Обмен информацией — это самое главное достижение нашей цивилизации. Но речь сейчас не о нем… Хотя, пожалуй, стоит привести несколько примеров, которые продемонстрируют вам наши возможности и намерения. Вам, наверняка, знакома история создания атомной бомбы?
Я сделал неопределенное движение плечами, которое мой собеседник мог истолковать как угодно.
Савельев продолжил:
— Общеизвестно, что атомное оружие первым изобрел империканский физик Презерворд. Ранее пропаганда Уравнительной церкви утверждала, что в Колоссии это открытие почти одновременно повторил профессор Цукеров. Сейчас, во времена демократии, принята другая точка зрения. Якобы разведка Колоссии выкрала секрет создания атомной бомбы у империканцев и передала его колосским ученым в готовом виде. Так что, выходит, никаких особых заслуг у колосской науки нет. Но и это неверно. На самом деле и Презерворд, и Цукеров получили чертежи и описание атомного проекта от нашего общества. Мы вынуждены были пойти на этот шаг, так как Империка и Колоссия готовы были начать войну друг против друга, и только угроза полного взаимного уничтожения атомным оружием позволила завершить эпоху глобальных мировых войн.
Я удивленно поднял брови. Если Савельев говорил правду (а в этом я не сомневался), то КОЛО обладала довольно значительной властью в этом мире.
Тем временем мой собеседник увлеченно говорил:
— …Мы создали телевидение, мобильную телефонную связь, микроволновые печи. И изобретение компьютеров — тоже наша заслуга!
— ВАША?!
— Ну, конечно, не лично моя. Я имел в виду деятельность всего нашего общества.
— Так кто же вы такие? — спросил я.
— Мы — люди, боблины и оборотни из разных стран. Для нас не существует государственных границ, мы — граждане всего мира. Мы — ученые, исследователи, наблюдатели, мыслители…
— …И очень богатые люди, раз вам принадлежат патенты на все современные технологии, — добавил я.
— Мы не стремимся к богатству и славе. Как я уже говорил, наша основная задача — сделать мир лучше, а его обитателей — счастливее. То, что мы зарабатываем, в первую очередь тратится на новые исследования, на приборы и оборудование.
— Только не говорите мне, что про ваше общество не знают ни колосское НКВД, ни спецслужбы других стран.
— Разумеется, им известно о нашем существовании. Но в свободных странах победившей демократии мы пользуемся достаточным уважением и влиянием. К сожалению, не все разделяют наши взгляды. В некоторых государствах наша деятельность невозможна по причине враждебности или алчности местных властей. Да и в Колоссии мы получили возможность работать только после падения тирании Уравнительной церкви…
— …Как и истребители магов, — вставил я.
— Да, мы знаем о существовании этой радикальной организации. Вообще-то она называется ОЕП — Общество Естественного Прогресса. Но мы принципиально расходимся во взглядах. Они уничтожают все, что считают опасным для современной цивилизации. Мы же в первую очередь стремимся изучить, всесторонне исследовать любое явление и попытаться использовать его на общее благо.
— А если это ЯВЛЕНИЕ имеет собственное мнение, отличное от вашего? Если ЯВЛЕНИЕ не хочет работать ради ВАШЕГО блага?
Савельев понимающе улыбнулся:
— Все-таки я надеюсь, что мы сумеем договориться. Ведь мы с вами в чем-то похожи. Двадцать пять лет назад, сразу по окончании ГУЗКа, я был энергичным молодым ученым-физиком. Результаты некоторых экспериментов заставили меня по-новому взглянуть на вопросы атомной физики. Я предположил наличие некоторых действующих во Вселенной сил, которые назвал «сверхъестественными». Однако предложенные мною на рассмотрение известных ученых гипотезы были объявлены антинаучными и еретическими. Во времена правления Уравнительной церкви все теории, не укладывавшиеся в узкие рамки государственной религии, считались вредными и опасными. Так из перспективного ученого я превратился в гонимого отщепенца. В конце концов, меня вынудили покинуть Колоссию и уехать в Империку. Там меня приняли с радостью и предоставили все необходимое оборудование для работы над подтверждением или опровержением моих гипотез. Собственно, именно так я вошел в мировое содружество ученых, работающих на переднем крае новых научных знаний. Только после победы демократии в Колоссии я смог вернуться на Родину и продолжить свои исследования здесь.
— Зачем же вы вернулись? Почему не остались в Империке?
— В Колоссии я получил возможность набрать в свою команду талантливых единомышленников. И не просто талантливых, а жадных до знаний и до работы. Во времена правления уравнителей эти ученые не были востребованы. Теперь они стараются наверстать упущенное: воплотить в жизнь свои идеи.
