- Ну, нашли? - осведомилась Лена.
- Нет, - покачал головой Петр.
- Может, ничего на самом деле и нет, - проговорил Степа.
- Конечно, Вольдемар любил пошутить, - сообщила Люлю, - но это же просто издевательство.
- Надеюсь, Серж поможет, - сказала Лена, - он профессионал, знаток человеческой натуры.
- Исходя из того, что мне рассказала Леночка, - завел Радов, - думаю, искать надо в самых необычных местах.
Я почувствовала себя полной идиоткой. Здесь что-то ищут, но я не знаю ни что, ни кто это спрятал. Надо спросить у Люлю. Но в этот момент раздался легкий скрип, и в гостиную в инвалидном кресле въехала Фрида. Старая женщина весила чуть больше кошки, а ростом была с десятилетнего ребенка, но голос ее, звучный и громкий, заставил присутствующих вздрогнуть.
- Все собрались? - прогремела она.
- Все, - сказал Степа.
- Не слышу! - сообщила Фрида.
- Мама, - заорал Степан, - включи слуховой аппарат.
Фрида покрутила руками дужки очков и удовлетворенно пробормотала:
- Все равно ничего не слышу!
- Фрида, - завопила Люлю, - поставь аппарат на максимум.
- А зачем ты так визжишь? - тихо осведомилась свекровь, - я ведь не глухая.
Люлю всплеснула руками и ничего не сказала. Степа стал торопливо приглашать всех в столовую, и мы перешли туда. У большого окна стояла еще одна елка, под которой горкой лежали подарки. Маруся сунула туда и наши сувениры.
Стол сверкал и переливался. Жизнь в провинции имеет свои преимущества. Во всяком случае, такие соленья и домашнюю колбасу можно поесть только в деревне. К тому же, насколько я помню, кухарка Войцеховских фантастически готовила мясо. Вот и сейчас нежный ростбиф радовал глаз, а нос ощущал чудесный запах запеченного окорока. Бутылки соответствовали: обязательное шампанское, чудесное бордо, а к кофе скорей всего подадут хорошо выдержанный коньяк.
Мы начали рассаживаться. Фрида устроилась во главе стола и недовольно протянула:
- Ветчина слишком жирная, вредно для печени.
- Не ешь, - немедленно отреагировал сын, - тебе и в самом деле вредно, а нам в самый раз.
- Печень следует беречь, - наставительно заявила мать.
- Разочек можно и забыть о диете, заявляю как доктор, - улыбнулся Кирилл.
- Какова ваша специализация? - ринулась в бой Фрида.
- Терапевт, - коротко ответил, врач.
- Да, - хмыкнула старуха, - это тот, кто выписывает рецепты на аспирин, а в более сложных случаях отправляет к узким специалистам?
Доктор промолчал, но его шея стала медленно багроветь.
- Давайте выпьем, праздник на дворе, - примиряюще сказал Петька.
- Да, - подхватила Анна, - самый лучший праздник. Новый год.
Мы приступили к трапезе, намеренно болтая о всяких пустяках. Беседа изредка прерывалась недовольными замечаниями Фриды, но собравшиеся игнорировали их. Так взрослые не замечают маленького капризного ребенка. Кстати, дети, быстро поев и получив подарки, убежали наверх к новорожденным котятам.
От обильной еды и выпивки у меня начали слипаться глаза. Подождав, когда принесут пирожные, я тихонько пересела на диван, мечтая под любым предлогом отправиться на боковую. Спать хотелось немыслимо. Но Люлю включила музыку и затеяла танцы.
- Разрешите? - Передо мной стоял Серж, протягивая мне руку. Пришлось согласиться.
Танцевать не люблю, да и не умею, пожалуй, к тому же мне на ухо наступил даже не медведь, а слон. Но и Серж большим мастерством не отличался. Мы медленно топтались в углу гостиной и отдавили друг другу ноги.
- Спасибо, большое спасибо, - неожиданно произнес профессор.
