А сейчас ее словно зовут на помощь, к человеку, попавшему в беду. Может, привидения здесь ни при чем?! Как в случае с колоколами?
Серега попытался собраться с мыслями. Все, связанное с призраками, смертельно для него. Он слишком близко к порогу… и страшно, неистово жутко для него переступить этот порог… Он — трус, мысли мечутся в голове, как ополоумевшие крысы… Он опять готов совершить подлость… Нет!!! Сумасшедшим усилием воли Сергей вдруг отогнал привычный страх. Сердце замирало, но он решительно прошел в комнату вахтенного, сорвал ключи с гвоздика, вернулся к Нике:
— Поехали.
Он не видел ее взгляда. А Ника хорошо поняла его безумный страх. И — с немалым удивлением осознала, что Серега его преодолел, наверное, впервые в жизни! Повинуясь минутному порыву, схватила его за руку:
— Мы же вместе. Мы справимся с чем угодно. А сейчас нет ничего страшного, вот увидишь! Главное — найти…
Найти будет вовсе не трудно. Ника ясно, как будто ее вели по карте, видела, куда им надо ехать…
…А на другом конце города заступивший на дежурство Тоник ощутил то же странное чувство. Он первый понял то, что так напугало Серегу и удивило Нику: их звал не призрак.
Это — бывший человек их собственного мира. Это человек, которого они когда-то знали. Но — гораздо более мертвый, чем они сами…

* * *
Усталый Колян уснул, едва коснувшись скамейки. В тишине пустынного парка, по которому гуляли редкие мамочки с колясками и пенсионеры, никто его не беспокоил до самого вечера, никто не делал глупых замечаний. Он проснулся, когда солнце село в густые тучи на западном горизонте, и сразу понял, что прождал тут напрасно. Поставленный перед сложным выбором, избрал неправильный путь. Не ждать надо было, а искать, требовать, добиваться! Только он не умеет. Он боится людей, потому что за свою короткую жизнь не видел от них ничего хорошего. И кто бы стал слушать семнадцатилетнего пацана?
Возвращаться в разрушенный дом не хотелось — Алена, конечно, уже мертва… Он представил, как в темноте ищет ее холодный изуродованный труп, и решил, что не пойдет туда вовсе. Действительно, он ничем не обязан Алене. Сделал что мог…
Но все равно вернулся к страшному дому. Стараясь не смотреть на него, юркнул в бар через дорогу, где сегодня был ранним утром… Все та же барменша внимательно уставилась на него — узнала.
— Хочешь еще раз позвонить в Службу спасения, пацан?!
Он подпрыгнул и обернулся на голос. За столиком у окна сидел Мишаня — пьяный, красный, в распахнутой на груди рубашке… а под рубашкой на потной груди тускло блестел большой золотой крест! Мишаня громко ржал, довольный произведенным эффектом. Заметив затравленный взгляд бывшего подчиненного, он икнул:
— Правильно смотришь, пацан! Смотри, красивая фиговина, да? — протянул ему крест на цепочке. — Это я сегодня прикупил! У одной… бывшей знакомой. Давай, звони спасателям. Потом выпьешь со мной. Ты же тут живешь, неподалеку? У тебя в подвале что, призраки завелись?!
Он снова расхохотался. Наверное, Мишаня давно тут сидит, обмывает неожиданно свалившееся богатство — правильно, зачем далеко ходить. Коля снова повернулся к барменше, и она молча поставила перед ним телефон. Видела, что парень — сам не свой, и очень хотела ему помочь…
У Коляна голова сделалась пустая и гулкая. Будь что будет…
— Милиция… — прошептал он. — Срочно пришлите опергруппу в кафе «Вега», быстрее! Здесь чувак сидит, он утром убил человека! Да я потом все расскажу… он вооружен. И у него те самые доллары и золото, которые все ищут… он совершил разбойное нападение… людей поймали, а вещи так и не нашли… У него ботинки в крови! Пожалуйста!!!
