– Хватит прикидываться! – взбеленилась Джуно. – Я знаю, чего вы от него добивались. Хотели использовать в своих корыстных целях. Он согласился на это только ради того, чтобы разыскать свою мать. А вы его выкинули – время у вас, видите ли, ограничено.
– Съемочная группа пришла к выводу, что с Джеем очень сложно иметь дело, – прокашлялся Пирс Фокс. – Он крайне неконструктивен. К тому же риск отрицательного впечатления, я имею в виду его занятия в прошлом.
– А, вот вы где болтаете, Фоксик, – окликнул высокий голос с дальнего конца коридора. Затем послышался стук каблучков, на которых две самые известные в телевизионном бизнесе ножки приближались к Пирсу и Джуно. В свете неоновых лампочек блестки на голубом платье переливались всеми цветами радуги.
Джуно, не отрывая глаз, смотрела на суперзвезду: в жизни она оказалась ниже ростом, миниатюрней, приветливей и, как обычный человек, протянула Джуно пачку ментоловых сигарет с шелковым обрезом.
Джуно отрицательно покачала головой – она сообразила, что не курит уже целую неделю:
– Благодарю вас. Я бросила.
– Умница, – Белль Винтер щелкнула зажигалкой. – А я вот не могу. Черт бы побрал эти студии, в которых нельзя курить. Требуют, чтобы я вышла. Я сказала, что дальше коридора не пойду.
Джуно не верила ни своим глазам, ни своим ушам. Дива голубых экранов ворчала на запрет курить точно так же, как они у себя в «Иммедиа». Джуно подумала, что Белль, по-видимому, приняла ее за ассистентку Пирса, который сейчас расплылся в подобострастной улыбке и пытался оттеснить Джуно подальше от Белль. Но Джуно стояла неколебимо, ввинтив 12-сантиметровые шпильки Трионы в серый линолеум. Она решила во что бы то ни стало выяснить, где Джей.
Внизу, в студии, готовилось что-то вроде небольшой вечеринки, оттуда доносились смех и голоса. Двое из многочисленных внуков Белль промчались мимо с пронзительным криком. Пирс, который питал отвращение к детям, непроизвольно передернулся.
– Славный получился сюрприз, дорогой, – обратилась Белль к Пирсу, кивнув в сторону пробежавших внуков. – Так трогательно. Благодарю вас. Я должна вам кое-что сказать, Пирс. Мне не хочется вас огорчать, особенно после того, как вы потратили столько сил на организацию этой программы. Боюсь, это не очень хорошее известие для вас.
Белль, как бы извиняясь, взглянула на Джуно, явно рассчитывая, что та проявит деликатность и уйдет. Пирс, без всяких извинений, опять попытался локтем оттиснуть Джуно.
Джуно ужасно не хотелось выглядеть невоспитанной в глазах Белль Винтер, но должна же она выяснить, где Джей.
– Пирс, прошу вас, скажите мне, где Джей, и я сразу же уйду, – попросила Джуно. – Когда вы ему сообщили, что его вычеркивают из программы? Может быть, он еще здесь?
В глазах Белль вспыхнуло любопытство.
– Кто такой Джей? – спросила она. – И кто вы, моя дорогая?
– Я Джуно Гленн. Наконец Пирс вспомнил ее.
– А, маленькая отважная артистка? Я же чувствую, что где-то вас раньше видел. Вы перекрасили волосы, – он взглянул на часы. – Так вы едете на Вест-Энд? Надеюсь, вы сегодня выступаете?
– Я никуда не поеду, пока вы мне не скажете, где Джей. – Ей была невыносима мысль, что он, может быть, сидит в двух шагах от нее, за одной из дверей, тянущихся вдоль этого длинного коридора, а она ничего не знает.
– Я не вправе разглашать эти сведения, – ответил Пирс с явным удовольствием. Это была одна из его любимых фраз.
