В четыре часа они благополучно добрались до посeлка. Оказавшись в гостиной, Розалия придирчиво осмотрела обстановку и вынесла свой вердикт:
– Скромненько, но со вкусом. Вот только камин чересчур громоздкий.
– Нет, наоборот, самое то, – возразила Анжела.
– Не спорь! Откуда тебе знать, каким должен быть идеальный камин?
Катарина хотела поинтересоваться, откуда об этом известно свекрови, но вовремя прикусила язычок и промолчала.
Розалия Станиславовна поставила на пол контейнер с Лизкой и выпустила ту на волю. Кошка медленно вылезла из своего временного домика и потянулась. В это время со второго этажа прибежал Парамаунт. Заметив старую знакомую, кот остановился на ступеньках и вздыбил шерсть. Лизка на это никак не прореагировала, она начала облизывать лапу. Парамаунт стал медленно сокращать между ними расстояние, двигаясь как-то боком. Наконец он замер в метре от Лизаветы. Персианка перестала умываться и зарычала. В следующую секунду Лизка с быстротой молнии бросилась на ничего не подозревающего Парамаунта. Кот заорал и ударился в бега, а наглая Лизка как ни в чeм не бывало уселась и продолжила банные процедуры.
– Ката! – теперь орала Розалия. – Ты видела, нет, ты это видела? Какой кошмар, твой монстр чуть не разорвал мою девоньку на куски! Послушай, как у неe бьется сердце! Сейчас у неe начнeтся стресс! Она умрeт!
– Розалия Станиславовна, мне показалось, Лизка сама накинулась на Парамаунта, и…
– Тебе показалось! Когда кажется, надо креститься. Бедная моя кисонька, успокойся, всe хорошо, хорошо… Мы немедленно должны пройти в нашу комнату. Где она?
Подавив вздох, Ката подошла к лестнице.
– Пойдемте, я вас провожу.
Розалия сделала пару шагов, затем оглянулась и посмотрела на Наталью, до сих пор стоявшую у двери с клеткой в руках.
– Да поставь же ты ее наконец! Чего так вцепилась? И убери накидку, уже можно.
Натка поставила клетку на пол.
– Ну куда ты ставишь! – взвилась Розалия.
– Так сами же сказали…
– Господи, ну за что мне всe это? Я сказала, поставь в мою комнату. Ката, быстро покажи комнату, я устала ждать.
– Так пойдeмте.
– Наталья, живо за мной!
Анжела осталась в гостиной одна. Достав сигарету, она решила подымить на свежем воздухе и, подмигнув выглядывающему из-под дивана Парамаунту, вышла из дома.
Разместив свекровь, Катарина прошла в спальню и рухнула на кровать. Да… дела… Похоже, ей предстоит пережить трудные времена. Свекровь, как всегда, в боевой готовности, и день приезда – ещe цветочки. Ката нутром чувствовала: ягодки будут впереди. Она уже так устала морально от Розалии, что ей нестерпимо захотелось спать, но на отдых не было времени. Сейчас нужно отправляться в больницу к Столярову. Вот и будет несколько часов отдыха от тиранства родственницы.
Подхватив сумку, Ката проверила, лежит ли мобильник, и спустилась вниз. Она уже стояла в дверях, когда еe окликнула Наталья:
– Катарина, вы мне не покажете, где у вас кухня?
Катка покраснела. Ну конечно же, люди с дороги, хотят поесть, а она даже не предложила… Всe из-за Розалии!
– Конечно, конечно, пойдeмте… Там есть продукты, но я не успела приготовить, можно…
– Не беспокойтесь, я сама все сделаю, вы только покажите, где и что лежит, а в остальном я справлюсь, – Наталья смущeнно улыбнулась. – И ещe… Можно вас кое о чeм попросить? – Она перешла на шепот.
– Всe что угодно, – тоже шепотом ответила Копейкина.
– Понимаете, я каждый день делаю Розалии Станиславовне массаж, используя специальный крем. И… такая штука приключилась, когда мы собирались в дорогу… Розалия Станиславовна меня торопила… в общем, я забыла положить крем. Теперь, если она об этом узнает, то живьeм съест. Вот я и подумала: может, вы смогли бы заехать и купить?
– Конечно же, куплю, не расстраивайтесь.
– Вот спасибочки вам! – Женщина протянула Катарине бумажку. – Я тут написала название. А если его не будет, можно купить другой, я его вторым записала.
– Понятно, разберусь. Ну ладно, удачи вам, не скучайте.
Наталья засмеялась.
– Не думаю, что выкроится время для скуки.
Копейкина понимающе закивала.

Глава 3

До больницы она добралась сравнительно быстро, благо дороги были свободны от пробок. В палате, помимо Столярова, лежали еще четыре человека, самому младшему из которых явно перевалило за шестьдесят. Заметив Копейкину, Витька расплылся в улыбке.