Колян был уверен, что теперь приехавших милиционеров можно спокойно привести в разрушенный дом. Там они увидят труп Алены, возбудят уголовное дело, по которому, наконец, Мишаню посадят. У него на обуви — Аленкина кровь, не отвертишься. Все ботинки забрызганы, эта свинья даже не вымыла их в луже. На шее — крест, в карманах — доллары… Хотя бы после смерти Алена отомстит Мишане. Перевернет его жизнь.
Колян никогда еще ни к кому не испытывал такой ненависти. Он не испугается, он пойдет до конца, даст свидетельские показания, даже если это будет стоить ему свободы! Не так уж плохо в колонии, на воле законы жизни куда более жесткие…
Он обернулся с кривой заискивающей улыбкой и нерешительно подошел к Мишане. Может, лучше было бы уйти отсюда, но надо дождаться опергруппу.
— Ты, пацан, дурак еще. — У бывшего начальничка заплетался язык, глаза не фокусировались, подбородок и грязные пальцы блестели от жира. Он рыгнул. — Не знаешь жизни… Слуш-шай, мне так хочется кому-нибудь набить морду… кого-нибудь завалить на хрен… Это же божественное ощущение — стрелять, резать… убивать… Стой! Ты че, в лоб захотел?!
Если бы он оглянулся, то понял бы, отчего вдруг тихий Колян вскочил с места и бросился за стойку…
— Куда?!
Необычайно быстро они приехали. Мишаня попытался встать, но не удержался на ногах и упал. Выхватил откуда-то обрез — древний, потертый. Коля нырнул вниз, прячась, утянул за собой барменшу. Вот теперь самое время бежать отсюда куда глаза глядят.
Дверь с треском распахнулась, в зал ворвались люди в камуфляже. Кто-то рявкнул:
— Стоять!!!
— Да клал я на вас…
Мишаня направил обрез на новых врагов, закричал на все кафе:
— Э-э-э, стой, коз-зел! Ты, с автоматом, тебе говорю…
Они даже не среагировали. Но обрез был уже поднят, как раз на уровне груди высокого типа в камуфляже… Он сбросил с плеча свой автомат, но тут бабахнул выстрел, почти в упор, и он еле успел отскочить в сторону…
— Я вас всех ненавижу!!! Колька, а тебя я вовсе убью, сучье отродье!!!
В безумной ярости Мишаня был страшен, он размахивал своим оружием, громко матерился и пьяно икал. «Вот так надо идти по жизни, — вдруг подумал Колян. — Никого не бояться, ничего…»
Доли секунды, чтобы принять решение. И чтобы понять: все кончилось. Мишаня заткнулся, вдруг встретившись взглядом с холодными, безжалостными глазами в прорезях черной маски… увидев черное дуло автомата. Ему казалось, что время остановилось, а на самом деле прошли доли секунды…
Пока не прозвучала короткая очередь, пока четыре пули ровной дорожкой не легли поперек его груди… Он упал, еще живой, но уже осознавший свою смерть…
Коля бросился убегать через черный ход. Никто его не видел, никто его не будет больше искать! Он последний остался в живых из когда-то сильной банды, и станет последним, кто сохранит о ней воспоминания. Барменша молча открыла ему заднюю дверь и быстро закрыла ее снова…

* * *
— Стой, это здесь, — скомандовала Ника.
Мрачная развалина смотрелась страшновато: крыши давно не было, а обломанные, поросшие мхом стены торчали вверх острыми зубцами. Прохожие торопливо пробегали мимо, стараясь побыстрее миновать опасный дом. Серега сразу понял, что дом опасный, потому что в проломе окна на третьем этаже увидел пляшущие синие огоньки.
— Словно в сказке… — неожиданно выдал он.
Ника, уже открывшая дверцу, обернулась. Что это с ним сегодня?!
