ч ответил Вениамин Сергеевич, вставая. Есть б
ольше не хотелось, напротив, к горлу подступала тошнота.
Ч Так мы не повезём Серёжу в зоопарк?
Ч Что?! При чём здесь зоопарк!
Ч Да нет, ни при чём, извини… Просто ты обещал мальчику ещё неделю назад о
твести его в зоопарк и показать бегемота… Галина хотела поехать на целый
день к подружкам…
Ч Нет, сегодня не получится. Я вызову машину, и ты съезди с ним сама. Можешь
взять Галину.
Ч Ещё чего, Ч недовольно протянула дочка. Ч Буду я с малявкой по зоопар
кам ходить!
Слово «зоопарк» резало слух и раздражало, Вениамин Сергеевич прошёл к се
бе в кабинет, закрыл дверь и, подойдя к огромному окну, прижался горящим лб
ом к холодному стеклу. С шестнадцатого этажа открывался прекрасный вид н
а старые кварталы Москвы, недавно отреставрированную церквушку, сталин
скую высотку МИДа. Говорят, что при оценке квартир только за этот пейзаж с
разу набавляют десять тысяч долларов. Мысль пришлась не к месту, доллары
сейчас тоже вызывали только отвращение.
Но, несмотря на настроение и самочувствие, надо было делать дело. Промете
й запер дверь на щеколду, надел тонкие резиновые перчатки, достал из ящик
а стола обычную на вид ручку, а из тумбы Ч пачку обычной на вид бумаги. Печ
атными буквами, старательно меняя манеру письма, выполнил нужный текст,
который занял три четверти листа. Лишнюю часть он отрезал, а оставшуюся п
оложил на подоконник.
Бумага действительно была обычной, а ручка Ч нет: через несколько минут
текст бесследно исчез. Прометей, несколько раз перегнув вдоль и поперёк,
сложил чистый листок до размеров почтовой марки, упаковал в целлофан и з
асунул в коробочку из-под фотоплёнки. Потом, позвонив в службу точного вр
емени, проверил дорогой швейцарский хронограф, купленный как раз для под
обных случаев. Пора было выходить, хотя делать этого ему никак не хотелос
ь. С каким удовольствием он пошёл бы с сыном в зоопарк!
Полтора часа Прометей, проклиная судьбу, кружил по городу. Это был другой
город, совсем не тот, в котором жил Фальков. Потому что Москва начальников
и ответственных чиновников отличается от Москвы обычных людей так же, ка
к сама Москва отличается от села Шпаковское Ставропольского края. Разве
что Кремлёвский комплекс и мавзолей есть в любой Москве, а в Шпаковском и
иных городах и весях их нет и никогда не будет.
Привыкнув к персональному автомобилю, к простору вокруг своей персоны, к
уважительным услугам персонала Ч будь это услужливо распахнутая двер
ца «Волги», заботливо поданный чай, пунктуальное напоминание о запланир
ованных делах, генерал тёрся в потной толпе, где его толкали, как какого-н
ибудь работягу с «Пролетарского молота», нещадно топтали ноги, без всяко
го почтения сжимали со всех сторон, бросали угрюмые взгляды и вполне мог
ли обматерить.
Он катался в переполненном метро, переходя с одной станции на другую, зах
одил последним в вагон, а потом выходил первым и опять последним заходил,
Ч словом, выполнял весь набор шпионских предосторожностей столь же про
стых, сколь и бесполезных, если к ним прибегает непрофессионал. Сердце вн
овь колотилось, как овечий хвост, опасаясь инфаркта, он проглотил две таб
летки седуксена. Транквилизаторы в подобных случаях не рекомендовалис
ь, они затормаживают реакцию и туманят сознание, но лучше быть заторможе
нным, чем мёртвым.
В двенадцать двадцать он оказался у Белорусского вокзала, потея и едва в
олоча ноги, подошёл к зданию, где во времена всеобщего дефицита избранны
м продавали билеты в вагоны «СВ». Теперь здесь был продовольственный маг
азин. Седуксен не помог. Полумёртвый от страха, он купил нарезку салями, ещ
ё раз осмотрелся, включил таймер-секундомер на своём хронографе и в двен
адцать часов двадцать девять минут тридцать секунд вошёл в проходной по
дъезд соседнего дома. Здесь было темно, сыро и воняло мочой. Он вдруг тоже
почувствовал острую потребность помочиться, но времени уже не было. С пр
отивоположной стороны хлопнула дверь и послышались неспешные уверенны
е шаги. Как загипнотизированный удавом кролик, он пошёл навстречу и нача
л спускаться по лестнице, а поднимался по ней высокий человек в пальто с п
однятым воротником и в низко нахлобученной шапке. Когда они сблизились,
Бицжеральд поднял голову, показывая лицо, улыбнулся и подмигнул. Дрожаща
я потная рука Прометея соприкоснулась с прохладной и твёрдой ладонью ам
ериканца, коробочка из-под фотоплёнки перекочевала от одного к другому.
