Он держит меня!
Анакин схватил гаечный ключ и с силой швырнул в кучу запасных частей в углу. Темная тень метнулась по полу.
– Ани, что с тобой? - закричала Падме, и звук ее голоса, наконец, привлек его.
– Я же тебе говорил!
– Нет! - выкрикнула Падме. - Нет. Что с тобой на самом деле?
Анакин молча смотрел на нее. Кажется, она попала в нужную точку.
– Я знаю, тебе больно. Но есть что-то еще. Что с тобой?
Он смотрел на нее. Молча.
– Ани?
Скайвокер словно съежился, стал ниже ростом.
– Я… я убил их, - сказал он.
И если бы подбежавшая Падме не подхватила его, то упал бы.
– Я убил их, - повторил он. - Всех. Они мертвы. Все до единого…
Взгляд у него был такой, словно Анакин вернулся откуда-то издалека и не сразу может узнать знакомые места.
– Ты сражался… - начала говорить Падме.
Он ее не услышал.
– Не только мужчин. У тускенов сражаются только мужчины. Нет, не только их. Женщин и детей тоже… Они - звери! - вдруг крикнул Анакин. - Я убивал их, как животных! Ненавижу их!
Надо было что-то сказать, но у Падме не было ни слов, ни мыслей. Может быть, если бы Скайвокер посмотрел на нее, было бы легче придумать что-нибудь нужное, достойное или хотя бы утешительное, но Анакин смотрел в сторону. А потом вдруг заплакал.
Оставалось лишь обнимать его, как ни страшно ей было. И не хотеть, чтобы он ушел. И не знать, что сказать.
– Почему я их ненавижу? - обиженно спросил Анакин.
– Ты ненавидишь их или то, что они посмели поступить так с твоей матерью? - слабо попыталась раскачать его Падме.
– Я ненавижу их.
– Но они заслужили твой гнев, Анакин.
У него ресницы слиплись от слез и потемнели.
– Нет, здесь что-то не то… - начал Скайвокер и замолчал, мотнув головой. - Я не… я не мог…
Он показал Падме раскрытую ладонь, потом сжал пальцы в кулак, словно пытался удержать невидимую узду.
– Не мог себя контролировать. Я… я не хочу, - Анакин облизал сухие губы. - Не хочу ненавидеть. Ненависть - это неправильно… Я просто не могу простить их!
– Человеку свойственно испытывать гнев, - сказала рассудительная Падме.
– А джедаю свойственно контролировать гнев, - парировал падаван, не задумываясь.
Он все-таки высвободился из ее рук и теперь из полутьмы пыльного гаража смотрел на открытую дверь и залитую ослепительным светом пустыню за ней. Падме привстала на цыпочки и осторожно прикоснулась губами к его влажной щеке.
– Ш-шш, - шепнула она. - Ты человек.
– Я - джедай, - отрезал Скайвокер. - Я знаю, что я лучше. Прости. Мне очень жаль.
– Ты - такой же, как все остальные.
Он все-таки сдался, потому что даже великим воинам иногда приходится плакать.