Сзади громко и опасно взвизгнули тормоза. Она вздрогнула и запрыгнула обратно в машину. И тут же закричала:
— Колян!!! Ты что творишь?
Колька с трудом вывернулся из-под колес какого-то микроавтобуса, вылетел на тротуар, подбежал к клубному уазику и забрался на заднее сиденье. Выпалил, не здороваясь:
— Только что в том кафе завалили Мишаню!!!
— Да ну? — автоматически удивилась Ника. Она очень хорошо помнила Мишаню, и известие ее ничуть не огорчило. Наоборот, она почувствовала облегчение. — Ну пусть земля ему будет пухом. Вовремя ты появился, посторожишь наш транспорт.
— Нам не обязательно туда идти, — вмешался Серега. — Похоже, не одна ты услышала крик о помощи.
У разрушенного дома остановилась машина с надписью «Служба спасения».
— Да они нас, скорее всего, и не пустят, — продолжал Серега. — Поехали отсюда.
— Они — туда? — встревожился Колян, уставившись на спасателей. — Но… но…
Ника уже вышла и решительно отправилась к пролому в стене. Спасатели ее не видели, они зашли в дом через подъезд. Колян выскочил вслед за ней.
— Тебе не стоит. Я одна с ним справлюсь, — кратко сообщила Ника.
— Там — Алена! — Он явно очень волновался.
— Что она делает в этой развалине?!
— Она, наверное, уже… умерла. Я весь день вас искал! Весь день!!!
Ника покосилась на приятеля. Лишь сейчас заметила, какой он бледный и какие испуганные у него глаза.
— Расскажешь по пути… и дорогу заодно покажешь.
Серега немного подумал и бросился догонять остальных. Один раз сегодня он уже победил свою трусость.
Колян летел по коридору впереди всех. Ника спешила следом и засыпала его вопросами.
— Да я тут всю ночь провел, — пыхтел бедный парнишка. — Сначала Алена пошла к Мишане за своими деньгами, но он ее избил и чуть не убил совсем. Потом нас обоих чуть не арестовали, но мы сбежали, и я угнал машину у ментов. Мы решили уехать из города, Алена полезла в этот дом за ворованными деньгами, и под ней рухнул пол. Потом пришел Мишаня, отнял у нее эти деньги тоже и добил… потом в кафе убили самого Мишаню… а привидений никаких не было!
— Что-то сегодня ты перебрал приключений, не находишь? — съехидничал Серега. — Даже круче, чем в тот раз, когда я с тобой познакомился. У тебя всегда такая жизнь интересная?
Но Коле было не до смеха. Он с ужасом думал о том, в каком состоянии застанет Алену…
— Всем стоп, — вдруг сказала Ника. — Дальше я одна.
Колян рванул за ней, но Серега придержал его за руку. Ника знает что делает.
Она осторожно поднялась по стремянке на следующий этаж и огляделась.
Сразу увидела призрака. Он застыл на куче битого кирпича в глубине помещения, в самой тени, — но не излучал никакой опасности. Он был даже менее опасен, чем девушка, с которой Ника разговаривала в бывшем своем доме.
— Чего же тебя сюда занесло? — укоризненно спросила она вслух. — Напугал всех… Они же не знают, что ты никого не тронешь…
Она говорила это больше для парней, оставшихся внизу. Призрак есть призрак — и к нему всегда нужно относиться со всей серьезностью. Но этот действительно как будто бы звал на помощь.
— Аленка тут? Дай посмотрю.
Она была готова к тому, что увидит Алену — покалеченную и избитую. Но не представляла, насколько все в самом деле ужасно. С трудом перелезла через гору обломков, спустилась в самый темный угол между стеной и кучей, с трудом разглядела девушку — и не смогла сдержать вскрика.
Алена лежала плоско и неподвижно, как мертвая. Одежда на ней застыла кроваво-грязной коркой, ноги были неудобно раскинуты. Но, услышав Нику, она вдруг застонала и повернула голову.
