Когда это ты собиралась сама? Я тебя упакую в лучшем виде за каких-нибудь полчаса! Приходи, Ливви. Я чувствую себя ужасной свиньей и не хочу, чтобы мы расстались на такой ноте. Нам нужно немного позабавиться!
Ливви улыбнулась. Джеймс был мастер по искусству убеждения.
– Ладно! Где это место?
– Это рю Рауль Редферн, 63. Хватай такси, и мы немного попируем. Я слышал, что это весьма колоритное и модное местечко! Быть может, есть шанс получить тушеного крокодила!
Она рассмеялась:
– Прекрасно! Увидимся через двадцать минут.
– Порядок! Только не опаздывай!
– Не собираюсь! – Она повесила трубку, больше ничего не добавив. Выбравшись из постели, она подошла к гардеробу и достала единственный парадный наряд, который привезла с собой. Это был шелковый костюм устричного цвета. Повесив его на спинку стула, она подошла к зеркалу и стала расчесывать волосы. Пока она водила щеткой по волосам, настроение у нее поднялось. Все сомнения насчет Джеймса исчезли.
Через десять минут она подошла к регистрационной стойке и попросила портье рассказать, как пройти в ресторан. У нее в запасе достаточно времени – она хотела прогуляться пешком! Сложив листок с начерченным планом, она убрала его в сумку и вышла из отеля. Надо было пройти три квартала. Уверенная и элегантная, она поспешила в направлении, которое ей указал портье.
Приблизительно через тридцать секунд после того, как она исчезла из виду, Джеймс выскользнул из телефонной будки, стоявшей в холле отеля, и поднялся на четвертый этаж. Он знал, сколько времени она затратит на прогулку. По всем расчетам выходило, что в запасе у него есть минут восемь.
Отперев дверь в их номер, он был встречен ароматом ее духов, все еще наполнявшим комнату. Он задержал дыхание, чтобы не вдохнуть ненавистный запах, и поспешил в ванную комнату, неся с собой сумку с четырьмя двухлитровыми бутылками виски в роскошных коробках. Он поставил сумку на унитаз, расстегнул рубашку и стал снимать специальный пояс, которым была обмотана его грудь.
Проделав все задуманное, он посмотрел на часы. Чтобы добраться до ресторана, у него оставалось всего пять минут.
– Где тебя черти носили? Ты приказал мне не опаздывать, а сам как сквозь землю провалился!
Войдя в ресторан «Соль и перец» на двадцать минут позже, Джеймс наклонился и крепко обнял ее с покорным и извиняющимся выражением на лице.
Он отодвинул стул, сел и взял ее обе руки в свои.
– Извини, Ливви. Я страшно виноват. Представляешь, встретил знакомых, когда выходил из телефонной будки после звонка тебе! Они меня буквально затащили пропустить вместе по рюмочке! Я подумал, что успею. – Он поцеловал ее ладони и беспомощно улыбнулся. – Но насчет второй я сказал: amigos, no!
– Так это что, испанцы были?
– О, да и нет! Мой хороший приятель из прекраснейшей Португалии. Я сказал ему – нет! Я встречаюсь с моей подружкой, с единственной любовью в моей жизни! Я не могу не встретиться с ней! Нет! Извини, но – нет!
Ливви расхохоталась.
– Ради Бога, Джеймс! Если это правда, то я прощаю тебя! Но я думаю, что это не очень удачный тактический ход! – Она отняла свои руки, взяла меню и закрыла его 'лицо большой белой обложкой.
– Эй, что тебе не по нраву?
– Послушай, вся эта экзотика обойдется тебе очень дорого! – Она опустила меню и посмотрела на Джеймса. Он расслабился и улыбался ей, но ей почему-то стало грустно. Впервые за много месяцев он казался почти счастливым. – Кошмарные цены!
– Итак, что ты выбираешь? Может быть, начнем с шампанского? – спросил он, поймав ее взгляд.
– Что-то я не возьму в толк… – Она удивленно посмотрела, как официант ставит на стол две бутылки шампанского и вазу с соленым миндалем. Она подождала, пока он наполнит бокалы, затем наклонилась и поцеловала Джеймса в щеку. – Мы что-нибудь празднуем? Если да, то я тоже хочу знать – что?
Джеймс пожал плечами, чувствуя, как у него растет ощущение вины перед ней.
– Нет. Это просто так! Могу я в конце концов тебя слегка побаловать? – Он поднял бокал. – А сейчас давай выпьем! Нам осталось побыть вместе в Бразилии всего пять часов. – Он отпил глоток искрящегося розового шампанского. – Поэтому мы должны провести их как можно лучше!
Позднее, вечером, Ливви, заснувшая от пяти бокалов шампанского и обильного ленча, проснулась и вспомнила эти слова Джеймса. Она открыла глаза и увидела его. Он сидел на краю кровати и смотрел на нее. Ливви повернулась на бок, откинула волосы, упавшие на глаза, и улыбнулась ему.
– Почему ты так смотришь на меня?
Он пожал плечами. С тех пор как бутылки были спрятаны в ее кейс, он не спускал с нее глаз. Не зная почему, сделав свою работу, он чувствовал странное спокойствие и необычную решительность. Все сомнения почти оставили его.