***

Оби-Ван с удовольствием ударил бы кулаком по пульту, и желательно - изо всех сил. Так, чтобы раскололся пластик, а вся электронная начинка вылезла наружу. Но, во-первых, подобное проявление чувств джедаю и рыцарю Храма не пристало, а во-вторых, занудливый голос рассудка твердил, что, скорее всего, он разобьет руку, а не пульт. И при этом не спасет положение.
Он столько времени потратил, чтобы незамеченным выбраться из города-завода, и, усевшись наконец-то в кресло перед пультом, думал, что приключение закончилось. Как бы не так.
– Передатчик работает, - сказал джедай вслух, обращаясь к астродроиду за неимением другого собеседника; Р4 погудел в знак согласия. - Но ответного сигнала мы не получаем. Корускант слишком далеко…
Он повернул голову к астродроиду в поисках сочувствия.
– Можешь дать сигнал помощнее?
Ответное чириканье было далеко не утешительным.
– Ладно, попробуем что-нибудь другое, - Оби-Ван огляделся по сторонам.
Красная безжизненная равнина равнодушно молчала. Итак, какой у него выбор? Взлететь с риском быть обнаруженным и посоревноваться в ловкости с местными системами противокосмической обороны. Еще раз попытаться послать сигнал на Корускант, делая вид, что не замечаешь, что находишься под колпаком экранирующей атмосферы. Что еще?
– Набу ближе, - неожиданно сказал он; Р4 бибикнул. - Может быть, сумеем связаться с Анакином, пусть передаст информацию на Корускант?
Р4 с энтузиазмом взялся за дело.
Оби-Ван полез из кабины, чтобы размять ноги.
Р4 горестно загудел: что-то не так.
Оби-Ван, изрыгая проклятия, часть которых была подцеплена в заведении Декса Джеттстера, а часть - у учителя, когда тот думал, что падаван его не слышит.
– Как это - его нет на Набу?
– О-ооо! - сообщил астродроид.
– Как такое вообще может быть?
Спорить с дроидом джедай не стал, а сам уселся за передатчик и довольно быстро выяснил, что Р4 прав, и Анакина Скайвокера на планете Набу не имеется.
Сначала потерял подозреваемую, потом планету, потом охотника, а теперь - собственного падавана. Что за неделя выдалась, а? Учитель хохотал бы пару суток. А отсмеявшись, обязательно восхитился бы профессионализмом Оби-Вана.
Кеноби безнадежно вызывал Анакина на разных частотах, но всегда с одним и тем же результатом. Прошло несколько минут, и джедай отложил комлинк.
– Его нет на Набу, - признал он поражение.
Р4 саркастически крякнул.
– Попробую поискать его. Надеюсь, с ним ничего не случилось…
Время стремительно утекало. Кеноби знал, что теряет драгоценные минуты, но выбора не было. Он не мог пойти в город - там он рисковал попасть под арест. И не мог передать Совету тревожную новость. И улететь отсюда не мог - по крайней мере, до темноты.
Поэтому он ждал и слушал завывание ветра за открытым колпаком кабины. В конце концов, астродроид неуверенно подал голос. Оби-Ван придвинулся к пульту. Глаза его удивленно округлились. Было от чего.
– Во имя всех ситхов прошлого и настоящего, что он там позабыл?!!
Астродроид исхитрился и сумел отследить сигнал браслета-комлинка, выданного Скайвокеру перед отлетом. Сигнал шел с Татуина.
– Я же велел ему не высовывать носа с Набу!
Р4 испуганно ойкнул.
– Знаю, знаю, ты ни при чем… - Кеноби встал и спрыгнул на землю. - Р4, начинай передачу. У нас не так много времени.
Дроид чирикнул в том смысле, что давно готов.
– Анакин? - произнес Кеноби в комлинк. - Анакин, ты слышишь меня? Оби-Ван Кеноби вызывает Анакина Скайвокера.
В ответ из динамика полились истошные трели. На Р4 это было мало похоже, а вот на кое-кого другого…
– Р2Д2, это ты? Ты меня хорошо слышишь?
– Пьюти-фьють, - утвердительно заявил астродроид.
– Запиши следующее сообщение и передай джедаю Скайвокеру.
– Пьють.
– Анакин, у меня вышла из строя дальняя связь, - продиктовал Оби-Ван. - Передай эти новости на Корускант.
Рассказывать пришлось долго, Кеноби даже немного охрип. А когда он закончил послание, то выяснил, что учитель, как обычно, был прав в своей низкой оценке способности ученика стратегически мыслить. Пока Оби-Ван беспокоился о радарах и зенитных установках, сработали обычные пеленгаторы. За время передачи аборигены при их достаточно высоком технологическом уровне могли успеть не только неоднократно запеленговать резидента, но и построить вокруг него три-четыре станции слежения.
Когда Оби-Ван обернулся, то увидел, что прямо ему в лицо смотрят короткие стволы лазерных пушек. Из-за скалы выкатились еще несколько дройдеков и развернулись в боевую позицию.