— Пить…
Ника метнулась к лестнице:
— Чего застыли? — накинулась она на парней. — Немедленно принесите воды! — Потом посмотрела на Коляна. — Она живая…
Алена в углу снова тихо застонала. Ника бегом вернулась обратно:
— Сейчас, подожди, они принесут…
— Кто принесет? — хрипло спросила девушка. — Кто здесь?
— Колька. Ты не бойся, сейчас что-нибудь придумаем, вытащим тебя…
Алена открыла мутные глаза. Узнала Нику, но не удивилась.
— А где… привидение? — Увидев неподвижный силуэт на вершине кучи, поделилась тем, что и вправду было странным: — Представь, он так и сидит с утра…
— Как ты с ним общаешься? — Пока парни ищут воду, пострадавшую все равно надо отвлечь. — Ты умеешь ими управлять?!
— Да никогда… я ничего такого… не умела! — Алена говорила с видимым трудом. — Не знаю…
— Здесь они, наверху!
Ника вздрогнула. Она как-то забыла о спасателях, которым пришлось искать это место дольше, — потому что их не вел Колян. Но рано или поздно они должны были прийти.
— Не ходите сюда! — крикнула она. — Нет никакой опасности. Мы справимся.
— Кто это такой смелый? — иронически осведомились внизу. Потом голос стал строже: — И что вы там делаете?!
— Мы… живем в этом доме, — соврала Ника. Кто-то другой ей ответил:
— Так и поверили.
Она вздрогнула от этого голоса — знакомого, насмешливого. Недоверчиво переспросила:
— Тоник?!
Алена аж подпрыгнула. Панически зашептала:
— Он меня сдаст… ой, мама-а-а…
— Ника?! — Голос сразу перестал быть насмешливым.
Он взлетел по стремянке на одном дыхании.
— Ты что тут делаешь?!
Призрак стремительно растаял — он становился все прозрачнее, пока не исчез совсем. Но Тоник не обратил на него внимания. Он увидел Алену и склонился над ней. Бегло осмотрел, обернулся к своим, которые вслед за ним поднялись в комнату:
— Доктора надо срочно. Дайте кто-нибудь воды.
Один из спасателей протянул ему фляжку. Алена вцепилась в нее — и жадно глотала воду, пока не подавилась.
Колян и Серега появились самыми последними. Они хотели уйти, но один из спасателей задержал их:
— Вы тоже тут жили?
— Да, — со страху ляпнул Колян, а Серега одновременно решительно заявил: — Нет.
Толстый доктор, пыхтя, перелез через кучу. Ощупал неподвижную Алену, вкатил ей какой-то укол… и вдруг Иван Мартынов, который до того молча и внимательно вглядывался в девушку, спросил:
— Тебя случайно милиция не разыскивает?! За покушение на их сотрудника?
Кто-то хохотнул:
— …За сопротивление при изнасиловании?
— Ночью мы тебя на крыше искали, — вспомнил окончательно Иван.
Алена молчала, пораженная. Вот так, добегалась. Потом с трудом выдавила:
— А не все ли равно? У меня сломана спина, разве с этим помещают в СИЗО?!
— Не знаю насчет спины, — серьезно ответил доктор. — Может, и в самом деле все равно.
— Только мы не отдадим ее ментам. — Тоник почему-то был рад, что так получилось. Почему? И сам не мог понять… — Она нам нужнее. Этот призрак, из-за которого нас сюда вызвали, буквально по-настоящему звал на помощь. Он просил помощи для нее!
— Да ну? — усомнился кто-то. — А, кроме тебя, кто-нибудь слышал?!
— Я слышала, — подняла голову Ника.
— Именно поэтому мы сюда и приехали, — сообщил из дальнего угла Сергей. — Она услышала…
И осекся. Тоник смотрел прямо на него. Пристально, холодно.
Серега попятился и чуть не сыграл в люк — Колян его придержал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39