Вставай, сейчас мы будем пить чай, а после ты расскажешь нам обо всем, что случилось с тобой.
- А вы не можете дать мне вместо чая кедровых орешков?- робко спросил Бук. - Я как-то с детства не привык пить чай.
- Сейчас поищем,- сказал папа.
Он подошел к буфету, побрякал чашками и поставил на стол вазочку с орехами.
- Вот это да! - воскликнул Бук.
И пока мама, папа и Бориска пили чай, он так усердно и ловко щелкал орехи, что после этого в вазочке осталось их совсем мало, а блюдце переполнилось шелухой.
Бук с сожалением посмотрел на оставшуюся горстку орехов и попросил Бориску сохранить их до того часа, когда настанет ужин.
- Спрячь,- сказал он,- а то я не вытерплю и объемся.
Бориска ссыпал орехи в карман. Потом папа и мама сели на диван, Бориска забрался в кресло, а Бук прыгнул к нему на колени - поближе к другу и орехам...
Бук рассказывает
- Значит, так... - сказал Бук, припоминая. Он хотел, чтобы рассказ его был понятен с самого начала. - Значит, так... - повторил он. - В тот вечер я, Машенька и Сорока простились с Бориской. Он пошел домой, а мы задержались около коряжистого дерева, чтобы помочь Бориске, если кто-то вздумает напасть на него.
Мы стояли и слушали, как Бориска шагает по тропинке. И Первая Вечерняя Звезда отражалась в реке и тоже слушала Борискины шаги.
Потом мы услышали, как залаяла собака и Бориска подразнил ее.
Машенька сказала:
- Бориска благополучно дошел до деревни. Теперь на пего никто не нападет, а собак он не боится. Значит, и мы спокойно можем отправляться спать.
И она пошла к берлоге. А я и Сорока - остались.
Долго нам пришлось искать сухое место. В лесу было так сыро, что нигде, ну решительно нигде нельзя было удобно переночевать.
Вот мы и слонялись по ночному лесу, пока не натолкнулись на старое воронье гнездо. Оно оказалось дырявым и жестким, но у нас уже не было сил искать что-то лучшее.
Кое-как мы дотерпели в этом гнезде до раннего утра, а утром отправились досыпать к Машеньке в берлогу. Там нас разморило и мы проспали до самого обеда.
Пообедав, Сорока полетела к Бориске и быстренько вернулась.
- На даче никого нет, - сказала она. - Дверь на замке, и у меня осталось такое впечатление, будто все уехали насовсем.
- Глупости, - ответила Машенька, - просто ты проспала то время, когда обещала Бориске прилететь. Не мог же он ждать тебя целый день. Ушел, наверное, куда-нибудь с родителями. Надо слетать к нему вечером.
Вечером Сорока слетала еще раз. Вернулась уже в полной темноте.
- Никого нет на даче, - подтвердила она. - Сейчас я догадалась спросить рябину, почему вдруг на даче никого не стало. И рябина сказала мне, что все уехали еще утром. Бориска заболел. Его увезли в город лечить. Теперь мы с ним не встретимся до следующего лета. А вдруг он вообще больше никогда не вернется на дачу?
Тогда я сказал Машеньке и Сороке:
- Конечно, очень грустно, что все так получилось. Но мне кажется, что когда Бориска хоть немного поправится, то обязательно найдет какой-нибудь способ сообщить нам о себе. Сороке надо почаще наведываться к даче.
- Я и сама бы сходила туда, - сказала Машенька,- если бы не деревенские собаки.
- Ладно,- согласилась Сорока.- Я постоянно буду дежурить в том районе. Даже могу построить себе гнездо на крыше Борискиной дачи. Боюсь только, что это удивит всю деревню и меня не оставят в покое.
- А потом...- Бук махнул горестно лапкой...- Потом все стало так плохо складываться, что и вспоминать не хочется.
- Все равно вспоминай, - потребовал Бориска. - Я уже чувствую: с Машенькой и Сорокой что-то случилось. Может, они заболели и нужна наша помощь?
