– Но ты ведь этого не сделаешь, правда?
Вместо ответа она порывисто обняла меня, причём сам порыв был из "Отелло", ну, из той сцены, где он бросается душить Дездемону. Пахла она, как я уже заметила, вином. Но кроме того - дневным по том и дезодорантом "Слёзы сакуры". Её волосы, упавшие мне на лицо, ещё держали в себе аромат яблочного шампуня и кухни, где она сегодня провела наверняка не один час.
– Я знаю, что у тебя очень точная интуиция, но пора ей взять отпуск. Всё будет на мази, как в аптеке! - улыбнулась я и, щёлкнув сестру по припачканному соусом носу, вышла за дверь.
Ночь встретила меня прохладой и сильным ветром, который как злобные драконы из сказок, налетал на листву деревьев нашего приюта и заставлял её громко шуметь во тьме. Парочка старых ив, растущих рядом с нашим домом, отчаянно поскрипывала в такт своим зачарованным наклонам вправо-влево. Сказочная ночка. Подняв лицо к небу, я чуть было не вернулась домой при видя тяжёлых, разбухших туч, готовых в скором времени разродиться ливнем. Однако тут моё внимание привлекло нечто другое.
Вначале, ещё не адаптировавшись к полумраку, я увидела только серебристый взблеск. Потом - пару горящих зеленью глаз.
Надо же, сто лет не виделись!
В двух метрах от меня на крыльце сидел Эдуард и с самым недовольным выражением лица слушал мобильник, немыслимо как прижатый к правому уху правым плечом. Руками он затягивал шнуровку серых кроссовок и то и дело убирал с глаз чёлку обыкновенным выдохом "Пыф!" кверху.
Многофункциональность в лучшем виде! Покупайте наши кухонные комбайны.
– … Твою мать!… Да сейчас уже буду, слышишь?!. - рявкнул белокурый парень в трубку, когда та пробормотала ему что-то уж слишком нехорошее. - Почему сегодня все долбанутые на полтора черепа?!. Что оторву голову, если хоть…
– Пробле-е-емы?! - ехидно пропела я, зайдя ему за спину.
От неожиданности четверть-оборотень взлетел на ноги как пусковая ракета. Его мобильник скатился с плеча и весело чмокнулся о доски пола в то время, как глаза белокурого парня слегка расширились. Вау, я его напугала! Нет, ну вы это видели?!
Однако, Эдуард мгновенно успокоился, когда увидел, что это всего лишь я, страшный призрак матриархата. Бойтесь меня!
– Дома ждёт Мажуа со скалкой? Поторопись, а то мозгов не досчитаешься, - хохотнула я и без задней мысли прошла мимо.
Ветер, извергая из своих недр холод, опять налетел на деревья, отчего они взволнованно зашумели и со скрипом качнулись вперёд-назад. Я пнула валяющийся в траве сук и одёрнула было вниз майку, как внезапно чьи-то цепкие пальцы впились мне в плечо и, резко повернув меня на сто восемьдесят градусов, грубо швырнули об ствол ивы.
Твою мать!!!
Боль растеклась по спине густым обжигающим месивом. Ну почему каждая тварь стремится припечатать к чему-нибудь мой бедный хребет?!
Эдуард очутился рядом почти мгновенно, крепко стиснул мои предплечья и, прижимая их к шершавой коре, разъярённо прошипел прямо мне в приоткрывшиеся от неожиданности губы:
– Если ты ещё раз посмеешь вякнуть что-либо подобное в мой адрес, сука ты недобитая, я с тебя заживо сниму шкуру, и никакой Круг, никакая Саноте не помешает мне это сделать!
Буквально швырнув меня в траву - я, однако, сумела остаться на ногах - четверть-оборотень отвернулся и поднял с досок крыльца телефон. Об дерево он меня шандарахнул настолько хорошо, что мне даже показалось, будто у него руки дрожат.
