Семён напрягал слух, страстно желая услышать за спиной шорох шин и окрик: «Руки вверх!» Но они отвернули в переулок, прошли через пустой сквер и оказались на набережной. Здесь ожидать помощи не приходилось. Следовало рассчитывать только на себя. И Семён почти примирился с этим. Может быть, это к лучшему даже!Во-первых, представляется возможность узнать, где находится логово Букета. Если повезёт, – даже тайник, куда Букет прячет ворованное. Потом он останется с глазу на глаз с Подклёновым; конечно, тот постарается избавиться от своего невольного сообщника. Но ведь не будет же Подклёнов стрелять где попало! Значит, есть надежда опередить его. Внезапный нокаутирующий удар, скажем, и – отнять оружие. Если преступник добровольно не пойдёт в милицию, попытается бежать – что же, придётся стрелять. Целиться надо в ногу. Конечно, если повезёт ему, а не Подклёнову.Они шли рядом, плечо к плечу – Семён Гостинцев и скрывающийся преступник, убийца Василий Подклёнов. А чуть впереди, собственно говоря, – под конвоем у них, шагал рыжий Пашка Букет. Весело!Пройдя по набережной, обогнули какую-то строительную площадку. Потом над головой навис мост, а за его устоями открылись заросшие травой задворки. Миновав их, снова очутились у Ангары.Семён подумал, что Букет завернёт к ресторану-поплавку, но они прошли дальше – к пристани речного трамвая.– В Кузьмиху, что ли? – спросил Подклёнов.Букет только мотнул головой.Из его глаз постепенно уходила муть, движения становились более собранными. Несмотря на непогоду, он остался на верхней палубе и, стащив кепку, подставил дождю голову. Рыжие вихры потемнели, слиплись.– Г-гады! – сказал он вдруг и скрежетнул зубами.Подклёнов усмехнулся с откровенной издевкой:– Точно, Паша. Но у тебя нет выбора. Лучше поделиться с нами, чем встать к стенке.Помолчали. Букет закурил сигаретку.– Гроши мы поделили с Чернушником, – сказал он погодя. – Половину будешь получать с него.– Вы потом сами договоритесь, Паша, – всё так же усмехнулся Подклёнов. – И, потом, ты лепишь горбатого. Не пройдёт.– Внатуре, – бросил Букет.– Николе ты не доверяешь, Паша. Я же знаю, – пока не утихнет шумок, ты придержишь денежки. Не разменяешь ни одного червонца. Ты же умный – а вдруг засекут, вдруг известны номера купюр. Точно?Букет хотел выплюнуть сигарету, но она крепко приклеилась к губе. Оторвав её и обкусав бумагу, он спросил почти равнодушно:– А откуда я знаю, что вы меня не припорете, когда приведу к грошам? А? Вас двое…– Я же не мокрушник, Паша. Ты же знаешь, что я не люблю крови.Катер подвалил к пристани. Немногочисленные пассажиры заспешили к сходням. И уже на берегу, показывая на свободное такси возле пристани, Букет сказал:– Поедем за Чернушником. Пусть двое на двое. И чтобы Никола не думал, что я откачиваю гроши.Подклёнов посмотрел на Семёна, словно спрашивал его совета, но решил сам:– Ладно. Дело твоё.«Положение осложняется, – забеспокоился Семён. Но Пашку Букета и его товарища можно было не бояться, – всё-таки у Подклёнова пистолет, это стоит пяти ножей. Конечно, и Подклёнов рассчитывает на это. Будь что будет».Садясь в машину, Букет назвал шофёру адрес, но какой именно, – Семён не расслышал. Машина закачалась на колдобинах. Рядом попыхивал папироской Подклёнов; студент дважды ловил его испытующие взгляды. Удивлённый молчаливостью пассажиров, шофер напрасно пытался заговаривать с соседом, – Букет не поддерживал разговора. Он сопел, одну от другой зажигая сигареты. «Нервничает», – подумал Семён. Подклёнов тоже достал папиросы. Протягивая пачку, не пряча улыбки, предложил:– Закуривай, корешок. Один чёрт нехорошо.