Я посмотрела на разодранные в кровь, покрытые оранжевой пылью руки и внезапно успокоилась. Господи, безумие заразно, это всего лишь кукла, преглупая история. Внезапно я вспомнила выпачканный темно-бурой жидкостью кинжальчик. Ерунда, производители Сары Ли, чтобы добиться пущей правдоподобности, сунули в сумочку “окровавленный” нож. И, конечно, никакого голоса я не слышала, это просто игра воображения.
Я постояла пару секунд у контейнера, потом положила сверху еще пару кирпичей и с такой скоростью, словно за мной гналась смерть, побежала назад.
Глава 4
Вечером, за ужином, Маруська самозабвенно рассказывала про Сару Ли.
- Сделай одолжение, - хмуро буркнул Аркадий, - замолчи.
- Нет сил слушать эту галиматью, - мигом подхватила Зайка.
- Ага, - взлетела над стулом Маня, - не глупей твоих репортажей. Ах, ах, наши выигрывают в футбол, команда в хорошей форме… И чего? Продули всем.
- Это игра, - обозлилась Зайка, - на поле все может случиться, прогноз делать трудно, а ты рассказываешь чушь!
- И кто, по-твоему, убил Родю? - налетела на Ольгу Маня. - За что? Аркадий отодвинул тарелку.
- Любовница прирезала, из ревности.
- Это невозможно, - покачала я головой. - Родя никогда не изменял Неле.
- Откуда сие известно? - без всякой улыбки спросил Кеша. Я растерялась.
- Просто знаю. Родя верный муж.
- Про тебя тоже болтают: “Даша живет без любовника”.
- Что-то я не пойму тебя.
- Чего уж там, - оттолкнул от себя тарелку Аркадий, - сегодня я застрял в пробке, и магнитола, как назло, сломалась, похоже, предохранитель перегорел. Сижу, тоскую. Вдруг мимо дядька шлепает, торгует газетой “Оса”, я купил, развернул, а там… Сейчас покажу.
И Аркадий исчез за дверью. Я мгновенно оценила ситуацию. Так, сейчас домашние увидят фоторепортаж и накинутся на меня с кулаками. Конечно, ужасно, что Родя убит, но теперь я могу рассказать, как обстояло дело, никому больше не упрекнуть Нелю в измене.
- Не верьте, - быстро начала я. Дегтярев отложил в сторону вилку.
- Чему?
- Ну тому, что увидите в газете.
- Да? - нахмурился полковник. - Интересненько. Ну-ка колись, голубка, опять влипла в историю?
- У нас скоро появится папочка, - заявил Аркадий, входя в столовую, - вот полюбуйтесь.
Газета пошла по рукам.
- Какой противный, - возмутилась Зайка, - рыжий, конопатый, глазки-щелочки, просто пьяный кабанчик.
- Виктор выпил. - Я решила ввести всех в курс дела, но, очевидно, начала не с того конца.
- Так он алкоголик, - протянула Ольга, - отвратительно.
Дегтярев налил себе чаю и ехидно заявил:
- Я не считаю себя красавцем, но рядом с этим экземпляром чувствую себя Бахусом.
- Ты, наверное, имеешь в виду Аполлона, - машинально поправила я полковника, не слишком разбирающегося в античной мифологии.
- Не занудничай! - прошипела Зайка. - Ты, Александр Михайлович, просто Адонис, Зевс и кто там еще…
- Гефест, - не к месту ляпнула Маня, тоже не слишком сведущая в обитателях Олимпа.
- Гефест был хромой, - не утерпела я.
- Ладно. Прометей, - довольно мирно согласилась Ольга.
Я хотела было напомнить, что Прометей закончил весьма плачевно, прикованный к скале, да еще в компании с орлом, который регулярно клевал его печень, но потом решила, что сравнение с Прометеем самое правильное. Полковник, если слегка позволит себе за столом лишнее, мигом хватается за аллохол - у Александра Михайловича барахлит желчный пузырь.
