– Сейчас встретила девушку Денни. Она взасос целовалась с каким-то мужчиной.
Джен понадобилось несколько секунд, чтобы переварить услышанное.
– Нет!.. Она тебя видела?
– Конечно, она меня прекрасно видела! – взорвалась Ева. – Я подошла к ней и заявила, что ей лучше самой обо всем рассказать Денни. Или это сделаю я.
– Боже мой! Знаешь золотое правило? Никогда не вмешивайся в любовные дела детей.
Они сели на скамью, чтобы переобуться.
– Никто и не вмешивался. Просто мне хотелось, чтобы ей было известно, что я обо всем знаю. А чего ты от меня ожидала? Чтобы я неделями скрывала от сына, что его обманывают, если есть возможность все прояснить и покончить с ложью? Ненавижу секреты. Они заставляют меня нервничать. – Ева стояла и смотрела подруге в лицо, думая про себя, стоит ли признаваться еще и в том, что они с Джозефом обнимались на диване.
– Пошли, глупая. Время «потянуться… еще потянуться и расслабиться». – Джен очень ловко передразнила их учителя по йоге, потом встала и улыбнулась подруге.
После занятий йогой они отправились в зал, где, как обычно, разделились на пары и шепотом продолжали болтать между инструкциями преподавателя «прижимайте партнера… теснее прижимайте…», заставлявшими их прыскать от смеха.
– Решение твоей проблемы находится в ящике для носков, – глубокомысленно заявила Джен.
– Где?!
– Правду жизни можно найти в ящике для носков. Носки, оставшиеся без пары, – объяснила Джен, – обычно откладывают на время в сторону, а потом почти всегда пара обнаруживается. Можешь мне поверить! Рано или поздно каждому носку найдется пара.
– Нет. Мне не найдется, – угрюмо возразила Ева. – Я знаю точно, потому что, по сути, являюсь красно-бирюзовым полосатым носком, который никак не может соединиться с голубым гольфом.
– Кого это ты называешь голубым гольфом?
– А то не догадываешься…
– Почему бы тебе не подумать о Питере? – спросила Джен, когда они щека к щеке двигались скользящей походкой из одного угла зала в другой, как и остальные двадцать пять пар танцующих.
– Ни за что!
– Почему? Вы оба любители йоги, ему чуть больше тридцати лет, одинок, довольно интересен…
– Боже мой, Джен! Этот человек пропускает через нос соленую воду.
– Да ты что? – Теперь пришел черед Джен ужасаться.
– И еще он пьет только чай с эхинацеей, который всю ночь заваривает в медном чайнике, и всегда «очищается» перед завтраком. И ты говоришь, что я помешалась на оздоровительных процедурах!
– Хорошо, тогда он, конечно, не подходит. А этот хиппи, ветеринар?
– Два… три… четыре… наклон, сгибайте спину и прижимайтесь к партнеру! – сделал замечание преподаватель танцев.
– Нильс не хиппи, – прошептала Ева. – Он очень умный и честный. Хотя нет, иногда опробует на котах гомеопатию.
– Тем не менее он не мистер То Что Надо, ведь так? – спросила Джен из глубокого наклона.
– Нет. – Ева резким движением вернула подругу в нормальное положение. – Но он мистер Привлекательность…
– Тогда кого ты съела на этот раз?
– Я соблазнила Джозефа, – сказала Ева, прежде чем успела взвесить все «за» и «против» своего признания.
Джен так резко затормозила во время вращения, что чуть не сломала каблук.
– Нет!
– Ага… Сама не понимаю, как это произошло. Знак свыше? В общем, мы сделали вид, что ничего не случилось.
– Это знак того, что вам обоим пора проверить мозги, – вынесла вердикт Джен. – Господи, возьми себя в руки, он ведь практически женат… Я должна тебе помочь найти друга. И очень быстро. А как твой отец? – спросила она немного погодя, пытаясь перевести разговор на другую тему.
– Ждем. Через две недели операция.
– Да? Мне очень жаль.
– Я знаю. – Она заметила укоризненный взгляд преподавателя. – Давай немного потанцуем, – сказала Ева и закружила Джен, которая всегда была за даму.
Последующие полчаса они старались сосредоточиться на уроке.
Когда Ева вернулась домой, Денни пил в кухне чай и курил сигарету, что вообще-то было против правил, даже если широко открыты окна.
Ей очень не нравилось, что сын курит, она считала это недостатком своего воспитания, но в этот вечер Ева не стала обрушиваться с упреками, а просто налила себе чаю и пригласила сына выйти в сад, потому что ей надо было полить цветы.
– Звонила Дженни, – сказал он. – Дед плохо себя чувствует… Ей звонил врач. Они хотят ускорить операцию.
– Господи! – запаниковала Ева.
– Дженни сказала, что поедет туда на выходные, и просит тебя тоже приехать.
– Она сообщила, что именно плохо?
– У него были небольшая одышка и сильное головокружение. Кажется, сосед позвонил доктору. Дженни очень расстроена.
– Она не просила меня позвонить?
