Глава 14
— Вниз? — переспросила Старстоун, притормозив у входа на пугающе крутой лестничный пролёт, по которому Шрайн уже вполне беззаботно спускался вниз. Лестница вела в подвал так и не затронутого битвой здания, типичного для южных, самых зелёных и высокогорных окраин Мурхана-сити. И насчёт лестницы у Старстоун было весьма нехорошее предчувствие.
— Не бойся. В представлении Кэша это всего лишь один из множества способов избежать нежелательных визитов.
— Не похоже, чтобы тебя это хоть как-то останавливало, — заметила она, следуя за Шрайном в глубь тёмного лестничного колодца.
— Рад, что твоё чувство юмора вернулось. Жизнь в темнице не смогла тебя сломить.
Шрайн всеми способами старался отвлечь девушку от мыслей о Бол Чатак. И, похоже, за те долгие часы, что они потратили на переход от лётного поля к убежищу Кэша Гаррулана, она наконец смогла примириться с произошедшим.
— А как так вышло, что ты знаком с этим… субъектом? — раздался голос девушки у него за спиной.
— Гаррулан — и есть та причина, по которой Высший Совет послал меня на Мурхану. Он — бывший виго Чёрного Солнца. Я явился сюда, чтобы вывести его из игры, а вышло так, что он стал одним из наших наиболее надёжных поставщиков информации о сепаратистской активности в этом регионе. За несколько лет до Джеонозиса он уже пытался предостеречь нас о том, что Дуку наращивает армию, но никто в Высшем Совете или Сенате не внял его предупреждениям.
— А в обмен на информацию ты продолжил сквозь пальцы смотреть на его делишки?
— Он не хатт. Он занимается оптовой торговлей… ну… не всегда законной.
— То есть, за помощью мы теперь будем обращаться к гангстерам.
— У тебя есть идеи получше?
— Нет, мастер. Нету.
— А я-то надеялся… И прекрати называть меня «мастером». А то проведёт кто-нибудь параллели с джедаями… или вообще решит, что ты мне прислуживаешь.
— Сила не дозволяет, — пробурчала Старстоун.
— Я — Роан. Вот так, легко и просто.
— Хм, попробую запомнить… Роан, — она рассмеялась. — Звучит как-то ненормально.
— Ты привыкнешь.
У основания лестницы они наткнулись на неприметную дверь. Шрайн постучал костяшками пальцев по косяку; в ответ на это из круглого отверстия в двери высунулся электронный глаз, и Шрайн адресовал ему что-то на языке, который, насколько могла определить Старстоун, был куриварским. Мгновение спустя дверь отъехала в сторону, и за ней обнаружился мускулистый и обильно татуированный человек, державший в руках бластерную винтовку ДС-17. Улыбнувшись Шрайну, он впустил гостей в на удивление пышное фойе.
— Как и прежде, крадёшься огородами, да, Шрайн?
— Старые привычки.
Задумчиво кивнув, мужчина окинул Шрайна и Старстоун беглым взглядом.
— Да что на вас за обноски? Вы выглядите так, будто целый месяц ночевали в мусороуплотнителе.
— Это недалеко от истины, — заметила Старстоун.
Шрайн вгляделся в темноту задних помещений.
— Он здесь, Джелли?
— Он здесь, но это ненадолго. Пакует вещи, которые мы не успели вывезти до начала вторжения. Я скажу ему…
— Давай-ка сделаем ему сюрприз.
Джелли коротко хохотнул.
— О да, он будет удивлён, это точно.
Шрайн жестом указал Старстоун следовать за ним. Отодвинув бисерную занавеску, они узрели настоящее столпотворение людей, инородцев и рабочих дроидов, которые перетаскивали громоздкие ящики в кабину просторного турболифта. Новая комната была отделана даже более роскошно, чем фойе, и загромождена всевозможной мебелью, устройствами связи и хранения информации, оружием и ещё много чем. Посреди всего этого хаоса стоял гуманоид, раздававший приказания направо и налево, — это был дородный тви'лек, с пухлыми головными отростками и заметно проступающим брюшком. Почувствовав присутствие посторонних у себя за спиной, он обернулся и в изумлении уставился на Шрайна.