- За что? - искренне удивилась я.
- За то, что не рассказали про нашу первую встречу, - потупился психолог, - видите ли, Леночка не знает, что Беллу убили.
- И как же вы собираетесь скрыть от нее данный факт? Это ведь нереально, кто-нибудь обязательно проболтается или выразит вам сочувствие. Нельзя же предупредить всех знакомых!
- Сам знаю, что глупо, - вздохнул Серж, - но такую женщину, как Лена, можно встретить только раз в жизни. Вот и не захотел ее отпугивать. А то будет держаться от меня подальше.
- Насколько я поняла, вы стали женихом в ноябре, но ведь не на следующий день после знакомства?
- Нет, конечно. Мы встретились два года назад, когда Лена поступила в аспирантуру.
- Два года!
- Сначала она была просто моей аспиранткой. И только в марте этого года отношения стали более близкими.
Я промолчала. Ну и жук этот Серж. Помню, как со слезами на глазах рассказывал полковнику об измене жены и своих глубоких переживаниях. А сам, оказывается, завел бурный роман с хорошенькой аспиранткой.
- Очень прошу вас, - страстно зашептал Серж, - просто умоляю, не рассказывайте никому про Изабеллу.
- Не буду, выпутывайтесь сами, я не сплетница.
- На радостях профессор поцеловал мне руку.
Глава 3
Утром проснулась рано, когда еще не было девяти. Повертелась немного на чужой постели и решила спуститься вниз попить кофе. В столовой на диване сидела Люлю. Впервые за годы знакомства я видела ее плачущей.
- Что случилось? Кто-нибудь заболел?
Лариска молча показала большую нить искусственного жемчуга. На конце болталась записка:"Это не сокровище, а бусы на елку".
- Ну и что? Почему тебя так расстроили эти бусы?
Люлю шмыгнула носом:
- Господи, ты же ничего не знаешь.
И она рассказала невероятную историю. Старик Вольдемар скончался месяц назад. Выпил кофе и упал лицом в чашку. Врач констатировал смерть, вскрытие показало обширный инфаркт. Никто не удивился: старику было без малого девяносто, из которых семьдесят он дымил, как паровоз. Удивление пришло позже, когда нотариус стал читать завещание. Сначала ухо всем резанула странная фраза: «Все движимое и недвижимое имущество оставляю Фриде Войцеховской, которую считаю и признаю своей женой».Старики состояли более сорока лет в браке, и никто не понял, зачем мужу понадобилось подтверждать факт женитьбы. Но это было еще не все.
«В моем доме, - продолжал нотариус, - спрятано сокровище, несметное богатство. И принадлежать оно будет тому, кто его нашел, пусть даже он не является членом семьи. Это моя маленькая месть, сами знаете за что».
- И вот теперь, - безнадежно говорила Лариска, - мы уже почти месяц ищем. Как в сказке: «пойди туда, не знаю куда, принеси то, незнаю что».
Стало понятно, почему в доме такой кавардак и зачем распороли подушки. Самое ужасное, что Владимир Сигизмундович, мерзкий шутник, позапихивал везде разнообразные подделки. Петька нашел «изумрудное» ожерелье из бутылочных осколков, Анна обнаружила в потайном ящике буфета гигантский рубин, оказавшийся при более детальном рассмотрении тоже стекляшкой, только красного цвета. Наконец нынче утром Лариска вытрясла из матрасика, на котором спит кошка, «жемчуг».
- Нить оказалась такой длинной, - жаловалась Люлю, - я тянула и тянула ее, как фокусница. Ну, думаю, нашла. А на самом конце висит мерзкая записка. Боже, как я его ненавижу. Уверена, Фрида знает, где запрятано богатство. Поэтому, глядя на поиски, противненько ухмыляется. У нас сейчас как раз трудный период. Дела в питомниках идут не блестяще, и солидное денежное вливание здорово помогло бы. К тому же я опасаюсь, что сокровище найдут чужие - Кирилл, Диана или профессор этот.
