Доминик не услышал сигнала отбоя воздушной тревоги.
Он приказал компьютеру связаться с башней воздушного контроля, которой
надлежало идентифицировать любой приближающийся летательный аппарат
и послать сигнал отбоя прежде, чем кто-либо мог подумать об отключении за
щитных экранов.
Магнус обернулся и посмотрел на голографическое изображение над столо
м.
В контрольной башне никого не было. Доминик смотрел в совершенно пустую
комнату, освещенную лишь компьютерными схемами, отображающими местное
воздушное пространство. В башне не находилось никого, кто мог бы выключи
ть экраны.
Доминик вызвал службу безопасности.
Голографическая картинка на мгновение покрылась рябью, и вместо пустой
комнаты появилось смуглое лицо Мэрайи Занзибар.
Ч Да, сэр?
Ч «Красная» тревога. Подготовься к отражению немедленной атаки.
Завыли сирены, и самонаводящиеся орудия батарей ПВО начали поворачиват
ься, отыскивая цель. Доминик вдруг осознал, что уже слишком поздно. Он снов
а повернулся, чтобы посмотреть на приближающийся «Прометей».
Корабль, который только что пролетел над Годвином, не был ни «Прометеем»,
ни чем-либо иным, что хотя бы отдаленно напоминало грузовой лайнер…
Доминик безошибочно узнал очертания судна, даже с такого расстояния. Тра
нспортник конфедерации.
Ч Проклятье, Занзибар, включай же экраны…
Он осекся, заметив, как из звездолета вырвалась полоса света, которая рас
кололась на пять огненных стрел, устремившихся прямиком к башням периме
тра. Тактические ракеты с разделяющимися боеголовками. Если бы экраны фу
нкционировали, они бы обезвредили семьдесят процентов из них.
Экраны не включались.
Пять генераторов поля и столько же батарей ПВО взорвались вишнево-красн
ыми шарами пламени. Магнус ощутил, как здание под ним содрогнулось, и поня
л, что комплекс обречен.
У него возникло ощущение, будто его окатило ледяной водой. Доминик вдруг
почувствовал необычайное спокойствие.
Он вновь обернулся к изображению над столом. Занзибар глядела куда-то на
зад, выкрикивая приказы своим людям. Потом посмотрела на него.
Ч Мы не можем снова активировать экраны, мистер Магнус. Кто-то вывел из с
троя автономный источник энергии. Мы пытаемся задействовать заводские
генераторы. На это уйдет минут пять…
Магнус кивнул; он достаточно хорошо знал свой военно-промышленный компл
екс.
Ч Начинай эвакуацию персонала, Ч сказал он монотонным голосом. Ч Мы п
роиграли.
Ч Сэр?
Ч Доставь всех, кого сможешь, в Общину Дидро. Это приказ.
Ч Слушаюсь, мистер Магнус. Удачи вам..
Доминик отключил связь.
Голографические стены позади него опять озарились красным светом. «Еще
пять боеголовок, Ч подумал он. Ч И еще пять башен периметра». Даже если б
ы Занзибар смогла каким-то образом подать энергию оставшихся экранов не
медленно, экраны прикрыли бы только три четверти комплекса.
Они хотят захватить его.
Собственные мысли казались ему тонкими и холодными, словно нити металли
ческого водорода. Магнус не хотел пока задумываться над тем, почему это, п
роисходит. Но тот факт, что захватчики решили перейти к осуществлению на
земной атаки, давал ему шанс спасти кое-что…
Себя.
Доминик вызвал компьютерный центр управления «ГАА», сердце и мозг корпо
рации, расположенный в бетонном бункере на глубине двух километров под З
емлей. Даже прямое попадание ядерной микробомбы не могло причинить ему в
реда. Знай Магнус заранее об атаке, он спустился бы туда и контролировал б
ы все его стороны деятельности комплекса, включая оборону.
После слов Занзибар о том, что кто-то из сотрудников вывел из строя автоно
мный источник энергии, Доминик почти сразу же решил для себя, кто именно м
ог оказаться предателем и где он в данный момент находится.
Сай Хелмсмен, вице-президент «ГАА», был вторым по значимости человеком к
орпорации. Корпорацию создал Магнус, но процветания она достигла во мног
ом благодаря хитрости, изворотливости и профессионализму Хелмсмена, ко
торый осуществлял все тайные операции и поставил на колени многих конку
рентов «ГАА». Прошлое Хелмсмена было почти таким же, как и у самого Домини
ка Ч война, шпионаж, ЗИК.
А это означало, что Магнус никогда не доверял ему полностью.
Как он и ожидал, на его вызов компьютерного центра ответил Хелмсмен.
Ч Ну, наконец-то ты связался со мной, Ч сказал Хелмсмен, седой флегматич
ный на вид, средних лет мужчина, изрядно поднаторевший в обмане и двурушн
ичестве. Магнус всегда считал, что может контролировать амбиции Хелмсме
на, пользуясь его невероятной трусостью. Считал, но, видимо, просчитался.

