На самом деле посылочной фирмы в природе не существует. Цены на товары Ц
это шифры, которыми пользовался Хорличек для передачи своих сообщений в
Москву, где послания превращали в открытый текст. Хорличек обычной ручко
й подчеркивал цифры в каталоге, передавал каталог курьеру, который доста
влял почту в Россию.
Сын и бывшая жена Хорличека забили тревогу только спустя полтора месяца
после его исчезновения. Однако поиски, предпринятые полицией, оказались
безуспешными. В Москве продолжали ждать, надеясь, что Странник все же поя
вится, но надежды таяли день ото дня. Худшие опасения подтвердились чере
з два месяца. На экран вывели фотографию мертвого человека с лицом, обезо
браженным до неузнаваемости. Антипов пояснил, что несколько снимков нео
познанного трупа, найденного в песчаном карьере в пригороде Праги, удало
сь раздобыть через человека, связанного с тамошней криминальной полици
ей.
Бывшая жена и сын Хорличека опознали труп по небольшой татуировке, остав
шейся с армии. На левом плече наколота женщина, летящая на ангельских кры
льях. Видимо, Странника жестоко пытали перед смертью, выбивали из него ин
формацию: тяжелым предметом ему раздробили кисти рук и коленные суставы
. Прикончили выстрелом в затылок. Стреляли в упор, на месте входного отвер
стия остался пороховой ожог.
Уже после смерти Хорличека ему изуродовали лицо. Возможно, для того, чтоб
ы тело не смогли опознать.
Полиция пришла к выводу, что пожилой человек стал жертвой банды грабител
ей. И это лишь на том основании, что при нем не было найдено ни бумажника, ни
денег. Гибель Хорличека порождает множество вопросов и версий. Возможно
, со Странником поработали чешские или западные спецслужбы, а затем зама
скировали свои действия под ограбление и корыстное убийство. Маловероя
тно, чтобы Хорличека действительно убили грабители, Странник не произво
дил впечатления обеспеченного человека.