Мгновение Ч и они разошлись. «Моменталка» Ч вот как называется эта вст
реча на профессиональном жаргоне. В отличие от контейнерной передачи её
очень трудно задокументировать: ведь заранее неизвестно, где ставить те
хнику. И взять контактеров с поличным нелегко, если только их не выследил
и Ч двоих сразу или каждого по отдельности…
Хлопнула тугой пружиной выходная дверь и Прометей оказался во дворе, пан
ически оглядываясь по сторонам. Ничего настораживающего он не обнаружи
л. Обычный московский двор с поломанной скамейкой, голые деревья, немног
олюдно. Рядом с подъездом стояли две женщины в возрасте, чуть поодаль ста
рушка кормила кошек, катался на велосипеде мальчик лет десяти. Прометей
жадно глотнул свежий воздух и тут же бросился к стоящим в углу гаражам, на
ходу расстёгивая ширинку. Он еле-еле успел. Тугая струя окатывала исписа
нный ругательствами борт безответной «ракушки» и будто вымывала владе
вший им испуг и напряжение. Кажется, и на этот раз пронесло… Он понемногу п
риходил в себя.
Ч Как вам не стыдно, гражданин! Ч послышался женский крик за спиной. Ч С
ейчас я милицию вызову! Гляди ханыга какой, а с виду приличный!
Фальков не сразу понял, что крик обращён к нему Ч ответственному сотруд
нику Генерального штаба, генерал-майору.
Ч Сейчас, сейчас, извините, Ч не оборачиваясь, ответил он. Вряд ли женщин
ы запомнили лицо случайного прохожего до того момента, когда он дал им по
вод…
Выход из двора располагался справа, Фальков пошёл влево и вскоре оказалс
я у крутого откоса. Рядом по мосту неторопливо ехал троллейбус. Внизу, в ло
щине, блестели рельсы, на которых одиноко стоял пустой товарный вагон. В н
ескольких сотнях метров готовилась отойти от платформы пригородная эл
ектричка.
Он начал спускаться Ч не прямо вниз, а наискосок, чтобы уменьшить крутиз
ну. Ноги скользили, грязь налипла на ботинки, несколько раз он чуть не упал
, выпачкав правую ладонь. Но интуиция подсказывала, что он выбрал правиль
ную дорогу отхода. Едва он перешёл три ветки пути, как по одной со свистом
пошёл товарный состав, а по другой в противоположном направлении побежа
ла электричка. Это хорошо. Они отрезали его от возможных преследователей
. Впрочем, его никто не преследовал.
Перед тем, как нырнуть под мост, Фальков оглянулся и похолодел: на откосе,
там, откуда он только что ушёл, стоял высокий, атлетического сложения све
тловолосый парень в куртке и джинсах. Парень внимательно смотрел в его с
торону.
Нервы у Фалькова не выдержали, генерал отвернулся, прикрыл лицо рукой и п
обежал изо всех сил. Через десять минут он нырнул в спасительную толчею м
етро и впервые радовался тесноте и обилию пассажиров. Правда, пассажиры
ему не радовались, напротив Ч с недовольными гримасами отстранялись от
перепачканного грязью толстяка. Это тоже привлекало к нему внимание, нед
опустимое в шпионской работе. Генерал чувствовал себя провалившим экза
мен школяром. Он точно не мог сказать, какие именно ошибки допустил, но не
сомневался, что если бы Бицжеральд выставлял ему оценку за сегодняшнюю о
перацию, то она бы оказалась неудовлетворительной.
В рюмочной возле дома он выпил сто граммов водки, заел бутербродом с ветч
иной, потом дважды повторил и почувствовал себя гораздо лучше. Во-первых,
совершенно неизвестно, что это за парень. Может, просто сын возмущённой ж
енщины, вышедший проучить зассыкающего двор чужака. Если бы парень был и
з этих, то схватил бы его при выходе из подъезда. Или даже прямо на лестниц
е, в момент контакта. Взять с поличным Ч вот как это называется. С уликовы
ми доказательствами. А теперь где они, эти улики? Передатчик он тогда сраз
у же выбросил в Москву-реку. Дома осталась только ручка со спецчернилами.
Её тоже выбросит к чёртовой матери! И что тогда? Да ничего! Хотя нет… Хроно
граф! Ах ты, сука шпионская!
Расстегнув браслет, он с маху швырнул часы на керамическую плитку пола. В
рюмочной наступила тишина. Фальков встал и, набычившись, посмотрел вокру
г. Посетители отводили глаза, насторожённая тишина сменилась обычным пр
иглушённым гулом.
Ч То-то!
Он поднял хронограф. Тот был цел и невредим.
Ч Сволочь!
Нетвёрдой походкой Фальков направился в туалет. Всклокоченный мужик с о
соловелыми глазами, бессмысленно глядя в зеркало, застёгивал ширинку. Фа
льков протянул ему часы.
Ч Держи, дружище, дарю!
«Дружище» сноровисто принял подарок, осмотрел его и немедленно исчез.
Ч Хоть бы спасибо сказал! Ч укоризненно сказал Фальков ему вслед.
Вернувшись в зал, он взял ещё сто грамм и бутерброды с сырокопчёной колба
сой и сыром.
Ч За успех, дядя Веня! Ч он в два приёма выпил водку, быстро проглотил бут
ерброды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12