– Тим?… Я сейчас буду… - Эдуард снова прижал мобильник к уху. - Ну не сейчас, а через полчаса, я быстрее не могу! Но без меня… Отлично, жди.
Он выключил миниатюрную серебристую игрушечку, которая в сложенном виде была чуть больше спичечного коробка - интересно, у кого он её скомуниздил - и посмотрел на меня. А лично я опять возилась со штанами. Яду мне, яду!
– Ты меня слышала, - произнёс Эдуард. - Запомни мои слова хорошенько.
– Я лучше выучу наизусть Библию и стану читать Крысам проповеди, - огрызнулась я и, по-прежнему одергивая одежду на известных местах, зашагала прочь.
24.
Не хватает десятой. Чё они совсем припадочные в такое время? Лап им что ли жалко? Скольких переловила - каждый жадина, страдающий нервным расстройством. Подумаешь, ручку отрезала… Она, может, вообще неживая была, отмерла неделю назад… Какого чёрта так бурно реагировать? Когда буду считать мелкие царапины, обязательно дважды собьюсь со счёта, трижды плюну на это дело и четырежды начну всё заново.
А из этих штанов я сделаю тряпку и самолично перемою ей все полы в доме! Не чего было после каждого шага показывать моё нижнее бельё мертвецам. Им всё равно неинтересно.
Ладнушки, это всё мелочь, лучше объясните мне, какого хрена я в первом часу ночи как дура шляюсь меж покосившихся каменных крестов и слушаю птиц, что примостились на ветвях Памятниковых деревьев. Кстати, надо будет кого-нибудь попросить, чтобы возле моей могилы посадили клён. Большой-большой и зелёный-зелёный…
Ну вот, здрасте, погуляешь тут и о смерти вспомнишь. Козырное место.
Сверчки всё не стихают… И зачем мне сверчки? Их даже в пельмени не набьёшь. Ну хоть бы один гуль, хоть самый завалящийся, предложил мне руку и сердце! А то всё оборотни да оборотни с их дядюшками Морелями…
Я посмотрела вверх. Небо так и осталось за грузными телами туч. Если я не потороплюсь, то домой мне придётся добираться вплавь. Надо было взять зонтик: если его раскрыть и, перевернув, поставить на воду, получится корабль "Плавучий медведь". Вёсла за борт и погребли!
Пронзительный ветер умудрился проникнуть даже сюда, под кроны деревьев. Застегнув рубашку на все пуговицы, я по колено в траве отправилась дальше. Здесь уже шли… простите, находились абсолютно старые могилы, одни из первых. Кто похоронен - замазано временем. От крестов осталось одно неприятное воспоминание в виде каменной крошки или более-менее крупных осколков. Некоторые надгробные плиты раздробили сорняки, а другие я вообще не заметила до той поры, пока с воплем "Ё-о-о…!!!" не перецепилась об каждую.
Неподалёку разлился тоскливый надрывистый вой - моё сердце послушно дёрнулась в сторону правой пятки.
Мать вашу! Это ещё что?
Замерев, я оглянулась по тёмным сторонам, но, разумеется никого не увидела. Не то, чтоб я нервничала, но… Просто на этом кладбище я не была с тех пор, как поругалась с Ником, поэтому и не знаю, какое дерьмо тут успело завестись. Будто бы - только гули. Может, пара упырей поднялась, сегодня ж вроде у Большой Мирны полнолуние… Ну да, точно полнолуние. Оборотни на кладбищах не водятся, так что выбор невелик.
Дёрнув щекой, я пошла дальше. Мне уже невыносимо хотелось домой. На руках и одежде засыхала отвратительная зелёно-бурая корка земли и крови гулей, которая по своим свойствам напоминала крапиву. Царапины саднило, болели все ушибленные места и слегка кружилась голова - следствие мозгокрушения. А здесь все как специально прячутся, чтоб я до рассвета шлялась, падая через старые могилы, а потом пришкандыбала сюда и в следующей ночью. Нет, ну действительно! Как нам рассказывал мистер Лицкриг, если уж на кладбище и завелись гули, так они будут на нём постоянно. Да, они вас бояться, но это не помешает им наблюдать за вами с почтительно расстояния. И уж конечно, гули никогда не отличаются бесшумностью.