— Насколько я понимаю, вы занимаетесь исследованиями магии?
— Мы предпочитаем называть это паранормальными явлениями.
— И что же служит материалом для ваших экспериментов? Или, может быть, не ЧТО, а КТО?
— Я не собираюсь скрывать от вас правду. Да, в первую очередь нас интересуют разумные существа, обладающие сверхъестественными способностями. К сожалению, в настоящее время их число ничтожно мало. В Империке лишь один человек или боблин из десяти миллионов обладает некоторыми нетипичными способностями. В Еропке, Язвии и Аффиге — один из трех миллионов. А вот в Колоссии — примерно один из миллиона.
— Тогда понятно, почему вы предпочитаете проводить свои исследования здесь, несмотря на затраты. Должно быть, строительство и оборудование подземной лаборатории обошлось недешево?
Савельев сделал рукой широкий жест:
— Мы находимся внутри бункера, который во времена уравнителей начали строить для штаба ракетных войск Колоссии. Начали строить, но не успели закончить. Так что нам оставалось только довести до конца земляные работы, установить современные лифты, системы связи и вентиляции. А все научное оборудование изобреталось и создавалось на месте. Ему нет аналогов в мире.
— Наверное, мы где-то недалеко от Муравы?
— Всего каких-то полчаса езды на автомобиле. Над нами расположен ничем не примечательный дом отдыха. Таких домов отдыха вокруг Муравы — несколько сотен.
— И под каждым скрываются тайные подземные лаборатории?
Савельев рассмеялся:
— Очень в этом сомневаюсь! Но наше общество ведет исследования по многим направлениям, так что, несомненно, кое-где на территории Колоссии имеются и другие наши объекты.
У меня в голове в единое целое начали складываться кусочки мозаики. Не зная того, Савельев ответил на многие вопросы. Однако я решил уточнить:
— Вам случайно не приходилось слышать об опытах, которые позволяли бы создавать проходы в параллельные миры?
— Да, я знаю, что Джопанское отделение нашей организации работает в этом направлении.
Я усмехнулся:
— Можете поздравить своих коллег. Их работа увенчалась успехом. Им удалось отправить группу оборотней — истребителей магов в параллельный мир. Местные жители называют этот мир Землей.
— Откуда вам это известно?… — удивился Савельев и тут же осекся: — Э-э-э… Правильно ли я вас понял? Вам приходилось бывать в других мирах?
Теперь рассмеялся я:
— А что вы, вообще, обо мне знаете, господин Савельев?
— Я знаю, что вы обладаете исключительными паранормальными способностями. Но, должен с сожалением констатировать, до сих пор вы использовали их во вред нашей цивилизации.
— Я? Во вред?!! Кто вам это сказал?
— Э-э-э… Наши коллеги. Из ОЕП.
— Истребители магов? Вы уже сообщили им, что я здесь?
— Как я уже говорил, мы периодически обмениваемся информацией по ряду вопросов. Но о том, что вы находитесь у нас, мы не сообщали. Сотрудники ОЕП настроены по отношению к вам… как бы это повежливее выразиться… настроены довольно решительно. И я, честно говоря, отчасти могу их понять. Я видел, на что вы способны. Я видел, что вы сделали с нашими агентами в коридоре.
— А что ОНИ сделали со мной?
— Я уже принес извинения за излишнюю резкость с нашей стороны. Если бы вы не обратились к народу Колоссии, мы бы избрали более мирный способ пригласить вас для беседы. Кстати, считаю нужным предупредить вас, что ваше обращение уже нейтрализовано.
— Как это?
— Наши коллеги с телевидения превратили его в рекламу. Ваше обращение: «Я иду во гневе своем!» стало как бы первой частью. Вторая часть рекламы, которую сейчас демонстрируют по всем телеканалам, звучит так: «Я иду во гневе своем! Почему вы до сих пор не попробовали новую Геро-Колу с ванильно-лимонным вкусом?» Конечно, это не самый лучший способ нейтрализации. Возможно, эту рекламу будут упрекать в излишней напористости и агрессивности. Но, главное, мы своего добились — спокойствие общества не поколебалось.
— Под спокойствием общества вы подразумеваете тупое невежество? Вы скрываете от народа правду об окружающем мире.
— А вы хотите новых глобальных потрясений? Новых кровавых революций и войн? Что произойдет с обществом, когда все люди, боблины и оборотни узнают о множественности миров и о существовании сверхъестественных сил? Наступят времена ужаса и хаоса!
— Но ведь раньше об этом знали ВСЕ! Несколько тысяч лет назад маги, люди, боблины и оборотни жили вместе. И ничего страшного в этом не было. Почему вы так стараетесь уничтожить всю информацию об истинной истории? Почему скрываете правду? Чего ВЫ боитесь?