- Выгони всех и ищи спокойно.
- Так не уезжают, - всплеснула руками Люлю. - Петька, когда Вольдемар был жив, раз в году максимум на два дня заявлялся. Они друг друга терпеть не могли. А как только про сокровище узнали, их с места не сдвинешь. Уже целый месяц живут. Днем помогают искать с милой улыбкой. А ночью, слышу, ищут тайком.
- Может, уже нашли? - спросила я.
- Нет, - возразила Лариска, - тут же бы убрались. Главное, не знаю, что это: брильянты, изумруды, рубины?
- А почему это должны быть обязательно камни?
- А что еще? Кружева?
- Зачем! Золотые монеты, ценные бумаги, купчие на землю, да мало ли что.
- Нет, помню, Владимир Сигизмундович иногда намекал, что владеет сокровищем Войцеховских, уцелевшим и невероятно ценным. Конечно, камни.
Я подошла к столу и налила остывший кофе. Ну и дела. В большом доме куча комнат: пять спален для гостей, две детские, столовая, гостиная, кабинет Степы, будуар Люлю, большое, почти сорокаметровое помещение, где жила Фрида, прибавьте сюда несколько ванных и туалетов, кухню, кладовую, бельевую, прачечную! А еще примыкающее здание небольшого питомника на двадцать наиболее элитных собак!
- Мог он спрятать вещи в питомнике или во дворе?
Люлю отрицательно помотала головой:
- Нет, в завещании четко сказано - сокровище в доме. Здесь и только здесь. Послышались шаги. В столовую упругим шагом молодой женщины вошла Лена. Я с завистью посмотрела на нее. Люди, бодро вскакивающие рано утром с кровати без малейшего признака сонливости, всегда вызывали у меня чувство черной зависти. Сама-то не способна проснуться до обеда и хожу до двенадцати, как сонная муха.
Лена выглядела бодрой и свежей.
- Доброе утро, Ларочка, - радостно прощебетала девушка и ухватила чайник. Пощупала эмалированные бока и капризно протянула:
- Остыл.
Потом оглядела его и со вздохом произнесла:
- Лариса, почему не выбросишь чудовище?
Я уставилась на чайник. На красивом столе, заставленном дорогой посудой, он смотрелся странно - уродливый, с облупившейся эмалью и пятнами ржавчины. К тому же ужасно тяжелый.
Люлю улыбнулась:
- Держим монстра из-за Фриды. Она сожгла кучу чайников. Вечером едет сама на кухню и ставит воду, потом, конечно, забывает.
- Купите со свистком, - посоветовала я.
- Покупали, - отмахнулась Лариска, - пока Фрида на кресле в кухню прирулит, чайник свисток выплевывает. Старуха едет себе по коридорам, свист - раз и прекратился. Она тут же забывает, куда ехала.
- Надо приобрести электрический, сам отключается, - предложила Лена, густо намазывая кусок батона шоколадной пастой.
- Пройденный этап, - захихикала Люлю, - Фрида с ним в пять минут расправилась. Мы тоже со Степкой думали, что электрический сам отключится. Купили, торжественно на кухне установили. Ну, как думаете, что было дальше? .
- Что? - спросила Лена.
- Фрида налила воды и поставила его на газ.
Мы оглушительно захохотали.
- Приятно, когда у людей с утра лучезарное настроение, - входя, сказал Кирилл.
Рядом с ним молчаливой тенью двигалась бледная, невзрачная Диана. Удивительная женщина, со вчерашнего вечера я ни разу не слышала ее голоса. Может, немая? Супруга доктора тихо села за стол и, не обращая внимания на собравшихся, принялась открывать банку с паштетом.
Через несколько минут спустились дети, Степан и Петр. Последним вошел Серж. Профессор выглядел помятым и невыспавшимся.
- Дорогая, - сказал Степа, - попроси подогреть воду, чайник остыл. Ты, кажется, чем-то расстроена?
