Молодец, Синди, не подвела!– Я не смогла взять много. Мама дала мне вот это, – она вынула из пакета небольшой киш.Потом увидела кусок киша на моем столе.– Надо же! Великие умы думают одинаково, – гордо сказала она.– А попить ты ничего не захватила? – с надеждой поинтересовалась я.– Нет, ты же мне не сказала, – виновато ответила Синди.– Я подумала, это само собой разумеется.– Ничего, Пиппа что-нибудь принесет, – успокоила она меня.– Ага, еще один киш, – мрачно заметила я.– Постарались они там, внизу, с украшениями, – сказала Синди.Мне показалось или в ее голосе прозвучала нотка разочарования?– Я их сама сделала, – указала я на свои гирлянды.– Угу, красиво, – сказала Синди, с сомнением оглядывая их.Удивительно, как некоторые умеют говорить «красиво», имея в виду «ужасно».Дверной звонок заливался не переставая. Похоже, что Аманда наприглашала к себе полгорода.В окно я увидела, как из машины своей мамы вылезла Пиппа. В руках у нее был большой пакет. Ура! Я всегда знала, что на Пиппу можно положиться – уж она-то обязательно принесет что-нибудь на нашу вечеринку.Когда я сбежала вниз, Пиппа была уже в коридоре. Она разговаривала с Амандой.– Пиппа! – резко окликнула я. – Мы наверху.Пиппа бросила на меня виноватый взгляд и поспешила наверх.– Я только пожелала ей веселого дня рождения. Просто так, из вежливости, – объяснила она.– Мы же не хотим, чтобы у нее был веселый день рождения, – сказала я. – Наоборот, мы хотим, чтобы ее день рождения получился отвратительным. Ты что, забыла?– А, ну да, конечно. Извини. Привет, Синди!– Привет, – поздоровалась Синди. – А что у тебя в пакете?Пиппа сунула руку в пакет и вытащила упаковку пластмассовых чашек.– Я подумала, это может нам пригодиться.Десяток чашек в полиэтиленовой пленке. Я ждала, когда появятся и напитки.– И все? – спросила я, увидев, что пакет опустел.– Да, – виновато кивнула Пиппа. – Ты ведь не говорила приносить что-то еще.– Десять чашек?! – Моему возмущению не было предела. – Десять чашек и ничего, что в них можно наливать? По-твоему, что мы должны с ними делать? Надевать на голову вместо карнавальных шапочек?– Это киш с сыром и помидорами? – спросила Пиппа, косясь на угощение. – Я такой терпеть не могу.– Стейси сама сделала украшения, – кисло заметила Синди.Пиппа окинула их унылым взглядом.– Гм-м… – промычала она.В этот момент заявилась Ферн. Она прямо-таки ворвалась в комнату с криком:– Ура-а! Сейчас повеселимся!Ее широкая улыбка исчезла, когда она посмотрела на нас.– Ты принесла что-нибудь? – спросила я.Это был дурацкий вопрос, потому что в руках у Ферн ничего не было.– Меня никто не предупредил, что это необходимо, – развела она руками.Я начала подозревать, что в подготовке нашего контрпраздника были допущены некоторые просчеты.– Стейси сама сделала украшения, – теперь это произнесла Пиппа.Ферн посмотрела на гирлянды и на пару шариков, свисающих с лампы.– Тебе не стоило так себя утруждать, – с издевкой сказала она.Ненавижу сарказм. Не думаю, что Ферн делает это нарочно. Просто у нее так само выходит. Она улыбнулась мне, что, видимо, у нее означало «извини».– Эй, девочки, а как насчет музыки? – с бодрым видом спросила Синди.Моя единственная кассета уже закончилась. Я перевернула ее и нажала на кнопку воспроизведения. Послышался странный скрежет и чавканье. Открыв крышку, я обнаружила, что пленка обмоталась вокруг валиков.– Надо полагать, музыки мы больше не услышим, – констатировала Пиппа.– Можно оставить дверь открытой и слушать музыку снизу, – предложила Синди.