– Я не желаю обращать внимание на рекламную шумиху, – сказала она Кейси с улыбкой. – Никогда не верь газетам и живи так, как тебе хочется, а не так, как, по их мнению, ты должна жить. Это срабатывает! Они начнут тебя преследовать как сумасшедшие, после того как выйдет твой рекламный фильм, будут выискивать что-нибудь горяченькое; но ты просто не обращай на это внимания!
– Здравый совет! – прибавил Хэл. – Только новички действительно ищут паблисити. Эта хитрая мадам водит потрепанную старую машину, которую никогда не моют, и, когда выезжает за покупками, выглядит словно бродяга. Я ее видел!
– Чепуха, Хэл! Я просто не крашусь, обычно этого бывает достаточно! – рассмеялась Сара, отбрасывая на спину русые волосы. – И я люблю эту машину, зачем мне ее менять? В нее помещаются велосипеды детей и все остальное.
– И это говорит женщина, которая зарабатывает такую уйму денег! – изумленно заметил Робин, когда делился с Кейси своими впечатлениями о вечеринке на обратном пути в Санта-Монику.
– Тем не менее думаю, она права, – задумчиво ответила Кейси. – Ее жизнь превратилась бы в кошмар, если бы она так тщательно не охраняла свою личную жизнь. Мне кажется, я никогда не видела фотографий ее детей.
– А они очень милые, – заметил Робин. – Мне она показала их снимок, пока ты разговаривала с Хэлом. Малышка особенно, она просто красотка – похожа на Сару, только с черными волосами.
Посреди вечеринки Хэл отвел Кейси в сторонку для разговора, и теперь ей надо было подумать о гораздо более важных вещах, чем вечеринка, поэтому всю остальную дорогу она была несколько задумчивой.
– Пенни за твои мысли? – спросил Робин, когда все его попытки завязать беседу провалились.
– Извини, – ответила Кейси. – Мне надо многое обдумать.
– Пошли ко мне, выпьем по последней перед сном, и ты мне все расскажешь.
– Нет, Роб, спасибо. Хэл и так немного перестарался с вином. Думаю, я просто несколько минут погуляю, чтобы прояснилось в голове.
– Мне пойти с тобой?
– Нет, со мной все будет в порядке. – Она почти рассеянно поцеловала его в щеку. – Спасибо, что съездил со мной, Роб, ты мне очень помог.
– Мне было так весело! Не часто выпадает шанс поболтать с одной из самых сногсшибательных женщин в мире.
– Я передам это Лиз.
– Если ты это сделаешь, мне придется рассказать Алексу, что ты считаешь его развратником.
– Так серьезно? – рассмеялась Кейси, несмотря на свои тревоги, и пошла в залитый светом сад при отеле. Стало прохладнее, и она, вдыхая посвежевший воздух, со вздохом облегчения опустилась на один из шезлонгов у бассейна.
– В одиночестве, Кассандра? – раздался знакомый голос, и его обладатель материализовался из тени. Кейси застонала про себя.
– Да! И хотела бы остаться в одиночестве. Не каждая минута моего времени принадлежит вам, мистер Хэвиленд!
– Но это так и есть, Кассандра, и вам, безусловно, не следует находиться здесь одной в такой поздний час. – Он подошел и сел на стул напротив, не обращая внимания на ее желание остаться одной. Впервые Кейси видела его одетым по-домашнему, в мягкие черные брюки и черную рубашку. Рубашка была расстегнута почти до пояса, открывая покрытую темным пушком грудь, и Кейси невольно задрожала. Он был олицетворением чувственного самца, и она находилась с ним наедине. Осознав это, Кейси быстро оглянулась по сторонам. Похоже, он ее ждал. Теперь она пожалела, что не позволила Робину пойти с ней, но было уже слишком поздно. Алекс не намерен оставить ее здесь сидеть одну, об этом говорила вся его поза, и все же будь она проклята, если сдастся и уйдет в отель только для того, чтобы доставить ему удовольствие.
– Я в полной безопасности, Алекс, – заверила она его. – И мне необходимо подумать.
Алекс небрежно откинулся на спинку стула.
– Проблемы? – тихо спросил он.
Кейси изумленно взглянула на него. Такого Алекса она еще не знала: мягкого, внимательного и на первый взгляд не саркастичного, а озабоченного.
– Ну, в некотором смысле, – осторожно рискнула ответить она. – Сегодня я ужинала с Хэлом Симмонзом в компании с несколькими другими людьми, в том числе с его женой, – поспешно прибавила Кейси.
– И что? – небрежно спросил Алекс.
– Мы говорили о фильме, в котором я буду у него играть. И… ну… мысль об этом до смерти меня пугает!
– С чего бы это она должна вас пугать? – осведомился он. – Вы не кажетесь мне женщиной, которая может испытывать колебания перед чем бы то ни было. Об этом свидетельствует моя разбитая скула!
Кейси смущенно уставилась на него.
– Мне очень жаль, что так случилось, Алекс, правда. Мне не следовало этого делать.