- Да... - подтвердил папа, снимая и вновь надевая очки, - мы сделаем все возможное.
- Успокойся, - сказала мама и ласково погладила Бука по спинке, - мы не оставим в беде твоих друзей.
- Не знаю, можно ли им помочь...- печально ответил Бук.- Ведь я долго не видел их. Сейчас, сейчас я все расскажу. Только надо немного успокоиться. Дайте мне, пожалуйста, несколько кедровых орешков для успокоения!
-...Значит, так,- продолжил он свой рассказ, закончив щелкать орешки и немного успокоившись. - Значит, так... Дождь лил несколько дней подряд, а потом наступило ясное утро. И в это утро Машенька сказала нам:
- Скоро придет сентябрь, а там недалек будет и тот день, когда я лягу спать до весны и крепко закрою дверь в берлогу. Неужели мы так ничего и не узнаем о Бориске? Слетай-ка, Сорока, да смотри не возвращайся без известий о нем!
Лучше бы Машенька не говорила ей "Не возвращайся!", потому что Сорока улетела, и сколько мы ни ждали, так и не возвратилась.
И тогда, на следующий день, я побежал в деревню узнать, что же с ней случилось.
Сначала, конечно, побывал на вашей даче: ведь Сорока должна была полететь именно туда.
Там я не нашел ничего нового. На двери висел все тот же замок, никаких следов Сороки не было видно.
Пришлось прогуляться к сельскому клубу - Сорока любила иногда сидеть на его крыше.
Я осмотрел все вокруг и хотел уже бежать назад, когда увидел двух мальчишек и спрятался под ступеньку крыльца.
Они прошли совсем рядом со мной и один спросил другого:
- Как та сорока, не подохла еще?
И другой, белобрысый такой, ответил:
- Очухалась. У нее всего-то крыло перебито. А скажи, ловко я срезал ее из рогатки? Сейчас она у меня в курятнике сидит. Я ее на всякий случай еще и за ногу привязал, чтобы не убежала.
- А зачем она тебе?
- Может, сменяю на что-нибудь, а может, чучело сделаю.
- Ах он, негодник!-воскликнул папа.
Бориска промолчал, лишь крепко сжал кулаки, а мама тяжело вздохнула.
- Конечно, негодник! - ответил папе Бук, - Но - слушайте, что было дальше.
Около магазина они разошлись. Тот, что почернее, пошел дальше, а Белобрысый зашел в магазин.
Я подождал, пока Белобрысый выйдет, и побежал за ним, прижимаясь к заборам. Надо же мне было узнать, в каком доме он живет!
- Ты очень рисковал, - сказал Бориска. - Ведь на тебя могли напасть собаки.
- Конечно, рисковал, - согласился Бук. - Но что мне было делать? Ты на моем месте поступил бы точно так.
- Да,- согласился Бориска.- Я поступил бы только так. Чем же все это кончилось?
- Кончилось все благополучно для меня. Я выследил мальчишку, узнал, где курятник. Он стоит за домом, не слишком далеко от леса, и я подумал, что ночью мы с Машенькой сможем освободить Сороку. Сначала я пролезу в курятник и перегрызу веревку. А потом, если не найдется подходящей дыры, в которую Сорока могла бы вылезти, Машенька просто сломает дверь.
Так я думал, выследив Белобрысого и возвращаясь к Машеньке... Так все и получилось бы в самую ближайшую ночь, если бы новое страшное событие не нарушило мои планы...
- Какое странное стечение обстоятельств, - сказала мама,- Бориска заболел, и на вас свалились несчастья.
- Да, - согласился Бук, - все получилось так плохо, что хуже редко бывает. Но я думаю... мне кажется, что и я виноват... Я слишком задумался о спасении Сороки и забыл про осторожность, сворачивая на тропинку, которая вела к берлоге.
- Почему вела?.. - вскрикнул Бориска. - Значит, теперь берлоги уже нет?..
- Теперь ее уже нет, - грустно подтвердил Бук.
- А Машенька? Да говори же скорее!
