— улыбнулся Крамер.— Во-первых, — начал Фрэнк, разливая «монтепульсиано», — убиты ли они. Как вы думаете?— Послушайте, с этим небольшая проблема. Если я окажусь в вашей статье, то растеряю клиентов. Видели мою визитку? Что там написано?— Что вы частный детектив.— Вот именно, частный.— Не волнуйтесь, я не буду вас упоминать.Крамер усмехнулся.— Я вас не обманываю.— Неужели? — уставился на него Крамер.— Можете не сомневаться.— Ну хорошо. Попробуем. Что вас интересует?— Все, что вы можете рассказать о Бергманах.Детектив задумался:— Это парочка ненормальных. Фрэнк рассмеялся:— Что вы имеете в виду?— Сами подумайте, что, собственно, случилось? Мальчишка сбежал за бродячим цирком! Ах-ах-ах! С ума сойти!— Да, но они же наняли вас после его смерти?— Нет, — поджал губы Крамер. — Они обратились ко мне через полгода после того, как их сыночек вступил в «Храм Света», два года назад.— Зачем?— Решили его похитить. Слова они, конечно, употребляли другие, но имели в виду именно это. Представляете, нашли где-то гипнотизера, чтобы прочистить ему мозги!— И что?— Я немного разнюхал, — пожал плечами детектив. — Позадавал вопросы. Парнишка был в порядке, доволен жизнью. Ну я и отказался от этой затеи.— А когда он утонул, они снова вас наняли?На лице Крамера промелькнуло странное выражение.— Я никак не пойму, зачем вам все это надо? Сюжет, прямо скажем, не мирового масштаба. Чего вы хотите?— Правды. Крамер усмехнулся:— Забавно. Вы что, полицейский репортер?— Нет, — признался Фрэнк.— Тогда кто?— Я работаю над одной медицинской темой. Пытаюсь выяснить, погибли ли на самом деле люди с того корабля...— "Хрустального дракона"?— Да. Меня интересует, утонули они или нет. Допускаю, что нет. А если я не прав, то, вероятно, их убили.Крамер задумался и сделал большой глоток вина.— На чем мы остановились? — спросил он.— Вы рассказывали, как дважды работали на Бергманов. Сначала когда их сын вступил в «Храм Света»...— И когда он утонул. Совесть взыграла.Лицо Фрэнка, видимо, приняло такое выражение, что детектив поторопился объяснить:— Мне стало их жаль. Я чувствовал себя немного виноватым. Думал, не зря ли раньше отказался. В общем, дело-то было несложное. Я поговорил кое с кем из корабельной команды...— Они согласились разговаривать?— А что такого? По-моему, им было нечего скрывать.Видимо, Фрэнк снова не смог скрыть сомнение, потому что Крамер сказал:— Слушайте, я вам правду говорю. Бергманы зациклились на «Храме Света». С ними было невозможно нормально разговаривать. У них, видите ли, «религиозные убеждения», а их сыну, понятное дело, «мозги в культе промыли»! Вы понимаете?— Не совсем.— Они были фанатиками, — объяснил Крамер. — И параноиками. Я не удивлюсь, если Бергманы мины под ковром искали. Телефон у них якобы прослушивали, и за домом кто-то следил. Они даже пистолет купили! Хранили в прихожей.— Какой пистолет? — спросил Дейли.— Не знаю. Какая-то полицейская пукалка.— Ну и что? — нахмурился Фрэнк.— Подумайте, что им было надо? Они искали виновных. Им был нужен козел отпущения. Без него приходится себя винить, понимаете?— Вы считаете, что «Храм Света» тут ни при чем?— Не знаю, — пожал плечами Крамер, — может, они бы и наскребли на уголовное дело. Кого-нибудь всегда можно засудить. Думаете, куда деваются пропавшие без вести? Спросите их родственников! Оказывается, они «тайные заключенные»! Самолет упал? Несчастный случай? Еще чего! Кто-то виноват. Близкие всегда чего-нибудь хотят: денег, мести — чего угодно. В этом смысл их жизни. Тут уже заканчивается расследование и начинается совсем другая история.