И неожиданно я в изумлении услышала почти ирреальный тут звон бубенчиков. Таких, какие вампиры цепляют на пони в парках развлечений субботними ночами. Этот мелодичный звон раздался во мраке сначала впереди, потом справа, затем на секунду утих и, вспыхнув слева, переместился мне за спину.
И внезапно там же, у меня за спиной, кто-то яростно то ли всхрюкнул, то ли рыкнул…
Идиотская мысль "Откуда тут свиньи в бубенцах?" едва успела возникнуть и моя голова только начала поворачиваться назад, как уже стало поздно. С неясной тяжестью на спине я оказалась вмята лицом в высокие сорняки и при этом успела лишь удивлённо хлопнуть накрашенными ресницами.
Словно кукла. Благо что количество мозгов у нас одинаковое.
Впечатление было такое, что мне на спину упал огромный шевелящийся камень в колокольчиках и теперь пытается растращить мои кости в порошок. Рукоять ножа, оставшегося в рюкзаке, злорадно впилась мне куда-то под пятое ребро. Мне и так вдохнуть было тяжело, как под прессом. Но это были ещё не все фишки. Глыба на моём бедном хребте опять со звоном шевельнулась, и мне на шею капнула отвратительно-горячая слюна, а смрадное дыхание, как бы издеваясь, с шумом забило мне левое ухо. В этом же направлении я, подчиняясь старому доброму инстинкту самосохранения, ударила локтём.
Кожу сверху и снизу пропороли острые зубы. Рука вообще чуть не застряла между них…
"Зубастая свинья?!." - блестящие мысли всегда приходят в голову очень вовремя. А потом…
Твою мать!!! Дура!!! Как можно было вместо шнобиля прямо в раскрытую пасть ударить?!! Умница, крошка Кейни, просто умница!!! Меткая, как латышский стрелок с перепоя, мать твою так!!! А ну отрывай от земли свою вкрай обленившуюся задницу… нет пузо и давай драпу!!!
Я изо всех сил брыкнулась, как бешеная лошадь, и не без труда скинула наземь своего противника, вцепившегося в меня всеми когтями. Раздался беспорядочный звон, треск рвущейся одежды, спина почти со стоном вздохнула свободно, и я перекатилась на висящий за плечами рюкзак. Что, собственно, происходит, мне ещё не удалось понять, однако ума и инстинктов хватило на то, чтобы тут же обеими ногами лягнуть чью-то сморщенную морду.
Я рывком приняла сидячее положение, а потом встала на ноги.
Обескураженный гуль - а это был именно он - наоборот присел и встряхнулся словно мокрая псина, разве что брызги не летели. Я тут же нашла источник звона - дебелый кожаный ошейник, расшитый золотистыми бубенчиками. От этого явного идиотизма у меня свело где-то под диафрагмой. Люди такое не носят… Это что, получается, кто-то специально поймал сие дерьмо на лапках и нацепил на него эту цацку?! Бред какой-то.
Однако, бубенцы продолжали вполне реалистично позвякивать, а гуль - приходить в себя после моего коронного удара. Он был необычайно крупный, размером со взрослого баскетболиста, и немного грузный, что, однако, не лишало его подвижности. В недрах огромных угольных глаз, пялящихся просто на меня, горели ярко-кровавые точечки, а рыхлая серая кожа висела отвратительными складками.
Ну и видок - муть! Похороны отрицательно влияют на внешность. И если я сейчас не уберусь, то проверю это на себе.