Но оставлять дверь открытой не понадобилось. Музыку с вечеринки Аманды было слышно, наверное, и в Чикаго. Возможно, в этот самый момент папа тоже подпрыгивал под нее, лежа на диване в отеле.– И это все, что у нас есть? – Ферн покосилась на скромное угощение, уместившееся на моем письменном столе.Два пакета чипсов. Кусок киша с сыром и помидорами, один целый киш с сыром и помидорами и десять пластмассовых чашек в упаковке. Да уж, «повеселимся», как сказала Ферн.Ферн ткнула пальцем в пирог Синди.– Из него вышла бы отличная летающая тарелка, – сказала она.– А внизу полно всякой еды, – с тоской произнесла Пиппа.И все трое посмотрели на меня. Как будто это я виновата, что они ничего с собой не принесли.– Что же, по-вашему, я должна делать? – Я даже немного растерялась.– А ты не можешь у них что-нибудь попросить? – спросила Синди.– Еще чего! Ни за что не буду выпрашивать у Аманды еду, – отрезала я. – Лучше я буду голодать. Да, лучше я умру с голоду, чем пойду туда! Глава XIVАманда сдает позиции Вся гостиная была забита гостями Аманды. Большинство из них расположились небольшими группками и беседовали о музыке. Несколько человек танцевали на пятачке, образовавшемся в центре гостиной после того, как всю мебель сдвинули к стенам.Я надеялась, что если буду действовать быстро, то меня не заметят.Кажется, я говорила, что скорее умру с голоду, чем пойду вниз? В конце концов я решила, что лучше спуститься, рискуя нарваться на крики Аманды, чем смотреть на эти три мрачные физиономии. Ведь отчасти по моей вине у нас на столе нет ничего стоящего. Но только отчасти. Думаю, я имела право рассчитывать, что кое-кто окажется более внимательным. Пластмассовые чашки – надо же до такого додуматься!Я почти добралась до кухни, когда раздался крик Черил.– Незваный гость! – завопила она. – Ловите незваного гостя!Я почувствовала себя сбежавшим преступником, на которого направили прожектора. Все молча уставились на меня. Хотелось, чтобы на счет «три» разверзся пол и меня поглотила бездна.Аманда пробралась ко мне сквозь толпу.– Что-то не помню, чтобы я тебя приглашала, – с издевкой сказала она.– Я здесь живу! – выкрикнула я.– Клопы тоже в доме живут, – встряла в разговор Рейчел. – Но никто их не приглашает.(Ха-ха, Рейчел, как остроумно!)– Почему бы тебе не убраться обратно в свою комнату к своим подружкам-малолеткам? – продолжала меж тем Аманда. – Это вечеринка для взрослых.– Может, использовать ее в качестве посудомойки? – предложила Черил. – У нас полно грязной посуды!– Я сейчас уйду, – произнесла я. – Только возьму немного сока.– Ну уж нет! – громко заявила Аманда. Похоже, ей доставляло удовольствие мучить меня. – Все, что здесь есть, приготовлено для моих друзей. Поняла, тупица?Это уж было слишком! Я не собираюсь стоять и слушать, как меня унижают! И не собираюсь позорно отступать в свою комнату, поджав хвост. Я должна за себя постоять! * * * – А где же еда? – спросила Пиппа, ко-гда я перешагнула порог своей комнаты и плюхнулась на кровать.– Иди сама и принеси, если ты такая голодная!Ферн сидела у стола. Она открыла упаковку чашек и водрузила одну себе на нос.– Отгадайте, кто я? – спросила она.– Миссис Фенуик, – устало отмахнулась Пиппа.– Правильно! – вздохнула Ферн и принялась строить из чашек пирамиду.Стоя на коленях, Синди трудилась над плеером, тыча карандашом в отверстие. Рядом с ней на ковре лежала спутанная, как спагетти, пленка.– Не получается. Никак не могу исправить эту штуку, – призналась она. Взглянув на меня, она спросила: – Ну? Какой у нас план действий?