— По-вашему, именно это и произошло с Бергманами?— Уверен.— А как же труп, который нашла полиция?— Что, в Адирондаке?Фрэнк кивнул.— Еще неизвестно, она ли это, — пожал плечами детектив.— Конечно. Но если она? Крамер нахмурился:— Не знаю, возможно, вы и правы. Может, «Храм» и замешан. Правда, улик нет...— А если это все-таки не «Храм»?— Скажем так: окружному прокурору следует потщательнее искать мистера Бергмана.Об этом Фрэнк раньше не думал.— Неужели?— У Бергманов были серьезные проблемы, — доверительно приглушил голос Крамер.— Какие?— Не имевшие никакого отношения к сыну, — ответил детектив. — Это, конечно, не мое дело, но незадолго до исчезновения Бергман перевел кучу денег на Каймановы острова.— Вот уж понятия не имел, — произнес Фрэнк.— Вы с Таттлом говорили?— С тем типом из прокуратуры в Лейк-Плэсиде?— Да.— Только по телефону.— Можете у него спросить. Хотя он вряд ли расколется. Это их основная зацепка.Фрэнк немного подумал над словами Крамера и решил сменить курс:— А эксгумация была?— Нет, — покачал головой детектив. — Они ее почти добились, но «Храм» выиграл апелляцию. У него все бумажки были в ажуре, с печатями, подписями, заверенные у нотариуса. Завещание. Парень хотел, чтобы его похоронили на территории «Храма», и не желал, чтобы его останки «оскверняли».Появился официант со счетом. Фрэнк протянул ему свою «Визу», гадая, не прикрыли ли ее в банке.— Послушайте, с кем из команды корабля вы говорили?— С «Хрустального дракона»?— Да, я тоже хотел бы с ними поговорить. Крамер поджал губы.— Это несложно. Дайте номер вашего факса, я перешлю, что у меня есть.— Как там, в Лейк-Плэсиде? — спросил Дейли, дав номер.— Ухоженное местечко, — покачал головой Крамер. — На широкую ногу живут. Деньжата у них явно водятся. Вождь чокнутый, но кому какое дело?Они расстались на стоянке. Крамер поблагодарил за обед, пообещал связаться, если «что появится на горизонте», прыгнул в «ягуар», махнул рукой, с ревом разогнался и был таков.Фрэнк проводил его взглядом, сел в свой «сааб» и задумался. Возможно, Крамер и не врал, но Дейли с первого момента встречи не покидало ощущение, что тот играет хорошо продуманную роль. Чтобы Фрэнк выкинул все из головы. Зачем, интересно? Большинство частных детективов не боятся славы. Чем чаще про них пишут в газетах, тем больше у них клиентов.Выехав со стоянки, Фрэнк пожалел, что разболтал о своем расследовании, а в особенности — о подозрениях насчет утонувших.В нескольких кварталах от ресторана он пожалел еще сильнее. У супермаркета стоял «ягуар», а Крамер тараторил что-то в трубку телефона-автомата. Глава 21 Дайтона-Бич, Флорида Джин Обердорфер был на пенсии, как и большинство жителей Пайн-Крик. Во Флориду он переехал полгода назад, торжественно поклявшись, что ноги его больше не будет на треклятом севере.Пайн-Крик, построенный вокруг поля для гольфа, мало чем отличался от прочих флоридских поселков. Однако кое-чем все-таки отличался, и с этим был согласен любой гольфист, дошедший до восьмой лунки.Рядом с полосками — переходом через нечто очень похожее на асфальтовую дорогу — торчал знак «БЕРЕГИСЬ САМОЛЕТА».Во Флориде, как и везде, застройщики предпочитали незанятые участки, чтобы не тратиться на снос. Поэтому они много лет не обращали на Пайн-Крик никакого внимания, считая аэродром времен Второй мировой войны лишней заботой. Зачем тратить деньги на уничтожение посадочных полос, если в достатке незастроенной земли?