Открыв тёмную пасть, тварь зарычала, брызжа слюной, и стала медленно готовиться к прыжку. Как будто моя задница не собирается менять координаты месторасположения в ближайшие пять секунд…
Медленно пятясь назад, я внимательно пригляделась к гулю: ему же куча лет! Гораздо больше, чем нужно мертвецу для того, чтобы нормально… функционировать. И куда такой рухляди драться?!
Ну что, старый хрыч, поговорим?
"Йа-а-а-а-а-а-а-а-а-ау!!! Мать его так!!! Кто сказал "Старость - не радость "?!! - так паниковала я, продираясь через густые заросли и отмахиваясь от лезущих со всех сторон листьев. - Откуда здесь такое счастье? Откуда такой старый гуль на крупнейшем городском кладбище?! Какого чёрта кладбищенский сторож до сих пор не прибил его?! Да почему он вообще в бубенцах?! Из цирка, что ли, сбежал?!".
Ответов не было. Была только обезумевшая скотина, которая поначалу с воем неслась за мной широкими прыжками, а теперь несколько сбавила скорость и, перейдя на вторую передачу, с треском и звоном ломилась сквозь кущери. Так громко, что это, казалось, происходит просто у меня за спиной, хотя на самом деле - куда дальше.
В уши настойчиво стучался горячий пульс, будто просясь наружу, в холодный ночной воздух. Даже барабанные перепонки от него болят, кошмар какой-то. Хоть ложись и помирай! Мне же нельзя так мотаться после сотрясения мозга! Теоретически, я вообще не могу так мотаться, ан нет же - мотаюсь. И пока что вполне успешно.
Локоть левой руки болел и кровоточил, подзывая сюда всех голодных и сытых. На спине, как я чувствовала, тоже остались борозды от гулевых когтей. Майку и рубашку будет проще выкинуть, чем зашить и отстирать. Штаны я пообещалась пустить на половую тряпку ещё давно…
Шлёпс!!!
Ветка кустарника больно хлестнула меня по лицу - в глазах тут же потемнело, и я вынуждена была, по инерции пробежав ещё несколько метров, остановиться. Под слезящимися веками, которые я, забыв о макияже, тёрла, глаза буквально горели. Куда тут дальше топать…
Словно пользуясь заминкой, дыхание попыталось сорваться, но пока что я ещё держала темп. Что будет дальше - хрен его знает. Скорей бы выбраться из этого проклятого кладбища!
Резко обернувшись, я распахнула всё ещё ноющие глаза и уставилась во мрак. Вокруг меня царила смешанная с моим дыханием, сверчковым пением и шелестом листьев Тишина. Именно что Тишина. Гуль как сквозь землю провалился, извините за каламбур.
Впрочем, даже если так, какая мне разница? С его бубенцовой упряжью я его за километр услышу. Всё, харе, пора домой. Запас прочности у меня на пределе, да и надо глянуть, что этот шут некрологии сделал из моей спины.
Приведя глаза в порядок и вытерев чёрные от карандаша пальцы об рубашку, я сделала первый шаг по направлению к выходу из кладбища и тут же замерла как Ленин в Мавзолее. Может, это у меня нервы сдают или ещё что, но мне послышался где-то совсем рядом необычный скрежет, словно кто-то царапает камень, и с него сыпется крошка.
Эй, филолог, а может быть, труха и пыль?
Впрочем, какая разница? Надо отсюда линять и как можно быстрее, пока меня никакая дрянь не сожрала. В городе есть и другие кладбища с молодыми гулями. Никто ведь не узнает, что одна гулева лапка не с кладбища Святой Екатерины, правда?
Утвердившись в этой мысли, я пошла было вперёд, как внезапно моя нога резко дёрнулась назад. Ощущение было такое, словно она приросла к земле. И приросла так резко, что я под собственное "Уэк!!!" налетела плечом на каменный крест и растянулась поверх чужого надгробия. Боль вспыхнула тут же, но мне повезло больше, чем кресту: он пошатнулся, видать…
И внезапно меня стала интересовать единственная вещь в мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57