Ливви села и увидела свой кейс, уже закрытый и готовый к поездке.
– Я оставил туалетную сумочку и одежду для дороги, – опередил ее вопрос Джеймс. – И решил закрыть твой кейс, уже много времени. Портье придет за твоим багажом через полтора часа.
– Тогда мне надо вставать. – Она потянулась, опустила ноги с кровати и поднялась. Прикрывавшая ее простыня упала на пол. Обнаженная, она повернулась к нему. – Джеймс… я…
Он поднялся и уставился в окно.
– Ливви, ты опоздаешь.
Она молча кивнула. Через минуту он услышал шум воды в ванной. Он смотрел на ярко-голубую воду залива, освещенного вечерним солнцем. Из груди его вырвался тяжелый вздох. Осталось недолго, подумал он с облегчением. Через час все будет кончено.
Джеймс и Ливви стояли в холле отеля вместе со съемочной группой. Роджер пытался на глаз определить вес багажа, пока руководил загрузкой его в автобус. Его коллеги улыбались, когда он метался от одного портье к другому, крича на плохом португальском языке, что надо осторожно обращаться с камерами и беречь их от других проклятых сумок. Он вернулся к группе с потным красным лицом.
Он последними словами крыл бразильскую телекомпанию за то, что они прислали для лондонской команды обычный микроавтобус.
– Какого черта, они не могли прислать в отель чего-нибудь побольше? Они думают, что облагодетельствовали пас, прислав идиотского водителя. Он даже не знает, как укладывать ценный багаж! – Он снова понесся обратно, когда была поднята сумка Ливви и погружена в автобус. А Роджер продолжал кричать что-то. Ливви прислонилась к регистрационной стойке и мечтала поскорее убраться отсюда. Она ненавидела оставаться на месте, когда уже все собрано для поездки. И сейчас она никак не могла дождаться отъезда.
Наконец через несколько минут Роджер снова вернулся к маленькой группе, вытирая лицо громадным хлопковым носовым платком в зеленую клеточку.
– Все в порядке, друзья мои. Я надеюсь, что все положили то, что вам понадобится в ручную кладь, так как вы увидите свой багаж теперь только после полета. Компания договорилась о специальном безопасном отсеке для нашего оборудования. Туда же и отправились ваши сумки. У-фф! – Закончив свою речь, он вдруг помчался к выходу из отеля, крича на ходу: – Господи, это какое-то просто школьное путешествие!
Все остальные подняли свою ручную кладь и медленно последовали за ним.
Ливви обернулась к Джеймсу.
– Послушай, дорогая! Я позвоню Хьюго и попрошу встретить тебя в Хитроу. Хорошо?
– О, Джеймс, я не хочу никого беспокоить. Я могу взять такси на паях с Филом или еще с кем-нибудь.
– Нет, я позвоню ему. Он собирался встречать рас обоих. Ты же знаешь, как он любит показать себя.
– Да, ты прав.
Джеймс подошел к ней, взял ручную кладь, опустил на пол и обнял ее.
– Пока, Ливви, – прошептал он, притянув ее поближе к себе. При этом он ничего не чувствовал: ни страха, ни сомнений – ничего.
– До свидания, Джеймс. – Она поцеловала его в щеку, и он отпустил ее.
– Желаю тебе безопасного полета, – сказал он. Конечно, у нее будет безопасный полет. Самолет, что ли, взорвется в воздухе? Или террористы захотят прокатиться в Китай? Все, конечно, бывает, но только идиоты беспокоятся об этом перед каждым рейсом!
Она улыбнулась, поднесла руку к своим губам и послала ему воздушный поцелуй. Потом подняла свою сумку, повернулась к открытым дверям и вышла. Она не оглянулась. Не в ее характере было оглядываться.

Часть II
Глава 13
На высоте двадцать пять тысяч футов над территорией Испании Ливви быстро просматривала рекламные журналы, убеждающие что-нибудь купить. Она посмотрела на стюардессу, которая вкатила в салон тележку с готовыми завтраками, а потом на мужчину который сидел перед ней в третьем ряду. Она где-то видела его прежде, но не могла вспомнить, и это мучило ее.
Наблюдая, как вновь вернувшаяся стюардесса разливала кофе тем, кто уже получил завтрак, Ливви пыталась увидеть лицо заинтересовавшего ее человека. Но это оказалось трудным делом. Когда он повернулся с чашкой к стюардессе и что-то сказал на плохом английском, она наклонилась к нему, закрывая его лицо от взгляда Ливви. Вздохнув, Ливви положила журнал в сумку, висящую на спинке переднего кресла. Она огляделась в поисках Фила, надеясь, что он явится до того, как им подадут завтрак. Она ненавидела еду, подаваемую в самолете, но после десяти часов полета она от скуки готова была съесть что угодно. Ливви увидела Фила, выходящего из туалета, и улыбнулась, когда он подошел к ней.
– Привет. Где ты был так долго?
