Иджил узнал Пик Дар, возвышающийся далеко за рекой. Мог ли
это быть действительно Пик Дар? Эта гора была значительно выше, чем ее
соседи, но Иджил не знал, как она выглядит с севера. Большая река. Пик
Дар. Он посмотрел в своем Видении на запад. Здесь должна была быть другая,
серая гора с пологими склонами. Гора Паук. Она там и была. Тогда это была
река Эднов, и это значило, что Харлан находится непосредственно к северу
от владений Халарека. Иджил вспомнил, как он переходил Эднов по льду после
неудачной атаки союзников Харлана. Как далеко на севере находится Харлан?
Что он делает так близко к Халареку? Нападают ли сейчас на Карна?
Наверняка нет.
Теперь он нашел Харлана и мог следить за ним. Иджил делал так, как
его учили когда-то. Он шел за Харланом назад по времени. Это был очень
медленный процесс, отнимающий у него час за часом. Он шел назад по реке и
через горы. Это было похоже на обратный ход пленки, когда много фрагментов
пропускается. Кадр остановился на склоне горы, который был виден с места,
где сидел Иджил. В мыслях он видел там Харлана, который отдыхал и ел.
Иджил пристально всматривался в рельеф. Харлан был недалеко. Иджил мог
наверстать один день, если бы путь к склону было легко найти. Иджил хотел
было посмотреть на конец охоты, чтобы знать, чем все это кончится, но
Провидцы говорили, что увидь чью-нибудь будущую смерть - это значит
разрушить всю свою последующую жизнь. Никто не мог жить спокойно с таким
знанием, и для многих такое Видение заставляло ждать своей смерти или, еще
хуже, бросаться навстречу ей.
Близость Харлана к Халареку беспокоила Иджила. Ричарду нужно было
только пересечь узкую полоску земли, которая была владениями Друма, и он
был бы в Халареке. "Сколько вреда может принести один человек?" - спросил
Иджил сам себя. Но Харлан был необычный человек.
Иджил вспомнил про свою остывающую пищу и начал медленно есть, думая
о Карне и его врагах. Поев, он вернулся к скале и устроился около нее так,
чтобы увидеть владения Халарека и малый Онтар.
Карн стоял в комнате пилотов, изучая карту, тщательно прикрепленную к
стене. Грегг, предводитель спецотряда, и близкие друзья Карна среди
пилотов собрались вокруг него. Карн показал на место в Зоне Мерзлоты,
затем посмотрел на Яна Виллема:
- Ты говоришь, Гильдия передавала о подозрительном взрыве в этом
районе?
- Да.
- В Зоне Мерзлоты?
- Да.
- Какие будут предположения или идеи, что это или кто это?
- Гильдия говорила что-то о вулканах, но наши специалисты отвергли
этот вариант.
- Никто не летает через Зону Мерзлоты, - задумчиво произнес Грегг.
- Это делает проблему еще более интересной, - сказал Ян.
Карн повернулся, чтобы посмотреть на него.
- Вы что-то не договариваете, Ян.
- Ну, я знаю не совсем точно, но сводный брат жены моего родственника
является кузеном лорду Ричарду. Поэтому он знает о событиях, происходящих
там. Он говорил, что Натан Харлан исчез примерно неделю назад, и с тех пор
никто ничего не слышал о нем. Тогда Олану было разрешено взять для поиска
флиттер, но он также не вернулся.
- Ты думаешь, Ричард убивает своих братьев?
- Натана, может быть. Он всегда был слишком амбициозен. Олана? Я
сомневаюсь. Ричарду он нравился, кроме того, он не составлял ему
конкуренции в борьбе за власть.
Карн в растерянности провел рукой по волосам:
- Я думал, что Олан мягкотел, совершенно некомпетентен, но не знал,
что он в фаворе у Ричарда.
Ян пожал плечами:
- Иногда Олан ведет себя абсолютно нормально, как и все. А в
некоторые дни он сидит на полу, уставившись на стены, и часами смотрит на
них. Бывает, что он выкидывает такое, что приходится его запирать. Я
слышал, что небольшая фракция при дворе хочет видеть Олана у власти. Я
полагаю, это проделки Натана.
- Без сомнения, Олан был бы марионеткой для этой змеи, - голос
Виллема был мрачен.
В дверь комнаты тихо постучали.
- Кто там? - резко и нетерпеливо спросил Карн.
Ответа не последовало. Дэннен Виллем открыл дверь. Худенькая бледная
женщина стояла снаружи.
- Ну? - тон Карна стал еще более нетерпеливым.
- Б... барон. Срочное сообщение, мой повелитель.
Карн развернулся к ней:
- Ради бога, Лизанна! Я не кусаюсь.
Лизанна вздрогнула и сделался шаг назад. Карн что-то процедил сквозь
зубы, затем подошел к ней, мягко обнял за плечи и вернул в комнату.
