– Вот, значит, откуда ты его знаешь!
Я поняла, что наш красавец-электрик произвел на Альбинку неизгладимое впечатление, и решила ее предостеречь.
– Вообще-то я его практически не знаю, он к нам недавно устроился. Но наши мадамы рассказывают про него душераздирающие истории. – И я поведала подруге и про цыганский табор, и про преступную страсть к малолетним девочкам.
– Да ну… – Оторвавшаяся от рисовой кастрюли Альбинка была в цвет своих баклажановых волос. Такого колера от ее бледных щек я даже ожидать не могла. – А не похоже…
Я расхохоталась:
– Конечно, не похоже! Не бери в голову! Я думаю, что наши бабенции свои бредни сочиняют на ходу. Коньков молчун и ни на кого не смотрит. Вот разве что на тебя…
Альбинка застенчиво улыбнулась:
– Хорошо, что ты меня покрасила, да?
Я кивнула:
– Тебе очень идет.
– Наташ! Что мы все обо мне да обо мне… Ты-то как? Наверно, все хорошо, раз так давно у нас с Сонечкой не появлялась.
– Хорошо, Альбинка! Так хорошо, что боюсь сглазить. Не будем пока об этом говорить.
– Как скажешь, – согласилась моя самая верная подруга.
А потом мы вчетвером, по-семейному, ели праздничное блюдо библиотекарей: рис плюс крабовые палочки с майонезом (заметьте, даже без яиц и кукурузы). Сонечка все розовела и розовела, и не поднимала глаз от тарелки, а Даниил, кажется, и вправду был очарован ею, если не влюблен уже по самые уши.
Эта умильно-сентиментальная трапеза была последним светлым пятном в моей жизни, которая после посещения Дюбаревых на значительный период времени приобрела отвратительный грязно-серый цвет.
Когда я шла к собственному дому, размышляя о превратностях судьбы на примере Сонечки и Даниила, то увидела, что в окнах моей квартиры не горит свет. Тогда я ничего плохого не подумала. Никакие недобрые предчувствия меня не кольнули. И даже упавшую с чьего-то балкона почти мне на голову полувысохшую майку я дурным знамением не посчитала. Валера уже пару дней собирался съездить к себе домой за кое-какими вещами, а тут как раз и подвернулся удобный случай: меня нет – он, видимо, и поехал.
Я остановилась возле подъезда и зажмурилась в счастливых раздумьях. А что, если взять да и нагрянуть к нему? Так вдруг захотелось мне посмотреть, как он живет, прикоснуться к его вещам. Где живет Валера, я знала, потому что в прошлом году мы с Надей Модзалевской навещали его, довольно тяжело болевшего воспалением легких. Конечно, я тогда видела и его квартиру, и его вещи, но теперь я на все посмотрела бы совершенно другими глазами. А если у него по-прежнему толкутся родственники – ничего! Я познакомлюсь с ними, и мы уедем ко мне. Даже если разойдемся, не страшно, потому что все равно увидимся и…
Улыбнувшись столь удачно пришедшей в голову мысли, я крутанулась на каблуках и быстрым шагом пошла обратно к метро.
Рядом с домом Беспрозванных находился большой продовольственный магазин. Я купила нарядный торт с сахарными белыми медведями и бутылку армянского коньяку, чтобы было чем знакомиться с родственниками.
Вообще-то у меня очень хорошо развита интуиция. Например, Володька Бондарев, прежде чем клянчить у Юлии отгул, всегда сначала спрашивает меня, что на этот счет говорит моя интуиция. И представьте, я всегда угадывала, подпишет начальница ему заявление или нет.
Почему в тот вечер произошел сбой с моей интуицией, до сих пор не понимаю. Может быть, все силы моей души были потрачены на осознание произошедшего с Сонечкой и Даниилом? Мне виделись в прянично-счастливом конце практически святочной истории какие-то непропеченные куски, перебор сахара и белой глазури. Мое же собственное счастье казалось уже состоявшимся и незыблемым.
Дверь квартиры Беспрозванных, из которой сразу пахнуло восхитительным запахом домашней выпечки, мне открыла женщина. От ее красоты я сразу онемела. Конечно же, я ошиблась квартирой. На всякий случай, не без труда отлепив присохший язык от нёба, я, еле шурша губами, спросила:
– Валерий Георгиевич Беспрозванных здесь, конечно, не живет?
– Он живет именно здесь, – проговорила женщина обволакивающим грудным голосом Хозяйки Медной горы, – только сейчас его нет дома. Он вышел в магазин, но скоро вернется. Да вы проходите!
Женщина распахнула дверь пошире и отступила в коридор. Пройти я не смогла. Стена горячего сдобного воздуха загородила мне дорогу.
– А вы… вы – родственница Валерия Георгиевича? – хваталась за соломинку я.
– Ну если мужа и жену можно считать родственниками… – рассмеялась женщина, и мне показалось, что из просторных рукавов ее яркого халата выскочили и скрылись в недрах квартиры несколько юрких малахитовых ящерок.
