если водитель, сбивший человека, сам не остался на месте происшествия или если свидетели не запомнили точно номер, то найти преступника практически невозможно.
- Мне насрать, кто ее сбил, - прошипела Нора. Я оторопел:
- Как это?
- Просто, глубоко плевать на того, кто сидел за баранкой, гораздо интересней узнать, кто заплатил киллеру. Меня волнует не исполнитель, а заказчик, понял?
- По-моему, вы слишком усложняете ситуацию, - осторожно начал я, - дело было вечером, шофер, скорее всего, пьяный…
- Ее убили, - спокойно заявила Нора.
- Это мнение милиции?
- …. - рявкнула Элеонора, - милиции! Тоже мне, блин, специалисты фиговы! Да они там все твердят, что Рита нарушила правила дорожного движения. Перелезла через железное ограждение и пошла через дорогу. Следовало направиться к пешеходному переходу, а тот в двухстах метрах от места происшествия. Да еще алкоголь!
- Какой?
- У нее в крови нашли алкоголь, - хмуро пояснила Нора, - незначительное количество, эксперт сказал, что, скорей всего, один-два фужера вина.
- Для Риты это ерунда.
- Мы с тобой знаем, что Ритка могла выпить две бутылки коньяка и не окосеть, - вздохнула Нора, - а специалист твердит, что для девушки ее хрупкого телосложения такого количества спиртного вполне достаточно, чтобы съехать с катушек. Вот и получается картина: пьяная, вечером, на темной улице.
- Там великолепное освещение, - перебил я Нору, - извините, пожалуйста, что не дал договорить, но прямо у остановки установлена гигантская реклама, лампочек сто, не меньше, горят, Риту было видно как на ладони, и потом…
- Что, - резко спросила Элеонора, - что потом? Я вновь вспомнил, как “Вольво” вилял вслед за Маргаритой, и сказал:
- Водитель так странно себя вел. Рита побежала, на шоссе было полно места, он запросто мог ее объехать.
- Вот видишь, - прошептала Нора, - даже тебе ясно, что дело нечисто. Ладно, хватит трепаться попусту. С завтрашнего утра начинаю сама искать убийцу.
- Как? - изумился я. - Сама? Зачем?
- А кто еще этим займется? - фыркнула Нора и раздавила в пепельнице окурок.
- Милиция.
- Ой, не смеши меня, они давным-давно списали это происшествие в разряд “глухарей”. Никто и палец о палец не ударит. И потом, наши доблестные правоохранительные органы способны только бороться с бабушками, торгующими возле метро укропом.
Я попытался вразумить Нору:
- Ладно, если не доверяете милиции, наймите частного детектива, сейчас много контор.
- Шаромыжники и обманщики, - дернула плечом Нора. - Не нужен никто, сама найду.
Я рассердился:
- Нора, жизнь - это не ваши любимые детективы.
- Не занудничай!
Я обозлился вконец и от этого весьма бестактно ляпнул:
- Но как вы собираетесь заниматься оперативной работой? Извините, конечно, но в инвалидной коляске это достаточно трудно проделать.
Нора прищурилась:
- У меня есть ноги, молодые, здоровые, резвые.
- Откуда? - удивился я, подозрительно посмотрев на хозяйку. Элеонора - это совершенно необыкновенная женщина, у такой и впрямь могут оказаться запасные конечности.
- Мои ноги - это ты, - спокойно заявила Нора и вновь вытащила сигареты. - Помнишь, мы читали Рекса Стаута, про Ниро Вульфа и Арчи?
- Конечно.
- Так вот, я - Ниро, а ты - Арчи.
- Я?!
- Именно. Ты станешь ходить там, где мне не пройти, собирать информацию, а по вечерам докладывать результаты. Подумай сам, какая чудесная пара из нас получится. Ты молод, здоров, а я умна. Моя голова, твои ноги.
- Но я совершенно не приспособлен к подобной работе.
- Глупости.
- У меня плохо с логическим мышлением. Элеонора в раздражении ткнула недокуренной сигаретой в хрустальную пепельницу.