Семён криво усмехнулся в ответ, но взял папиросу.«Выдержка же у этого бандюги!» – почти с восхищением подумал он. Подклёнов тем временем зажёг спичку. Жёлтый язычок огня заколебался в его ладонях, составленных лодочкой. Подклёнов поднёс лодочку к папиросе Семёна и бесцветным голосом произнёс:– Люди с головой всегда и обо всём могут договориться.Конечно, фраза адресовалась Семёну, но Пашка Букет с полным основанием мог принять её в свой адрес. «Ловок, чертяка!» – снова, без неприязни почти, подумал студент. Ох, и дорого дал бы Семён Гостинцев, чтобы прочитать потаенные мысли этого парня!А по ветровому стеклу машины, словно маятники очень ленивых часов, вычерчивали свои дороги неутомимые «дворники». Вспыхивали и гасли неяркие в светлых сумерках огоньки светофоров. Уклоняясь от брызг, сторонились к домам редкие прохожие Вот милиционер плавно взмахнул руками, закрывая дорогу…Крикнуть шофёру «стой!» и навалиться на Подклёнова?А второй?А деньги, которых Букет «не отдаст, даже если пойдёт к стенке»?Откидываясь на сиденье, Семён встретился с внимательным взглядом соседа. Подумал: не стоит горячиться. Букет и Подкленов перед лицом опасности станут действовать заодно, в этом нечего сомневаться. Стреляные воробьи. Пока Семён возится с Подклёновым, рыжий под угрозой ножа заставит шофера ехать – и ищи опять ветра в поле. С двоими не справиться, конечно. Пистолет и нож против голых рук. Нет, это не тот случай, которым следует воспользоваться!– Никогда не надо горячиться, – точно угадывая его мысли, сказал Подклёнов. – А Паша всегда был рассудительным человеком. Паша дело знает.– Приехали! – сказал Пашка Букет шоферу и полез из машины.– Кто будет платить? – спросил шофер, растерянно оглядывая пустую, по-деревенски грязную улицу, застроенную деревянными домиками.Кожаная спина Букета уже уплывала от машины. Подклёнов рванулся за ней, опуская руку в карман. И тут Семёна осеняло.– Я заплачу! – громко, чтобы слышали уходящие, сказал он. Доставая деньги, приглушив голос почти до шепота, обратился к шоферу:– Поезжай и позвони в угрозыск. Спешно! Скажи: Подклёнов, пахнет убийством. И этот адрес. Номер твой я запомню.Сунув шофёру какие-то деньги, разбрызгивая грязь, побежал за ушедшими вперёд. Они уже свернули в калитку ветхого палисадника. Открывая её, Семен услышал, что шофер включает стартер.«Позвонит, – подумал он про шофера. – Не может не позвонить. А в угрозыске должны знать. Костя и Люда наверное уже давно бьют тревогу. Всё должно быть в порядке. Должно…»За палисадником в чахлой картофельной ботве Семён увидел согнувшуюся женскую фигуру. При появлении гостей она с трудом выпрямилась. На её иссеченном морщинами лице читались страх и злоба одновременно.– Николай дома? – не здороваясь, спросил Букет.– Оставили бы вы его… – начала было женщина, но Букет оборвал резким окриком:– Ладно! Дома Никола?– Спит он.– Пьяный?Не ожидая ответа, Букет шагнул на крыльцо. Подклёнов и Семён последовали за ним через заставленные кадушками тёмные сени. Пашка толкнул дверь в комнату, где было даже темнее, чем в сенях. Ничем не завешенное окно белело уже нечетким, расплывающимся пятном на бревенчатой стене. Семён вспомнил, что наступил вечер, что ему пора быть на аэродроме.– Зажги свет, Никола! – приказал Букет.Кто-то заскрипел рассохшейся койкой, спросил хриплым, сбивающимся голосом:– Кто там? Чего надо?