- А Машенька, если ничего больше не случилось с ней, наверное, еще есть.
- Где, где она?..
- Дай Буку рассказать все до конца, - перебил Бориску папа. - Своими вопросами ты только мешаешь ему.
- Правильно, ты только мешаешь мне своими лишними вопросами. Значит, так... - продолжал Бук. - Я забыл про осторожность и не обратил внимания, как подозрительно сзади треснули сучья. Это было совсем недалеко от того места, где начиналась тропинка.
Наверное, я навел охотников на тайный путь к берлоге. Они, крадучись, шли за мной. Эх, если бы я догадался тогда оглянуться! Стоило мне свернуть, как они пошли бы за мной и провалились в болото.
Но я без всякой опаски шел, пока не пришел к Машеньке. Она открыла мне дверь, спросила о Сороке. И только я стал рассказывать ей все, что узнал, как в берлогу просунулась длинная палка. Мы слышали: люди топчутся и сопят около берлоги, и я сказал:
- Не выходи. Они ничего не смогут сделать с тобой оттуда. А если сунутся сюда, ты можешь так дать лапой любому, что они надолго запомнят. И у них пропадет желание соваться куда не надо.
Машенька, может, и согласилась бы со мной, но в этот момент палка больно ударила ее по голове, она зарычала, забыла про всякое благоразумие и выскочила наружу.
- Э, да это только медвежонок! - крикнул один из охотников.
- Не надо стрелять. Мы его так возьмем...
Их было двое. Старый и тот Долговязый, который продавал меня сегодня.
Машенька долго не поддавалась им. По отдельности ни один из них с ней не справился бы. Но их было двое. Как Машенька ни отбивалась, они ее все-таки свалили и связали.
Потом охотники разрушили берлогу - думали, может, там еще один медвежонок есть.
- Пусто! - сказал Долговязый, пошуровав палкой в развалинах. - А правду говорил сын тетки Дарьи, Женька-Белобрысый, что медведицу убили, а медвежонок сбежал и живет на болоте. Так и есть. Ух, повезло нам, батя! Приехали за грибами, а заарканили зверя. Не зря ружьишко взяли с собой, - без него бы не сунулись к берлоге. Давай поскорее вернемся в деревню и покажем добычу!
- Сейчас, как же,- ответил Старый.- Тебе только бы хвастаться. Двадцать лет, а ума нет. Там родственников куча, с ними еще делиться придется. Погостили у них денек - и хватит. Как стемнеет, заведем машину - и в город. Тебя, поди, на работе уже потеряли?
- Ерунда, - сказал Долговязый. - Я с завгаром договорился. А насчет родственников ты правильно, батя, сказал. Погостили - и хватит. А Белобрысый обойдется и сорокой, что сбил из рогатки.
Они еще посидели на полянке, около разрушенной берлоги. А когда солнце спустилось ниже верхушек сосен, привязали Машеньку за лапы к палке.
Потом они взвалили палку на плечи и пошли, понесли Машеньку.
Теперь уже я бежал сзади и следил за ними.
Совсем недалеко от болота, на старой дороге, по которой давно никто не ездил, стоял грузовик.
Пока втаскивали и заталкивали Машеньку в кузов, я притаился за пнем и высмотрел себе местечко на бензобаке.
- Ну, кажется, все,- сказал Старый, вытирая пучком травы руки.- Поедем, порадуем мать добычей.
Я вскочил на бензобак и тоже поехал.
Бак скользил под моими лапами. Машину бросало в разные стороны. От запаха бензина у меня так разболелась голова, что она, казалось, вот-вот лопнет...
Мы ехали очень долго. А когда приехали, город показался мне совсем не таким, каким я представлял его. Теперь, после того, как я увидел настоящий город, мне стало понятно, что мы приехали на окраину. Там стоят такие же дома, как и в деревне.
К одному из них мы и подъехали.
Охотники вылезли. Старый крикнул в открытое окно:
- Радуйся, мать! Мы тебе мохнатого порося привезли. Откормишь - тонна мяса будет.
