Моряки приосанились, поправляя свои лучшие наряды; Мак и Тор, однако, были в морской форме, которую украшали погоны и сияющие медные пуговицы. Мак выглядел очень опрятным, но Top – ужасно при своем каланчовом росте. Заре трудно было решить, когда он был привлекательнее – сейчас или в костюме для съемок.
– Вы готовы, шкипер? – спросил Мак молчащего Тора.
– Да, конечно. Я заказал такси, – зачем-то сказал он, хотя машины и так бы увидели.
Нашлось много охотников, чтобы помочь Заре спуститься по трапу в ее босоножках на высоком каблуке, а потом они пререкались, в какое такси она сядет. В конце концов она оказалась в одной машине с Тони, Питом и Кеном, тогда как офицеры сели в другую. Вечер проходил в холле отеля, в котором разместилась кинокомпания. Отель располагался на северной оконечности острова.
Такси, где сидела Зара, приехало первым, но никто не помышлял идти в отель без Тора и Мака. Когда Тор вышел из машины, то посмотрел на Зару и замешкался, будто намереваясь предложить ей руку. Но затем прошагал вперед, сопровождаемый Маком.
К нему навстречу поспешили хозяева вечера, и Тор представил тех, кто пришел с ним. Влиятельные лица из мира кино каждому из команды пожали руку, но интерес они проявили всего лишь к Тору и, постольку-поскольку, к Маку. Офицеров поспешили представить кинозвездам.
– Пожалуйста, знакомьтесь, с кем хотите, – обратился к оставшимся помощник директора.
Это был превосходный вечер в бальной зале отеля со множеством гостей. Когда подали напитки, все оживились; сюда, видимо, были приглашены и местные богатей.
– А я-то думал, вечер только для нас, – заметил Тони.
– Думал, что первая красавица поддастся твоим чарам, не так ли? – подтрунивал Пит. Он схватил руку Зары. – Пойдем потанцуем. У нас ведь всего два часа, и нужно возвращаться на корабль.
– Эй, я должен первым потанцевать с Зарой, – запротестовал Тони. – Именно я провел ее на борт корабля.
Но Пит уже увлек ее на танцевальную площадку и завертел в ритме джаза.
– У тебя что, последним партнером был кенгуру? – воскликнула Зара, двигаясь осторожно, чтобы Пит не наступил ей на ногу. Он так разгорячился, что поспешил за прохладительными напитками, а Зара танцевала по очереди с Тони и Кеном. Потом ее пригласил Мак, поясняя:
– Поскольку танец медленный. Я уже не так молод, чтобы биться в конвульсиях.
Медленно вальсируя, она могла разглядеть из-за плеч Мака Тора, который находился среди группы людей, стоящих в стороне от кинозвезд и директорского корпуса кинокомпании.
Наблюдая за тем, куда она смотрит. Мак сказал:
– Ему, кажется, хорошо с ними, не так ли?
– Кому хорошо? – притворилась Зара. – А, ты имеешь в виду шкипера. Думаю, что нет. Я рассматриваю знаменитостей. В фильме, наверное, будут играть кинозвезды, я некоторых узнала. – Она переключила внимание на своего партнера. – А часто ли приходилось вам принимать участие в таких мероприятиях?
– Нет, но мы как-то снимались в двух телесериалах и множестве коммерческих роликов. Ты бы Тора спросила: ему есть что рассказать.
– Я с нетерпением жду, когда начнутся настоящие съемки, – проговорила она восторженно.
– А я – нет. Представители кинокомпаний обычно ведут себя на корабле так, будто это их собственность.
– Ну а почему бы им себя так не вести, если они фрахтуют корабль? Не будь таким…
– Зара!
Она удивленно обернулась, услышав, что женщина, танцевавшая рядом, вдруг остановилась и произнесла ее имя.
– Тина! Привет! Что ты здесь делаешь?
– Я работаю в кинокомпании. У меня роль танцовщицы-наложницы. Но если ты тоже задействована в фильме, почему я тебя не видела? Мне казалось, я знаю всех танцовщиц.
– Нет, я не участвую в фильме, по крайней мере как танцовщица, – засмеялась Зара. – Давай увидимся в баре после танцев.
– Подружка? – поинтересовался Мак.
– Несколько лет назад работали вместе в одном ночном клубе, потом время от времени встречались на просмотрах.
– Встретиться здесь – такое совпадение.
– Думаю, да, но танцовщиц не так уж много, и все мы знаем друг друга.
Когда музыка стихла, Мак отвел Зару в бар, принес ей коктейль и оставил обмениваться новостями с Тиной. Их беседа затянулась, и к ним скоро присоединились Тони, Пит и Кен, которым не терпелось познакомиться с Тиной и потанцевать.
– Это мои товарищи, – пояснила Зара.
– Ты что, правда работаешь на корабле? Я просто не верю! – воскликнула Тина.
– Ну тогда приходи в гавань, и мы все покажем. И подружек прихвати, – живо пригласил Пит.
– Других танцовщиц? Вы с ними хотите познакомиться?