— Я слышал, тебя убили!
— Выдаёшь желаемое за действительное, Кэш, — откликнулся Шрайн.
Кэш Гаррулан принялся покачивать головой из стороны в сторону.
— Возможно. — Своими пухлыми ладонями он пожал сразу обе руки Шрайна, после чего указал на его замызганное одеяние. — Мне нравится твой новый прикид.
— Утомило меня носить коричневое.
Взгляд бывшего виго сместился.
— Кто твоя новая подружка, Роан?
— Оли, — без раздумий откликнулся Шрайн. Его взгляд задержался на ящиках с добром. — У тебя распродажа, Кэш?
— Скажем так: мирное время не слишком пригодно для ведения дел.
— То есть, война окончена? — с важным видом уточнил Шрайн.
Гаррулан чуть склонил свою массивную голову.
— А ты разве не слышал? Об этом уже несколько недель трубят по всей ГолоСети.
— Мы с Оли немного отстали от жизни.
— Это заметно.
Тви'лек отвлёкся на то, чтобы рявкнуть на рабочих, затем вновь повернулся к гостям и жестом пригласил их в свой маленький уютный офис. Гаррулан и Шрайн уселись за стол друг напротив друга.
— Ну? Пришли затовариться бластерами? — осведомился тви'лек. — У меня тут есть «БласТеки», «МеррСонн», «Тенлосс ДХ» — что ни пожелаешь. Сделаю тебе хорошую скидку. — Когда Шрайн отрицательно мотнул головой, Гаррулан добавил: — А как насчёт комлинков? Виброклинков? Татуинских ковров ручного пошива…
— Лучше расскажи нам, чем закончилась война.
— А, война… — Гаррулан сплёл пухлые пальцы вместе. — Да всё просто. Сперва канцлер Палпатин похищен генералом Гривусом; а в следующую секунду Дуку и Гривус уже мертвы, джедаи объявлены предателями, все боевые дроиды обесточены, а мы опять — одна большая счастливая галактика, ещё более дружная, чем прежде… Империя, ни больше ни меньше. И ни тебе формальной капитуляции сепаратистов, ни тебе распрей в Сенате, ни тебе торговых эмбарго. И Император получает всё, что ни попросит.
— А что слышно о главарях сепаратистов?
— Ни звука. Хотя слухов полно бродит. Император приговорил их к смерти. Они в бегах. Зарылись на какой-то планетке Рукава Тингел, в компании выживших дружков Пассела Аржента…
Выбросив руку, Шрайн преградил путь Старстоун, которая пыталась мерить комнату шагами.
— Угомонись, — сказал он. — И прекрати жевать губу.
— Слушаюсь, мас… Роан.
— Должен сказать, — продолжил Гаррулан, — я никогда бы не подумал, что во всём этом обвинят джедаев.
— Имеешь в виду, в попытке арестовать Палпатина? — уточнил Шрайн.
— Нет, в РАЗВЯЗЫВАНИИ ВОЙНЫ. — Несколько секунд тви'лек пристально изучал джедая. — Так ты и вправду не знаешь, что произошло, да? Может, вам двоим принести что-нибудь выпить?
Гаррулан уже почти был на ногах, когда Шрайн остановил его.
— Никаких «выпить». Просто расскажи нам.
На лице тви'лека застыла маска неподдельного испуга.
— Мне претит мысль быть разносчиком плохих вестей, Роан, — особенно сообщать их тебе — но похоже на джедаев возложили ответственность за всю войну. Вы, дескать, манипулировали всем ходом событий: клонированная армия с одной стороны, мастер Дуку с другой, и всё это с единственной целью — низвергнуть Республику и дорваться до власти. Вот почему Палпатин издал указ о вашем устранении, и вот почему был разграблен Храм джедаев.
