- Мне с дерева хорошо было видно, как ее заставляли стоять на задних лапах и лупили, когда она не хотела забавлять гостей.
- Может, собаку и отцеплять не надо? - спросил робот Олег. - Если она очень обиделась на хозяина, то не станет лаять.
- Нет, - не согласилась Сорока, - лучше отцепить. Кто знает, как ей вздумается повести себя, когда Машенька полезет через забор...
- Ты уже взяла ключ от сарая?-спросил Бук.
- Сейчас возьму, отнесу Бориске. А робот пусть пока занимается собакой. Я моментально вернусь ее отманивать!
...Папа и Бориска ждали у обочины дороги.
- Долго что-то нет Сороки, - сказал Бориска. - Неужели гости не уйдут, и мы так ничего и не сможем сделать?
Он остановился и прислушался. И вдруг услышал шорох.
В это? момент послышался шорох крыльев, и на его плечо опустилась Сорока с ключом в клюве.
- Ёкалы-Мокалы спят, - сказала она, отдав Бориске ключ. - Робот уже расковал Машеньку и теперь отцепляет собаку. Я лечу ее отманивать!
Она взлетела и сразу пропала в темноте.
- Ну, я пошел... - сказал Бориска, чувствуя себя так, словно собирался прыгнуть в глубокую холодную речку.- Ты, папа, оставайся здесь, на дороге. И если что...
- Нет, - возразил папа, - я иду тоже. Ты один не справишься! Мало ли какие могут возникнуть обстоятельства, требующие моей немедленной помощи. Да я потом не прощу себе, если с тобой произойдет несчастье!
- Папа...- умоляюще попросил Бориска,- ведь ты не умеешь перелезать через заборы... Еще сорвешься, наделаешь шуму. Если понадобится твоя помощь, я крикну тебе...
- Ну, ладно, - согласился папа, ставя тяжелый портфель на обочину,- пусть будет по-твоему.
Бориска сунул ключ в карман и побежал к забору.
- Ав-ав, ав-ав, ав-ав!- услышал он удаляющийся лай. Это Сорока отманивала собаку все дальше в переулки.
Бориска остановился перед забором, примериваясь. Потом подтянулся на руках и, помогая себе ногами, перелез во двор.
Не прошло и минуты, как он уже возился с замком.
Замок открывался плохо. Ключ повернулся один раз, а второй раз никак не хотел поворачиваться. Он упирался во что-то, словно чувствовал, что находится не в хозяйских руках.
- Вот проклятый! - прошептал Бориска, изо всех сил нажимая на ключ двумя руками.
- Скорей, скорее... - торопил Бук.
А Машенька лишь взволнованно дышала в сарае, стоя около самой двери.
Наконец ключ повернулся. Но одновременно лязгнули засовы, и на крыльцо вышел Ёкало-Мокало.
Он чиркнул спичкой, прикурил и позвал собаку.
Собака не ответила.
- Музгар, ко мне! - рассерженно крикнул Ёкало-Мокало и сам пошел к собачьей будке.
- Сорвался, холера... - пробормотал он, увидев пустую будку и сиротливо висящую цепь. - Ну, погоди у меня!- угрожающе помахал он кулаком в сторону улицы.
Бориска приоткрыл дверь сарая и спрятался в нем.
- Тсс... - сказал он Буку и Машеньке. - Ёкало-Мокало ходит по двору.
- Только бы он не вздумал подойти к сараю, - шепотом сказал Бук.
- Если он попробует заглянуть сюда, - сказала Машенька, - я тогда не поручусь за себя. Он так надоел мне, что получит от меня здоровую оплеуху.
- Лучше пусть не будет никакого шума, - предупредил Бориска. - Тсс... - добавил он. - Ёкало-Мокало, кажется, решил проверить, цел ли на сарае замок.
Действительно, Ёкалу-Мокалу встревожило отсутствие собаки. И он, хотя и не сомневался в том, что Машенька не сможет порвать две цепи, все же решил подойти к сараю.
- О-о-о!- удивленно протянул он, увидев, что замка нет.
Некоторое время Ёкало-Мокало стоял перед незапертой дверью, покачиваясь и пытаясь припомнить, как же это могло случиться, что он не запер сарай. Так ничего и не вспомнив, ударил кулаком по двери и крикнул:
- Эй ты, подай голос! Машенька слегка зарычала.
- Там... - удовлетворенно сказал Ёкало-Мокало. - Ух, ты, зверюга!..
И он распахнул дверь, желая еще и посмотреть на Машеньку...
Нет, Машенька не влепила Ёкале-Мокале оплеуху. Она просто подцепила его лапой и довольно легко бросила в дальний угол.
- А-а-а-а!- крикнул Ёкало-Мокало.
- Бежим! - позвала Машенька, и все, за исключением лежащего в углу Ёкалы-Мокалы, выскочили во двор.
- Скорее, скорее... - торопил Бук, устремляясь к забору. Но Бориска, прежде чем бежать, закрыл на замок дверь сарая и подальше забросил ключ.
- Догоняй теперь нас! - крикнул он Ёкале-Мокале, который принялся барабанить по двери кулаками.
Бориске показалось, что они бежали долго. Он запинался несколько раз, чуть не упал и до того запыхался, что, казалось, вот-вот задохнется.
- Не пришлось бы нам ждать Сороку... - тяжело дыша, проговорил он, чувствуя, что папа подхватил его, помогая сыну выбраться из придорожной канавы на обочину.
- А я уже здесь! - стрекотнула Сорока. - И не одна. Вместе со мной Музгар. Он все понял и тоже хочет отправиться с нами. Давайте возьмем его с собой. Ему очень плохо жить у такого хозяина.