- Прекратите, - обозлился Аркадий, - нашли о чем спорить! Гефест, Бахус… Совсем обалдели. Мать, немедленно отвечай, какие у тебя планы в отношении этого типа. Мы не готовы к появлению нового папеньки.
- Да, не готовы, - вякнула Маня, - был бы нормальный, еще туда-сюда, а этот…
- Вы зря злитесь, Виктор - любовник Нели, - начала я оправдываться.
- Понятненько, - пробормотал минут через десять полковник, - значит, выручила подружку, ну-ну!
В глазах остальных членов семьи тоже читалось недоверие, и я со вздохом сказала:
- Пойду лягу.
- Спи спокойно, - процедил Кеша.
- Сладких тебе снов, - прошипела Зайка.
- Чистая совесть - лучшая подушка, - с ментовской прямотой заявил полковник.
Маруська сделала вид, что поглощена пирожком с мясом. Я подхватила Хучика и удалилась. Позлятся и перестанут - эка невидаль.
Моя спальня находится на втором этаже, и летом я люблю курить, опершись на подоконник. Но сегодня включила кондиционер и нырнула под одеяло, не раскрывая окна. Из головы не выходила кукла. Сколько раз я убеждалась, что самые таинственные обстоятельства имеют наипростейшие объяснения, хотя порой дело выглядит просто невероятно.
Году этак в 79-м Ваня Глотов, один из моих кавалеров, так и не ставший мужем, позвал меня на рыбалку. Пикантность состояла в том, что за окном стоял январь. Ванька увлекался подледным ловом. Здесь надо отметить, что Глотов совершенно свободно владел португальским языком, закончил в свое время иняз и регулярно ездил в Лиссабон. И вот представьте себе картину. Ясный морозный день, на замерзшей реке сидят закутанные в тулупы и одетые в валенки с калошами ненормальные энтузиасты. С регулярностью в полчаса мужики вытаскивают из рюкзаков бутылки с водкой и лихо опрокидывают стаканы. Я, не умеющая и не любящая пить “огненную воду”, замерзла до такой степени, что потеряла возможность жевать. Ванька сунул мне бутерброд с колбасой по два рубля двадцать копеек, но мои челюсти отказывались повиноваться. Никогда в жизни мне не было так плохо.
И тут, непонятно откуда, появился автобус с туристами, и гид бодро залопотал по-португальски:
- Посмотрите налево, перед вами, на той стороне реки, виднеется храм, в прежние века верующие добирались до него на лодках…
Я, владеющая немецким и французским, понимала лишь отдельные слова, зато Ванька внимательно слушал парня, а потом тихо сказал мне:
- Произношение никуда, и ошибок много делает. Какого черта сюда занесло интуристов?
И тут один из экскурсантов, мужчина, облаченный в дубленку, спросил:
- В каком году построен храм?
Толмач замялся, но, очевидно, он хорошо усвоил “правило переводчика”: если не знаешь дату, называй любую, маловероятно, что в толпе окажется знаток истории.
- В тысяча шестьсот двенадцатом, - не моргнув глазом сообщил парень.
- Вовсе нет, - на чистейшем португальском заявил Ванька, - там на фронтоне другая дата - тысяча пятьсот шестьдесят восьмой.
Туристы разинули рты, переводчик поперхнулся. Иностранцы первыми пришли в себя.
- Откуда вы так хорошо знаете наш язык? - не выдержала одна из женщин. Ванька ухмыльнулся:
- А у нас те, кто занимается подледным ловом, обязаны общаться друг с другом на португальском.
Интуристы многозначительно переглянулись и толпой бросились в автобус.
- Ну ты даешь! - всплеснул руками переводчик. - Они меня третий день изводят, везде видят агентов КГБ, теперь все, из номеров не выйдут.
Глотов засмеялся и потянулся к водке. Автобус стартовал с места, через окна мне были видны испуганные лица португальцев. Скорей всего они уехали к себе домой, пребывая в полной уверенности, что КГБ пасло их постоянно. Никому и в голову не пришло простое объяснение: среди рыбаков случайно нашелся профессиональный переводчик.