- От тебя никто не требует наличия серого вещества.
- Но я не умею быстро бегать, стрелять…
- Ты насмотрелся фильмов про Джеймса Бонда.
- Не люблю боевики, кстати, и детективы читаю только тогда, когда нужно развлечь вас.
Нора вздернула брови, подкатила к моей кровати и схватила книги, лежащие на ночном столике.
- Ага, Маркес, “Сто лет одиночества” и Брюсов “Стихотворения”. Ты обожаешь занудство.
- Можете называть эти произведения занудством, они от этого хуже не станут.
- Вава, - коротко сказала Нора, - я плачу тебе деньги, следовательно, могу заставить делать все, что угодно.
- Ну…
- Не ну, а слушай, - резко перебила меня хозяйка, - с завтрашнего дня ты начинаешь сбор информации. Я буду говорить, куда и к кому идти, понял?
Можно ли спорить, когда на тебя с бешеной скоростью несется бронетранспортер? Я кивнул.
- Вот и отлично, - повеселела Нора, - завтра и начнем.
На этой фразе моя работодательница вынеслась в коридор и заорала:
- Лена, черт тебя побери, где мое какао? Я смотрел на захлопнувшуюся дверь. Бывают же такие дамы! Просто ведьма на помеле. Ведь великолепно знает, что я терпеть не могу, когда кто-нибудь зовет меня дурацкой кличкой Вава. Вот наберусь окаянства и выложу ей это прямо в лицо.
Глава 3
Утром я покинул дом ни свет ни заря. В карман пиджака положил крохотный диктофончик, в отличие от Арчи, с которого предлагалось брать пример, у меня не слишком-то хорошая память, лучше подстрахуюсь техникой.
Путь мой лежал к Насте Королевой, ближайшей подруге Риты. Это у нее на вечеринке была в день своей смерти внучка Элеоноры. Настя, как и ее покойная приятельница, считается студенткой, только мне кажется, что на занятия она ходит так же, как Рита, раз в неделю, к третьей паре. И если Маргарите Нора никогда не дала бы умереть с голоду, то на что рассчитывает Настя, мне непонятно. Богатых родственников у девушки нет. Воспитывает ее одинокая мать, неделями мотающаяся по командировкам. Поэтому глагол “воспитывать” тут совершенно ни при чем, Настя растет, словно лопух в придорожной канаве, и мне всегда казалось, что она не лучшая компания для Риты.
Но, как вы понимаете, моего мнения по этому вопросу никто не спрашивал, а Нора позволяла Рите практически все. Она ее баловала совершенно без меры, тот же, кто говорил о Маргарите нелицеприятную правду, мигом становился для Элеоноры врагом. Холодная, расчетливая в сфере бизнеса, она совсем теряла голову, когда речь шла о внучке. Впрочем, если быть справедливым, то Риточка вовсе не была такой уж противной. Избалованной, да, частенько капризной, вздорной, ленивой. Но, с другой стороны, доброй, готовой помочь людям, отзывчивой и совершенно не жадной. Хотя, если разобраться, денег у нее всегда было столько, что Рита не знала, куда их деть, и потом, она их не зарабатывала. А то, что легко достается, мигом тратится.
Припарковавшись около дома Насти, я поднялся на четвертый этаж и позвонил в звонок. Сначала за дверью царило молчание, потом послышался сонный голосок.
- Кого черт принес?
- Открой, Настенька.
- Да кто там?
- Иван Подушкин.
- Сейчас, - ответила девица и загремела замками. Через секунду дверь отворилась, и на пороге предстала Настасья во всей красе своих восемнадцати лет.
Мне недавно исполнилось сорок, но для Анастасии я глубокий старик, ее мать моложе меня на два года, поэтому девушка воспринимает меня как некое бесполое существо. Настя стояла в коридорчике в коротенькой рубашонке, открывающей ее круглые коленки, довольно глубокий вырез не скрывал стройную шею и высокую грудь.
- Здравствуйте, Иван Павлович.
- Добрый день, дорогая, - ответил я.