– Не следовало. – Алекс задумчиво провел рукой по щеке. – Но с другой стороны, мне не следовало вас провоцировать, поэтому, полагаю, это я во всем виноват.
– Вы действительно хотите извиниться? – Кейси в удивлении поднялась.
– Да, кажется, хочу. – Алекс тоже встал. – Это со мной не часто бывает.
– Я заметила.
– Кейси… – Казалось, он слегка запнулся, произнося ее имя, словно ему было трудно его произнести. – Вечер стоит чудесный, давайте прогуляемся вместе по берегу? Я не буду с вами разговаривать, если вы хотите подумать, но мне было бы приятно пройтись.
Кейси с тоской взглянула через дорогу в сторону пляжа. Эта мысль тоже приходила ей в голову, но она с сожалением решила, что прогулка небезопасна. Однако с мужчиной такой комплекции, как Алекс, дело другое. Только разумным решением это не назовешь. Робин, конечно, будет немилосердно подшучивать над ней за то, что она так рисковала, – ведь Кейси только что охотно признала, что Алекс нагоняет на нее страх.
Она почти не видела Александра Хэвиленда в тот день, только рано утром. Он удостоверился, что на площадке все идет хорошо, а затем исчез на несколько часов. Кейси знала, что у его компании в Лос-Анджелесе имеется офис, как и в Нью-Йорке, и они все пришли к выводу, что он занимается там какими-то делами. После полудня он вернулся и заявил, что вполне доволен достигнутыми успехами, а после этого снова исчез. Без него день прошел относительно спокойно, и уж кто-кто, а Кейси была ему за это признательна.
Разумно это или нет, но сейчас она улыбнулась и приняла его предложение.
– Да, с удовольствием, – медленно произнесла она и последовала за ним по дорожке к воротам, выходящим на дорогу.
Они молча шагали по залитому лунным светом пляжу, сбросив туфли, и Кейси испытывала ребячий восторг, зарываясь босыми пальцами в прохладный песок. Прошло довольно много времени, и, когда Алекс заговорил, это заставило ее даже слегка вздрогнуть, так она была погружена в собственные мысли.
– Что же в этом фильме вас беспокоит? – небрежно спросил он. – Придется учить слишком большую роль или, наоборот, недостаточно большую?
– Ни то ни другое. – Кейси помолчала, рассеянно глядя на морские волны, набегающие на босые ноги. «Все та же старая история! Он не сомневается, кажется, что раз я снялась в той сцене с Бретом обнаженной, то сделаю это снова, а я не уверена, что мне этого хочется».
– Так скажите им «нет». – Для Алекса это было просто, как и большинство вещей, потому что в его положении все было просто.
– Но если я так отвечу, то потеряю роль, а это хорошая роль, Алекс, по-настоящему хорошая.
– Я помню, вы сказали в самолете, что нервничали насчет этой сцены в «Неверном доводе», где вы появились обнаженной. Значит, и сейчас в этом дело?
– Я все утро ревела! Режиссер просто орал на меня, а потом… ну… Брет уговорил меня и, спасибо ему, взял на себя большую часть сцены на борту. Он понимал, как я была напугана. Но едва ли Карл Вудворд будет таким же, как Брет, – не многие актеры так поступают.
– Да, я знаком с Бретом, он молодец, – согласился Алекс. – Но не волнуйтесь, Кейси. После того как наш рекламный фильм выйдет на экраны, вы станете знаменитостью и сможете гораздо свободнее, чем теперь, выбирать условия своей работы, это я вам обещаю.
– О, я надеюсь! – Кейси вздохнула. – Буду с вами откровенна. Я уже была на грани, когда мне предложили эту работу у вас, и благодаря ей моим агентом стал Лен, а мне так нужна его помощь. Я не могу подвести его, ответив Хэлу «нет».
– Значит, вы сыграете эту сцену только для того, чтобы не подводить Лена? – В его голосе звучал упрек.
– Алекс! Вы просто представления не имеете, что значит находиться в моей ситуации! – возразила Кейси и испугалась, услышав, что не владеет своим голосом, который поднялся до высоких нот. – Бороться просто за то, чтобы выжить, и не уступать всем этим подонкам, предлагающим деньги, в которых так нуждаешься, и всегда за то, чтобы я разделась! Я была так близка к тому, чтобы сдаться, Алекс, так близка… А теперь Хэл хочет от меня того же, и, поскольку речь идет о голливудском фильме, это вдруг стало для всех приемлемым, даже для Лена! Вдруг это стало артистичным и полным смысла – на самом же деле они хотят только продать несколько лишних билетов в кинотеатр грязным старикашкам!
– Кейси, тихо, не плачь. – Алекс заметил блестевшие на ее щеках слезы, когда Кейси отвернулась, в отчаянии закрыв глаза руками, и внезапно обнял ее. Они были совершенно одни на пустынном пляже, и Кейси с ужасом обнаружила, что действительно плачет. Нежный ветерок холодил ее мокрые щеки, Алекс, к ее изумлению, нежно гладил ее по голове. – Не плачь, – снова произнес он. – Тебе больше не надо об этом тревожиться. Я рад, что ты им не уступила, – действительно рад. И я в тебе ошибался, мне очень жаль.