Со Столяровым Катку связывала давняя дружба. Познакомились они, ещe будучи студентами, и с тех пор вот уже почти двадцать лет помогали друг другу, как принято говорить, и в беде, и в радости. Раньше Столяров работал в милиции и имел звание капитана, но год назад, по причинам личного характера, был вынужден подать заявление об уходе. В настоящее время он трудился начальником безопасности в одной довольно крупной фирме.
– Привет, привет, я уж думал, ты никогда не объявишься. Так-то мы помним старых друзей?
– Как себя чувствуешь?
– Да вроде ничего, врачи говорят, ещe дней пять, и я смогу выписаться.
– Я тут купила для тебя сок и фруктов, вот только не знала… Тебе можно есть бананы?
Столяров заржал.
– А почему нет? Мне всего-навсего удалили аппендикс. Посмотри на меня, я бодр и весел, а вот ты чего-то выглядишь неважно. Проблемы?
Махнув рукой, Ката села на край кровати. Вздохнула тяжело:
– Это ещe ничего… Уверяю тебя, через неделю я превращусь в старуху. В самую настоящую, с седыми волосами и лицом, по которому можно будет изучать географию.
– Откуда столько пессимизма, госпожа Копейкина?
– Ко мне сегодня приехала свекровь.
– А… теперь понимаю.
– Нет, ты не понимаешь. Ты не можешь понять. И никто, если он не знаком с Розалией Станиславовной, не поймeт.
– Ошибаешься. Не забывай, у меня имеется тeща, а уж она-то поистине монстр в юбке.
– Да Варвара Наумовна сущий ангел по сравнению с моей свекрищей!
– Ты перегибаешь палку, предлагаю сойтись на том, что матери наших вторых половин друг друга стоят.
– Согласна.
– Ну а как дела вообще?
– Витя, – понизила Катарина голос, – мне надо с тобой очень серьeзно поговорить.
– Слушаю.
– Не здесь, желательно – наедине. Тебе можно ходить?
– Нужно. Врачи уже на второй день после операции заставляли меня топать на своих двоих.
– Ну тогда, может, выйдем из палаты?
Столяров медленно поднялся.
– Давай помогу…
– Нет, я сам.
Оказавшись в коридоре, они расположились на стульях возле окна.
– Ну и к чему такая таинственность? Или ты хочешь поведать мне тайну своего рождения?
– Не язви. Если честно, я даже не знаю, с чего начать.
– Самый верный способ, когда не знаешь с чего начинать, начни с начала.
– Понимаешь, вчера в нашем новом доме я нашла видеокамеру.
– Ну.
– Она лежала в камине…
– В камине? Довольно странное место для неe.
– Я тоже так подумала. Потом решила посмотреть кассету, и… от увиденного у меня волосы встали дыбом. Никогда не думала, что стану свидетельницей подобного зрелища.
– Не интригуй, говори по сути.
– До нас дом принадлежал неким Игнатовым. Обычная семья, муж и жена. Два года назад, по словам соседей и матери Светланы Игнатовой, они уехали в Германию. Коттедж заранее переоформили на Елизавету Викторовну, она нам его и продала.
– Ката, ближе к сути, не тяни, ради бога.
– Не могу, надо по порядку. Так вот, как я поняла, незадолго до отъезда Света решила запечатлеть на камеру дом. Неожиданно в дверь позвонили, и Светлана… по непонятным мне причинам она положила камеру в камин. Камера продолжала снимать, а лежала она так, что входная дверь отлично просматривалась. И вот здесь начинается самое интересное… вернее – самое страшное. Света впустила в гостиную мужика неприятной наружности, назвав его Олегом. И он… В общем, он достал нож и убил еe! Убил, Витя, ты понимаешь? А камера работала, запечатлевая ужасающие кадры. Светлана лежала на ковре в луже крови, а этот мерзавец улыбался. Что было потом – неизвестно, кассета закончилась. Я в панике, происходящее кажется нереальным.
Витька смотрел в пол. Затем встал и, попросив Кату подождать, направился в палату. Он вернулся через пару минут, держа в руках сигарету.
– Кассета где?
– У меня дома.
– Ты уверена, что женщина, которую он убил, Светлана Игнатова?
– Абсолютно.
– Но тогда где еe тело? И тело супруга. Ведь, я полагаю, ты считаешь, что и мужа он тоже…
– Без сомнений.
– Нет.
– Что нет?
– Такого просто не может быть! Нелепо, к тому же неправдоподобно и как-то наигранно.
– Какая наигранность, о чeм ты? На моих глазах убили женщину! Я же не сумасшедшая… Олег пырнул Свету настоящим ножом, у неe текла настоящая кровь! О какой наигранности может идти речь? Ты же сам не один год проработал в органах и не понаслышке знаешь, какие изощрeнные зверства могут прийти в голову убийце. Или, ты считаешь, все убийства совершаются по шаблону? Одинаково?
– Нет, конечно.
– Тогда почему сомневаешься в моих словах?
– Дело не в твоих словах. Если Игнатовы мертвы, тогда кто вместо них уехал в Германию?
– Пока не знаю.
– Что значит «пока»?
– То и значит.
– Катка, а может, всe не так плохо?
– Как это?