– Нет, Дженни сама позвонит завтра утром, потому что сегодня собиралась пораньше лечь спать.
Ева наклонилась и стала медленно разматывать шланг.
– С тобой все в порядке? – спросил он.
– Думаю, да. Надеюсь по крайней мере…
Денни молча открыл кран, потом, когда она закончила поливать, они сели на скамейку в конце сада и долго сидели в темноте.
– Как у тебя дела? – спросила Ева, взяв сына за руку. – Ты выглядишь усталым.
– Да так. – Денни запустил пальцы в темные волосы, а другой рукой полез за сигаретой. – Много приходится работать, – добавил он. – Но толку пока мало. Больших чеков не предвидится.
– Денни. – Ева старалась ободрить сына. – Ты фотограф, художник и не можешь рассчитывать на такие же деньги, как у финансового директора или… юриста компании. Но может быть, надо вкладывать больше души?
Денни выпустил изо рта клуб дыма.
– Лучше вообще продать душу за презренный металл.
– Нет, если ты мой сын, ты никогда этого не сделаешь, – улыбнулась ему Ева. – Лучше быть, чем иметь, запомни.
– Мудрые слова, но ими не заплатишь за отпуск с сёрфингом.
– Хочешь уехать?
– Ну да, я предложил сёрфинг, думая поехать в Корнуолл, а Патриция имела в виду Калифорнию. Небольшая разница, не так ли?
– Да уж. – Страшно нервничая, Ева никак не могла решить, рассказывать ли Денни о Патриции.
– Может, поэтому я и получил отставку, – добавил он.
Ева не смогла прочесть выражение его лица в темноте.
Выходит, Патриция не теряла времени даром.
– Сегодня вечером?
– Нет! Я весь вечер был здесь. На прошлой неделе. Ее очаровал босс.
– О! – Ева вдруг очень заинтересовалась цветами в большом вазоне рядом со скамейкой. «Что я за идиотка!» – Ты очень переживаешь? – спросила она.
– Как тебе сказать? Конечно, грустно немного, но это не конец света. – Он бросил сигарету, и она улетела в соседний сад.
– Денни!
– Прости, мама.
– С тобой действительно все в порядке?
– Все нормально, честно. – Он мрачно усмехнулся. – Не могу сказать, что это была настоящая любовь… Просто я спал с очень привлекательной девушкой. Вряд ли такие отношения для тебя новость.
– Кого ты имеешь в виду?
– Ветеринара. Ты ведь спишь с ветеринаром?
– Денни! Я все-таки твоя мать.
– Ты понимаешь, о чем я говорю.
– У меня с Нильсом было всего несколько встреч. Это совсем другое.
Ева встала и стала искать ведро для сбора улиток, чтобы избежать дальнейших расспросов, Денни смотрел на нее со скамейки, потом достал из кармана еще одну сигарету и закурил.
– Что ты делаешь? – спросил он, когда мать включила фонарик и полезла с ним в кустарник.
– Ищу ведро, куда я собираю улиток. За ними лучше всего охотиться ночью.
– А я думал, что садоводство – безобидное занятие.
– Что поделать, природа есть природа.
– Между прочим… – начал Денни, но она перебила его.
– Ты слишком много куришь, – заметила Ева, кидая в ведро очередную улитку.
– Знаю и собираюсь в скором времени бросить.
– Что, так просто?
– Ты в самом деле не возражаешь, чтобы отец приехал на свадьбу?
– А ты? – вместо ответа спросила Ева.
– Я первый спросил!
– Наверное, нет. – Она не повернулась к нему, продолжая искать улиток. – Будет интересно опять с ним встретиться и посмотреть на его семью. Откровенно говоря, меня это не слишком беспокоит. – Конечно, ее слова были далеки от правды. – На мой взгляд, он не самый приятный человек, но, если вы с Томом хотите с ним общаться, я мешать не стану.
Денни выпустил изо рта клуб дыма.
– Я чувствую то же самое. Если этот парень хочет узнать нас получше, замечательно, нет – еще лучше… Мне очень жалко дедушку, – добавил он.
– Да. – Еще одна улитка полетела в ведро. – Вы с Томом должны навестить его после операции. – Горло Евы сковал спазм.
– Обязательно, мама, – ответил Денни.
Глава 22
День перед операцией Ева и Дженни провели в родном доме, стараясь не паниковать при виде похудевшего, изможденного отца.
После обеда вышло солнце, они вынесли шезлонги и столик на лужайку и сели там пить чай. Ева занималась обычными делами в саду: стригла траву, кустарник, полола на клумбах цветы.
– Мои дети, – услышала она голос Дженни, – наверное, собираются провести все выходные в гостиной у телевизора, поедая булочки с сыром, от которых только вес набираешь.
– Переходный возраст, – возразила Ева. – Еще несколько месяцев, и они начнут потреблять только вегетарианскую пищу, обещая, что больше никогда не съедят ни одного убитого животного, или заявят, что телевидение – это лицемерная эксплуатация масс, организованная правительством.
Дженни фыркнула:
– И никогда их не уложишь вовремя спать и не заставишь проснуться утром пораньше.