Медленно, очень медленно, Доминик спросил:
Ч Что они предложили тебе взамен?
Ч Владение компанией.
В свое время Хелмсмен оставил ЗИК ради спасения собственной шкуры. Тепер
ь, очевидно, он решил вступить в сговор с прежними хозяевами, полагая, что
заслуживает большего куска пирога.
Ч Болван.
Ч Не пытайся спуститься сюда, Ч продолжал Хелмсмен. Ч Я давно уже все с
планировал. Бронированные двери опущены и заперты. Я перепрограммирова
л все входные коды…
Магнус покачал головой. Хелмсмен думал, что все предусмотрел, надеясь вы
йти из схватки целым и невредимым, хотел переждать заваруху в бронирован
ном бетонном бункере. Хелмсмен был уверен, что ему все известно о системе
безопасности «ГАА».
Дом вздохнул.
Ч Прощай, Сай.
Ч Что?
Ч Код Геенна Ч Адский Огонь.
Голографическое изображение пропало, и по всей «ГАА» отключилось питан
ие. Послышался грохот, как при землетрясении; зеркальные окна администра
тивного корпуса, разбившись вдребезги, посыпались вниз. Стены офиса Доми
ника на некоторое время стали непрозрачными.
Он активировал очень маленькую программу, скрытую в коммуникационной с
ети «ГАА». Поскольку Магнус произнес эти четыре слова во время полной тр
евоги через коммуникационный канал, программа включила механическое р
еле. Никто, кроме него, не знал, для чего предназначена эта программа.
Реле, в свою очередь, привело в действие полукилотонную тактическую боег
оловку, помещенную метрах в двадцати от того места, где находился Хелмсм
ен. Так что теперь Хелмсмен вместе с компьютерным центром стал интеграль
ной частью горной породы на глубине двух километров под комплексом.
Шаг этот, предпринятый Магнусом, был отчаянным, но единственно возможным
в сложившейся ситуации, когда ни в коем случае нельзя было допустить, что
бы ценнейшая информация попала в чужие руки. Этим шагом Доминик избавил
множество людей Ч своих служащих и клиентов Ч от, мягко говоря, неприят
ностей.
С другой стороны, он практически уничтожил все, над чем трудился долгие д
есять лет.
Доминику хотелось почувствовать что-либо.
Но единственное, что он ощущал, был глубокий болезненный холод в металли
ческих костях, которого он на самом деле чувствовать не мог.
Когда питание в комплексе снова включилось, Доминик оглянулся. Стены офи
са вновь стали прозрачными, и он увидел вражеский звездолет, зависший в в
оздухе сразу же за периметром. Несколько десантных катеров приземлилис
ь на территории комплекса, и из них начали выскакивать солдаты. «Похоже, м
орская пехота, Ч решил Магнус, хотя с девяностометровой высоты своего н
аблюдательного пункта он не мог хорошенько разглядеть их в сгущающихся
сумерках.
«Пора бежать отсюда ко всем чертям», Ч пронеслась у него в мозгу мысль.
Морпехи приблизились к основанию башни-резиденции. Дом встал с кресла и,
подойдя к стене, вгляделся в корабль. Теперь он различал детали.
Стометровой длины прямоугольный монстр со свисающим носом и короткими
тупыми крыльями Ч военно-транспортный звездолет класса «Барракуда», п
аралиатской конструкции Ч заслонял собою почти все небо на западе. Расп
оложенная в задней части судна секция с тахоприводами занимала добрую п
оловину всего корабля. В средней части находились прикрепленные к корпу
су тактические ракеты. Под крылом Ч будто поросята, присосавшиеся к сви
номатке Ч висели еще десять тупоносых десантных катеров, каждый из кото
рых мог принять на борт десяток морпехов в полной боевой выкладке. Из нос
овой части транспортника торчала пятиствольная пульсационная пушка «Г
атлинг», способная одним единственным ураганным залпом сравнять с Земл
ей объект размером с весь комплекс «ГАА».
Оказавшись у стены, Доминик смог сориентироваться, где находилась дверь
. Нащупав сенсорный переключатель, он положил на него ладонь. Пользовать
ся своим встроенным компьютером он не стал, опасаясь, что неприятель зас
ечет передаваемый импульс.
Невидимая дверь с легким шипением отошла в сторону, впуская в комнату за
пах дыма. Магнус выбежал на крышу башни-резиденции. Снаружи офис казался
матово-черной полусферой. Неожиданно по куполу резанул метнувшийся с не
ба луч высокочастотного лазера. Доминик яростно скрипнул искусственны
ми зубами, почти физически ощущая, как плавится совершеннейшая электрон
ика стен полусферы, стоимостью в несколько кило.
Снизу донеслись звуки взрывов и крики.
С высоты паралианский корабль казался еще громаднее. Города Годвина пра
ктически не было видно из-за этой громадины. Доминик побежал параллельн
о корпусу транспортника, надеясь, что его не достанут вторым выстрелом л
азера.
