Ц Домой? Ц А есть ли у меня дом? Именно на этот вопрос я и не мог ответить. К
уда мне возвращаться? На Земле, после смерти родителей в автокатастрофе,
у меня не осталось никакой родни. Пожалуй, единственный человек, который
не был мне безразличен, так это Виктор Семенович.
Ц Именно. Только тебе придется все-таки пройти некоторые процедуры. Ц
Старх не заметил моей задумчивости. Ц Кстати, в твоей вынужденной задер
жке есть и хорошая сторона Ц ты увидишь галактику.
Ц Галактику? Каким образом? Разве мы не у Земли?
Ц Тебе разве не сказали? Ц удивился Старх. Ц Мы еще вчера ушли от Земли.

Ц Ушли?!
Ц Конечно. Мы же не совсем на звездолете. Это летающая лаборатория. Наша
работа закончилась, и мы отправились в место своей постоянной дислокаци
и. Гонять эту лабораторию слишком дорого. А… Ц дошло тут до Старха. Ц Ты с
омневаешься по поводу твоего возвращения. Не переживай. Извини парень, н
о ради тебя никто не станет держать эту дорогую штуку вдали от нашей терр
итории на краю галактики. А тебя ведь можно вернуть на любом корабле. Толь
ко скажи и тебя вернут на любом разведчике. Без удобств, конечно, но быстро
. А лабораторию использовать в качестве транспорта Ц это чересчур. У нее
своя работа впереди. Ведь эксперименты еще не закончены.
Ц И прерывать их ради меня не будут, Ц кивнул я.
Ц Верно. Но не переживай, вниманием ты обделен не будешь. Ведь такой случ
ай! Ты один из немногих, кто сумел пройти через этот считыватель. Но не сто
ит о делах. Пойдем, я тебе лучше наблюдательный отсек покажу, а потом мы сп
устимся в отдел развлечений Ц ты ведь наверняка не играл в голографичес
ком симуляторе.
План мне понравился. И не скажу, что я последовал за Стархом против воли. Е
сли уж мне выпало побыть на корабле пришельцев, то стоит развлечься по по
лной программе.

Глава 3

Из голографического симулятора меня вытаскивали минут десять. Доктору
Вултону с трудом удалось убедить меня в необходимости процедур. Потом он
как маленькому выговаривал мне до самой лаборатории, поражаясь моей без
ответственности.
Ц Кирилл, когда у нас будет полная уверенность в том, что с тобой все хоро
шо, тогда и проводи в этой идиотской машине хоть целый день. А пока изволь
соблюдать режим.
Мне было стыдно. Похоже, доктор это прекрасно понял. Он остановился и посм
отрел на меня.
Ц Давай договоримся, что больше подобного не будет. Первая половина дня
целиком в твоем распоряжении и что вы там устроите со Стархом меня совер
шенно не интересует. Но вторую половину дня ты проводишь со мной. Договор
ились?
Ц Договорились, Ц кивнул я.
Ц Вот и отлично. Заходи.
А дальше начался кошмар. Меня просвечивали со всех сторон, простукивали.
Подключали какие-то аппараты. Брали кучу анализов. Постоянно бегали вок
руг меня санитары, перебрасывающиеся каким-то словами.
Ц Понижение локал-вируса в крови…
Ц Нехватка регенерационных микробов…
Ц Бета-вирус в норме…
Ц Мышечная ткань стабилизировалась, кислорода в легких поступает норм
ально, но я все равно советую немного увеличить кислородное обращение…