- Извини, что я повысил голос на тебя. Мы так разговариваем друг с
другом, но я не хотел делать тебе больно. Верь мне, пожалуйста, эти дни
для тебя кончились. Пойдем посмотрим, чего хочет барон.
Они оставили комнату. Пилоты молча проводили их. Наконец Грегг со
вздохом отвернулся от двери:
- Во имя моей матери! Я ежедневно благодарю бога за то, что я не
принадлежу к этим Семьям и мне не придется так получать наследника.
- Ее слишком часто били, - угрюмо произнес Дэннен Виллем. - Пройдет
время, и все будет в порядке. Какой здравомыслящий человек отдаст свою
дочь мужчине с репутацией, которую ему оставил отец лорда Карна? Или лорду
с Харланом в качестве врага?
- Очевидно, лорд Френсис Арнетт.
Смех, который последовал за именем лорда Френсиса, был не самым
дружелюбным.
Иджил постепенно приходил в себя. Угроза только что увиденного висела
над ним, как туман. Он тосковал по солнечному свету, чистому воздуху и
ясной политике Болдера.
Иджил провел почти бессонную ночь. Он проснулся перед рассветом,
чувствуя себя совершенно разбитым. Харлан выберет кратчайший путь, а Иджил
уже отстал от него, по крайней мере, на полдня, если считать, что ловушек
больше не будет. Иджил сказал себе, что если случится самое худшее и он не
сможет найти ни Эднов, ни гребень той Роры, он сможет дойти до владений
Друма и посмотреть, помогут ли связи его отца заставить Гильдию показать
ему план Зоны Мерзлоты.
Внезапно другая мысль пришла ему в голову, и руки его сжались в
кулаки: "Не будь дураком! Любой контакт с Гхаррами ведет к невозможности
отвечать на вопросы". Он закусил губу и стал смотреть вдаль. Ему не
нравилась такая ситуация. Один раз он смог снова присоединиться к Карну...
Он прогнал эту мысль прочь. Можно было подождать с ответами на подобные
вопросы, пока не будут сделаны более важные дела.
Иджил забросил за плечи мешок, окинул прощальным взглядом владения
Халарека и двинулся дальше вниз по тропе.
Через четыре дня Иджил стоял на склоне горы к северо-востоку от
Друма. Несколько раньше у него дважды было мимолетное Видение. Похоже, это
был Харлан. Оба раза он видел темную фигуру, которая должна была быть
медведем, но ходила совсем не так, как ходят эти звери, а кроме того,
находилась слишком далеко от их ареала. Поиски продолжались. Хребет горы,
появившийся в Видении, не носил на себе никаких следов Харлана. Между ним
и Эдновом должны были быть дни пути. Если это, конечно, был Эднов.
Что, если он изменил направление? Что, если я неправильно понял, где
он находится? О Боги! Что, если я не найду его снова?
Мысли о возвращении к Провидцам лишали Иджила энергии. Что стоила
жизнь вдалеке от всех и всего, что он знал и любил. Иджил сел на зеленую
полянку, покрытую горными дикими цветами, и стал смотреть на земли Друма,
расположенные у подножий гор. Была поздняя весна или раннее лето. Он
никогда не видел вердейна на Старкере-4. Но ему больше и не хотелось
этого. Путешествие продолжалось уже долго, а Харлан постоянно был в
недосягаемости.
Но он уже не мог сдаться. Он нашел Харлана с помощью Видения. Он
сделает это еще раз. Как он может чувствовать себя таким подавленным,
когда Старкер-4 раскинулся перед ним, весь в зелени, а воздух пах травой и
цветами, водой и весной? Стайка небольших птиц опустилась на землю
недалеко от него и принялась что-то искать в зеленой траве. Далеко внизу,
у подножий гор, гуляли улеки. Иджил даже различал цвета их одежды.
Смотри, ты не единственный, оставшийся в живых. Другие там, внизу.
Но он чувствовал себя очень одиноко. Иджил бросил последний взгляд на
границы цивилизаций и двинулся по склону вверх на другую сторону горы. Он
не верил, что Харлан сам войдет во владения Друма, покинув Зону Мерзлоты.
Но он близко подошел к ним. Возможно, Харлан приходил за припасами, как в
Бревене, или снова хотел взглянуть на владения. Он ведь тоже проводил
недели в одиночестве.
Иджил посмотрел назад на Друма. Герцог Друма был вассалом Одоннела и,
таким образом, в некотором роде союзником Дома Харланов, но он также был
вассалом Халарека. Сложно оставаться между двумя воюющими Домами, даже
если эта война из-за каких-то древних обещаний, данных в самых различных
условиях. Судя по тому, что Иджил видел в Совете, герцог был
консервативен, но старый человек не станет охотно помогать преступнику,
даже если этот преступник - настоящий лорд. У герцога Друма не было такой
твердости характера.