Добежав почти до края крыши, он свернул чуть влево, где располагалась неб
ольшая посадочная площадка, в центре которой стоял, накрытый брезентом,
небольшой персональный аэрокар «Хеджира». Он не был ни бронирован, ни ос
нащен оружием. Магнус пользовался им только для облетов комплекса «ГАА»
…
Доминик рывком сорвал брезент и, распахнув дверцу, одним прыжком опустил
ся на кожаное сиденье. Включая двигатели, он мимолетно подумал, что хорош
о бы иметь здесь вместо прогулочного аэрокара малюсенькую космическую
яхточку с тахоприводом хотя бы средней мощности…
Луч пульсационного лазера ударил по крыше прямо перед аэрокаром, остави
в в ней черную дымящуюся бороздку. Подняв голову, Доминик увидел, что к кры
ше направляется десантный катер.
Векторные реактивные двигатели «Хеджиры» еще не вышли на полную мощнос
ть. Впрочем, Магнус и не стал этого дожидаться. Саданув кулаком по кнопке в
ключения главного привода, он заставил предназначенный для вертикальн
ого взлета аппарат подкатиться к краю крыши. Через секунду аэрокар упал
вниз.
Внизу перед Домиником открылся великолепный вид на взвод морских пехот
инцев. Они тоже заметили «спускающийся» летательный аппарат и бросилис
ь врассыпную. А выхлопы из главного привода «Хеджиры» выбивали Ч по мер
е спуска Ч окна башни-резиденции.
Падение не было свободным, поскольку главный привод несколько замедлил
его. Доминик бросил взгляд на индикатор давления векторных двигателей. Д
авление повышалось, но медленно. Слишком медленно, черт побери. А Земля пр
иближалась слишком быстро…
Но вот давление достигло нужного уровня, аэрокар на секунду завис в возд
ухе и начал вертикальный взлет. Мельком взглянув на альтиметр, Магнус ре
зко вывел главный привод на полную мощность, моля Бога, чтобы высота оказ
алась достаточной. На этот раз ему повезло. Резко рванувшая вперед «Хедж
ира» пролетела над самой верхушкой одной из пятидесятиметровой высоты
башен периметра, едва не задев ее днищем.
От большого ускорения Доминика вдавило в спинку сиденья, и будь он обыкн
овенным человеком, то потерял бы сознание в результате огромной перегру
зки.
Спустя пару секунд аэрокар покинул пределы комплекса «ГАА». Еще через по
лминуты, когда холмистая местность внизу начала сменяться густым пурпу
рно-оранжевым лесом, Доминик задал аппарату курс на запад, в направлении,
противоположном горам Дидро.
На пульте управления замигали красные аварийные огоньки. Доминик черты
хнулся. «Хеджира», видимо, все же заполучила несколько выстрелов снизу. П
режде чем он начал прикидывать, какой именно ущерб нанесен аэрокару, мал
енький летательный аппарат затрясло.
Вид в ветровом стекле вселял мало надежды. «Хеджира» явно теряет высоту
и через несколько секунд неминуемо врежется в полог густых крон деревье
в.
Доминик включил видеоэкран заднего обзора. Так, признаков погони не набл
юдается. Скорее всего, он захватчикам не нужен… или, по крайней мере, не яв
ляется для них сиюминутной целью. Первоначальная их мишень Ч комплекс «
ГАА». Ну что же, они дали ему передышку. Только бы посадить эту штуковину.
Но до Годвина еще оставалось с десяток километров, а лес стремительно на
двигался снизу. Давления в векторных реактивных двигателях Ч вероятно
поврежденных Ч недоставало для поддержания нужной высоты.
Доминик грязно выругался. Сэкономил в свое время на контрагравитаторе, и
диот.
Вид за носовой частью «Хеджиры» теперь уже полностью состоял из сплошно
й темной листвы. Предупредительная аварийная сигнализация трещала без
умолку. Аэрокар затрясся, как больной в эпилептическом припадке, и с разм
аху пронзил крону здоровенного дерева с таким звуком, будто прорвал боль
шущую дыру в самой Вселенной.
Требовалось незамедлительно набрать высоту.
Магнус начал опускать заднюю часть аэрокара, как бы ставя его на дыбы, над
еясь использовать главный привод для вертикального взлета.
Аппарат перестал терять высоту. Затем «Хеджира» начала подниматься вве
рх по баллистической дуге. Неистовая тряска утихла, и в ветровом стекле п
оявилось ночное небо.
Не успел Доминик победно улыбнуться, как «Хеджира» обо что-то ударилась.
Машину снова страшно тряхнуло, и на пульте зажегся еще один красный огон
ек.
На экране заднего обзора он увидел, что над пологом деревьев возвышается
одно, метров на двадцать выше остальных. Оно было сломано и горело. Аэрока
р сшиб его главным приводом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40