Время от времени из темноты до Антипова доносились реплики или вопросы л
юдей, сидевших за совещательным столом. Генерал Антипов останавливал ра
ссказ, вынимал из кармана платок, вытирал лоб. Выслушав вопрос, подробнее
разъяснял суть дела. Лиц сидящих за столом людей генерал не видел, но узна
вал начальство по голосам.
История с Хорличеком имела продолжение.
Один из наших агентов, работающий под дипломатической крышей, сообщил, ч
то на пленку был записан отрывок разговора между неким мужчиной, судя по
говору, чехом по национальности, и помощником американского военного ат
таше Крисом Коэном, кадровым разведчиком. Беседа происходила на праздни
ке в польском посольстве, точнее в летнем саду, там по случаю национально
го праздника собралась куча народа, пригласили дипломатов из разных стр
ан, аккредитованных в Праге, сотрудников чешского МИДа и еще бог знает ко
го.
Так вот, чех, уединившись с Коэном в дальнем уголке сада, сообщил, что он ра
сполагает списком русских агентов нелегалов, работающих в Чехии, а также
другими документами, которые заинтересуют американцев. И хочет продать
эти ценные сведения. Коэн никак не выразил своего интереса. В самых общих
фразах обещал поговорить «с кем надо», предупредил, чтобы чех не пытался
с ним встретиться. Сам найдет своего собеседника в ближайшее время и соо
бщит о результатах переговоров.
Видимо, Коэн и тот чех некоторое время были знакомы, иначе американец воо
бще не пошел на контакт, не стал бы вести важный разговор в таком неподход
ящем месте. Личность чеха установить не удалось. Однако дальнейшие событ
ия проливают свет на это темное пятно. Можно с большой долей уверенности
предположить, что продавец, кадривший американца Коэна, и Юлиус Бареш, пр
едложивший сотрудничество владельцу сувенирной лавки Мареку Кундере,
Ц одно и тоже лицо.
Бареш ждал ответа американцев, но так и не получил приглашения к сотрудн
ичеству. Можно предположить, что американцы усомнились в Бареше, заподоз
рив в нем двойного агента или сотрудника русской разведки. Они уклонилис
ь от контакта с продавцами. Видимо, аналитики ЦРУ пришли к выводу, что спис
ки русских агентов сфабрикованы в Москве, а Бареш хочет скормить им дези
нформацию. И тогда последует пропагандистский удар с целью компрометац
ии американских спецслужб. Однако это лишь предположение, достоверной и
нформации нет. Возможно, Бареш просто не умел ждать. Американцы потратил
и время на то, чтобы навести справки о его личности и, в принципе, готовы по
йти на контакт в будущем.
Так или иначе, Бареш и некто Петер, на которого указал в своем кодовом посл
ании Кундера, были вынуждены искать контакт не с американцами, а с англич
анами или немцами.
Решили использовать Кундеру, за долгие годы в чешском МИДе обросшего обш
ирными связями, словно днище морского корабля ракушками. Без сомнения, т
орговец сувенирами знал, к кому из английских или немецких дипломатов сл
едует обращаться, чтобы войти в контакт с тамошними спецслужбами. И, глав
ное, Кундера оказался на крючке у Бареша, ведь его имя было в том списке не
легалов и тайных агентов.
Генерал Антипов прервал доклад, ополовинил стакан с водой и продолжил. В
последний момент что-то спугнуло продавцов. Возможно, они проследили Ку
ндеру, когда тот шел закладывать контейнер с шифровкой, старик жаловался
на слабое зрение, запросто мог не заметить слежки. Само послание, спрятан
ное в тайнике за батареей отопления, Бареш не смог найти, но заподозрил, чт
о Кундера вошел в контакт с русским связником. Возможно, Кундера соверши
л другой роковой промах… Он исчез в тот же самый день, когда заложил конте
йнер с шифровкой в тайник и отправил письмо связнику. Антипов сказал, что
не хочет накаркать, но шансы, что Кундера найдут живым, мизерны.
В заключении генерал коротко проинформировал собравшихся, что группа п
ребывает в Прагу и приступает к выполнению операции «Холодный фронт». Пе
рвым прилетит Колчин, за ним Анри Буфо и Донцов, он же Майкл Ричардсон. Люд
и подобраны лично Антиповым, он же несет ответственность за успех или не
удачу. Цели и задачи операции сформулированы в письменном виде, бумаги р
озданы каждому присутствующему.
Он допил воду из стакана и на этом закруглил свое выступление. Зажгли вер
хний свет, Антипов вернулся на свое место за столом, попросил задавать во
просы.
Ц Почему так долго мы так долго не могли получить информацию от Кундеры?
Ц спросил заместитель начальника Службы внешней разведки, начальник е
вропейского управления Егоров.
Ц Кундера прекратил активное сотрудничество с нами около двух лет наза
д, Ц ответил Антипов. Ц Поэтому в его распоряжении оставили один единст
венный канал связи, которым он и воспользовался. Не самый оперативный ка
нал, в Москве получили информацию с небольшой задержкой.
Ц Понятно, Ц кивнул Егоров. Ц Что известно о Бареше?
Ц Не так уж много, Ц покачал головой Антипов. Ц По образованию перевод
чик. Рабочий язык немецкий, но знает и разговорный английский. Работал в г
осударственных структурах. Хорошее знание языков помогло Барешу получ
ить место переводчика в министерстве иностранных дел. Рассчитывал сдел
ать быструю карьеру, но вынужден был заниматься всякой рутиной, перспект
ивы роста не было. Бареш уволился с государственной службы, посвятил себ
я торговли подержанными автомобилями. Сведения о контактах Бареша и зап
адных спецслужб отсутствуют. Видимо, настоящий продавец использует Бар
еша как посредника, пользуется его старыми связями.
Антипов замолчал. Как давно повелось, откашлялся начальник управления к
адров Кузьменков.
Ц Есть замечания по кандидатам, Ц Кузьменков обвел коллег пристальны
м взглядом серых, глубоко спрятанных глаз. Ц Рискованно использовать э
того Буфо. Он неуравновешенный человек. И, мягко говоря, не интеллектуал.

Ц Он хороший стрелок Ц это главное, Ц возразил Антипов. Ц Глубокий ан
алитический ум в этом деле не требуется. Кузьменков только пожал плечами
, мол, я свое мнение высказал. Антипов понял, что возражений по кандидатуре
Буфо больше не последует. В эту минуту дверь, ведущая в приемную, открылас
ь, в зал вошел человек в сером штатском костюме, положил перед начальнико
м европейского управления сложенный вдовое бумажный лист, что-то прошеп
тал на ухо Егорову и исчез. Егоров пробежал текст глазами и сказал: Ц Вчер
а вечером в пригороде Кладно, это под Прагой, найден труп Кундеры. Огнестр
ельное ранение в область сердца. Информация только что пришла с дипломат
ической почтой.
Над столом повисло долгое молчание. Антипов достал из кармана платок и п
ромокнул влажный лоб.

София. 29 сентября.

Над софийским аэропортом зависло знойное солнце. Самолет авиакомпании
«Балкан» приземлился в столице Болгарии поздним утром. Валерий Колчин с
ошел с трапа, на контроле предъявил паспорт и желтую бумажку частного пр
иглашения на въезд в страну, оформленную на имя некоего гражданина Польш
и Ежи Мисировского, следующего транзитом через Россию. Заполнил небольш
ую анкету, указав в ней цель своего визита: бизнес. Выйдя из здания аэропор
та, Колчин, знавший страну и болгарский язык так, будто здесь была его втор
ая родина, не замедлил шаг возле стоянки такси, а направился к автобусам.