Пораженная Кейси выпрямилась и резко отстранилась, услышав в его голосе искреннее участие, почувствовав его мягкую руку на своей щеке, вытирающую ей слезы.
– Жаль? – запинаясь, переспросила она. Он уже второй раз это произносит. – А вы знаете значение этого слова?
– Знаю, Кейси, как это ни удивительно для тебя. – Не замечая волн, плещущихся вокруг них, он снова привлек ее к себе, обхватив обеими руками лицо. – Но за это… я не стану просить прощения!
Он нагнул голову и нежно дотронулся языком до ее губ, и Кейси непроизвольно задрожала при этом чувственном прикосновении.
– Открой мне свой рот, Кейси… мне необходимо ощутить твой вкус, – мягко приказал он.
И Кейси слепо повиновалась, губы ее приоткрылись под его губами. Сначала он лишь слегка прикасался к ним, испытывая ее реакцию, пока желание не разгорелось в глубине его существа. Опьяняющее удовольствие нарастало, и Кейси почувствовала, что сама льнет к нему, ее руки обхватили его за пояс – она понятия не имела, как они там оказались. Знала только, что ей хорошо и хочется, чтобы он продолжал, и он продолжал несколько долгих минут. Прекрасный, волнующий поцелуй подавлял ее волю и силы, не позволяя оттолкнуть Алекса.
Когда он наконец отпустил ее губы и нежно прижал рукой ее голову к своему плечу, она с сожалением вздохнула.
– Теперь можешь дать мне пощечину, – сказал Алекс. – Возможно, я ее заслужил. Но я все равно не стану извиняться!
Она услышала насмешку в его тоне и, подняв в смущении глаза, увидела, что он улыбается. Первой настоящей улыбкой, которую она видела на его лице, и при лунном свете у него было совершенно озорное выражение лица.
– За поцелуй? – Теперь она и сама улыбнулась, наслаждаясь неожиданным теплом обнимающих ее рук. – Приберегу это предложение на потом; возможно, оно мне когда-нибудь понадобится.
– В таком случае… – Он поймал ее пальцы и поднес их к губам, целуя по очереди один за другим. – Тогда я накоплю еще побольше прегрешений!
– Алекс!.. – попыталась протестовать Кейси, но его рот накрыл ее губы, и поцелуй становился все более страстным, а он все больше склонялся над ней.
Никто из них не заметил, что море плещется вокруг их ступней, вымывая песок, пока пятки Алекса неожиданно не провалились в него и он потерял равновесие. Застигнутый врасплох, Алекс поскользнулся и так как он крепко прижимал к себе Кейси, то увлек ее за собой, падая спиной в море. Он совсем неэлегантно приземлился на спину и через пару секунд после первого шока расхохотался.
Кейси промокла до нитки, с моря дул холодный ветер, но она также начала видеть забавную сторону происшествия. Алекс перекатился через нее, трясясь от хохота.
– У тебя привычка падать? Потому что сейчас я, кажется, все-таки дам тебе пощечину! – сказала Кейси сквозь смех, когда им наконец удалось встать на ноги.
– Прибереги ее, пока мы не обсохнем. – Он схватил ее за руку и повернул лицом к огням на дороге. Насквозь промокшая, Кейси начала дрожать на холодном ветру. – Давай, Кейси, побежали! Я не хочу, чтобы ты подхватила воспаление легких по моей вине!
Они вместе побежали по песку туда, где оставили свои туфли. Найдя единственный сухой предмет туалета, они остановились, посмотрели друг на друга и принялись хохотать над своим жалким видом. Отель был дорогой, и им обоим предстояло собраться с духом, чтобы в таком виде пересечь вестибюль и забрать у портье свои ключи.
– Да поможет нам Бог, если кто-нибудь из наших сидит в холле, – улыбнулся Алекс. – Боюсь, пострадает и твоя, и моя репутация!
– Поскольку, по твоим словам, моя уже и так хуже некуда, мне волноваться не о чем, – с вызовом ответила Кейси.
– Беру свои слова обратно, – сказал Алекс. – По крайней мере в данный момент! Пошли, проявим храбрость!
Он спокойно подошел к стойке, словно для него было обычным делом нырять в море в полночь полностью одетым, и Кейси изо всех сил старалась выглядеть столь же невозмутимой. К счастью, никого из съемочной группы поблизости не оказалось, но портье одарил их весьма осуждающим взглядом, увидев на мраморном полу лужицы морской воды.
– Я утром улетаю в Нью-Йорк, – сказал Алекс, когда они поднимались в лифте, к счастью, пустом. – Поэтому меня день-другой не будет, но надеюсь, что смогу присоединиться к вам в Лас-Вегасе.
Кейси удивилась, почему от этого заявления ей вдруг стало грустно, ведь за несколько часов до того оно привело бы ее в восторг.
– Ну, по крайней мере в Лас-Вегасе нет моря и он относительно ровный, – рискнула заметить она. – Поэтому я смогу устоять на ногах и остаться сухой денек-другой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40