– Кто-нибудь хочет кусочек киша? – поинтересовалась Ферн.– Ф-у-у, – скривилась Пиппа.– Все лучше, чем ничего, – возразила Ферн. – Дай-ка мне нож, Стейси, я отрежу себе кусочек.– У меня нет ножа, – вздохнула я. – У меня ничего нет. На самом деле и никакого праздника у меня тоже нет.Наверное, в моем голосе прозвучало отчаяние. Я и правда едва сдерживалась, чтобы не заплакать.– Можно поиграть в какую-нибудь игру, – предложила Пиппа.– Не рассчитывай, – проворчала я.Так, сделаем здесь паузу, чтобы обобщить все сказанное:Руководство Стейси Аллен «Как устроить самую паршивую в мире вечеринку»1. Постарайтесь сделать так, чтобы ваша вечеринка проходила в тесной комнатушке, в то время как в остальной части дома происходит настоящая фиеста .2. Изготовьте гирлянды из разрезанных кусочков бумаги, раскрасьте их фломастерами и дайте коту покататься на них. 3. Помните: не надо говорить своим гостям, чтобы они принесли с собой что-нибудь вкусненькое. 4. Позаботьтесь, чтобы у вас была только одна испорченная кассета. Это доставит вашим гостям огромное удовольствие. 5. За несколько недель до вечеринки соберите все настольные игры и отнесите их в подвал, откуда вы не сможете их взять, не проходя через гостиную и не демонстрируя всем, какая вы тупица .6. Измените свое имя на Стейси Аллен, и тогда вы сможете быть уверены, что все вышеназванные пункты сработают великолепно. Я прочла Пиппе пункт пятый.– Тогда, значит, игр не будет, – вздохнула Пиппа, открывая пакет с картофельными чипсами. – Кто хочет чипсов?– Если нечем запивать, я – не хочу, – отказалась Синди.– Это правильно. Мне тоже всегда ужасно хочется пить после чипсов, – поддержала ее Ферн, поднимая одну из чашек. – Слушайте, можно ведь притвориться, что в ней что-то есть. – Она поднесла чашку ко рту и причмокнула губами. – М-м! Черри-кола! Моя любимая. Стейси, тебе плеснуть немного?– Ага, можешь плеснуть себе воды из-под крана в ванной комнате, если уж тебя так замучила жажда.– Не надо ссориться, девочки. – Синди у нас большой мастер улаживать конфликты. – Должен быть какой-то выход.– Правильно. Выход есть, – я поднялась. – Сейчас пойду и разнесу все в комнате Аманды. Это она во всем виновата.– Ух ты! Буйная получится вечеринка! – Ферн даже присвистнула.– Если она тебя застукает, то сотрет в порошок, – заметила Пиппа.– Не застукает, – отмахнулась я. – Вы тут пока займитесь чем-нибудь. Я скоро вернусь.Пока я кралась по коридору, снизу доносился оглушительный шум. Я догадалась, что вечеринка Аманды уже приблизилась к стадии дурацких игр. Ну, я покажу ей игры! Я покажу, как выставлять меня идиоткой перед своими друзьями!Я вошла в ее спальню и прикрыла за собой дверь. Сначала я собиралась перевернуть все вверх дном, но потом передумала, решив подстроить что-нибудь похитрее. Надо устроить ей какую-нибудь ловушку – чтобы поймать эту тупицу врасплох!Я огляделась. Для своих скульптур Аманда иногда использовала гипс. Среди ее художественных принадлежностей я обнаружила открытый пакет с сухим гипсом. Если такой приземлится кому-нибудь на голову, то произведет эффект разорвавшейся бомбы. Но как это устроить?Я еще раз оглядела комнату. Дверь стенного шкафа была слегка приоткрыта. Если бы мне удалось установить пакет на двери… Если Аманде вдруг вздумается достать что-то из одежды – полфунта сухого гипса высыпется ей прямо на голову.