Там, где остальные видели помеху, застройщик Пайн-Крик увидел великолепную возможность. Благодаря ему Пайн-Крик сделался излюбленной гаванью для владельцев частных самолетов, таких как Джон Траволта и Джин Обердорфер.Главный ангар и взлетные полосы были такими же, как на аэродромах, где Обердорфер держал свою «Сессну» раньше. Благодаря тому, что у каждого дома в Пайн-Крик стоял ангар, к которому вела отдельная рулежная дорожка, взлететь здесь было не сложнее, чем завести машину. На то, чтобы оказаться в небе, требовалось пять минут.Обердорфера, которому для выполнения задачи требовался частный самолет и личный ангар, это вполне устраивало.Как обычно, он поднялся в полшестого, сделал зарядку, помедитировал и к семи отправился на поле для гольфа. Он любил гольф, хотя играл, по правде сказать, довольно посредственно. Сегодня — особенно плохо. Ни в одном прогнозе дождя не обещали, но на горизонте начали собираться тучи. Не к добру.С другой стороны, если дождь немного подождет, то метеорологические условия идеальные. Ветер с востока, двадцать пять градусов, высокая влажность. Хотя все это не важно. Можно вылететь и завтра, и послезавтра. Главное, чтобы погода не подкачала...Все-таки с такими мыслями особо не поиграешь. Драйвы как магнитом притягивались к песчаным бункерам, про путы лучше вообще не вспоминать.— Ах, чтоб тебя! — не сдержался Обердорфер, когда мячик на четырнадцатой лунке в очередной раз закатился в раф Драйв — удар на большое расстояние. Бункер — яма с песком. Пут — удар на короткое расстояние, мячик катится по земле. Раф — участок нескошенной травы.

. — Можно я переиграю последний удар?— Тебе не последний удар, тебе игру переигрывать надо, — заявил Джонсон под всеобщий хохот.К полудню они вернулись в клуб и пообедали — за его счет, чтобы не проходил восемнадцатую лунку с отставанием в девять очков. К двум Обердорфер вернулся домой. Погода держалась, барометр стоял на месте, ветер не переменился. Час спустя он был в ангаре.Снарядить самолет в частном ангаре — раз плюнуть. Оборудование для распыления достаточно примитивно — это шланг, закрепленный под крыльями, с двадцатью выпускными отверстиями. Все, что понадобилось, оказалось в наличии в местном магазине.Сам фильтр был довольно большой, но все-таки уместился сзади, на пассажирском сиденье. Раньше его использовали для распыления инсектицидов. Откуда он в штабе — непонятно, да и все равно. Зато с воздушным компрессором. Заряди его водой, введи необходимые ингредиенты, в воздухе нажми на кнопку — и за самолетом потянется густой, но едва заметный шлейф.Обердорфер решил дождаться полпятого вечера. В Пайн-Крик, как и на большинстве маленьких аэродромов, никто не контролировал взлеты и посадки. Для местного полета можно было даже не регистрироваться. Многие, и в особенности владельцы старых самолетов, часто взлетали просто так, выкинуть в воздухе несколько штучек и перевернуться «бочкой», просто чтобы не потерять форму. Сейчас небо было пустым, и никого на взлетной полосе (бывали к ней и очереди, но только по выходным).Обердорфер погрузил фильтр на заднее сиденье, набросил сверху куртку, отступил на пару шагов и полюбовался трудом рук своих. Даже вблизи шланг с выпускными отверстиями под крыльями было почти не видно.