Григорий отошел в сторону и прислонился к стене. Он никогда не интересовался, о чем пришедшие просили Богиню, что спрашивали — не его дело. У каждого что-то заветное: или для себя, или для семьи, или для рода. У каждого — глубоко личное дело.
К тому же здесь они расстанутся: охотники сами найдут дорогу назад, а проводникам еще предстоит сортировать подношения. Металл и украшения отправятся вместе с Богиней, а шкуры придется продавать, менять на золотой песок или камни, а потом передавать в тайгу, в потайное место. Но это потом. Завтра.
Нынешняя ночь посвящена Юмале.
Григорий провел рукой по лбу и кивнул подошедшему Игнату:
— Привет.
Старый кузнец работал проводником лет тридцать — с перерывами, конечно, не больше двух сезонов подряд — и считался самым уважаемым из тех, кто водил людей к Богине. Не как шаман, конечно, но авторитету старика могли позавидовать многие.
— Привет.
Игнат встал рядом и едва заметно кивнул на Антона.
— Ты привел?
— Ага.
— Семена человек?
— Ага. — Беспалый нахмурился. — А что случилось?
— Со мной Фрол Сургучев пришел, — негромко ответил Игнат. — Он водителем у начальника милиции работает. Все знает.
У Григория засосало под ложечкой.
— И что?
— Сам думай, — буркнул старый проводник. — Сам думай, что мне Фрол сказал.
Их было шестеро. Их всегда было шестеро, испокон веков, с сотворения мира, с появления самой жизни, ибо Юмала — Мать Всего, а значит, без нее ничего не было. Не было. И не будет. И дети Юмалы обязаны заботиться о ней.
Шесть шаманов в красных одеждах стояли в глубине пещеры. Пятеро вряд, один — выступив вперед. Перед ними замер Антон. За его спиной — Семен и Фрол, и два проводника — Игнат и Григорий. Остальные охотники давно покинули временное пристанище Золотой Женщины. Они получили все, что хотели, для чего шли. Перед шаманами стоял тот, кто хотел большего.
И неправильного.
— Ты хотел выдать Богиню чужакам, Антон.
— Археологам. Ученым!
— Чужакам.
— Они хотят узнать о ней!
— Бога не надо узнавать. В Бога надо верить.
— Бога нет.
Проводники не сдержались, переглянулись.
Кто перед ними? Человек ли? Неужели он не почувствовал тепло Юмалы? Ее дыхание? Ее любовь? Ведь даже мертвые камни оживают при ее появлении!
Даже они!
Сказать ему?
Но зачем? Если он не почувствовал. Если нет у него души.
Шаман не собирался дискутировать с молодым парнем.
— Если Бога нет, что твои друзья ищут в тайге?
— Памятник истории.
— Они ищут нашу Богиню, Антон, ищут, чтобы убить.
— Бред!
— Я не могу с тобой говорить. Ты глух. Ты не слышишь мир. И для тебя нет ничего дорогого в нем.
— Я…
Шаман оборвал его небрежным взмахом руки.
— Семен. — Охотник поднял голову. — Ты допустил ошибку, тебе ее и исправлять.
Охотник взял связанного Антона за плечо, толкнул к выходу из пещеры. На поляну, где ждали решения остальные члены группы. Молодой человек все понял. Понял и закричал:
— Нет!
Огляделся с надеждой: вдруг шутка?
И задрожал.
Ибо никто не отвел взгляд. И шаманы, и проводники, и Фрол — все смотрели, как Семен уводит Антона, и молчали. Все были согласны с приговором.
— Нет!!
А Григорий размышлял над тем, что его отец проявил добросердечие: смерть от руки воина гораздо легче, чем наказание шамана.
Пятница
Дым был главной декорацией «Веселой Обезьяны» — широко известного в трущобах Гонконга заведения старого Ли. Табачный дым, неторопливо струящийся по узким коридорам и собирающийся в облака над зрительскими местами… казалось, что каждый посетитель, переступая порог «Веселой Обезьяны», считал своим долгом раскурить сигарету или сигару, обычную или с травкой, затянуться и пустить вверх ароматное колечко, внося свою лепту в формирование тумана. Дым от курящихся у идолов благовоний… куда же в Китае без идолов? Дым от горящих светильников… Старый Ли знал, что открытый огонь прекрасно оттеняет насилие, а потому не поскупился, установил в заведении не меньше десятка бронзовых чаш, над которыми плясало пламя. В дыму горели глаза игроков и букмекеров, в дыму мелькали прелести проституток — любовь тоже неплохо уживается с насилием, в дыму двигались по небольшой арене бойцы. Дым и огонь, деньги и любовь, наркотики и азарт, а главное — насилие. В «Веселой Обезьяне» проходили лучшие в Гонконге бои без правил, не похожие на те причесанные, гламурные шоу с застрахованными участниками, что оккупировали телеэкраны, а настоящие, грязные и жестокие драки. Без фальши, без обмана. А потому, несмотря на то что Гонконг стал частью социалистического Китая, заведение продолжало исправно работать, и толпа жадно следила за происходящим на арене, подбадривая гибкую красавицу, безжалостно добивающую мощного сложения кореянку.