– Да скажите вы бедной девочке, Пирс, – вмешалась Белль, затоптав сигарету крошечной голубой туфелькой. – Смотрите, как она волнуется.
– Хорошо, Белль, ради вас, – Пирс сардонически усмехнулся. – Полагаю, что Джей сейчас находится на юге Ирландии.
– Ирландии? – Джуно поперхнулась. Пирс кивнул:
– В понедельник он решил, что не будет участвовать в программе. Это был очень неприятный сюрприз, должен вам сказать. Чего мне стоило привезти из Австралии всю эту ораву! О! – он прикрыл глаза, как от зубной боли.
Глаза у Белль, напротив, расширились.
– Как, ваш приятель, дорогая, должен был участвовать в моей программе? Я его знаю?
– Нет, вы его не знаете, – Пирс попытался увести Белль. – Джуно нельзя задерживаться, а то она опоздает на свое выступление. Давайте переговорим в сторонке, и вы сможете вернуться к своим родным и друзьям. Я договорился с «Чирз!». Они платят кругленькую сумму за эксклюзивное право освещать этот прием.
– Очень мило, дорогой, – ответила Белль. – Но это будут последние двадцать процентов, которые вы получите с меня…
Джуно лихорадочно соображала, как ей следует поступить в интересах Джея. Он ведь говорил, что Белль одна из его немногих ниточек, что она может хоть что-нибудь вспомнить. Не каждый день встречаешься с Белль в коридоре. Она одна из самых неуловимых знаменитостей Англии.
– Его бросили в аэропорту Джона Кеннеди в 1970 году, – выпалила Джуно в спину Белль. – В тот день, когда вы улетали из Америки.
Белль повернулась на одном каблуке:
– Кого?
– Заткнитесь, Джуно! Так о чем мы говорили, Белль? – Пирс заслонил суперзвезду от Джуно.
Белль подвинулась, чтобы видеть Джуно.
– Того младенца, которого нашли в сумке? – изумленно спросила она. – Это и есть ваш приятель Джей?
– Да. Так его потом назвали, – кивнула Джуно. – Он прилетел из Америки, чтобы поговорить с вами. Может, вы что-нибудь вспомните. Пирс хотел, чтобы он появился сегодня в качестве сюрприза на вашей программе. Но Джей не решился на это – миллионы зрителей и все такое. Он теперь просто в отчаянии.
Белль процокала к Джуно. Вечеринка началась – Белль уже звали. Корреспондентка просила ее попозировать для фотографий.
– Одну минутку, дорогая, – приветливо ответила ей Белль и взяла Джуно за руку. – Бедный мальчик. Неудивительно, что вы так переживаете за него. Я уверена, что он скоро вернется.
Пирс тоже подошел к ним и в упор посмотрел на Джуно.
– Как вы посмели беспокоить Белль этими глупостями? – холодно отчеканил он. – Она очень занятой человек с напряженным графиком, в котором расписана каждая минута. Вот и сейчас она должна…
– Закройте свой рот, Пирс, – отмахнулась от него Белль и коснулась разгоряченной щеки Джуно своей знаменитой рукой. – Послушайте, дорогая. Когда он объявится, я сделаю для него все, что в моих силах. Обещаю вам, – она щелкнула сумочкой, достала из нее визитную карточку и протянула Джуно. – Здесь указан телефон Мэри Хоуп. Она мой новый агент. Пусть Джей позвонит ей и договорится о встрече со мной.
– Что значит – ваш новый агент? – спросил Пирс ровным голосом.
– Именно это я и хотела сообщить вам, – вздохнула Белль. – Я собираюсь принять предложение продюсеров и подписать новый контракт на «Лондонцев». Они предлагают очень приличные деньги, которые меня более чем устраивают. А теперь я больше вас не задерживаю, вечеринка только для своих, – она улыбнулась своей фирменной улыбкой и зацокала прочь, послав Джуно через плечо воздушный поцелуй.