– Ну, ты сказала, что якобы видела, как он пырнул еe ножом. Так?
– Да.
– Потом кассета закончилась.
– Верно.
– А если Светлана не умерла?
– Как?
– Да очень просто. Она могла потерять сознание. Потом мужик покидает коттедж, женщину находят соседи и вызывают «Скорую». Светлану увозят в больницу, там она проводит некоторое время, выписывается и вместе с муженьком уезжает в Германию.
– Нет, нет и ещe раз нет.
– Но почему?
– Во-первых, соседка Лина, по-моему, ничего подобного не знает. Во-вторых, у Олега было такое выражение лица, что я сразу поняла: он в живых свою жертву не оставит, а в-третьих… В любом случае он убийца, и я должна его найти!
Столяров барабанил пальцами по подоконнику.
– Катка, не стоит тебе вмешиваться. Мой совет – отнеси кассету в милицию и забудь.
– Ни за что! Даже не проси! Я для себя твeрдо решила, что сама разберусь в ситуации. Ты меня, конечно, прости, но милиции я не очень-то доверяю.
– Для чего тебе ввязываться в какую-то старую, странную историю? Или от безделья нечем заняться? Так начни учиться вязать, или… запишись на курсы иностранных языков, я не знаю… А можно ещe…
– Прекрати разговаривать со мной таким тоном! Вязать я и так умею, иностранный язык мне знать ни к чему, а этого Олега я всe равно в покое не оставлю, чтобы ты ни говорил. Я пришла к тебе как к другу, спросить совета, но если ты намерен меня отчитывать, я уйду.
– Да подожди, не злись.
– Сам не выводи меня.
Виктор молча курил. А когда от сигареты остался бычок, спросил:
– Ты говоришь, всe произошло в гостиной? А скажи, у тебя сейчас на полу в гостиной есть ковeр?
– Есть, – произнесла Ката шепотом, понимая, куда клонит Столяров.
– Это тот самый ковер, на котором убили Светлану?
– Да, тот самый.
– На нeм есть следы крови?
– Нет.
– Вот видишь.
– Думаешь…
– Как ни крути, а я оказался прав. Женщина не умерла, он еe просто ранил. Выйдя из больницы, они отдали ковeр в чистку, или сами его вычистили, не знаю подробностей, а после их отъезда мать решила продать дом, потому что в нeм чуть было не погибла еe дочь. К тому же ты сама говорила, что цена была слишком уж доступная.
– В твоих словах, конечно, присутствует определeнный резон, но я уверена, что ты заблуждаешься. В любом случае на завтра я договорилась о встрече с матерью Светы, постараюсь у неe выяснить подробности.
– Вот увидишь, я прав. Она скажет, что дочь и зять счастливо живут за границей, а тот Олег… Ну, может, он бывший любовник Светы. Узнал, что та покидает Россию, и решил таким образом ей отомстить.
– Бред полный!
– Напротив, в моих словах гораздо больше смысла, чем в твоих подозрениях.
– Посмотрим, кто окажется прав. Сегодня я нашла на чердаке записную книжку Игнатовой, там кроме адреса матери есть ещe три каких-то людей. Думаю, еe знакомых, к ним тоже нужно будет съездить.
– И в кого ты такая упрямая?
– Сама в себя. И я вовсе не считаю это упрямством, просто я с детства обладаю повышенным чувством справедливости.
Витька не стал вступать в длительные споры, полагая, что через два, максимум через три дня Копейкина понесeтся в милицию, держа на вытянутой руке кассету.
* * *
Подъезжая уже к коттеджу, Ката вдруг вспомнила, что забыла купить крем, о котором просила Наталья. Коря себя за куриную память, Копейкина развернулась и покатила в магазин.
В начале девятого она наконец плюхнулась в кресло, скинула туфли и, вытянув ноги, облегчeнно вздохнула. И как только свекровь может целыми днями отстукивать каблуками, не жалуясь на боль в ногах? А вот у Каты после пары часов на шпильках конечности гудят так, будто она протопала пешком из Парижа до Нью-Йорка. Растирая икры, Катарина с удивлением обнаружила, что клетка с Арчибальдом неизвестно по какой причине перекочевала в гостиную. В любом случае место для попугая выбрали самое неудачное – клетка занимала весь журнальный столик. Ката хотела переставить еe в другое место, но была остановлена децибелами свекрови:
– Ну, наконец соизволила явиться! Где это ты пропадала?
– Ездила по делам.
Розалия держала в руках морковку, которую, подойдя к клетке, просунула между прутьями. Арчи прореагировал мгновенно – со словами «Мать вашу за ногу» принялся обгрызать овощ.
– А почему вы перенесли его из своей комнаты сюда?
– Ты знаешь, ему там не понравилось – слишком темно, а Арчи любит, когда много света. Поэтому он будет стоять здесь.
– Но клетка занимает весь столик.
– Ну и что? Для чего тебе столик, всe равно им никто не пользуется.
Ката промолчала.
– Кстати, – продолжала свекровь, – твой кот наделал огромную лужу.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6