В комнате рядом с бальной залой был накрыт шведский стол. Тина провела туда своих новых знакомых, и скоро их компания увеличилась: к ним присоединились другие девушки и несколько человек из техперсонала. Они стояли кружком, угощались и весело болтали. Тина слегка заигрывала с моряками.
Затем в комнату вошел Тор и остановился в дверях, наблюдая за происходящим. Зара заметила, как Тина заинтересованно посмотрела на него, и очень удивилась, когда он направился к одной из улыбающихся ему девушек. Однако улыбка девушки осталась неоцененной, так как Тор извинился и обратился к Тони и Питу:
– Вам пора вернуться на корабль и заступить на дежурство. Возьмите такси, и пусть Стив и Арне приедут на нем сюда.
– Да, шкипер.
Они безропотно стали собираться, приглашая Тину и других девушек побывать у них на корабле.
Тор вскинул брови, но, прежде чем он повернулся, чтобы уйти, Тина сказала:
– Зара, ты не хочешь меня представить?
– Конечно. Это Тор Камерон – капитан «Духа ветра». Шкипер, это моя старая подруга Тина Тремен.
– Ну что ж, рада знакомству. – Тина одарила его ослепительной улыбкой. – Как волнительно встретить капитана настоящего корабля! Думаю, вы можете порассказать немало увлекательных историй.
– Да нет, я…
Но Тина коснулась его руки:
– И вы действительно похожи на моряка: такие голубые глаза и эта чудная бородка… Тор был озадачен.
– Спасибо. Если позволите, то я…
– Вы могли бы рассказать мне несколько морских историй, пока мы потанцуем. – Тина явно приглашала его танцевать, прямо глядя в глаза и улыбаясь.
Только не это, подумала Зара: теперь он решит, что все танцовщицы вешаются на первого понравившегося им мужчину.
Но Тор невозмутимо остановил ее:
– Простите, но я считаю, мне пора потанцевать с Зарой. – Он пригласил ее жестом:
– Потанцуем?
Даже зная, что это способ отделаться от Тины, Зара не смогла устоять. Она улыбнулась подружке.
– Приходи к нам на корабль. Буду рада повидаться. – И она позволила Тору увести себя.
Теперь танцующих пар было больше: греческие богатей со своими загорелыми темноволосыми женами; актрисы, гримерши, парикмахеры, выглядевшие вальяжными или экстравагантными, в зависимости от того, с кем танцевали; актеры кружились со своими прекрасными новыми поклонницами. Тора и Зару нельзя было не заметить, даже если бы они не танцевали. Повернувшись к нему, Зара сказала:
– Все нормально, я знаю, что вы не очень-то хотите танцевать.
В босоножках на высоких каблуках она была гораздо выше. Тору не пришлось смотреть сверху вниз.
– Вы ошибаетесь, – сказал он, необычно повысив голос. – Мне хочется танцевать.
– О! – все, что она смогла ответить, вдруг почувствовав, как онемели колени.
Поддерживая Зару под локоть. Тор повел ее на танцевальную площадку. Боги, кажется, наконец-то смилостивились над Зарой, так как зазвучала медленная музыка. Тор положил ей руку на талию, и ее левая рука легла на его плечо. Они держались на незначительном расстоянии друг от друга, и ее ладонь свободно касалась его руки. Ее глаза оказались на уровне его рта, и она опасливо не поднимала глаз. Верхняя губа у Тора была тонкой и твердой, а нижняя гораздо толще; в ней даже было бы что-то сексуальное, если бы не борода. Хорошо, что у него не было усов: усы ей не нравились. Зара попыталась представить, как бы он выглядел без бороды; это как-то отвлекало от осознания его близости и хоть на минуту унимало неистовое сердцебиение.
К ним приблизилась какая-то пара, и Тор притянул Зару к себе поближе. Их тела соприкоснулись, и она почувствовала, как волны желания разливаются по всему ее телу еле заметной дрожью. Не в силах унять волнение, Зара произнесла невпопад:
– Я надеюсь, Тина не…
– Кто, ваша подружка? – почти мгновенно отреагировал Тор.
Слегка отстранившись, Зара попыталась собраться с мыслями.
– Она, собственно, не подруга, просто мы работали вместе в одном шоу несколько лет назад.
– Весьма общительная девушка, – заметил с иронией Тор. Он взглянул на Зару, но лицо по-прежнему оставалось спокойным. – Сегодня вы выглядите очень женственно.
Не зная, что на это ответить, Зара спросила:
– Это хорошо или плохо?
В его взоре промелькнула улыбка.
– Все иначе. Не так, как на корабле, в шортах и рубашке, не так, как в ночном клубе в Оране. Просто другая Зара. Та, которую я не узнаю.
– Думаю, вы просто вообще не знаете меня. Он вздернул брови.
– Возможно.
– Возможно, вы даже сделали на мой счет неверные выводы, – вкрадчиво заметила она. Но это уж было слишком.
– Сомневаюсь, – сухо возразил он. – Вы и ваша подружка очень похожи друг на друга, – заключил он саркастически.
Зара отступила назад и оттолкнула его. Ее серые глаза блеснули гневом.