Пирс и глазом не моргнул. Он спокойно положил электронную книжку в карман, достал телефон и нажал кнопку:
– Мои планы изменились, Марк. Автомобиль нужен немедленно. Со мной будет пассажирка. Вас подвезти? – обратился он к Джуно.
– Вы сошли с ума? Я с вами никуда не еду. Я должна найти Джея.
– Джуно, – Пирс устало потер веснушчатый лоб. – У меня выдалась очень трудная неделя, и я не хотел бы больше говорить на эту тему. Заверяю вас, Джей сам отказался участвовать в программе. Это было его собственное решение.
– Его решение? Я вам не верю.
– Почему бы вам не спросить его об этом самой? – и Пирс протянул ей свой телефон.
Джуно тупо смотрела на аппарат: у нее в голове не укладывалось, что в любую секунду из этой штуки может раздаться голос Джея. Пирс достал электронную книжку и продиктовал ей несколько цифр. Джуно набрала их дрожащими пальцами. Гудки, затем:
– Да?
– Джей?
Длинная, длинная пауза. В трубке слышались звуки музыки и голоса.
– Да, слушаю, – сказал он наконец настороженным голосом.
Она постаралась говорить непринужденно и весело:
– Пирс сказал мне, что ты в Ирландии.
– Нет, я в Лондоне.
– Вот как?
Она услышала, как Джей глубоко вздохнул.
– А ты сейчас с Пирсом? В студии «Лондонцев»? Она сглотнула, полагая, что он не одобряет ее, и пробормотала:
– Да…
Но, к ее удивлению, хрипловатый голос Джея был мягким и теплым:
– Значит, тебе удалось-таки раздобыть пропуск?
– Я хотела взять тебя за руку, – тихо-тихо сказала она, прекрасно понимая, как глупо это звучит. – Помнишь, надпись на фотографии? Но тебя тут не оказалось. Где ты?
– Сижу в каком-то клубе в центре Лондона и жду выступления одной артистки, которая, на мой взгляд, подает большие надежды.
Он опять замолчал и спросил после паузы голосом, в котором появилась неуверенность:
– Или мне уйти?
– Нет! Ни в коем случае! Мне кажется, на нее стоит посмотреть…
ГЛАВА 37
От павильона, в котором проходили съемки «Лондонцев», по направлению к Вест-Энду машины продвигались невыносимо медленно. Джуно не отрываясь смотрела в ветровое стекло и прижимала к сердцу футляр с аккордеоном.
К популярному клубу подъехали почти без десяти девять.
Джуно выскочила из машины и ринулась к дверям. Ей хотелось скорее войти внутрь, чтобы увидеть Джея, но Пирс Фокс опередил ее, подал руку и стремительно повел через толпу, как телохранитель. Ей даже не удалось разглядеть, кто издал возглас «Джу!». Судя по голосу, это была Лидия.
Швейцар узнал Пирса и сразу пропустил их в крошечное фойе, где находилась касса и бойко торговали билетами – нарасхват шли даже оставшиеся стоячие места. Все места за столиками были проданы. Огромная афиша возвещала: «Только один вечер на нашей сцене», по ней были разбросаны фотографии размером восемь на десять. Некоторые из женских лиц Джуно, к своему удивлению, узнала – это были очень популярные артистки.
Пирс протащил ее мимо стеклянных дверей, ведущих в шумный зал, и затолкнул в маленькую гардеробную, где приказал Фрэнку Грогану не спускать с нее глаз.
– Но я должна поговорить с Джеем! – возмутилась Джуно. – Я должна рассказать ему о встрече с Белль Винтер.
– Давайте, я сделаю это вместо вас, – сухо предложил Пирс Фокс.
– Вы прикалываетесь? – Джуно взглянула на него. Он мало походил на Купидона, крылатого посыльного богини любви.
– Я никогда не «прикалываюсь» – и избавьте меня от этих мерзких словечек. – Пирс Фокс оглядел себя в высоком зеркале и недовольно поморщился, заметив на брюках пятно от шоколада.