Шрайн и Старстоун обменялись взглядами, полными ужаса.
Почувствовав их настроение, тви'лек заговорил самым мрачным тоном: — Из того что я понял, почти все джедаи были убиты — на той или иной планете, или в Храме.
Шрайн притянул к себе Оли, обняв её за подрагивающие плечи.
— Спокойно, малыш. — Эти слова в равной степени можно было адресовать и самому Шрайну.
В следующую секунду внезапно возникла ясность, откуда взялась та, вторая кодированная передача, предписывающая всем джедаям залечь на дно. Столько рыцарей-джедаев ушли на войну, и Храм оказался беззащитен: корускантские штурм-гвардейцы — штурмовики, как их теперь называли, — ворвались в Храм и разграбили его, перебив всех учителей и всю молодую поросль. А сколько ещё джедаев, вняв первому зову, вернулись после этого в столицу и были убиты прямо по прилёте?
Ордена больше не было. Шрайну и Старстоун не просто было бессмысленно соваться на Корускант — им вообще было больше некуда соваться.
— Как бы то ни было, — говорил меж тем Гаррулан, — я не верю ни единому слову. За всем стоит Палпатин. Даже так: за всем СТОЯЛ Палпатин — с самого начала.
Старстоун в неверии покачала головой.
— Не может такого быть, чтобы все джедаи погибли. — Она повернулась к Шрайну. — Не все они вели в бой отряды клонов. И потом, могли найтись и другие солдаты, отказавшиеся выполнять приказ о ликвидации.
— Ты права, — Шрайн старался говорить самым успокаивающим тоном.
— И мы найдём этих других выживших.
— Конечно же найдём.
— И Орден восстанет из пепла.
— Обязательно восстанет.
Гаррулан подождал, пока они стихнут, прежде чем проговорить: — Не только у вас, ребят, будто коврик из-под ног вырвали. Такое случилось со многими — даже с теми, кто стоял у самого конца пищевой цепи. — Он невесело усмехнулся. — Война подходила нам куда больше, нежели мир. По крайней мере, Корпоративный союз терпел нас, покуда мы делились с ним заработком. Но эти новые региональные имперские губернаторы, если мы не подчинимся им, похоже, намерены извести нас как вид. И, строго между нами, я бы скорее предпочёл иметь дело с хаттами.
Шрайн задержал на нём взгляд.
— Ну и что теперь будет с тобой, Кэш?
— Что угодно, но на Мурхане не останусь. Моё благословение и сочувствие всем куриварским конкурентам. — Взгляды Гаррулана и Шрайна встретились. — Ну а ты, Роан? Есть умные мысли?
— Прямо сейчас — ни одной.
— Подумай, может, поработаешь на меня? Люди с твоими талантами всегда были в цене — а теперь особенно. В любом случае, я тебе кое-что задолжал.
Старстоун прожгла тви'лека свирепым взглядом.
— Мы ещё не пали настолько низко, чтобы… — она смолкла, едва Шрайн заткнул её рот ладонью.
— Я подумаю над этим. Но сперва ты должен вывезти нас с Мурханы.
Гаррулан продемонстрировал Шрайну свои раскрытые ладони.
— Я задолжал тебе — но не настолько же…
— Помоги нам, и тогда Я буду тебе должен.
Взгляд Оли метался между двумя собеседниками.
— Именно этим ты и занимался до войны, верно? Заключал сделки с кем ни попадя?
— Не обращай на неё внимания, Кэш, — произнёс Шрайн. — Ну так как?
Гаррулан откинулся в своём крупном кресле.