— Врежь ей!
— Убей!
— Держись, маньчжурская тварь! Я поставил на тебя! И прогадал.
Перед боем шансы Сеульской Принцессы выглядели предпочтительнее, она выше соперницы на десять сантиметров, тяжелее на тридцать килограммов и имеет на десять побед больше. Ставили на нее. Но Каменная Кобра оказалась лучше. Причем, к удивлению завсегдатаев, не быстрота стала главным оружием воительницы, а сила — именно в ней она превзошла кореянку. Разницу же в весе компенсировала тяжестью удара, поставленного настолько хорошо, что уже после двух удачных «крюков» Сеульская Принцесса поплыла, а последовавший за ними апперкот отправил огромную кореянку на пол. Возможно, если бы ей дали девять секунд, Принцесса успела бы прийти в себя, но гуманностью в «Веселой Обезьяне» даже не пахло, и через полминуты Кобра, скоро обработавшая поверженную соперницу ногами, была признана победительницей.
— Отличный бой! — Старый Ли закрыл дверь в раздевалку и улыбнулся: — Ты просто зверь.
— Знаю.
Кобра, ничуть не смущаясь присутствия китайца, сбросила на пол кожаные лифчик и трусики, подошла к зеркалу и принялась изучать царапины на шее и щеке — в самом начале схватки кореянка несколько раз ее достала.
— А уж господин Ван как завелся… — Владелец «Веселой Обезьяны» весело хихикнул, на мгновение превратившись в копию мартышки, украшающей вывеску заведения. — Еле уговорил его не идти к тебе сразу после боя, дать мне пару минут.
— Господин Ван здесь… — протянула Кобра, продолжая изучать повреждения. — Я думала, он до конца недели пробудет в Макао.
— Здесь, здесь. И очень тебя хочет.
Насилие и любовь идут по жизни рука об руку. Многие клиенты, заведенные жестокой схваткой, жаждали обладать победительницей. Дикой, необузданной кошкой. Еще разгоряченной. Потной. Страстной. Господин Ван любил острые ощущения. Ли выложил на стол стопку банкнот.
— Это твой гонорар, а это… — Рядом оказалась еще одна стопка. — Презент от господина Вана.
— На пару камней хватит, — улыбнулась Кобра, бросив быстрый взгляд на деньги.
— Даже на три, — подтвердил старик, и его взгляд машинально упал на спину девушки, точнее, на шесть крупных черных бриллиантов, вживленных в тело Кобры вдоль позвоночника, от копчика до шеи. Седьмой камень — Ли знал и о нем — прятался под волосами. Более мелкие бриллианты, но тоже черные, она вживила себе в руки, в районе запястий, несколько — с левой стороны шеи и несколько на правом виске. Блестящая россыпь мелких камней потрясающе смотрелась на смуглой коже и отчетливо показывала, почему Кобра — Каменная.
— Передайте господину Вану, что мы можем встретиться, — решила девушка.
— Хорошо, — улыбнулся старик. Он не сомневался, что получит именно такой ответ. — И еще… В воскресенье можно устроить бой с Непальской Тигрицей.
— Не могу, — качнула головой Кобра.
— Предлагают очень хорошие деньги.
— Я предупреждала, что уезжаю.
— Далеко?
Девушка передернула плечиками.
— Зовите Вана.
Но старик не унимался:
— Когда вернешься?
Кобра усмехнулась:
— Не волнуйтесь, господин Ли, вернусь.
Неожиданно сильная августовская жара придавила Мадрид раскаленным прессом, горячей вьюгой прокатилась по улицам, втекая в необорудованные кондиционерами дома, с самого утра заставляя людей мечтать о сиесте. Даже ночь не приносила вожделенной прохлады, а потому большинство мадридцев, побросав дела, устремилось подальше от пышущих жаром улиц. В горы, на побережье, к рекам — не важно, главное — вырваться из города, ставшего похожим на разогретую сковородку. Уезжали политики и бизнесмены, клерки и работяги, домохозяйки и мелкие лавочники, все, кто мог себе это позволить.
Даже не уезжали — бежали.
Украшенный шашечками «Форд» осторожно пробрался по узкой, с обеих сторон заставленной автомобилями улице, остановился напротив аптеки — искать место у тротуара было бессмысленно — и выдал длинный гудок. Водитель ехавшей следом «Хонды» зевнул и взялся за лежащую на соседнем сиденье газету — объехать остановившееся такси не представлялось возможным, и ему оставалось только ждать. Дело для Мадрида обычное. К тому же вызвавшие такси пассажиры, судя по всему, торопились.
— Хосе! Ну что ты возишься? — Первой из аптеки вышла хрупкая женщина лет тридцати пяти — сорока на вид. Светлые волосы стянуты в пучок. Платье максимально легкое, открытое везде, где только возможно. — Давай скорее!
Она уже шагнула к машине, когда из подъезда напротив выскочила пожилая тетка и суматошно замахала руками:
— Тереза!
— Мария, добрый день!
— Тереза, милая, как хорошо, что я вас застала!