– А ну, зажигай свет! – повелительно повторил рыжий.– Мать! – раздалось из угла. – Включи свет. Пашка пришёл… Есть там чего-нибудь опохмелиться?– Всё выжрал, – сказали за спиной у Семёна; и, почти неслышно прошмыгнув в комнату, давешняя женщина щёлкнула выключателем. Под низким, почерневшим от времени потолком, до которого можно было дотянуться рукой, вспыхнула засиженная мухами лампочка. В комнате стало светлее, но зато окно сразу же превратилось в отливающий металлическим блеском четырёхугольник.Семён осмотрелся. На столе стояли порожние водочные бутылки; из тарелки с недоеденным холодцом торчали изжёванные хвосты окурков. С измятой постели, щурясь и прикрываясь ладонью от света, поднимался небритый, с опухшими глазами парень. Стена над постелью была облеплена вырезанными из заграничных журналов мод красавицами; ближе к углу висела гитара.Парень сел, ладонью протирая глаза. Видимо, его испугала плащ-накидка Семёна. Он вдруг спросил заикаясь:– В чём дело, Пашка?И пальцы его беспокойно забегали по лоскутному одеялу, словно искали чего-то.– Окно бы завесила, Петровна, – хмуро сказал Букет. Дождавшись, когда женщина повесила на вбитые над окном гвозди рыжее байковое одеяло, кривя рот, объяснил:– Гостей привёл. Не узнаешь… «друга»?Тот скользнул все еще сонным взглядом по капюшону Семёна, перевел взгляд на Подклёнова.– Чистодел? Т-ты?Видимо, визит Подклёнова был довольно неприятной неожиданностью для этого Николы-Чернушника. Букет опять усмехнулся, потом повернулся к матери хозяина.– Держи красненькую, Петровна. Принеси пару банок. Можешь не торопиться, – нам потолковать надо.Женщина безропотно взяла деньги. Скрипнула затворяемая ею дверь, потом брякнула щеколда калитки.– Будем разговаривать? – прищурив глаза, спросил Подклёнов.Вопрос явно относился к Букету. Но тот молчал. Кусая губы, сверлил Подклёнова ненавидящим взглядом исподлобья. Семёну показалось, что в присутствии ещё не совсем протрезвившегося приятеля Букет стал чувствовать себя увереннее. Но на Подклёнова это не производило впечатления. В его тоне сквозило откровенное издевательство:– Чего уши прижал, Паша? Может, прыгнуть хочешь? Попробуй!Тот сплюнул, ногой подтащил табуретку, сел. Теперь он смотрел на Чернушника тоже в упор, не мигая.– Пришли спрашивать долю, Никола. Может, ты помнишь, что они ходили с нами на дело? Или мы работали по их наколке? Или мы им должны?– Какую… долю? – хмуро спросил Чернушник, и снова его ладони заползали по одеялу.– Спрашивай у них, – движением головы показал на Подклёнова Букет.– Какую долю?– Сам знаешь, – коротко бросил Подклёнов.Чернушник переглянулся с приятелем, задергал углом рта.– Тебя звали тогда. Говорили, что есть наколка. – Он вдруг подался вперед, бегающие пальцы закостенели, цепляясь за одеяло. – Пасть порву, гад!Букет демонстративно закинул ногу за ногу, сказал в сторону:– Он собирается заложить нас, Никола, если мы не поделимся. Меня интересует…Закуривавший Подклёнов тряхнул спичечным коробком. Не вынимая изо рта папиросы, оборвал:– Меня интересуют гроши. Где они? – и вычиркнул спичку.В то же мгновение рука Чернушника скользнула под подушку и, прежде чем Подклёнов успел прикурить, а Семен понять, что происходит, щелкнул предохранитель пистолета. С грохотом уронив табуретку, вскочил Пашка Букет, вырывая из ножен финку.Никто не сказал ни слова, но сжатые в кулаки руки Подклёнова, не выпуская раздавленного коробка и горящей спички, медленно поползли вверх. То же сделал и Семён, чувствуя, как сопротивляется этому, виснет на сгибах локтей плащ-накидка.