- Чего? - спросила вышедшая на крыльцо тетка.
- Чего, чего... - передразнил ее Старый, - Загляни в кузов - сразу и увидишь - чего!
Тетка заглянула в кузов.
- Молодцы! - похвалила она охотников и даже потыкала связанную Машеньку пальцем. - Надо ее посадить в сарай на цепь, - сказала она. - Уж я откормлю!..
Тетка ушла в дом готовить ужин, а охотники втащили Машеньку в сарай и посадили не на одну, а на две крепкие цепи.
Когда и они зашли в дом ужинать, я пробрался к Машеньке.
Она очень обрадовалась мне. Сидя рядышком на земляном полу сарая, мы вспомнили слова Бориски: "Если с Машенькой случится что-нибудь, если ее найдут охотники, пусть Сорока прилетит к нам на дачу. Тогда я позову папу, маму, и мы обязательно спасем Машеньку!"
- Ты должен найти Бориску, - сказала мне Машенька.- Иначе меня убьют в этом сарае, а Сороку там, в курятнике.
- Где же искать его? - спросил я. - Город большой. А мы не знаем адреса.
- Тогда я пропала, - сказала Машенька и тоскливо посмотрела на стены сарая.
- Не отчаивайся,- ответил я Машеньке.- Раз другого выхода нет, пробегу по всему городу, загляну в каждое окно и обязательно найду Бориску.
- Беги,- сказала Машенька. И я побежал.
Но, пробегая мимо крыльца, увидел, что дверь приоткрыта. Мне захотелось узнать, о чем еще говорят охотники, и я прошмыгнул в дом.
Они сидели за столом и ели. А тетка поливала цветы на подоконнике. Никто не смотрел в мою сторону. Так мне показалось. Но я и тут ошибся. Долговязый сразу заметил меня. Только не подал вида. Он подождал, пока я отойду подальше от двери, а потом вскочил и сразу захлопнул ее.
- Во! - закричал он. - Еще один зверь попался!
Я стал метаться по комнате, но они втроем загнали меня в угол.
Долговязый наступил мне на хвост, а потом схватил сзади за шею и поднял над головой.
- На что он тебе? - спросила тетка.
- А так...- сказал Долговязый.- Посажу его в клетку. Пусть сидит. Забавно.
"Теперь пришел конец и мне..." - подумал я. И не стал ни есть, ни пить. Как лег в угол клетки, так и пролежал два дня.
- Сдохнет бурундук!- сказал Долговязый и понес меня продавать.
- Да...- папа резко встал с дивана.- Мы обязательно должны спасти Сороку и Машеньку. Это дело я беру на себя. Нельзя допускать, чтобы торжествовала несправедливость. Иначе она просто привыкнет торжествовать!
- Нет, это дело я беру на себя,- возразил Бориска,- ведь они мои друзья!
- Не надо спорить, - сказала мама. - Чем больше людей начнут спасать Сороку и Машеньку, тем лучше. Твои друзья теперь и наши друзья.
- Я очень рад, - сказал Бук, обращаясь к папе и маме.- Вы оказались точно такими, как рассказывал нам Бориска. Спасибо!
- Спасибо и тебе, Бук, - сказала мама. - Нам очень приятно слышать это. А теперь идите с Бориской спать. Он покажет тебе твой домик. Бориска сделал его из клетки. И угостит оставшимися орехами. А мы с папой еще подумаем, как лучше выручить Сороку и Машеньку.
- Я не буду жить в клетке, - сказал Бук. - Пусть она даже и переделана. Лучше лягу спать с Бориской.
- Как хочешь...- Мама пожала плечами и крикнула вслед Бориске: - Хорошенько умойся и почисти зубы!
- Я тоже хочу чистить зубы,- сказал Бук Бориске,- попроси у мамы еще одну зубную щетку.
- В ванной все есть,- ответил Бориска.- Пошли.
И друзья, прежде чем лечь спать, долго еще чистили зубы и плескались в ванной.
Не имей пять рублей
Бук еще спал, свернувшись колечком около стенки, когда Бориска проснулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9