– Тогда это вам… от товарищей Валерия Георгиевича по работе, – сказала я голосом деревянного мальчика Буратино, сунула ей в руки торт с коньяком и откатилась к лифту. Надо бежать быстрей! Только бы не встретиться с ним…
Задыхаясь от быстрого шага и переполнявших меня эмоций, я влетела в вестибюль метро и только на эскалаторе смогла перевести дыхание. Жена… Жена! Валера говорил, что был женат, но давно развелся. Откуда же жена? Бывшая? Новая? Нет, не новая… Не мог он меня так страшно обманывать! Да он и не обманывал. Я бы почувствовала. Ее не было! Какая жена смогла бы терпеть отсутствие в доме мужа в течение почти двух недель? Да и лисьи штаны Беспрозванных… Хозяйка Медной горы не потерпела бы таких штанов. Ее не было рядом с ним очень долго. Это его бывшая жена. Зачем она вернулась? Почему именно в мое время? Почему не раньше, когда мы еще не…
У меня не было никакого сомнения, что моя жизнь кончена. Валера никогда не вернется ко мне. Против этой царственной женщины я – жалкая крашеная кошка с бедрами-унисекс, запакованными в узкие кожаные брюки. А та женщина – ЖЕНЩИНА! Именно так – все слово большими буквами. Против такой ни один мужчина не устоит. Не зря мне вспомнилась Хозяйка Медной горы – у жены Беспрозванных были роскошные длинные медные волосы, прямые, но опушенные невесомым облаком тонких прядок. Из таких хорошо плести толстую косу и перебрасывать ее себе на грудь.
А грудь… Какая у нее грудь! В вырезе халата я видела глубокую атласную ложбинку, в которой утонул по самое колечко подвески то ли золотой крестик, то ли медный оберег. Против богатства, скрытого под ее халатом, моя козья грудь выглядела просто неприлично.
А ее чистые зеленоватые глаза Хозяйки и горы, и всех встречных-поперечных мужчин насмешливо и снисходительно смотрели в мои серые, крапчатые, окруженные забором негнущихся от туши ресниц. Она все поняла про меня. Прощай, Данило-мастер! Ваять тебе каменный цветок до скончания века, целовать сочные губы своей Хозяйки, гладить ее атласную белую кожу, наматывать на пальцы прядки медных волос, кормить с руки малахитовых ящерок…
Толпа вынесла меня с эскалатора и каким-то чудом занесла в нужный мне поезд. Прижатая к дверям, я видела в стекле отражение своего лица: мертвая белая кукольная маска Пьеро с ядовитого цвета ртом и прилепленными сверху красными волосами. Говорила же Надя, что надо перекраситься… Впрочем, все пустое…
Выскочив из метро, я со всех ног припустила домой, чтобы поскорей броситься на диван и постараться выплакать ту густую массу, которая мерзким липким киселем подступала к горлу. Но не тут-то было! На диван я, конечно, рухнула, но… заплакать не смогла. Наверно, плакать можно, когда тебя обманут, предадут. Валера меня не обманывал. Он был рад мне, пока не приехала Хозяйка. Он ни в чем не виноват.
Вместо того чтобы плакать, я вслух расхохоталась, вспомнив, как собиралась «тянуть» Валерия Георгиевича Беспрозванных до себя и до приличного общества, растить из утенка лебедя, мою прекрасную леди из жалкой цветочницы. Если бы он сейчас надел свои рыжие штаны, черный растянутый свитер и пришел бы ко мне, то я бы…
У меня даже дыхание перехватило от того, что я почувствовала. Я люблю его! Я люблю Беспрозванных Валерия Георгиевича! Раньше я боялась в этом признаться себе. Я не говорила этого ему. А теперь можно. Только он не станет слушать. Ему теперь начихать на мою любовь. К нему приехала его Хозяйка.
На работу я специально пришла пораньше, чтобы не столкнуться с Валерием Георгиевичем. Кое-как пригладив пятерней свои красные вихры, я юркнула за свой компьютер и не подняла головы даже тогда, когда услышала его «Доброе утро», обращенное к коллективу. Набирая на мониторе какую-то околесицу, я все-таки надеялась, что он подойдет и скажет что-нибудь веселое или легко и быстро, чтобы никто не увидел, поцелует меня в макушку. Ждать пришлось долго.
Потом я перестала ждать и углубилась в работу. А через какое-то время решила: стоит написать в газету «Будни тяжелого машиностроения», что несчастная любовь тоже много способствует повышению производительности труда. Вот, например, я, чтобы не думать о Беспрозванных, целый день думала только о производстве. Весь день не вылезала из-за компьютера и подготовила для цеха всю документацию, на которую Юлия положила мне три рабочие смены.
Лишь один раз я выползла глотнуть кофе, когда Беспрозванных вызвали в цех. Тут же в «еврокафе» явилась Надя.
– Наташка! Какая кошка между вами пробежала? – спросила она. – Признавайся!
– Так… не сошлись характерами, – довольно равнодушно умудрилась сказать я. – Мы слишком разные люди.
– Вы что, разбежались? – Модзалевская в волнении взяла мою кружку с «Davidoff» и сделала хороший глоток.