- Случилось еще что-то? - поинтересовалась Настя, зевая.
- Можно пройти?
- Ступайте, конечно, - милостиво разрешила хозяйка, - только не пугайтесь, гости вчера были, убрать не успела.
Хорошо, что она меня предупредила, потому что при виде дикого беспорядка я сумел удержать возглас укоризны. Комната походила на трактир, который после трехдневной гулянки покинули гусары. Повсюду: на столе, стульях, даже на полу - стояли грязные тарелки с объедками, чашки и стаканы. Пустые бутылки батареей выстроились у балконной двери, а из железных баночек, заменявших тут пепельницы, просто вываливались окурки. В квартире отвратительно воняло. Я курю, но вонь от окурков просто не переношу, поэтому предложил:
- Настенька, мне кажется, лучше открыть форточку.
- Ни за что, - отрезала девица, - похоже, я простыла, голова болит, и глаза прямо щиплет.
Я хотел было возразить, что это следствие того, что она провела ночь в затхлой атмосфере, вдыхая застоявшийся воздух, но удержался: в мои планы не входило злить Настю.
Устроившись в засаленном кресле, я осторожно спросил:
- Что ты думаешь по поводу кончины Риты?
- Ужас! - воскликнула Настя. - Всех их поубивать надо.
- Кого?
- Пьяных, которые за руль садятся.
- Почему ты решила, что Риту задавил пьяный?
- А кто еще? - захлопала глазами девица. - На поминках все говорили про это. Шофер нализался, и тут ему, на беду, попалась Ритка. Я бы ему яйца оторвала, ублюдок!
Выпалив последнюю фразу, Настя схватила халат и накинула его на плечи.
- Холодно что-то.
Я посмотрел в ее опухшее лицо и вздохнул. Похоже, девчонку мучает жестокое похмелье.
- Скажи, Настенька, у тебя в тот день было много гостей?
- Ну… - забормотала девушка, - Толян приходил, еще Наташка заглянула, а больше никого, тихо посидели, и ведь не выпили ничего, так, ерунду, детскую дозу, всего-то грамм по сто на рыло вышло.
- По сто чего? - решил уточнить я.
- Так водки, конечно, - пояснила Настя, - у нас была одна бутылочка.
Да уж, и впрямь ерунда. Рита обладала редкой устойчивостью к алкоголю и могла безболезненно выпить море горячительных напитков. Очень хорошо помню, как несколько месяцев назад Элеонора с шумом отмечала свой день рождения. Моя хозяйка не кокетка и возраста своего не скрывает, поэтому, недолго сомневаясь, сняла банкетный зал в гостинице “Украина” и собрала двести пятьдесят человек. Естественно, было полно журналистов. Я знаком со многими из борзописцев и совершенно не удивился, когда ко мне, шатаясь, подошел Николай Львов из газеты “Финансовое право”.
- Слышь, Ванька, - еле ворочая языком, спросил Николаша, - скажи, вот эта телка кто?
Я проследил за его корявым пальцем и увидел весело смеющуюся Риточку с тарелкой снеди в руках.
- Это внучка хозяйки, Маргарита. А что случилось?
- Ну, герла, - икнул Николай, - прямо мастер! Пили на равных, у меня мозги в узел завязались, а она свежа, словно не ханку, а газировку жрала. Уж поверь, Ванька, баба меня первый раз перепила.
Так что сто граммов беленькой для Риточки не доза.
- И все у вас было нормально? - продолжал я.
- Естественно, - пожала плечами Настя, - посидели спокойно, потом разошлись.
- Кто первый ушел?
- Рита, Толян с Наташкой позже.
- Значит, ничего сверхъестественного?
- Не-а.
- Не ругались?
- Зачем? Просто потусовались. Понимая, что к Насте сходил абсолютно зря, я спросил:
- Дай мне адрес Толи и Наташи.
- Толян тут живет, - показала Настя пальцем вниз.
- Где? - не понял я.
- А подо мной квартира. Только зачем он вам? Проигнорировав ее вопрос, я задал свой:
- Теперь подскажи координаты Наташи.