И никто не сможет доказать, что это подстроила я! Любой из ее приглашенных может это устроить. Там, внизу, их человек шестьдесят, возможных подозреваемых. Это будет безупречное преступление – не придерешься.Хотя, погодите. Устанавливать пакет на двери – задача не из легких. Лучше установить пакет на полке внутри шкафа, прислонив его к закрытой двери. Таким образом, как только дверь откроется, пакет ухнет на ничего не подозревающую жертву. Ловко я придумала, а?Устанавливая ловушку, я с ужасом думала, что в любой момент в комнату может войти Аманда и застать меня на месте преступления. Но этого не случилось. Я выполнила свой план без помех. Оставалось лишь выскользнуть из спальни Аманды и незаметно вернуться к себе.Это мне удалось. Я была осторожной, как лисица. Уже войдя в свою комнату, я услышала громкий возглас Аманды:– Какая прелесть! Просто чудесно, спасибо, Рейчел! Это как раз то, что мне хотелось.Аманда разворачивала пакеты с подарками. Посмотрим, что будет, когда она дойдет до моего. «Спасибо, Стейси. Книжка о животных. Как раз такую мне всегда хотелось!» Ха! Может быть, все-таки жизнь не такая уж противная штука.Я рассказала подругам о приколе, который подстроила в комнате Аманды. Мы покатывались со смеху, представляя Аманду, обсыпанную белым порошком с ног до головы, когда в дверь постучали.– Это дальше по коридору! – крикнула я, решив, что кто-то из тупых приятелей Аманды заблудился на необъятных просторах нашего дома в поисках туалета. Ведь нельзя человека ругать за то, что он ошибся дверью. Правда, на двери туалета на уровне глаз был приколот листок бумаги с надписью «Туалет». Но кто его увидит?Дверь резко распахнулась. Это была Аманда. Наш смех разом смолк, как будто кто-то повернул выключатель. Но она не только не была обсыпана белым порошком, наоборот – она улыбалась! Причем не какой-нибудь саркастической улыбочкой, которая означает «я поставила тебя на место, Стейси Аллен», а настоящей, счастливой улыбкой.Она вкатилась в комнату и крепко обняла меня.– Спасибо, Стейси! – заверещала она, тиская меня в своих цепких объятиях. – Я вела себя мерзко. Ты, наверное, потратила целое состояние! Он такой красивый, такой красивый!Наконец я начала что-то понимать. Она развернула мой подарок, и он ей понравился. Я напрягала свои извилины, чтобы придумать подарок, который вызовет у нее отвращение, а получилось все наоборот.– Конечно, все о'кей, – пробормотала я, пытаясь вырваться. Я не могла поверить, что все происходит наяву. – Я рада, что тебе понравилось.– Понравилось? Да я просто влюбилась в него!Она посмотрела на моих подруг.– Не хотите спуститься в гостиную и присоединиться к нам?Тут только до меня дошло! Я поняла, что произошло на самом деле. Все очень просто, если хорошенько подумать. Я видела такое в кино много раз. Каким-то образом между установкой ловушки в комнате Аманды и возвращением в свою комнату я попала в параллельный мир. Это просто другая реальность. Все выглядело как обычно, но я находилась в другом, параллельном мире, в котором моя старшая сестра Аманда хорошо ко мне относилась и обожала книги о животных.Однако через минуту мне в голову пришло более разумное объяснение. Скорее всего это розыгрыш мне в отместку. Аманда хочет заманить меня вниз, чтобы унизить еще больше. Вот в чем дело!– Нам и здесь хорошо, – сказала я, отстраняясь.Аманда внимательно посмотрела на наши хмурые лица.– Ничего хорошего. У вас всех скучный вид. Пойдемте, у нас там весело. Я правда хочу, чтобы вы были с нами. Синди, Пиппа, Ферн!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12