– Это не так, и вам это прекрасно известно. Вы знаете о Тине еще меньше, чем обо мне.
– Она ясно показала, к какому типу женщин относится, – парировал Тор.
– Нет, она просто показала, что находит вас привлекательным и хотела бы узнать вас лучше. Это что, преступление? Если современной девушке нравится мужчина, вполне допустимо, чтобы она дала ему это понять. Во всяком случае, мужчины делают так уже две тысячи лет, – язвительно добавила она.
Тор как-то пугливо взглянул на нее, затем понял, что окружающие обращают на них, стоящих посередине площадки, внимание. Взяв за руку, он отвел ее к краю.
– Вы настаиваете на том, что повели бы себя точно так же, как она?
Зара бросила на него дерзкий взгляд, но потом потупилась и отрицательно покачала головой.
– Нет. Так, как вела себя она, – нет. Это было слишком… нескромно.
– Ну, хоть в этом мы единодушны. Если бы так вызывающе вел себя мужчина, вы бы пошли с ним танцевать?
Ее губы сложились в подобие улыбки. Зара опять покачала головой.
– Нет, я бы лучше выбрала вас.
Их взгляды встретились. На мгновение ей показалось, что он хотел улыбнуться, но нетерпеливый жест говорил об обратном.
– Я устал от этого вечера и собираюсь вернуться на корабль. Если хотите, оставайтесь здесь. – Еле заметно кивнув, он удалился.
Без него вечер был скучным. Зара прошла на террасу, выходившую в сад, и облегченно вздохнула: слышать удары волн о берег было гораздо приятнее, чем шум электробарабана. Территорию отеля защищало высокое квадратное заграждение. За ним шла дорога, освещенная уличными фонарями, а дальше тянулся пляж. У Зары было странное чувство, будто мир поделен этим заграждением. По одну сторону были музыка, яства, вина, комфортная жизнь изысканного общества, а по другую – жизнь без прикрас, ветер и море, солнце, ласкающее лицо, медленно текущее время вместо безумной гонки за тающими минутами. Она вдруг представила себя пойманной в это заграждение и захотела вырваться на волю. Покинув отель, Зара направилась к пляжу, но вдруг остановилась: впереди виднелась высокая фигура в белом, мужчина шел по пляжу к кромке моря. Это, несомненно, был Тор. Несколько минут он стоял, вглядываясь в море, затем резко повернулся и зашагал по берегу в сторону гавани. Когда он пропал из виду, Зара побрела обратно в отель.
Арне и Стив уже высматривали ее, чтобы пригласить на танец, и лишь утром, когда они уходили из отеля, Заре представилась возможность побыть одной. Тина и две другие танцовщицы все время крутились возле нее. Кто-то предложил:
– Давайте махнем в ночной клуб. Здесь есть местечко под названием «Копакабана», где выступают жонглеры.
Все принялись ловить такси, Зара же направилась к Маку, который обнимал за талию одну из парикмахерш. Тронув его за рукав, Зара сказала:
– Кажется, я устала. Вернусь лучше на корабль.
– Ты плохо себя чувствуешь? Может, я провожу?
– Нет, не стоит. Немного болит голова. Вы не довезете меня до гавани?
Когда она вышла из такси и помахала уезжавшим, то заметила несколько машин с запоздалыми туристами. Однако сейчас, утром, гавань была почти безлюдной. Древние крепостные стены казались золотистыми в лучах занимающейся зари. Но крылья средневековых мельниц все еще контрастно выделялись на темно-синем небосклоне. У Зары было чувство, будто она перенеслась на столетия назад и шла теперь по пристани к деревянному паруснику. Мне уже мерещится, подумала она и попыталась отогнать наваждение.
На палубе никого не было видно, но, как только она поднялась по трапу и ступила на борт, ее осветил прожектор. Из тени вышел Тор. Он снял китель и был в белой рубашке с короткими рукавами.
– Вы одна?
– Да. Остальные отправились в ночной клуб.
– Почему же вы не с ними? Зара пожала плечами.
– Я насмотрелась на ночные клубы на всю оставшуюся жизнь. – Она не собиралась произносить это с горечью, но так вышло.
Тор нахмурил брови.
– Они отпустили вас одну?
– Нет, меня подвезли до гавани. Я сказала, что дойду домой сама.
– Домой? Вы так подумали о корабле? – спросил Тор с удивлением.
– Да. А разве вы думаете иначе?
Он не сразу ответил, но голос прозвучал сипло:
– Им следовало бы проводить вас до корабля.
Зара отошла от луча прожектора и огляделась.
– А где Пит и Тони?
– Я разрешил им пойти в город. Они слишком много выпади, чтобы оставаться на дежурстве.
Она понимающе кивнула и направилась к трапу, но Тор обронил:
– Не уходите. – Потом добавил натянуто:
– Если, конечно, не устали.
– Нет, я не устала. – Она медленно повернулась к нему.
Тор не отрываясь смотрел на нее, и, кажется, внутри у него шла борьба. Наконец он не сдержался:
– Я просто не понимаю вас. Зара перевела дыхание.
– А вы хотите понять?
– Да, – сказал он после долгой паузы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19