При этом мне совершенно непонятно было хорошо что у меня понижаются лока
л-вирусы или плохо. Как мне относиться к бета-вирусам?
После двух дней таких процедур я рискнул задать вопрос доктору Вултону.
Он задумчиво почесал свой нос кнопочку.
Ц Понимаешь, Кирилл, твой организм во многом искусственный. По сути, он к
онтейнер, для разных вирусов и микроорганизмов, выполняющих ту же роль, ч
то раньше у тебя выполняли разные органы. Сделать эту систему устойчивой
и самодостаточной и есть наша задача.
Лучше бы не объяснял. Все равно ничего не понял. Доктор это сообразил.
Ц Только один пример. Твои модифицированные мускулы потребляют в шесть
раз больше кислорода, чем прежние. Конечно, и твои легкие работают горазд
о эффективнее прежних, но все равно недостаточно. Так мы подселили в твои
легкие и кровь микроорганизмы, которые в несколько раз увеличили эффект
ивность снабжения кислородом твой организм. За счет них ты и дышишь как п
режде, а не чаще. Кстати, можешь попробовать не дышать. Ты обнаружишь, что у
тебя хоть и будет легкое удушье от недостатка кислорода, но ничего фатал
ьного. Микроорганизмы будут снабжать тебя кислородом через кожу. Даже в
воде. Вот так, а сейчас не отвлекай меня своими вопросами.
Вултон чем-то уколол мне кожу и с какой-то восторженностью начал наблюда
ть за синим пятном, расползающемся от места укола. Рука заболела. Начала ч
есаться. Однако вскоре рост пятна приостановился, а затем оно начало исч
езать.
Ц Что это было? Ц хмуро спросил я.
Ц Яд, Ц жизнерадостно отозвался Вултон, что-то надиктовывая в ручной к
омпьютер. Ц Извини, не смог удержаться. Хотелось посмотреть как твой орг
анизм справляется с ядами. Того количества, которое я тебе ввел, хватило б
ы чтобы убить человек сорок, а ты только руку почесал! Великолепно!!!
Этот человек больной! С ужасом подумал я. Он меня убьет своими эксперимен
тами. Мой ужас не укрылся от Вултона.
Ц О, не переживай, Ц успокоил он меня, что-то мешая в пробирке. Ц У меня б
ыло наготове противоядие.
Он думает, что меня успокоил?
И подобный кошмар был каждый день. Хотя после всех этих опытов я узнавал о
возможностях своего организма что-то новое. Обнаружил, что гораздо лучш
е вижу чем раньше, лучше слышу. Улучшилось обоняние. Но все равно со Стархо
м было интересней.
После недели на этой летающей лаборатории я перестал обращать внимания
на внешность всех этих существ, тем более что многие из них оказались сво
ими ребятами. Старх, по меркам хоргов, был очень молод и носил звание, прим
ерно соответствующее лейтенантскому. И как нормальный молодой человек
Земли любил провести время весело. Таскал он и меня за собой. Однажды, не с
оизмерив свою новую силу, я случайно разнес зал отдыха. Старх благородно
принял всю вину на себя, а я с тех пор по два часа занимался собой, учась сои
змерять усилия. Тренажер для меня разработал Вултон, изготовив шестнадц
ать невесомых шариков из какого-то хрупкого наподобие стекла материала
. Каждый шарик имел свой предел прочности. В первый раз мне удалось зажать
в кулаке только первый самый прочный шарик, другой хрустнул у меня в кула
ке. На третий день я уже мог брать четвертый шарик из ряда прочности. Но эт
от успех меня не вдохновлял. Я всякий раз смотрел на последний, шестнадца
тый шарик, сотканный словно из воздуха, и в сомнении качал головой. Я не бы
л уверен, что смог бы взять его в руки даже раньше. А что говорить сейчас? Но
тренировки я продолжал…
Излазил я и весь корабль, по крайне мере там, куда меня пустили. Один раз в с
опровождении Старха побывал и в рубке управления, но меня уже через мину
ту вежливо попросили оттуда.
Когда мы вышли из рубки, Старх вдруг хитро посмотрел на меня.
Ц Понравилось? Ц вдруг спросил он.
Ц Еще бы, Ц вздохнул я.
Ц А хочешь научиться летать на истребителе?
Ц Что?! Ц Я замер и ошарашено уставился на Старха. Ц А мне разве позволя
т?
Ц Ну… на настоящем истребителе тебе, конечно не позволят. Но если хочешь
, я могу договориться с одним моим другом, и он обучит тебя на тренажере.
Ц Я… конечно… спасибо Старх, я навеки твой должник буду.
Ц Ну-ну, Ц усмехнулся Старх. Ц Об этом мы уже говорили. Это мне тебя благ
одарить нужно за то, что я избежал всех этих экспериментов с Вултоном. Мне
порой кажется, что он сумасшедший. Но это между нами.
Ц Мне тоже, Ц кивнул я, но мечта о полете в космосе, пусть и на тренажере, у
же заслонила для меня Вултона со всеми его не всегда приятными процедура
ми.