Вот так и с куклой…
А вообще пора спать. Я погасила свет, уютно свернулась калачиком под одеялом и с наслаждением зевнула. Господи, хорошо-то как!
В комнате свежо, но я укрыта отличным пуховым одеялом, подушка не жесткая и не мягкая, ортопедический матрас великолепно поддерживает тело, на тумбочке стоят бутылка с минеральной водой и пакет апельсинового сока, рядом лежит коробочка конфет. Что еще нужно для счастья! Хучик раскинулся в ногах, Черри сопит в кресле, Бандюша и Снап развалились на прикроватном коврике, а Жюли бродит по дому. Кошки, очевидно, отправились на охоту. С первого этажа не доносилось ни звука. Аркадий и Зайка, наверное, уже легли, Маня влезла в компьютер, а Дегтярев смотрит телевизор - полковник обожает идиотский сериал “Крутой Уокер”, небось представляет себя на месте главного героя: вот он лихо разбрасывает во все стороны врагов и ловко распутывает сложные преступления.
Я стала плавно погружаться в сон. “Тук-тук”, - донеслось со двора. Какая-то ненормальная птица решила заняться ночью строительством гнезда. “Тук-тук”. Неужели дятел?
Хучик сел и зарычал. Темная полоска шерсти, бегущая у мопса посередине спины, поднялась и встала дыбом.
- Спи, дорогой, - пробормотала я, - это безумная домовитая птичка.
Но Хуч продолжал беспокоиться, он соскочил с кровати и поковылял к окну. Снап нехотя пошел за мопсом. Банди поднял голову и замахал хвостом, одна Черри продолжала храпеть, пуделихе очень много лет, и она практически глухая.
"Тук-тук” доносилось со двора через одинаковые промежутки времени, “тук-тук”. Хуч встал на задние лапки и принялся сопеть, глядя на занавешенное окно.
- А ну перестань, - рассердилась я.
- Тук-тук.
- Гав-гав, гав-гав.
- Тук-тук.
- Гав-гав, гав-гав.
Я швырнула в Хуча тапочкой, мопс ловко увернулся и начал хватать зубами гардины. Пришлось встать и пойти к окну.
- Хватит безобразничать, там никого нет. Но Хучик продолжал лаять словно безумный, к нему присоединились и остальные собаки, даже Черри ожила и недовольно заворчала.
- Вы с ума сошли? - спросила я и отдернула занавески. - Смотрите…
Хуч сел на объемистую попу и завыл. Я глянула в окно и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Прямо перед моими глазами за стеклом стояла… Сара Ли. Меня охватил ужас. Внезапно кукла зашевелилась, и послышалось:
"Тук-тук”. Сара Ли явно хотела войти внутрь, она стучалась в окно. Хучик завыл, остальные собаки залаяли, я собралась с духом, вылетела в коридор и заорала:
- Помогите, убивают, горим!
Мигом распахнулись все двери, и появились домашние, с первого этажа бежали растрепанные Ирка и Катерина, за ними маячил садовник Иван, на ходу застегивающий джинсы.
- Без паники, соблюдайте спокойствие! - закричал одетый в махровый халат Кеша. - Маня, вызывай пожарных, берите животных, документы…
- Дымом не пахнет, - сказал полковник. Кеша осекся.
- Мать, что случилось?
Но у меня словно парализовало голосовые связки. Не в силах вымолвить ни слова, я только тыкала правой рукой в сторону своей спальни.
- А ну, подвинься, - велел Дегтярев и распахнул дверь в комнату.
Если бы не ужас, я, наверное, не сумела бы сдержать смех. Толстяк выглядел очень комично. Маленький, круглый, в ярко-оранжевой пижаме, которую подарила ему на Двадцать третье февраля Машка. Ноги Александр Михайлович втиснул в уютные клетчатые тапки, а в правой руке держал пистолет. Крутой Уокер отдыхает, бравый шериф умер бы от зависти, увидав своего российского коллегу. Вот это молодец, разбудили среди ночи, а он с оружием!