– Я волочился за одной из стюардесс. Мы с ней решили устроить клуб интересных встреч и заперлись в туалете. Представляешь, я попытался забить гвоздь на этом маленьком сиденье, с брюками, сползшими до щиколоток, и с хрен…
Ливви рассмеялась и поднялась, чтобы дать ему пройти на место.
– О, пожалуйста! Избавь меня от подробностей, Фил! Я не могу думать о тех повреждениях, которые ты получил!
– Спасибо. – Он сел, запихнул сумку с полотенцем и другими мелочами в свой портплед под сиденьем и застегнул ремень безопасности. Он всегда нервничал во время полета. Развязный треп о сексе был бравадой. В этот раз он провел почти все двенадцать часов в своем кресле, в благопристойной компании святого Кристофора, огромный круглый значок с изображением которого был приколот к его свитеру. Ливви давно заметила, что при безопасных обстоятельствах это украшение никогда не появлялось.
– Послушай, Фил, только не смотри сейчас, впереди сидит парень, которого Я видела раньше. Мне кажется, он был в том отеле в Рио.
– Где?
Ливви показала, где сидел заинтересовавший ее мужчина. Фил тут же наклонился вперед и стал рассматривать его.
– Фил! Пожалуйста! – зашипела Ливви.
Фил расхохотался:
– У тебя мания величия, Ливви! Да-да, хроническое обострение! Это, разумеется, может быть только журналист из «Санди таймс»! Конечно, кто еще может следовать за тобой, с тех пор как ты раскопала местонахождение Ленни Дьюса. А сейчас он горит желанием добраться до родной земли и сделать для воскресного приложения статью под названием «Недоступный миру».
Ливви пихнула Фила в бок и расхохоталась. Тот снова наклонился вперед:
– Эй, подожди минутку! Я думаю, это – Андрей Нейл!
Ливви давилась смехом, боясь расхохотаться вслух.
– Хорошо! Хорошо! Посмотри повнимательней, Фил! Тебе не кажется, что ты видел его прежде?
Фил закатил глаза, но вдруг перестал веселиться. Он очень внимательно уставился на мужчину.
– Определенно что-то знакомое.
Ливви нахмурилась.
– Оставь, Ливви! Это просто совпадение. Скажи, пожалуйста, а почему это так беспокоит тебя?
– Я не знаю. – Что-то в незнакомце действительно беспокоило ее. Она вспомнила, что видела его в отеле три или четыре раза. Ну и что из этого?
Фил взял ее за руку.
– Через час мы будем в безопасном старом Хитроу, в безопасной старой Англии, где никогда не случается ничего, ничего необычного! Понятно? – Фил взял у стюардессы завтрак и снял крышку с коробки. – Скоро мы будем дома, Ливви! Представляешь? Бифштексы и чипсы, острый соус и бутылка «Ньюкастл»! – Он снял упаковку с ножа и вилки и нехотя начал поглощать подогретый омлет с бледным куском бекона.
– Хм, не так погано, как кажется на первый взгляд! – воскликнул он спустя пару минут. Ливви не смогла удержаться от улыбки.
Боже! Фил прав, подумала она, выйдя из самолета и ступив на влажный бетон лондонского аэропорта Хитроу, даже погода в Англии не меняется. Она подняла воротник, чтобы дождь не мочил шею, и влилась в поток пассажиров, двигающихся к терминалу. Впереди она увидела Роджера и Хэнка, Фил шел рядом, но она потеряла из виду человека, так заинтересовавшего ее. Казалось, он просто растворился в толпе.
Внутри терминала нескончаемая очередь текла к помещению, где работал паспортный контроль. Ливви, став в очередь, с облегчением вздохнула: наконец-то она дома и скоро упадет в свою большую, замечательную, уютную постель. После нескольких часов сна в долгожданной постели она, может быть, поужинает с Люси у Орсо. Она почти не разговаривала с Филом, стоящим рядом с ней. Она понимала, что он предвкушает встречу с женой и ребенком, и чувствовала острую зависть, что его встречают те, кто любит.
Войдя в помещение паспортного контроля, она отдала на проверку документы, поставила перед экраном свою ручную кладь. Потом она поставила свою сумку на пол и вместе с Филом стала ждать прибытия своего багажа.
– Пит, сейчас будет багаж с рейса 726 из Рио!
Один из двух таможенников, стоящих у входа в багажное отделение, сообщил это проводнику с собакой, нетерпеливо повизгивавшей на поводке. Это был золотой Лабрадор лет пяти на вид. Ливви захотелось погладить зверюгу по умной морде.
– Порядок, я буду через минуту, – ответил он. Тележка с багажом остановилась у входа в склад, и два грузчика стали укреплять вещи на транспортерной ленте.
– Пошли, Джип!
Таможенник с собакой прошел в багажное отделение и стал ждать, когда грузчики закончат свою работу. Когда грузчики ушли, проводник наклонился к собаке и отпустил поводок, потом взял ее за ошейник и подвел к багажу пассажиров с рейса номер 726 из Рио. Там он отпустил собаку:
– Иди, Джип, старина! Покажи, что нюх у тебя такой же золотой, как ты сам!
Потом проводник вернулся к другим таможенникам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52