На крыше ангара вяло дергался рукавный флюгер. Сверху было прекрасно видно, что Флорида почти полностью застроена. Ближе к Орландо несколько ферм радовали глаз яркой зеленью. Куда ни глянь, везде простирались поселки, городки и торговые центры. Тем лучше. Чем больше народу, тем лучше"Пайн-Крик находился всего в десяти километрах от моря, и через пять минут Обердорфер уже пролетал сгрудившиеся на побережье отели и дома. Он решил распылить состав по прямой — об остальном позаботится ветер.Промахнуться невозможно.Прямо под самолетом по белесому пляжу ползли машины, их было даже больше, чем отдыхающих. Полпланеты залито асфальтом, а этим идиотам обязательно надо разъезжать по пляжу!Гады.Обердорфер снизился и включил воздушный компрессор. Пошла волна!.. Самолет несся над пляжем, компрессор ревел, за крыльями клубился густой туман. Глава 22 Окружной прокурор Кэл Таттл — немолодой человек с рыхлым лицом — не отличался разговорчивостью. Фрэнк спросил, кто нашел труп.— Собака туристов.Удивлен ли он находке? Таттл склонил голову набок.— Обезглавленная женщина с отрезанными руками? — Секундная пауза. — Не особенно.Сразу ли он связал труп с делом Бергманов?— Нет. Почему?— Недостаточно материала, — объяснил прокурор и прищелкнул языком. — Тест на ДНК за пару минут не делается. Будут результаты — посмотрим.Не может ли он назвать имена туристов?— Боюсь, это им не очень понравится. Их собаку зовут Таз.— Спасибо. Дело не закрыто?— Разумеется, нет.— Еще бы вы его закрыли, вас газетчики живьем съедят, — потерял терпение Фрэнк.Таттл улыбнулся, явно довольный, что вывел посетителя из себя.— Мне говорили, что в смерти жены подозревают Бергмана, — произнес Фрэнк, глядя прокурору в глаза. — Это правда?— Впервые слышу.Фрэнк нахмурился. Судя по всему, Таттл сказал правду. Или он великолепный актер.— Наверное, мой информатор ошибся.— Да, скорее всего.— А что с «Храмом»? — внезапно сменил тему Фрэнк.— Что вас интересует?— Сам не знаю. Какие они там?— Не высовываются, — пожал плечами Таттл. — Их здесь редко увидишь.Дейли вздохнул. Он промучился так целый час, за который, наверное, разговорил бы даже статую, но Таттл оказался слишком крепким орешком. Поэтому Фрэнк сунул ручку в карман и спросил, как проехать к «Храму Света».Нацарапав на клочке бумаги карту, Таттл предупредил:— Может, вас и не пустят.— Почему?— Нелюдимые они.Его и правда не пустили дальше корпуса для посетителей.Корпус стоял за пределами главной территории — двухэтажная коробка, обшитая пластиком. Через двести метров дорога упиралась в запертые кованые ворота с каменной караулкой. Пришлось взяться за дверной молоток.Появилась улыбчивая девушка и пригласила внутрь. Дейли показал ей журналистское удостоверение и сказал:— Я хотел посмотреть, как там, на вашей территории, но ворота закрыты.Та принялась рассыпаться в извинениях — ворота закрыты всегда, внутрь пускают только по предварительной договоренности.— А как мне договориться?— К сожалению, придется согласовать все письменно, — ответила она.— Неужели нельзя по телефону?— Увы, нет.— А с ним можно связаться? — кивнул Фрэнк в сторону постера на стене. Мужчина, на вид чуть старше тридцати, улыбался в камеру с вершины горы.— Это Соланж, — улыбнулась девушка. — Боюсь, он вас не примет. Позвоните в наш пресс-центр, только не сегодня, там сейчас никого нет. Все на демонстрации в Буффало.— Но я...— У нас есть сайт в Интернете, можно написать туда. — Она протянула брошюрку, напечатанную на грубой серой бумаге. — Здесь все указано — и электронный адрес, и обычный.Фрэнк поблагодарил.— Если хотите осмотреться, милости просим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34