– Это слишком опасно. Александр послал отряд Стюартов следить за Стайорским замком на случай, если мальчик появится там.
– Ты полагаешь, что он объявит Россов вне закона?
Этого Лайон не знал. Фергус, глава клана Россов, был весьма могущественным человеком.
– Александр надеется, что старый Фергус присоединится к его армии, и поэтому скорее всего не захочет отталкивать его, но Александр в последнее время теряет разум. Макферсоны всячески склоняют его к тому, чтобы силой подчинить небольшие кланы, а затем атаковать крупные.
– Черт! Если все же это случится, что ты станешь делать?
– Придется уйти из Блантайра. Мы совершим переход в Гленши и укрепимся там.
– Ожидая атаки Александра.
– Да, – мрачно согласился Лайон.
Если Александр подвергнет их осаде, то тогда, возможно, король поймет, какую опасность представляет его брат, и отзовет его.
Глаза Колина наполнились слезами, когда он прощался с Лайоном и Ровеной.
– То, что ты сделал, – замечательно, – сказала Ровена Лайону.
– Я спас жизнь только одного мальчика, а десятки и сотни погибли и тысячи могут умереть, если Александра не остановить.
– Но как это сделать?
– Доказав, что он предатель. – И Лайон рассказал ей о своих подозрениях. – Когда я заглянул в сундук Александра, то увидел несколько свитков пергамента с гербовой печатью. Их нужно забрать.
– Я могла бы попросить еще раз взглянуть на его ужасные драгоценности.
Лайон вдруг болезненно остро почувствовал, что впервые с тех пор, как она вновь появилась в его жизни, они действуют заодно. Она тоже поняла это и, поддавшись порыву, коснулась губами его губ.
Страсть вспыхнула мгновенно, и водоворот чувств закружил их. Она прижималась к нему, а у него разгоралась кровь и земля уходила из-под ног.
Внезапно послышался громкий треск веток и на поляну выбежал кабан. Глаза его покраснели от бешенства, а желтые острые клыки были нацелены вперед, точно железные пики.
Глава одиннадцатая
Лайон схватил Ровену и закрыл собой.
– Беги к тому дубу и залезай на него, – приказал он, вытаскивая меч из ножен.
– Тебе не убить его одним только мечом.
– Я задержу его. Беги!
Ровена поняла, что медлить опасно, и, кинувшись к дубу, забралась как можно выше.
А кабан уже несся к Лайону. В последнюю минуту Лайон отскочил в сторону. Его меч глубоко вонзился в бок животного. Кабан пронзительно завизжал, а Лайон устремился к дереву и в мгновение ока вскарабкался наверх.
Раздосадованное животное, оказавшись под деревом, издало яростный рев и начало биться о ствол, сдирая кору и сотрясая дуб.
Ровена закрыла глаза, дрожа от страха.
– Они не умеют лазить по деревьям?
– Нет, но у них хватает ума ждать внизу, когда мы спустимся.
– И как долго? – еле слышно спросила она.
– Трудно сказать. Тебе удобно сидеть?
– Да-а. – У нее зуб на зуб не попадал. – Мы ведь высоко…
– Черт, я и забыл, что ты боишься высоты.
Ветка закачалась, и Ровена открыла глаза, обнаружив сидящего напротив нее на той же ветке Лайона.
– Что ты делаешь? А если она треснет?
– Не треснет. Не бойся, любимая, я же с тобой.
Лайон переместился спиной к стволу, а Ровену усадил себе на колени.
– Так лучше?
Она уткнулась лицом ему в грудь и крепко обняла.
Он погладил ее по спине.
– Теперь еще скажешь, что я все это нарочно подстроил, чтобы соблазнить тебя.
– Что? Нет… – Она вдруг сообразила, что они сидят, как парочка влюбленных, и резко выпрямилась.
Внизу хрюкал кабан, напоминая о реальной опасности.