— Хм… в общем-то, будет несложно обеспечить вас поддельными документами и обдурить местный гарнизон…
— В прежних условиях — да, — перебил Шрайн. — Но тебе придётся добавить в уравнение ещё кое-кого. Некоего лорда Вейдера. — Поняв, что Гаррулану это имя ни о чём не говорит, он продолжил: — Субъект вроде Гривуса, только в чёрной броне и работает на Палпатина — выполняет за него грязную работу. И на несколько порядков опаснее.
— В самом деле? — проговорил тви'лек, явно заинтересовавшись. — Никогда о нём не слышал.
— Услышишь ещё, — заверил его Шрайн. — Он наверняка сделает всё возможное, чтобы не дать нам убраться с этого камешка.
Гаррулан пригладил лекку.
— Что ж, вероятно, мне стоит пересмотреть своё решение — во избежание лишних осложнений с Империей. А может, просто принять лишние меры предосторожности?

Глава 15
От Энакина Скайуокера Дарта Вейдера отличали не только чёрные доспехи и мощь, заложенная в руках. В то время как Энакин имел лишь ограниченный доступ к архивам Храма джедаев, Вейдер — даже находясь во многих световых годах от Корусканта — имел возможность получить любую информацию, какую ему хотелось, включая архивные записи, старинные манускрипты и голокроны древних мастеров. Таким образом, он не испытал особых трудностей в том, чтобы установить личности шестерых джедаев, переведённых к концу войны на Мурхану; четверо из них — мастера Сарас Лорн и Бол Чатак, а также двое рыцарей — к настоящему моменту уже были мертвы, в то время как ещё двое находились в бегах: Роан Шрайн и падаван Чатак Оли Старстоун, которая теперь, предположительно, находилась на попечении у более взрослого и опытного Шрайна.
Старстоун, миловидной девушке с чёрными вьющимися волосами и приятной улыбкой, до недавнего времени казалось, было предначертано стать служителем Храма: в ученицы её взяла мастер Джокаста Ну, главный архивариус Ордена. Однако незадолго до начала войны Старстоун сама попросилась на полевую работу, надеясь тем самым лучше познать галактику. Во время краткого визита на Эриаду она привлекла внимание Бол Чатак.
Чатак, однако, согласилась взять её под свою опеку лишь на второй год войны, да и то по настоянию Совета. Фронтовые нужды требовали всё больше рыцарей Ордена, и Храм определённо был не местом для молодых и полных сил джедаев — от них было куда больше пользы на полях сражений, нежели в библиотеке.
По всем отзывам, Старстоун была одарённым джедаем. Открытая, весьма толковая девушка, подающий надежды исследователь, — вероятно, её вообще не стоило отпускать из Храма. Хотя в этом случае она непременно погибла бы от карающего клинка Дарта Вейдера или бластерного огня штурмовиков майора Эппо.
Роан Шрайн — совсем иное дело; именно на его голоизображении было сосредоточено в данную секунду внимание Вейдера. В поле соседнего голопроектора бежали строчки с фактами из биографии длинноволосого джедая.
Шрайн был впервые обнаружен на Вейтте, планете Внешнего кольца, расположенной, что крайне любопытно, совсем неподалёку от Мурханы. Его файл содержал весьма поверхностные упоминания о некоторых «трудностях», сопровождавших передачу ребёнка родителями в руки Ордена, но Вейдер так и не смог обнаружить более подробный отчёт о тех событиях.
Уже в раннем возрасте у мальчика проявились весьма неплохие задатки ощущать присутствие Силы в других, и ему настоятельно советовали вступить в Отдел вербовки. Когда он достаточно повзрослел, чтобы понять, чем в действительности занимался этот отдел, он сказал своё твёрдое «нет»; тем не менее, о мотивах этого поступка в отчёте не сообщалось.
Дело было выложено на рассмотрение Совета, однако мастера в итоге постановили, что Шрайну следует позволить выбрать свой собственный путь, не оказывая в дальнейшем никакого давления со стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35