По документам он польский торговец, значит, надо следовать легенде даже
в мелочах. Мелкий бизнесмен, тем более поляк, это вам не японец и не америк
анец, которые привыкли бросаться деньгами. Другой менталитет, другое мыш
ление. Поляк никогда, ни при каких обстоятельствах, не потратит двадцать
долларов на такси, чтобы добраться из аэропорта в центр города, выгадав п
ри этом каких-то жалких десять минут времени. Он воспользуется автобусо
м восемьдесят четвертого маршрута.
На остановке собралось два десятка пассажиров, подкатил старенький «Ме
рседес» на сорок мест, Колчин отдал деньги билетеру и занял заднее кресл
о, поставив небольшой чемодан на колени. Автобус тронулся, Колчин переве
л стрелки часов. Прилетая в столицу Болгарии, выигрываешь время. В Москве
уже час дня, а здесь только полдень. Мелочь, а приятно.
Колчин вылез на последней остановке, возле университета, автобусное пут
ешествие отняло менее получаса. Помахивая чемоданом, он прошагал пару кв
арталов, завернул в итальянский ресторан и проглотил отвратительную, же
сткую, как голенище армейского сапога, пиццу, выпил рюмку фруктовой водк
и и чашку отличного кофе. Он расплатился с официантом, но не пожалел что за
шел именно сюда, а не в «Деву Хелиос», ресторан с экзотической болгарской
кухней. Там на обед наивному иностранцу запросто принесут сдобренный кр
асным перцем желудок теленка или «черву», заплетенные в косы кишки, отва
ренные и запеченные.
Кому как, но на вкус Колчина жесткая пицца вкуснее непромытых кишок. Свер
нув с широкого проспекта на тихую улицу, попетляв по переулкам, Колчин сн
ова выбрался на проспект. Слежки, кажется, не было. Колчин снова сел на авт
обус, заметая следы, проехал пару остановок. Затем поймал такси и велел во
дителю ехать в Коньовицу, пообещав хорошо заплатить. Сидевший за рулем п
ожилой дядька с черным от загара лицом тяжело вздохнул и тронул машину.
Коньовица Ц трущобный район с дурной репутацией на окраине Софии, там с
елятся цыгане, падшие женщины, воры и личности, конфликтующие с правосуд
ием. В темное время желательно обходить цыганские кварталы стороной, есл
и не хочешь остаться без кошелька и с физиономией, порезанной сапожным н
ожом. Впрочем, без кошелька можно остаться и днем. Даже полицейские не час
то отваживались появляться на цыганской территории. И это хорошо.
Не доехав пяти минут до нужного места, Колчин остановил машину на узкой г
орбатой улице, застроенной двухэтажными хибарами из необожженного кир
пича и подручного материала, что жители притащили с городской свалки. Ра
сплатился, вылез из машины и пошел пешком дальше, вверх по улице, кожей чув
ствуя заинтересованные и неприветливые взгляды мужчин, сидевших в тени
домов и чахлых фруктовых деревьев. Над разбитой дорогой висело знойное м
арево, ветерок, дувший со стороны свалки и асфальтового завода, приносил
удушливые тошнотворные запахи.
Чумазые ребятишки орали от восторга и бросали камнями в кошку, от страха
забравшуюся на самую макушку гнутого сухого дерева. Кто-то заливисто св
истнул вслед хорошо одетому чужаку с чемоданом в руке. Затем послышался
смех.
Прошагав полтора квартала, Колчин остановился перед двухэтажным домом,
фасад которого недавно кое-как помазали белилами, а заодно уж обновили ж
естяную вывеску «парикмахерская», косо висевшую над единственной двер
ью. Дрогнула марля в окне второго этажа, видимо, хозяин Желе Сердиков след
ил за улицей через занавеску, ожидая гостя.
Шагнув через порог, Колчин очутился прямо в тесном зале парикмахерской и
увидел свое отражение в мутном зеркале с поперечной трещинкой, висящим
над металлической раковиной. Два кресла, на которых давно не садились по
сетители, кажется, покрылись слоем вековой пыли. В окно бьются мухи, где-т
о играет радио.
Ц Добро пожаловать. Жду.
Колчин повернул голову. На пороге из-за матерчатой занавески появился Ж
еле Сердиков, в знак нескрываемой радости от встречи раздвинул руки в ст
ороны.
Из одежды на нем были только поношенные шорты, не закрывавшие колен, и пов
язанный на животе и заляпанный цветными пятнами матерчатый фартук. Но на
первый взгляд могло показаться, что хозяин парикмахерской надел черную
зимнюю шубу. Руки, ноги, ноги, грудь и спина Сердикова заросли таким густым
черным волосом, что, этот волос можно состригать электрической машинкой
, словно овечью шерсть. И, пожалуй, машинку испортишь.
Сделав шаг навстречу, Колчин тряхнул ладонь Желе двумя руками, но от горя
чего поцелуя в губы сумел уклониться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9