- Да,- гавкнул Музгар,- возьмите меня. Ёкало-Мокало обещает содрать с меня шкуру на рукавицы!
- Ну... - неопределенно сказал Бориска. - Не знаю...
- Пусть идет, - вступилась Машенька. - Я хоть и не люблю собак, но разве можно допустить, чтобы сдирали шкуру?
- Нельзя, - согласился Бук.
- Бежим, - сказал Бориска. - Нам некогда долго разговаривать.
- Караул, грабят!.. - донесся голос Ёкалы-Мокалы.
- Кто-то зовет на помощь... - сказал папа. - Придется задержаться и помочь человеку.
- Не надо, - дернул папу за рукав Бориска. - Это кричит Ёкало-Мокало. Мы засадили его в сарай. Пусть ему помогает Ёкалиха-Мокалиха, а нам надо торопиться. Бежим!
И они побежали по дороге, уводящей за город. Тяжелее всех приходилось папе.
- Вот это кросс - говорил он, перебрасывая на бегу портфель из одной руки в другую.- Давно я так не бегал!
У развилки дороги, километрах в трех от города, они остановились.
- Нам направо,- сказал робот Олег, посветив карманным фонариком на карту.
- Вы с папой можете возвращаться, - сказала Бориске Сорока. - Опасность миновала. Дальше нас провожать не надо. Эй, Олег!- крикнула она роботу.- Через сколько километров нам сворачивать в лес?
- Через десять километров и двести тридцать метров, - ответил робот. Он любил точность.
- Вот видите,- сказала Сорока,- это совсем недалеко.
- Нет,- возразил Бориска.- Мы проводим вас.
Они пошли дальше, возбужденно переговариваясь, обсуждая события освобождения Машеньки.
И только Музгар бежал молча.
Ему тоже очень хотелось поговорить, но он еще не чувствовал себя совсем своим среди друзей.
"Что ж, - думал Музгар, вглядываясь в пустынную дорогу. - Я докажу им свою верность. И они полюбят меня, даже Машенька".
О многом вспоминал Музгар, глядя на дорогу. О том, как его мама играла с ним, когда он был щенком. И о том, как его отдали незнакомому человеку, который полюбил Музгара, и Музгар полюбил его. А после, когда однажды они пошли гулять по городу, человек этот потерялся. Музгар долго искал его, ночевал в подъездах разных домов. Потом Музгара привел в квартиру какой-то мальчик. Но ему не разрешили держать собаку. И он отдал Музгара другому мальчику, а тот отдал его какому-то дяденьке. А дяденька продал Музгара Ёкале-Мокале...
Уже стало рассветать, когда они дошли до места, где друзьям надо было сворачивать в лес. Приближалась минута прощания. Чтобы немного оттянуть ее, Бориска спросил:
- Машенька, ты хочешь малинового варенья? У нас в портфеле целая банка!
- Хочу, - сказала Машенька.
Бориска достал из портфеля варенье, ложку и передал ей.
- Ешь, - сказал он, - наедайся. Варенье мама варила.
- Ах, - воскликнула Машенька, облизывая ложку.- Оно напоминает мне о малиннике. Давно я не ела такой вкуснятины!..
- Послушайте, послушайте! - стрекотнула вдруг Сорока,- я сочинила стишок.
- Сочинила, так читай, - сказал Бук. - Тебе, наверное, не терпится его прочесть?
- Не терпится, - призналась Сорока.
Она повертела головой, высматривая по привычке, как бы прополоскать клюв перед чтением, но потом сказала:- А, обойдется! - и прочла такой стишок:
Ёкало-Мокало кулаками грохало. Караул кричало. Исчезло - замолчало.
- Оно бы еще не так закричало и замолчало, если бы я влепила ему оплеуху! - проворчала Машенька.
- Ну его! - сказал Бук. - Пусть оно там теперь кричит и молчит, как хочет...
- Нам пора возвращаться,- сказал папа Бориске.- Если мама не сошла еще с ума от беспокойства - наше счастье...
Робот Олег развернул карту, уточнил дальнейший маршрут, и все стали прощаться.
- Как только мы построим новую берлогу, я сразу прилечу к вам,- сказала Сорока.
- Мы построим первоклассную берлогу,- уточнил робот Олег.
- А я, когда вы придете в гости, угощу вас свежей малиной и медом, - пообещала Машенька.
- Когда вы придете к нам, вам не захочется уходить обратно, - сказал Бук.
- Ну, а ты что скажешь, Музгар? - спросил Бориска.- Может, останешься у нас? Тебе будет удобно и весело в нашей квартире.
- Нет... - покачал головой Музгар. - Я потом вернусь к вам. А сейчас мне хочется пойти с Машенькой, помочь строить берлогу...
Друзья обнялись.
Бориска с папой остались на дороге, а остальные пошли в лес. Впереди шел робот Олег. Он выбирал наиболее удобный и короткий путь.
Замыкала цепочку друзей Машенька. Ей было грустно. Она почти ничего не успела сказать Бориске и не знала, когда увидит его снова. Но к этому грустному чувству добавлялась и радость освобождения из плена.
Сорока перелетала от робота Олега к Машеньке. Она то взлетала высоко-высоко, то летела над самой землей.
У опушки леса друзья остановились и, махнув последний раз папе и Бориске, скрылись в лесу.
- Пока!- крикнул Бориска вслед друзьям, и утреннее эхо ответило ему:
- Ока... Ока... Ока...
А с неба, словно разбуженные этим криком, полетели теплые, совсем как в июле, дождинки. Их становилось все больше и больше. Они падали и падали на землю, скрывая следы ушедших Борискиных друзей...

1 2 3 4 5 6 7 8 9