– Обычное дело, – улыбнулась сестра. – Все подростки имеют право подолгу лежать по утрам в постели, это закреплено Женевской конвенцией или чем-то еще. Тома ожидает ужасный шок, когда ребе…
Она замолкла на полуслове: отец не знал о предстоящем отцовстве Тома, и Ева пока не хотела сообщать ему об этом. Он недостаточно хорошо себя чувствовал.
Она прижала палец к губам, подавая Дженни сигнал, но отец, похоже, ничего не слышал.
– Анна очень напоминает мне вашу маму, – вдруг сказал отец, выглядывая из-за газеты. – Такая же белокурая и серьезная. Немного любит командовать и излишне строгая. – Он улыбнулся Еве. – Эльзе очень понравилась бы Анна.
Отцу, может быть, не придется увидеть, как Анна растет и становится старше. Сейчас на свежем воздухе, на залитой солнцем лужайке эти мысли казались особенно ужасными.
В четыре часа дня пришло время везти отца в больницу, где он должен был провести ночь перед операцией. Они немного посидели в розовой палате, не обращая внимания на чай в пластиковых стаканчиках, стараясь поддерживать непринужденный разговор.
Вернувшись домой, Ева и Дженни занялись делами, чтобы хоть чем-то себя отвлечь: мыли кухонные шкафы, гладили. Они наполнили холодильник продуктами, но решили, что поужинать лучше где-нибудь вне дома, чтобы ненадолго сменить обстановку.
Лежа в кровати, Ева всю ночь думала о людях, которых любила, и о том, что когда-то наступит день и ей придется с каждым из них попрощаться.
Она никак не могла отрешиться от страха, что кто-то из детей умрет раньше ее. Их четверо, значит, и страхи в четыре раза сильнее. Обычно Ева отгоняла эти мысли, держала их под контролем, но сегодня у нее ничего не получалось. Наверное, какой-то период жизни нужно прожить, зная, что смерть поблизости, совсем рядом. И предотвратить это не помогут ни прекрасный дом, ни шикарная машина, ни изысканный вкус…
– О Боже, я на полпути к обращению в буддизм.
Ева уставилась в потолок, почти ожидая увидеть там призрак в позе лотоса. Может, она начиталась учебников по йоге, но ей и в самом деле хотелось слиться со вселенной, ощущать свое единство с ней, иметь хорошую карму и верить в реинкарнацию.
«А нет ли каких-нибудь семинаров по этой теме? Надо позвать с собой Джен…»
Потом Ева стала прикидывать, кто будет сидеть с детьми.
– Вот почему я никогда не могу расслабиться и нормально уснуть, – сказала она себе.
Надо встать и поставить чайник, чтобы заварить ромашковый чай. Но… ведь она в доме отца. Здесь можно получить только полный английский завтрак.
Утром стало ясно, что и Дженни провела бессонную ночь. Сестра была бледной, с темными кругами вокруг глаз.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Ева, когда они готовили в кухне тосты и омлет.
– Да. Все в порядке, думаю… Я так за него боюсь.
– Знаю. – Ева обняла сестру. – Знаю.
Прошел день, и настало время ехать в больницу, чтобы навестить отца после операции.
Ему было хуже, чем они ожидали. В полубессознательном состоянии он лежал в небольшой палате, подключенный к капельнице и каким-то трубочкам. Еще одна трубочка выходила из-под покрывала, и Ева поняла, что это катетер.
В первое мгновение Еве показалось, что перед ней умирающий человек. Из глаз моментально брызнули слезы, и она на ощупь нашла стул. Дженни положила ей на плечо руку и завела разговор на отвлеченную тему, пока сестра пыталась успокоиться. Потом Ева подвинула свой стул ближе к кровати и взяла отца за руку, вялую и сухую, как бумага. Ей пришла в голову мысль, что она не делала этого уже много лет, с тех пор, как была маленькой девочкой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Ева, с трудом выдавливая из себя слова.
Все, что она хотела сказать, – про то, как его любит, как ей жаль, что между ними не было очень близких отношений, и прочее в том же духе, – все это осталось внутри.
– Ты обязательно поправишься, папа.
Новостей об операции у них не было – у доктора закончилось дежурство, и он ушел. Им только сообщили, что всю информацию они получат утром.
После того как сестры тихо поужинали за кухонным столом, Дженни пошла наверх, чтобы принять ванну и лечь спать. Ева думала, что услышит, как сестра плачет в своей спальне, и собиралась пойти ее утешить, но эхо их детства оказалось слишком сильным.
Они уже потеряли одного из родителей, поэтому знали, что их ждет. Одежда и личные вещи, упакованные в коробки, ставшие вдруг такими дорогими фотографии, уже не отражающие реальность, а запечатлевшие горе друзей и близких во время похорон… Их мать рассталась с жизнью январским утром в возрасте сорока лет в результате самой обычной автомобильной катастрофы. Гололед… Медсестра, обслуживающая больных на дому, объезжала пациентов и не пристегнула ремень безопасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34