- Там никого нет, - констатировал полковник, - комната пустая.
- Совсем? - спросила Зайка и поежилась.
- Совершенно ничего нет, - сердито ответил Дегтярев.
- Как? И мебель вынесли? - заорала Маня. Полковник уставился на девочку.
- Ну почему тебе в голову приходят дурацкие вопросы: естественно, стол, диван и кровать находятся на своих местах.
- Ты же только что сказал: “Ничего нет”, - не сдавалась Маня.
- Правильно, - кивнул Александр Михайлович, - посторонних нет вообще, люди в помещении отсутствуют.
- Тогда нужно сказать “никого нет”, - заявила с подростковой занудливостью Маруська, - сам не правильно выражаешься, а потом обижаешься, что тебя не так понимают!
- Тихо! - сердито рявкнул Кеша. - Пожара нет, воров тоже…
- Ты зачем нас разбудила? - обозлилась Зайка. - Опять обчиталась на ночь Марининой?
Ко мне вернулся голос, и я начала путано объяснять ситуацию:
- Там.., за окном… Сара Ли. Она хотела войти, но как кукла выбралась из контейнера?
- А ну еще раз - и спокойно, - потребовал полковник.
Я собрала все самообладание в кулак и изложила историю.
Ольга фыркнула и повернулась к Аркадию:
- Вот, любуйся, до чего может довести неумеренное потребление антихудожественной литературы. Совсем с ума сошла.
- Не ругайте Дарью Ивановну, - попробовала заступиться за меня кухарка Катерина, - я как поглядела по телику фильм про людоедов, так трое суток спать не могла, прям вся тряслась!
Но наивное заступничество только больше обозлило Зайку. Ольга уставилась на повариху и ехидно спросила:
- Тебе после прочтения кулинарных рецептов кошмары не мерещатся?
- Нет, - ошарашенно ответила Катерина.
- Странно, - пожала плечами Зайка, - представь только шеренги марширующих кур, которых ты сварила, пожарила и запекла!
- Хватит, - вздохнул Кеша, - завтра всем на работу рано вставать.
- Кроме Даши, - не преминула заметить Зайка, - нас только перебаламутила, подняла на ноги, а сама завтра будет дрыхнуть до полудня.
Недовольно ворча, Кеша и Ольга ушли. Машка побежала к себе. Ирка с Катериной потопали вниз.
- Иди спать, - велел Дегтярев.
- Нет.
- Почему?
- Боюсь, вдруг она снова постучит? Александр Михайлович побагровел, но удержался от гневных высказываний.
- Дарья, - заявил он, - смотри: под столом никого, под кроватью пусто, в шкафу лишь миллион твоих дурацких шмоток, за окном - сад.
Быстрым шагом полковник приблизился к стеклопакету и распахнул створки.
- Господи! - вырвалось у него. Я в испуге попятилась.
- Что?
- Пахнет жасмином!
- Это сирень, жасмин еще не зацвел.
- Без разницы, дивный аромат! Ложись и спи.
Я покорно села на кровать. Дегтярев взял книжку, лежащую на тумбочке.
- “Убийство в загородном доме”… Ага, понятно… Ты больше не читай сегодня!
- Кукла была на самом деле! Стучала в окно! Я видела ее, как тебя, в белом кружевном платье…
Александр Михайлович погладил меня по голове и неожиданно сказал:
- Странное дело, вроде нам с тобой одинаковое число годков стукнуло…
- Я младше!
- Ну, ненамного, - ухмыльнулся полковник, - только у меня стойкое ощущение, что тебе пять лет, ну ладно, семь!
С этой фразой он вышел в коридор, а я осталась сидеть на кровати, тупо глядя в распахнутое окно. Неужели и правда привиделось? А собаки? Хучик лаял как безумный, он тоже слышал назойливо-осторожное “тук-тук”.
Я встала, подошла к подоконнику и, преодолевая холодный ужас, глянула вниз.
1 2 3 4 5 6