- Чего?
- Ну адрес девушки дай.
- Не знаю.
- Как же так, дружишь с ней, и не в курсе.
- Оно мне надо, - фыркнула Настя, - да никто с ней не дружит.
- Но ведь Наташа пришла к тебе в гости.
- Ну и что?
Я слегка растерялся:
- Ты ведь не всех пускаешь в квартиру, или я ошибаюсь?
Настя встала, схватилась за голову и, не говоря ни слова, вышла в коридор. Через секунду послышался шум воды, и девушка вновь возникла в комнате с огромной, почти литровой, кружкой в руках. Сделав несколько жадных глотков, она утерла кулачком хорошенькие пухлые губки и пробормотала:
- Сушняк замучил.
Да уж, в пьянстве замечен не был, но по утрам жадно пил сырую воду. Но вслух я, естественно, этой фразы не произнес. Настя опять припала к кружке. Я терпеливо ждал.
- Наташка везде с Толяном шляется, - пояснила наконец девушка, - если ее адрес нужно, то у него и интересуйтесь.
- Дай мне телефон.
- Чей?
- Анатолия.
- Так я не знаю.
Честно говоря, ситуация стала меня слегка раздражать.
- Как это?
- Просто, на фига он мне?
- Но, предположим, ты хочешь позвать его в гости…
- Ну и что? Спускаюсь вниз.
- Каждый раз? А вдруг его нет? Не жаль ноги-то?
- Ой, е-мое, - тяжело вздохнула Настя. Потом она схватила ложку и с силой постучала ею по батарее. Через какое-то время раздался ответный стук.
- Слыхали? - спросила Анастасия. - Дома Толян, ну за каким фигом мне его телефон?
Анатолий выглядел не лучше Насти. Щеки его покрывала редкая щетина, очевидно, парень не брился несколько дней кряду да и спал, скорей всего, прямо в одежде. Во всяком случае, майка, обтягивающая его накачанный торс, выглядела отвратительно. Грязно-серая, в желтых и оранжевых пятнах, мятая. Не лучше были и брюки, их словно корова жевала, а потом выплюнула, решив, что дешевые спортивные штаны ей не по вкусу.
- Вам кого? - поинтересовался парень.
- Я от Насти.
- Входите, - радушно пригласил меня хозяин. Несмотря на жуткий вид парня, в комнате было относительно прибрано.
- Садитесь, - предложил Анатолий. Я устроился в кресле и почувствовал запах кошачьей мочи. Толя сел на тахту, прикрытую ковром, и спросил:
- Что случилось?
- Скажите, мой друг, вы хорошо знали Риту, подругу Анастасии?
- Ту, что под машину угодила?
- Да.
- Ну, встречались.
- В тот день, когда она погибла, вы вместе выпивали.
- Это кто сказал? - удивился Анатолий.
- Мне так кажется, или я ошибаюсь?
- Нет, не было ее, - ответил парень.
- Как? - удивился я. - Совсем?
- Совсем, - подтвердил Толик. - Она не приходила.
- Хорошо помните? Анатолий поскреб щетину.
- Вообще-то я бухой был. Я к Настьке уже хороший пришел, под газами. Мы с Наташкой сначала у Сашки на дне рождения накушались, потом, правда, его мать явилась, разоралась, развопилась, всех вон повыгоняла. Ну, мы пошли на проспект, купили по баночке джин-тоника, на большее пиастров не хватило, а потом к Настене дернули. Честно говоря, я как к ней вошел, так в кресло рухнул и часа два продрых, но, когда проснулся, Ритки не было, совершенно точно это помню. Небось она уже ушла, ей бабка не разрешает по ночам шляться.
- А который час был, когда вы проснулись?
- Хрен его знает, на улице темень стояла. Я тяжело вздохнул. Сейчас декабрь, солнце, если оно и появляется, заходит рано. Сумерки опускаются на город после обеда, в семнадцать часов уже совсем темно…
- Зачем вам знать про Ритку?
1 2 3 4 5 6