– Он, скорее всего, не захочет с вами разговаривать, – Джуно оглянулась, оценивая обстановку и свои шансы удрать. Шансы практически нулевые. Фрэнк Гроган стоит, прислонившись к двери. Он приветливо улыбается, но глядит строго. Он ей, конечно, симпатизирует, но прекрасно помнит, кем оплачивается его дорогостоящая привычка курить «Ротман».
– Уверяю вас, у нас с Джеем сохранились вполне лояльные отношения, – гордо возразил Пирс Фокс. – Так вы хотите, чтобы я с ним поговорил или нет? У нас остается мало времени.
Джуно поняла, что другой возможности пообщаться с Джеем перед выступлением у нее не будет. Но она не доверяла Пирсу. Она вспомнила про визитную карточку, которую дала ей Белль. Порывшись в сумке, она нащупала ее среди вороха фантиков от шоколадок. Она вытащила карточку, ручку и нацарапала: «Белль хочет встретиться с тобой».
– Насколько я понимаю, вам угодно, чтобы я передал Джею от вас это маленькое послание? – Пирс спросил резким голосом. Ему надоело разыгрывать Купидона. Это было слишком хлопотно и несолидно для человека его статуса. Но он не мог рисковать. Джуно нельзя было отсюда выпускать во избежание каких-либо случайностей: она непременно должна была выйти на сцену. Она единственная из всех рекомендованных им кандидатур, которую Фрэнк допустил к выступлению в шоу. Пирс Фокс протянул свою усыпанную веснушками руку за карточкой.
– Секундочку! – Джуно написала еще три слова и передала ему карточку.
Бросив на нее страдальческий взгляд. Пирс вышел.
Гардеробная была набита женщинами в выцветших черных платьях, которые курили, накладывали грим и нервно переговаривались. Приглядевшись, Джуно увидела, что многие из них являются весьма известными артистками. С несколькими она выступала в одной программе, других видела на сцене. Длинноногих блондинок среди них не было. Некоторые кивнули Джуно и сказали «Привет». У Джуно хватило сил только улыбнуться в ответ. Она стояла, прижимая к себе аккордеон, и ждала.
Продажа билетов тем временем завершилась – закончились билеты, но не желающие их приобрести. В последний момент в зал внесли еще несколько столиков и стульев. Негде было даже стоять: зрители заняли все свободное пространство у стойки бара. В фойе Пирс с удовлетворением отметил толпу желающих прорваться в зал, которую сдерживала охрана. Его внимание привлекла крошечная женщина с синими волосами, в огромном черном пальто, которая требовательно повторяла:
– Пустите же меня! У меня там подруга! Войдя в зал. Пирс Фокс поискал глазами Джея, но из-за клубов дыма и огромного скопления людей вероятность найти здесь кого-то была весьма призрачной. Впрочем, Пирс остался доволен, поскольку такой интерес к программе сулил в перспективе успех его группе женщин-комиков. Постояв еще некоторое время, Пирс Фокс достал свой мобильный телефон: гораздо проще было попросить Джея выйти из зала, чем проталкиваться к нему сквозь дым и давку. Он нажал кнопку «Вызов» и вышел в фойе, прижимая трубку к одному уху, а другое зажимая пальцем, чтобы заглушить шум.
И тут Пирс увидел высокую, длинноногую, немыслимой красоты блондинку с точеной фигурой, которая стояла в стороне, среди отчаявшихся пробиться в зал. Ее облик настолько потряс Пирса Фокса, что он забыл, кому звонит. Божественная блондинка и ее спутник, тоже блондин, наблюдали за шумным спором между охранником и крошечной синевлаской.
– Если ты сейчас же не пропустишь меня, верста ходячая, я сорву с тебя шлем!
– Для этого тебе, крошка, понадобится стремянка! – охранник рассмеялся и пропустил ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61