Харлан наверняка обойдет Владения, выбрав затем наимягчайший путь,
который можно будет найти. Иджил пытался поставить себя на место молодого
лорда и не мог. Харлан обладал большим запасом знаний и прятался от убийц
так же успешно, как от Совета. Знания Иджила были знаниями Бегуна и
отличались от таковых правящих классов.
Иджил взбирался вверх по холмам, пересекая долины, переправлялся
через ручьи и маленькие речушки. Звуки и запахи весны постоянно развлекали
его и не давали скучать. Иногда Иджил думал, что он, должно быть,
пропустил след, отпечаток ноги, потому что он засмотрелся на
ярко-окрашенную птицу или слушал жужжание насекомых в горных цветах, или
вдыхал запах травы и листьев. Затем он увидел длинный след - траву,
примятую одним-двумя людьми, и понял, что он не был слишком
невнимательным. Но Иджил не стал обольщать себя надеждой, на границе с
Владениями весной такой след не обязательно принадлежал Ричарду Харлану.
Его мог оставить пастух или охотник, или ловец диких лошадей.
Необязательно это был Харлан. Но мог быть и он. Иджил внимательно изучал
след, жалея, что не обладает опытом Бегунов и не может определить, как
давно оставлен след, сколь тяжел был человек и какая на нем обувь.
Вскоре он подошел к утесу. На камне были оставлены следы. Иджил
постарался как можно лучше разглядеть их с земли. Харлан поднимался по
этой стене. Либо хотел, чтобы Иджил подумал это. Ведь, пойдя по этому
пути, он мог сорваться со скалы и разбиться насмерть.
Иджил решительно двинулся вперед. Он использовал оставшиеся в камне
уступы и поднимался все выше и выше. И только когда он достиг вершины, он
осознал свою ошибку. На пике скалы человек беззащитен. Тяжелая рука обвила
его шею, а к горлу приставили нож, прежде чем Иджил понял, что он уже не
один.
- Веди себя тихо, молодой иностранец, пока мой человек не разоружит
тебя. - Глубокий низкий голос дал понять, что выбора не остается.
Иджил услышал шуршание одежды нескольких человек и тихое, но неровное
дыхание, как будто люди бежали. Низкий голос вожака был подозрительно
знакомым, но Иджил не знал никого ни из владений Друма, ни из Дома
Халарека.
- Почему ты здесь, так далеко от Халарека? - Голос снова потревожил
память Иджила.
- Что это значит? Я никому не причиняю вреда. Я даже не охочусь, а
просто иду мимо.
- Здесь никто не проходит мимо, молодой иностранец. Это Зона
Мерзлоты. Хорошо известно, что жизнь здесь невозможна.
- Но... - рука стала сжиматься, останавливая поток воздуха, и речь
стала невозможной.
В памяти его сохранился этот голос, и память не сказала: "опасность".
Поэтому Иджил не сопротивлялся и позволил повести себя по склону, по
которому он шел. Он слышал топот ног, но их было больше, чем он мог
сосчитать. Иджилу не давали взглянуть ни на предводителя, ни на его
спутников.
Скоро след обогнул гору и спустился в распадок, покрытый небольшими
холмиками. От некоторых из них поднимался пар. Сначала Иджил решил, что
это неизвестные термоисточники, но затем отказался от этой мысли. Улеки и
другие животные, похожие на коз, бродили вокруг. Значит, если это и были
термоисточники, то совсем неопасные, ибо Иджил не знал еще животных,
которые стали бы рисковать жизнью и гулять там, где они в любую минуту
могли провалиться в кипящую воду или грязь. Нет, это было что-то другое. В
тот момент, когда Иджил пришел к этому выводу, он почувствовал запах дыма,
гари и готовящейся пищи. Захвативший Иджила в плен громко крикнул: "Хэй!"
Это было похоже на сирену. Люди появились из отверстий в земле, из-за
скал и из дверей в холмиках. Тридцать или сорок человек образовали плотный
круг вокруг Иджила и его захватчиков. Выглядели они очень странно и были
слишком маленькими и худыми даже для Гхарров. У каждого было в руках
какое-либо оружие - крюк, вилка, кухонный нож и тому подобное, и, похоже,
все они были напуганы до смерти.
- Спокойно, друзья, - произнес знакомый голос за Иджилом. - Это не
завоеватель, которого мы искали. Этот человек путешествовал на юг вдоль
границы Друма. Вы можете сложить оружие.
Большинство в кругу послушалось совета, но некоторые оставили его у
себя, что выдавало их недоверие и испуг.
- Друзья, - сказал захвативший Иджила, - здесь никто не наказывает за
неповиновение. Вы не обязаны верить мне.
- Они еще не верят в свободу, - тихо сказал голос над ухом Иджила.
"Свобода; - подумал Иджил, - свобода. Нет наказания за неповиновение.
Это редкость даже в правящих Домах. Да, особенно там".
Рука перестала сжимать горло Иджила.
- Еще немного времени, - сказал голос над ухом Иджила, - и я
представлю тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27