– Вот именно! Мы разбежались! – Я отняла у нее кружку и допила свой кофе.
– Переживаешь?
– Есть немножко, – не смогла я до конца выдержать равнодушный тон. – Все так хорошо начиналось…
– Наташ! Хочешь, я с ним поговорю? Или Володька – по-мужски. Или даже Юлия – у нее, знаешь, как здорово получается убеждать! Она ка-а-ак цыкнет на него! Он сразу забудет, что вы разные люди и… все такое…
Глаза Модзалевской горели таким бешеным огнем, что я даже испугалась.
– Надя! Не вздумайте вмешиваться! – гортанным клекотом, который обычно вылетал из меня в самые волнующие минуты, потребовала я. – У нас все по взаимному соглашению, понимаешь?
– Да-а-а… – растерянно протянула она. – А мы с Бондаревым уже прикидывали, когда на свадьбе погуляем. Скучно что-то…
На этом месте Надю подозвала к себе Юлия, а я подумала, что шутки кончились. Да, шутки в сторону! К черту эту бредятину: дегустацию, образцы, инструкции по соблазнению сотрудников, состряпанные апологетами тяжелого машиностроения! Я насмерть ранена любовью. У меня навылет прострелена грудь. Я истекаю кровью. Даже если я залижу рану и выживу, то больше никогда не смогу так полюбить. Так любят лишь однажды. Может быть, мне даже стоит поблагодарить судьбу за то, что она подарила мне такую любовь.
Я вам уже говорила, что, выходя замуж за Филиппа, тоже была уверена в собственной к нему любви. Скорее всего, я его действительно любила, но детской, игрушечной любовью. Мы с ним играли в мужа и жену, а когда игра наскучила, стали слегка ссориться. Какое-то время ссоры тоже казались элементом игры и даже разнообразили жизнь. Кто не знает, как сладостно примирение после ссоры! Мы вкушали эти сладости несколько лет, а потом и они приелись.
Дарованная мне любовь к Беспрозванных ощущалась мною совсем по-иному. Бог поцеловал меня в голову и сказал: «Люби». И я полюбила. Я всей кожей чувствовала Валеру. Смех смехом, юмор юмором, но ведь не случайно же именно его я поставила первым в своем дурацком списке образцов, хотя Славик Федоров и Коньков-отец внешне куда более интересные мужчины.
В пользу моей любви как божьего дара говорило и то, что я не испытывала злобы, не жаждала мести или несчастья жене Валеры. Я даже не была обижена на него. Я желала ему только счастья. А поскольку он не мог быть несчастлив с такой женщиной, я не смогла пролить по нему ни одной слезинки. Я представляла, как он целует свою Хозяйку Медной горы, и по моим бумагам весело поскакали маленькие малахитовые ящерки, искря яркими рубиновыми глазками и шурша крошечными младенческими пальчиками.
Несколько дней я приходила на работу раньше всех, уходила позже, и весь рабочий день безвылазно трудилась на компьютере. Представляете, мне даже повысили категорию и оклад на пятьсот рублей! Конечно, не за служебное рвение этих последних дней. Просто так совпало. А вот радости я не испытала никакой.
За целую неделю Валера ни разу не подошел ко мне, чтобы хотя бы сказать «прости». Что ж, я уже говорила, что не винила его. И с поцелуями я действительно полезла сама. Какие же у него были тогда глаза! А какие губы… Лучше об этом никогда больше не вспоминать.
Однажды, плетясь по коридору на свое рабочее место, я увидела возле наших дверей Лиру Никифорову с выражением лица, на котором явственно читалась смесь любопытства, сочувствия и почему-то вины. Я хотела завернуть в первую попавшуюся по коридору комнату, чтобы ни о чем с ней не говорить, но она уже заметила меня и бросилась наперехват.
– Наташа, погоди! – запыхавшаяся тяжеловесная Лира повисла на моей руке, а потом, лихо откинув мое невесомое тельце к стене, спросила: – Страдаешь?
Ненавижу манеру лезть не в свои дела! Конечно, все в нашем коридоре и наверняка далеко за его пределами уже обсудили мой роман с Беспрозванных. И разрыв тоже. Запретить людям чесать языки я не в состоянии, но зачем лезть ко мне в душу! Я очень хотела послать Лиру к чертям собачьим, но сказала только:
– Я не желаю это обсуждать.
– И правильно, – согласилась со мной Лира. – Люди – они такие злые! Всегда завидуют чужому счастью и радуются, когда… наоборот…
– Ты меня остановила, чтобы сказать именно это? – сквозь зубы спросила я.
– Ну что ты! Нет, конечно. Понимаешь… – Лира снизила свой трубный глас до не менее трубного шепота. – Я погорячилась тогда…
– Когда? – отшатнулась от нее я.
– Ну… когда приставала к тебе на предмет моего Никифорова…
Я внимательно пригляделась к жене Слона, чтобы сообразить, куда она клонит, но угол уклона так и не вычислила.
– Пройдем в конец коридора, – шепотом гаркнула Лира и потащила мое бренное тело за собой, – а то тут всюду уши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28