***

Могилу выкопали за оградой, там, где два больших валуна уже обозначали места последнего сна прежних обитателей фермы. День выдался ясный, что, в общем, не было неожиданностью на Татуине. Тут редко стояла иная погода. Но даже оба солнца, сиявшие на белесом небосклоне, не могли развеять печаль в семье Ларсов. Их радостный свет казалась неуместной насмешкой.
Клигг перегнулся через подлокотник инвалидного кресла и набрал горсть сухого песка.
– Я знаю, - сказал он, - где бы ты ни была, там сейчас стало лучше.
Белые мелкие песчинки прилипли к потной коже.
– Мужчине трудно пожелать лучшую спутницу в жизни. Прощай, жена. И спасибо тебе.
Он аккуратно ссыпал песок в свежую могилу, коротко глянул на Анакина и вновь утонул в собственном горе. Круглолицая Беру всхлипнула и вытерла нос кулачком, стеснительно прячась за широкое плечо жениха.
Анакин опустился на колени. Сухой песок напоминал пыль. Сколько ни сжимай пальцы, в кулаке ничего не остается.
– Мне не хватило силы, чтобы спасти тебя, мама…
Плечи Анакина вздрогнули. Скайвокер замолчал и очень медленно втянул воздух в легкие. Дышать становилось все труднее.
– Мне не хватило силы, - повторил он. - Но даю тебе слово, больше этого не повторится.
Он все-таки не удержал короткого сухого рыдания, но когда поднялся на ноги, уже был спокоен. Хотя бы внешне. Он даже не заметил, что Падме взяла его за руку.
– Я скучаю без тебя, - прошептал едва слышно Скайвокер.
Прощание было прервано громкими электронными воплями. С трудом преодолев небольшой бархан, к ним спешил астродроид.
– Р2? - удивилась Падме. - А ты что тут делаешь?
Астродроид ответил симфонией свиста, стенаний и отрывистых гудков. Он завывал, как туманная сирена.
– Кажется, он говорит, что у него срочное послание от кого-то по имени Оби-Ван Кеноби, - неуверенно перевел Ц-3ПО. - Вы что-нибудь понимаете, хозяин Анакин?
Скайвокер с трудом возвращался к действительности:
– В чем дело?
Р2Д2 прочел длинную речь, состоящую из подозрительных посвистываний и возмущенного писка.
– Вторичная передача? - нахмурил выгоревшие брови падаван. - А в чем дело-то? Почему?
Он неловко оглянулся на Ларсов, потом поспешил следом за астродроидом к кораблю. Падме шла сзади как привязанная. Замыкал процессию Ц-ЗПО. Р2Д2 являл собой образчик предусмотрительности. Он начал трансляцию не раньше, чем убедился, что их никто не подслушивает. Он был готов изгнать и Ц-ЗПО, но Анакин дал слово, что знаком с роботом-секретарем с самого рождения - робота, разумеется, - и готов за него поручиться.
– Анакин, - заговорила призрачная фигура Кеноби, - у меня вышла из строя дальняя связь. Передай эти новости на Корускант.
Р2Д2 внезапно остановил запись, голограмма застыла в воздухе.
Анакин кивнул спутнице:
– Дублируй сразу в зал Совета Ордена.
Падме уселась за пульт и занялась делом. Времени оно заняло не слишком много, пришлось только подождать ответа с Корусканта. Кажется, в Ордене уже заранее все беспокоились, потому что подтверждение пришло быстро.
– Давай дальше, Р2.
Дроид чирикнул, и голографическое изображение Кеноби ожило вновь.
– Я проследил охотника за головами Джанго Фетта до завода по выпуску дроидов на Геонозисе. Там Торговая Федерация создает новую армию, а за покушениями на жизнь сенатора Наберрие стоит вице-король Ганрой…
Анакин и Падме обменялись понимающими взглядами. Ни того ни другую информация о личности заказчика как-то не удивила.
– …гильдия купцов и корпоративный союз предоставляют Графу Дуку поддержку и формируют…
Голограмма зарябила.
– Эй! Подожди…
В поле зрения камеры вкатились несколько металлических шаров в рост человека. Падме, не замечая того, вцепилась в подлокотники кресла так, что побелели костяшки. Слишком хорошо она помнила свои встречи с дройдеками. На передатчик роботы внимания не обратили, поэтому сцену пленения можно было пронаблюдать в деталях. Потом голограмма мигнула и погасла.
Скайвокер сгоряча замахнулся на астродроида кулаком. Опустил руку. И Р2Д2, и он сам едва ли могли что-то сделать.
А если честно - вообще ничего.