– Ну? – торжествующе звонко спросил Чернушник. Он медлил, наслаждаясь своим могуществом.Семен, как загипнотизированный, смотрел на пистолет в его волосатом кулаке. Маузер калибра 7,65, как у Фёдора Фёдоровича, директора зверосовхоза.Сейчас палец придавит спусковой крючок, позволяя спрятаться выступающему шпеньку бойка, и… и… Но ведь курок еще не нажат, а затыльный обрез пистолета совершенно гладок! Шпенёк не выступает!.. Не выступает… Не выступает…Ещё не осознав, какая сила толкает его, Семён выбросил вперёд руки, прыгая на Чернушника, прямо на пистолет, уже на прыжке рассчитывая движения. Мелькнуло чёрное отверстие ствола, нажимающий на спуск палец и – он накрыл пистолет ладонью. И, только заламывая державшую оружие руку простейшим из приемов самбо, вспомнил слова Фёдора Фёдоровича: «В данном состоянии это обыкновенная железяка»…

Чернушник рявкнул от боли, выпуская пистолет. Семен ударил противника локтем в челюсть и выпрямился. Оборачиваясь на грохот за спиной и одновременно засылая патрон в ствол, увидел падающего навзничь Пашку Букета – это Подклёнов отшвырнул его ударом ноги.– Прыгнул, Паша? – спросил он и, покосившись на пистолет Семена, небрежно опустил в карман руку: – Чисто сработано, корешок!Видимо, он собирался продолжать игру, Подклёнов! Теперь они стояли друг против друг»; словно ожидая чего-то. Потом Подкленов нагнулся, нарочно поворачиваясь к Семену спиной, чтобы продемонстрировать уверенность в безопасности, и поднял за лезвие финку Букета. Её хозяин привстал, опираясь на локти.– Поднимайся, Паша! – разрешил Подклёнов.Тот встал и подрагивающими пальцами достал сигарету. Укачивая вывихнутую кисть, сидел на кровати Чернушник.– Так где гроши, мужики?Хозяин дома показал глазами на Букета:– У него.– Ты же их все заберешь, гад…– Во всяком случае, я хоть тебя не шлепну. – Вынув из кармана руку, Подклёнов подкинул на ладони «зауэр». – Я, лично! И, по-моему, легче потерять деньги, чем получить пулю.Букет думал. Наверное, он думал о том, что, заполучив деньги, Васька-Чистодел уедет из Иркутска. Конечно, в этом случае он не донесёт на них с Чернушником – зачем Чистоделу рисковать ни за что полученными деньгами? А вот если не отдать ему денег, отказаться, тогда…«Как быть тогда? – думал о том же Семён. – С одним Подклёновым можно будет справиться, теперь их силы равны. Нет, он, Семён, много сильнее – может достать оружие в любом людном месте; люди только помогут. Но как поступить, если Букет не отдаст денег, а Подклёнов решится на его убийство и на убийство Чернушника?»Букет закурил сигарету. Отшвырнув спичку, сказал:– Твой козырь старше. Гроши спрятаны у меня на хате. Закопаны под крыльцом. Но ты поимей совесть, – закончил он почти умоляюще.– Я имею совесть, Букет! – жестко, без наигрыша произнес Подклёнов. – Пошли. Сам откопаешь. – Мгновение подумав, он повернулся к глядевшему в пол Чернушнику: – Ты можешь остаться дома, Никола. Ну! – энергичным кивком Подклёнов показал на двери. И, словно подчиняясь ему, предупреждая его желание, двери – как это бывает в сказках – отворились сами.– Пойдут оба. Выходить по одному! – скомандовали в темноте за дверьми.Семёну вдруг показалось, что сорокасвечовую лампочку на потолку заменили полуватткой. Ему захотелось почему-то сесть, вытянуть ноги, расслабить мышцы. Значит, шофер позвонил в уголовный розыск!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19