* * *

Новая забава увлекла меня полностью. Тренажер был просто потрясающим. Эт
о был настоящий звездный истребитель, жестко закрепленный на полу. Пилот
забирался в кабину, включал приборы, а дальше за дело брался уже компьюте
р, размещенный в специальной комнате. Он проектировал на обзорные экраны
истребителя “внешний вид” и реагировал на действия пилота. В общем, иллю
зия полета была полная. Даже перегрузки создавались. Вултон и здесь оказ
ался прав. Я мог без всяких проблем переносить такие перегрузки, от котор
ых остальные пилоты-хорги теряли сознание. Конечно, на истребителе были
установлены компенсаторы гравитации, но они были не слишком мощными. На
небольшом истребителе ведь большие не установишь. И они могли компенсир
овать перегрузки только до определенного момента. Вот до этого момента п
илоты-хорги превосходили меня своим умением. Но я быстро уяснил их слабо
сть и стал кидать свой кораблик в такие виражи, которые они уже повторить
не могли. Правда пару раз я и сам превысил свой предел выносливости, зато у
знал этот самый предел. Вообще, было весело и время летело незаметно.
Ц Жаль, что я не могу взять тебя в пилоты, Ц заметил инструктор, после тог
о, как я вылез из тренажера.
Я неопределенно пожал плечами. К подобному комплименту со стороны Кроул
а, инструктора-пилота, я уже привык. Но лично я считал, что не делаю ничего н
еобычного. Истребитель был потрясающе прост в управление. С ним бы и млад
енец справился. Там даже ручки не было Ц все управление осуществлялось
напрямую. С помощью мнемосканирования компьютер истребителя подключал
ся к мозгу пилота и непосредственно туда отправлял все данные с внешних
обзорных устройств. Мысленно же отдавался и приказ. Все это ускоряло обм
ен данными между человеком и машиной в тысячи раз.
Однако одна проблема все же была. Во время полета нельзя было думать о пос
торонних вещах. Однажды я размечтался в тренажере, и компьютер завис при
попытке выполнить мои мечты… Инженерная команда выковыривала меня из т
ренажера два часа. Техники потом так и увезли этот аппарат Ц при попытке
выяснить, как мне удалось вывести из строя их комп, они разобрали его до со
стояния: восстановлению не подлежит. Напрасно я им объяснял, что просто з
амечтался.
Ц Такого не может быть, Ц с полной убежденностью отрезал старший техни
к.
Ц Я же говорю, не спорь с ними, Ц утешил меня Старх. Ц Это особенности на
шей расы. Мы всегда умеем сосредоточиться на чем-то. У техников просто не
хватает воображения понять, что ты представитель другой расы. Зато мы не
умеем, как вы люди, быстро откинуть одну проблему и переключиться на друг
ую. Из-за этого мы медленней реагируем на разные неожиданности. Поэтому м
ы предпочитаем все спланировать заранее.
Теперь мне понятно, почему мне так легко удавалось ставить в тупик их пил
отов Ц я, полный дилетант в пилотаже, выкидывал такие коленца, которые он
и просчитать были не в состоянии. Выигрывали только за счет опыта. Но когд
а начинался пилотаж за пределом возможностей компенсаторов, то там не по
могал и опыт. Там нужно мгновенно реагировать на ситуацию. Зато в анализе
мне никогда было не приблизиться к хоргам. Они как орешки щелкали все гол
оволомки, которые я мог только вспомнить или придумать. Мне же удавалось
решать только те, что у них были в первом классе. Вообще, если я что и понял,
так это то, что хорг в состоянии решить любую проблему, если ему дать на эт
о время.

* * *

Через месяц подобных развлечений доктор Вултон последний раз просвети
л меня каким-то прибором и довольно кивнул.
Ц Ну вот, кажется весь твой организм, наконец-то приведен в стабильное р
авновесие. Но я все же еще присмотрю за тобой в течение месяца. Так, на всяк
ий случай. Чтобы быть уж совсем спокойным. Вытерпишь?
Ц Постараюсь, Ц пообещал я, втайне довольный, что мучения со всеми проц
едурами заканчиваются. Но Вултон явно хотел что-то еще добавить, но никак
не решался. Такая нерешительность доктора на моей памяти была впервые.
Ц Что-нибудь еще, доктор?
Ц Да… нет… Ц Вултон помялся. Ц Кирилл, видишь ли, я хочу обратиться к теб
е с одной просьбой. Нет, если не хочешь, то можешь не соглашаться. Я пойму.
Ц Да в чем дело, доктор? Ц Удивился я.
Ц Видишь ли, в чем дело, Кирилл. Как я уже говорил, программа оживления был
а разработана для военных нужд, но она вышла не совсем удачной. В частност
и нам так и не удалось осуществить повторное оживление…
Ц Повторное?
Ц Ну да. Только один раз. Если умирает уже оживленный, то тут никакой счит
ыватель не поможет. Он просто ничего не записывает. Остается чистым. Так, с
ловно в мозгу не было никакой информации, но это в данный момент неважно…

Ц А что важно?
Ц Важно то, что в настоящее время ты единственный оживленный. А я, пойми, я
же все-таки стоял у самых истоков этого проекта, не могу двигаться дальше
. Мне нужны данные, для завершения работы. Не мог бы ты помочь мне, и пройти п
олную программу подготовки, чтобы я мог посмотреть результаты и соответ
ственно исправить возможные ошибки.
Я задумался. О том, что эта программа разрабатывалась для военных я уже ус
пел благополучно забыть.
Видя мою задумчивость, доктор сник.
Ц Да, я понимаю, что тебе это не надо… Извини… Ц Доктор повернулся к выхо
ду, совсем забыв, что это его лаборатория и уходить, по идее, должен был я. Мн
е стало жаль доктора. В конце концов, я уже понял, что для него его эксперим
енты все Ц жизнь, хлеб, страсть.
Ц Это действительно так важно? Ц поинтересовался я.
Ц Конечно, Ц тут же воспрял духом доктор. Ц Ты пойми, подобного еще не б
ыло. А надо выяснить твои способности? Надо. Надо посмотреть твою выносли
вость, возможность ведение боевых действий…
Дальше доктора уже понесло. Он сыпал терминами, с жаром пытаясь доказать,
насколько мне все это будет интересно и какую услугу я окажу галактическ
ой науке если соглашусь пройти обучение по специально разработанной дл
я оживленных методике.
Я сильно сомневался, что мое обучение на воина по специальной методике о
кажет большую услугу науке галактике, но отказать доктору я не смог.
Ц Ты не бойся, Ц успокоил меня Вултон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12