— Мария, милая, мы уже закрылись…
— У Карлоса опять разболелась спина. Тереза, умоляю, один флакон вашего чудесного бальзама. Пока вы не уехали.
Хозяйка аптеки растерянно посмотрела на таксиста:
— Мы успеем, если задержимся на пару минут?
— Думаю, да.
— Хорошо. Мария, я сейчас… — Тереза вернулась к дверям аптеки и крикнула: — Хосе! Подожди! Не закрывай! Принеси флакон…
— Ах, ах, хорошо! Сладенький, хорошо…
Предварительные ласки остались в прошлом. Невада уже ощупал девчонку, с удовольствием помял ее небольшую грудь с пухлыми розовыми сосками, и теперь его руки поддерживали бедра партнерши, не позволяя ей сползти с узенькой столешницы самолетного туалета.
— Еще, еще… сильнее…
Глаза закрыты, губы шепчут стандартный бред, волосы растрепаны, блузка и короткая юбчонка задраны, а пальцы сдавливают плечи любовника. Все как обычно. Впрочем, гораздо больше Неваду занимали его собственные ощущения, приближение финала, и он все ускорял и ускорял движения.
— Сильнее… сильнее…
Снять девчонку оказалось не трудно. Во-первых, Невада Крус нравился женщинам: высокий, худощавый, с черными волосами до плеч — романтичные девушки находили в его облике нечто демоническое и охотно сдавались после первой же атаки. Во-вторых, он умел одеваться, предпочитал костюмы классического покроя, которые носил с вызывающей элегантностью, и цветные шелковые сорочки. Вот и сейчас черная пара замечательно оттеняла темно-синюю рубашку, привлекая женские взгляды. В-третьих, Невада путешествовал первым классом и прекрасно знал, что его перемещения по самолету не остаются без внимания пассажирок экономического. Девчонкам нравится запах денег, они свято верят в историю Золушки и с радостью примеряют на себя хрустальные туфельки. Не задумываясь, что в большинстве случаев это — стеклянная китайская подделка.
Вздремнув, отобедав и приняв пару коктейлей, Крус почувствовал желание развлечься и неспешным шагом отправился в путешествие по салонам самолета. Легко нашел цель: одинокая, похожая на студентку симпатяга, глаза которой вспыхнули при появлении богатого красавца, и чуть задержался напротив ее кресла. Ровно настолько, чтобы дать понять, что он ее заметил.
Девчонка подошла, когда Невада стоял у дверей туалета и вертел в руке пачку сигарет.
— А я думала, здесь нельзя курить.
— Увы, — вздохнул он. — Стюард уже предупредил.
— Умираю без курева.
— Я тоже. — Крус улыбнулся. — Меня зовут Борис.
— Света.
— Едешь домой на каникулы?
— Наоборот, возвращаюсь на студенческую скамью. Я стажировалась в нашем посольстве.
«В нашем посольстве…» Невада отметил, что его русский, несмотря на полуторагодичное отсутствие практики, остался на высоте.
— Учишься в МГИМО?
— МГУ. Юрфак. А ты чем занимаешься?
— Зарабатываю деньги.
С одной стороны, после знаменитой сцены из знаменитого фильма заниматься любовью в самолете стало пошло. Можно сказать — обыденно. Исчез элемент новизны. Зато на пошлость легко клеить девчонок. У них все наоборот: раз показывают в кино, значит, круто и модно. И им без разницы, что места в заоблачных сортирах совсем чуть-чуть. Зато будет о чем рассказать подружкам…
Она всхлипнула и вцепилась ноготками в его плечо. Тихо выдохнула.
Он взорвался на мгновение позже. И тоже бесшумно — зачем привлекать ненужное внимание? Несколько секунд постоял, переживая ощущения, затем отодвинулся от девчонки, снял презерватив и бросил его в унитаз.
— А ты мужик, — одобрительно пробормотала девушка, поправляя лифчик.
— С тобой хорошо, — в тон ей отозвался Крус.
— Правда?
— Конечно. — Невада застегнул штаны и улыбнулся: — С тобой было очень хорошо.
— Мы увидимся?
Он не собирался встречаться с этой дурой. Но не любил расставаться плохо. Пусть улыбается на прощанье.
— А ты хочешь?
— Мне понравилось.
— Тогда без проблем.
Невада записал номер ее телефона, крепко поцеловал в губы и открыл дверь. И встретился с недовольным взглядом толстой матроны. Девчонка хихикнула.
— Шлюха, — процедила тетка.
— Завидуешь?
Невада усмехнулся и направился в свой салон.
В любом городе самое спокойное место — река.
Разумеется, с этим утверждением можно поспорить. Вспомнить деловые Дунай, Майн, Сену или Волгу, по которым то и дело проходят баржи и пассажирские суда, а на причалах и в портах стоит такой шум, что с трудом слышишь собеседника. Вот только подобные воспоминания не совсем корректны. Беспокойными и шумными реки делает город. Сами же они лишь позволяют людям пользоваться водами, оставаясь при этом величавыми и неторопливыми. Сотни лет тягучего путешествия научили реки оставаться спокойными.
1 2 3 4 5 6 7 8