Жена молча протянула бусы. Муж взял сверкающие перламутровые горошины, прочитал записку и вздохнул:
- По-моему, он нас ненавидел.
- Что вы такое сделали? - поинтересовался Серж.
Степа замялся:
- Иногда спорили с ним, в основном по вопросам собаководства. Отец был хороший ветеринар, но привык действовать по старинке. Совершенно не признавал антибиотиков, лечил животных какими-то притираниями. Кесарево сечение не разрешал делать, мрак! Конечно, мы ругались!
За дверью раздался жуткий скрип, и в столовую вкатилась Фрида.
- Нечего делать из отца идиота, - вступила она с порога в бой. Я удивилась, как глуховатая женщина ухитрилась за дверью услышать наш разговор.
- Вольдемар великолепно понимал животных, - продолжала старуха, - а старые методы, как правило, лучше новомодных. И, говоря откровенно, разозлился он не из-за того, что вы спорили, а потому, что твоя жена пыталась отравить его стрихнином.
И она гневно ткнула тоненьким, похожим на карандаш пальцем в побледневшую Люлю.
- Мама, - возмутился Степа, - думай, что говоришь!
- Я-то думаю, - огрызнулась Фрида, - а вот твоя супруга должна радоваться, что ее не сдали в уголовный розыск.
Люлю как ни в чем не бывало продолжала пить кофе.
- Если будешь болтать глупости, вызову психиатра, - продолжал злиться Степан, - ты же знаешь, что произошла ужасная ошибка, мы извинились, с каждым может случиться!
Фрида возмущенно фыркнула и раздраженно ткнула пальцем в масленку.
- Погоди, погоди, - оживился Петр, - что за история со стрихнином?
- Ерунда, - сообщил Степан.
- Ничего себе ерунда, - возмутилась мать, - чуть не отравили несчастного отца.
- В доме завелись крысы, - спокойно пояснила Люлю, - и я случайно перепутала стрихнин с солью. Они очень похожи - белые крупинки. Взяла и случайно насыпала в суп для Вольдемара "стрихнин. Банки рядом стояли.
- Вы держите на кухне стрихнин? - изумилась Маша. - Это очень опасно.
- И к тому же еще и странно, - пробормотал Петька, откусывая ветчину, - очень странно. Люлю покраснела.
- Повторяю, в доме завелись крысы, а Владимир Сигизмундович до смерти их боялся. Помня про его больное сердце, мы не стали пугать старика. Сначала купили отраву, но она не подействовала, тогда применили чистый стрихнин. И здесь я, конечно, совершила глупость. Пересыпала яд в банку и перепутала.
- А как отец догадался, что в тарелке отрава? - поинтересовался Кирилл. - Насколько я знаю, стрихнин не обладает ярко выраженным вкусом и запахом.
- У него началась минут через двадцать рвота, желудочные колики, вызвали врача, тот сначала поставил гастросиндром, ну а когда пришел анализ, сразу, стало все ясно, - пробормотал Степан.
- Какой анализ? - влезла Маша.
- Как только у него заболел живот, муж велел взять пробу всех блюд, подававшихся к обеду, - торжественно заявила Фрида.
- Кстати, это полностью меня оправдывает, - заметила Лариска, - неужели вы думаете, что я настолько глупа, чтобы не вылить вовремя отравленную еду? Так нет же, и суп и второе чудесным образом ждали на кухне.
- Ты только забыла прибавить, - прогремела свекровь, - что в тот день на первое подавали овсяный суп. А его ни ты, ни Степан, ни ваш избалованный мальчишка не едите. Специально дождалась, чтобы своих не отравить, а меня Господь спас, не захотелось обедать.
- Знаешь, Фрида, - обозлилась Люлю, - у меня всегда все отлично получается, и если бы я решила отравить вас, поверь, сделала бы это наверняка, сыпанула яду побольше.
1 2 3 4 5 6 7