– Как ты думаешь, он долго там простоит? – тихо спросила она.
– Думаю, что долго. Но не бойся, как только Уэсли проводит Колина в Глен-Криган, он вернется и, конечно же, станет искать нас.
Ровена вздохнула и опустила голову Лайону на грудь.
– Расскажи, почему ты бросил меня.
– Я сделал это не по своей воле, Ро. Я любил тебя больше всего на свете. Я даже собирался не послушаться отца и остаться в Шотландии, чтобы быть рядом с тобой.
– Ты рассказал ему обо мне?
– У меня нет секретов от родителей. Они знали, что у меня есть возлюбленная и я хочу на ней жениться.
Ровена подняла голову.
– Представляю, как они обрадовались! Макбины слишком низкого происхождения.
– Мои родители не такие. Они поженились по любви и хотели, чтобы я тоже был счастлив. Но они решили, что я должен поехать во Францию, а жениться можно по возвращении. Мы даже поссорились из-за этого, я вспылил и заявил, что убегу с тобой. Разозлившись, я кинулся прочь из Киндуина и попал прямо в засаду.
– Неужели кто-то действительно напал на тебя?
– Ты мне так и не поверила?
– Эта история показалась мне удобной отговоркой, чтобы я тебя пожалела.
– В двух милях от нашей долины на меня набросились шесть человек. Я начал от них отбиваться. Убил двоих и ранил еще одного, прежде чем меня сбили с ног.
– Ох, Лайон…
В глазах Ровены вспыхнули ужас и сочувствие. Он не верил, что она имела отношение к покушению на него, но от фактов никуда не денешься.
– Если ты до сих пор не веришь мне, то потрогай вот здесь. – Он провел ее рукой у себя по ребрам, где находился выпуклый шрам.
– Лайон! – Слезы потекли у нее по щекам. – Как же ты выжил?
– Один из отцовских патрулей услыхал шум и поехал посмотреть, в чем дело. Они спугнули убийц и спасли мне жизнь.
– Но почему мне ничего про это не сказали, когда я прискакала в Киндуин?
– Это неудивительно. Видишь ли, люди, которые напали на меня, были одеты в пледы клана Манроу.
– Манроу! А я полагала, что междоусобица между ними и Сатерлендами давно закончилась.
– Это так, но после смерти лэрда Алана Манроу кланом управлял его кузен Симус, алчный и жестокий.
– И твой отец решил отомстить клану Манроу.
– Нет, все намного запутаннее. Те, кто напал на меня, были в пледах расцветки Манроу, но двое мертвых принадлежали к неизвестному клану. Отец подумал, что кто-то хочет поссорить наши кланы, поэтому он стал ждать, не вспомню ли я тех, кому удалось убежать.
– И ты их вспомнил?
Лайон кивнул, не сводя с нее глаз.
– Человек, который привел всех, был твоим братом.
– Джон? Джон пытался убить тебя? Но почему?
– Может быть, он был против нашей любви.
– Он ни о чем не знал. Мама знала, что я встречаюсь с тобой, и предупреждала меня быть осторожной. Я никому ничего не говорила… – Старая Мег знала, что у нее есть возлюбленный, но имя его ей было неизвестно. Ровена покачала головой. – Ты мог и ошибиться.
– Мне показалось, что это был Джон.
– Почему же тогда твой отец не напал на нас?
– Да потому, что я молчал. Я был слаб от потери крови, но сил держать язык за зубами у меня хватило, иначе бы отец уничтожил твоих родных.
– Ох, Лайон. – Ровена спрятала лицо у него на груди. – Все эти годы я ненавидела тебя за то, что ты меня бросил, а ты защитил и меня и мою семью.
– Все в прошлом, Ро.
– Я не могу поверить, что это сделал брат. А вдруг это на самом деле были Манроу? Ты мог перепутать Джонни с кем-нибудь.
Нет, в чем, в чем, а в этом Лайон был совершенно уверен.