— Вы хотите знать, чего мы боимся? Чего Я боюсь? Хорошо, я отвечу. Но, пожалуйста, не обижайтесь на правду.
— Я вас внимательно слушаю, — сказал я, заинтригованный вступлением к рассказу.
— Среди моих коллег есть немало ученых, которые занимаются исследованием древней истории нашего мира. Они убедительно и неоспоримо, с научной точностью доказали, что времена правления магов были жестокими и несправедливыми в гораздо большей степени, чем современная эпоха демократии. Маги обладали ничем не ограниченным самовластием. Они по собственной прихоти играли судьбами бесправных людей и боблинов. Маги затевали друг с другом войны из-за мелочных обид или из-за неуемной жажды всевластия, а в чудовищных битвах гибли обычные солдаты. Как вы думаете, откуда появилась раса оборотней? Они были созданы магами! Созданы для разведки, слежки, тайных убийств. Стоит ли вам удивляться, что оборотни до сих пор боятся и ненавидят своих бывших хозяев-мучителей? И не только они. В глубине души каждого нормального существа, будь он человеком, боблином или оборотнем, гнездится ужас перед сверхъестественными силами. Этот ужас порожден тысячелетиями бесправия и беспомощности, сотнями поколениями рабства под гнетом обладающих магией правителей.
Я вспомнил Мыстра Соображаева. В его изложении древняя история Изначального мира выглядела иначе. Может быть, именно поэтому его взгляды не нашли поддержки, и потому-то он не работал на КОЛО, а был изгнан из научного сообщества. Получалось, что Савельев меня обманывал? Вряд ли. Скорее всего, он искренне верил в то, что мне рассказывал.
Савельев тем временем говорил:
— Спросите у любого человека или боблина на улице, хочет ли он возвращения в наш мир сверхъестественных сил и существ, неизмеримо превосходящих его по способностям. Ответ будет однозначным — НЕТ! Ведь это непременно приведет к новому порабощению, к непреодолимому расслоению общества на всемогущих магов и всех прочих обычных и бесправных существ. Я говорил, что наше общество не одобряет методы работы ОЕП. Но, раз уж вы хотите услышать от меня всю правду, то я должен заявить, что В ОБЩЕМ наши взгляды совпадают. В современном демократическом обществе, в мире научно-технического прогресса нет места сверхъестественным силам. Но, на НАШ взгляд, это не означает полного уничтожения существ, обладающих магическими талантами. Мы предлагаем таким, как вы, взаимное сотрудничество на благо всей цивилизации. Возможно, со временем, с вашей помощью наука сумеет разгадать тайну возникновения магических талантов. Тогда сверхъестественные способности станут доступными для всех, как телевидение или компьютеры...
— А до той поры я буду вашей подопытной крысой, — вставил я.
— Ну зачем же так пессимистично! — с некоторой обидой воскликнул Савельев. — Если вы примите наши условия, то мы, со своей стороны, гарантируем вам достаточную свободу. Нам известно, что вы, существа, называющие себя магами, стремитесь к власти и к могуществу. Это неотъемлемая часть вашей психологии. Поэтому мы можем направить ваши таланты в полезное для общества русло. Хотите стать политиком — пожалуйста! Хотите стать певцом или музыкантом — нет проблем!
Я усмехнулся:
— К сожалению, я не умею ни петь, ни играть на музыкальных инструментах.
— Это не важно! В современном демократическом обществе для того, чтобы стать известным музыкантом, не нужно обладать ни слухом, ни голосом. Достаточно лишь иметь возможности для рекламной раскрутки. А эти возможности мы вам предоставим, стоит вам только дать согласие на сотрудничество.
— И после этого вы утверждаете, что современная цивилизация лучше прежней, основанной на магии? Разве сейчас нет точно таких же непреодолимых границ между правителями и народом, между обладающими властью и бесправными?
— Конечно, нет. Любой гражданин свободной демократической страны при желании может стать богатым, известным и счастливым.
— Богатым и известным — возможно. Но вот насчет счастья… Я совсем недавно разговаривал с неким Прогнутием Проскочеевым… ныне покойным. Хотите узнать содержание нашей беседы?
Я создал майю и в течение одной секунды продемонстрировал Савельеву весь разговор с Проскочеевым, до самого его смертельного исхода.
Затем я сказал:
— Вот типичный представитель того общества, которое вы построили. Чем он лучше древних магов, которых вы обвиняете в алчности и жестокости? Да, я согласен, что технический прогресс — великое достижение цивилизации. Вы по праву можете им гордиться. Но разве самые важные научные открытия сделали людей, боблинов и оборотней добрее, честнее, справедливее?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72