***

Тем временем на далеком Корусканте члены Совета встретили известие в глубоком молчании.
– Жив он, - в конце концов, проскрипел Йода. - Чувствую его в Силе.
– Но в плену, - добавил Мэйс Винду, которому вдруг стало неуютно сидеть в удобном кресле. - И колеса начинают крутиться все опаснее.
– Происходит на Геонозисе больше, чем раскрыто, да. Чувствую я, м-мм…
– Согласен, - степенно кивнул Винду и вдруг, сам себе удивившись, добавил то, чего вовсе не собирался произносить: - Мы не должны сидеть сложа руки.
И посмотрел на Йоду, как, впрочем, и все остальные. Маленький магистр устало опустил веки. Он казался усталым и очень больным.
– Темную сторону чувствую, да, - пробормотал он. - И все в тумане.
Для Винду уже было достаточно, он кивнул и повернулся к остальным членам Совета. Сознание словно раздвоилось: один он, почтенный магистр, уравновешенный, здравомыслящий (Куай-Гон обязательно добавил бы: "обленившийся", подумал Винду) страстно хотел, чтобы ничего не менялось. Второй же отдал приказ, которого давно не слышали в стенах Храма. Многие годы.
– Собираемся, - Винду взял комлинк. - Мы справимся с Дуку, - сказал он ожидающему падавану. - Ты оставайся там, где ты сейчас находишься Защищай жизнь сенатора любой ценой. Для тебя это - высший приоритет.
– Я понял, мастер, - донесся далекий ответ.


***

Падме любила считать себя разумной и рассудительной, хотя втайне от всех признавалась - и только самой себе, - что природа обделила ее терпением. И она не могла себе представить, что Анакин вот так покорно останется сидеть на Татуине и сторожить ее, когда его учитель попал в беду. Поэтому, как только голограмма погасла и стало совершенно ясно, что продолжения они не дождутся, Падме принялась готовить корабль к взлету.
– Им нужно пролететь добрую половину Галактики, - бросила она через плечо притихшему падавану. - Они не успеют.
Ответа не было.
– Слушай, до Геонозиса тут парсек с лишним, - Падме глубоко задумалась над навигационным компьютером, но Р2Д2 уже оттер ее и добросовестно прокладывал курс. - Анакин?
– Ты их слышала.
– С Корусканта им не долететь вовремя! Они не успеют его спасти! - голос сенатора начал звенеть.
Она уже собралась прогреть двигатели, когда Анакин положил сверху свою ладонь.
– Если там есть, кого спасать, - угрюмо сказал Скайвокер.
Потом повернулся и пошел прочь из рубки.
– Ани! Ты что, будешь вот так сидеть здесь и дашь ему умереть?
Пришлось вскакивать, бежать следом, хватать за руку.
– Какая разница? - пробормотал падаван. - Они все умирают…
– Он - твой друг! Твой наставник!
У Скайвокера потемнели глаза.
– Он заменил мне… - Анакин помолчал. - Он заменил мне отца. Но ты слышала магистра Винду. Мне строго приказано оставаться здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39