Ровена взяла в ладони его лицо. Глаза ее были полны сострадания, а нижняя губа дрожала.
– Я ничего не знала.
– Тихо. – Он с нежностью поцеловал ее. – Я слишком своеволен, чтобы поддаться смерти.
– Ты, наверное, подумал, что я…
– Ничего я не подумал, но отец боялся, что Манроу могут снова попытаться меня убить, поэтому распустил слух, будто я уехал во Францию. А я почти три недели находился между жизнью и смертью. Когда же пришел в себя, ты уже была женой Падруига. Ты вышла за него назло мне?
С мучительной болью в сердце Ровена кивнула.
– Я подумала, что надоела тебе и ты уехал искать приключений. Оставаться в доме брата я не могла, так как его жена меня не любила.
– Но жить со стариком… Как ты могла? – Лайон замолчал, потом сказал: – Нет, я не хочу говорить о твоем браке. Все это в прошлом, любимая. – И скрепил свои слова жарким поцелуем.
– Я не смогу выйти за тебя замуж, – с болью в сердце сказала она. – Мне казалось, ты это понял.
– Я просто подумал, что нам лучше не жениться, пока я не выведу Александра на чистую воду. Если все кончится плохо, то тебе лучше уехать отсюда вдовой Падруига, а не женой изгоя, – сказал Лайон.
Тут раздалась трель соловья, и Лайон в ответ трижды свистнул.
– Надеюсь, это Брайс с ребятами, – сказал он.
– Что они о нас подумают? – вспыхнула Ровена.
– Мои воины не позволят себе предположить ничего неприличного о моей даме.
– Я не твоя дама, – в который раз заметила Ровена, но Лайон не обратил на ее слова никакого внимания.
Рыжий Уилл появился на опушке леса так тихо, что кабан ничего не услышал. Подавая друг другу знаки руками, остальные воины окружили поляну. Копья, предназначенные для состязаний, оказались как нельзя кстати. Когда кабан наконец почуял опасность и, развернувшись, бросился на людей, то был встречен частоколом острых копий.
Ровена съежилась от страха. Лайон погладил ее по голове.
Обитатели Блантайра приветствовали Лайона и остальных Сатерлендов.
– Я и не знал, что ты собрался на прогулку, – недовольно проворчал Александр.
– Приношу свои извинения, ваша светлость. Вы были заняты утром, а я со своими воинами решил поразмяться. – Лайон соскочил с коня. – Взгляните, что мы нашли в лесу. – И он указал на тушу кабана. – Мне помнится, что вы любитель свежей ветчины.
– Да, это я люблю. – Александр перестал хмуриться, но оставался холоден. – Я также люблю знать, где находятся мои люди.
– В следующий раз я это учту.
Эниса аж передернуло, когда он увидел, что Александр улыбнулся Лайону.
– Интересно, чем наш герой на самом деле занимался в горах? – пробурчал Георас, подойдя к Энису.
– Мы должны выяснить намерения Лайона, – заявил Энис.
– А то я этого не делал! – хмыкнул Георас. – Но его люди так ему верны, что не берут взяток. К тому же они не пьют, не бегают за девками и не играют в азартные игры. А Лайон никогда никуда не уезжает без отряда воинов.
Взгляд Эниса упал на Ровену.
– Держу пари, его люди не находятся с ним рядом, когда он спит с вдовой моего брата.
– Скорее всего, – хмыкнул Георас. – Только кто ж станет бабе рассказывать о своих планах?
– Во время любовных утех он может и проговориться.
– Так она и станет вам помогать!
– Поможет, если дорожит жизнью своего драгоценного сыночка.
Наступил вечер. Ровена решила, что пора переодеваться к ужину. На кровати ее лежало платье из светло-голубого бархата, а рядом голубой ремень из мягкой кожи. Ровена провела ладонью по роскошной материи. Лайон преподнес ей очередной подарок.
Улыбнувшись, она помылась, причесалась и надела красивое платье. По вырезу и краям широких рукавов золотой нитью были вышиты сказочные цветы. Платье свободными складками облегало фигуру. Ровена покружилась по комнате, восхищаясь подарком. Лайон зашел к ней проводить к ужину, и под его восхищенным взглядом по ее телу прокатилась теплая волна удовольствия.
– Ты очень красивая, – он коснулся поцелуем ее руки и изысканно поклонился.
Она засмеялась, трепеща от волнения.
Как только они вошли в зал, множество голов повернулось в их сторону. Кто-то смотрел на них с любопытством, кто-то – с завистью, а кто-то – леди Селена была в их числе – со злостью. Ровена решила не обращать на это внимания и твердым шагом направилась к столу на возвышении, положив ладонь на руку Лайона. Вдруг ей на глаза попался Данмор Ганн, у которого была забинтована голова, а левая рука висела на перевязи.
– Что с тобой стряслось? – Она не могла не подойти к нему.
Данмор посмотрел на нее, и Ровена увидела, что у него к тому же царапины на щеках.
– Досталось сегодня на ристалище.
– А мне сказали, что ты спал.
– Я лежал до обеда, потом спустился посмотреть, что там происходит, началась драка, вот я и ввязался.
– Дай-ка взглянуть на твои раны.
– Да у него уже все прошло, – вмешался Кир.
– Да. Филис сама меня перевязала.
– Замечательно, но сегодня вечером я все же взгляну на твои увечья.
– Нет-нет, не надо, – отшатнулся Данмор.
Ровена пожала плечами и присоединилась к Лайону за главным столом. Александр потребовал, чтобы ему рассказали в подробностях об охоте на кабана, что Лайон и сделал. Трапеза длилась бесконечно, и у Ровены разболелась голова. Она извинилась, встала из-за стола и пошла к выходу. Кир и Данмор тут же последовали за ней. В дверях ее поджидал Энис.
– Мне надо поговорить с тобой с глазу на глаз. У меня для тебя сообщение из дома.
Ровена насторожилась.
– Что случилось? – спросила она, когда они остались одни.
– Пока ничего, – злобно усмехнулся Энис, – но, если ты не сделаешь того, что я требую, сына своего больше не увидишь.
– Ты не осмелишься навредить сыну своего брата.
– Я не собираюсь ему вредить. Я просто сказал, что ты его не увидишь.
У Ровены подкосились ноги.
– Чего ты хочешь?
– Меня интересуют планы Лайона Сатерленда. И, если я заподозрю, что ты рассказала Лайону о моей просьбе, Пэдди грозит несчастный случай.
– Ты не посмеешь!
– Ради щедрого вознаграждения, которое получу, я готов на все.
– Ровена! – позвала ее леди Гленда. – О, как хорошо, что вы здесь. Александр совещается с вождями кланов, а я хотела бы поболтать с вами у себя.
Ровена не выдержала и застонала.
– О! Лайон говорил, что у вас болит голова. – Взгляд леди Гленды был полон искренней озабоченности. – У моей горничной есть чудодейственное снадобье, которое боль снимает как рукой. Пойдемте со мной.
Ровена стоически терпела, пока виски ей натирали чем-то вонючим. Горничная леди Гленды принялась бренчать на арфе, а сама леди Гленда щебетала без умолку о новом креме, который придает блеск коже. Вскоре голова у Ровены разболелась настолько, что молодая женщина готова была закричать. Она решительно встала и, извинившись, покинула хозяйку замка.
Проходя по коридору, Ровена услыхала голос Александра. Не в силах встречаться с ним в эту минуту, она юркнула в ближайшую комнату.
– Это прекрасный план, ваша светлость, – голос принадлежал Георасу. – Если мы выедем в полночь, то сможем добраться до Глен-Кригана вовремя, дать людям отдохнуть и на рассвете нападем на Россов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22