Форд вместо деревянных тележек велел сконструировать движущуюся ленту. Однако принципиальная идея – подводить собираемую машину к человеку, а не заставлять человека подходить к машине – принадлежит не ему.

КОНЕЦ ВЕКА

Третье тысячелетие начнется в ночь после последнего дня 1999 года.
Третье тысячелетие начнется не 1 января 2000 года, а 1 января 2001 года, ведь с 1 января 1 года до 31 декабря 1999 года пройдет всего 1999 лет, а год под номером 2000 станет двухтысячным годом нашего летосчисления. Только когда он кончится, начнется третье тысячелетие.

КОНКУРЕНТОСПОСОБНОСТЬ

Наш высокий уровень жизни удается поддержать только благодаря международной конкуренции.
Еще один из мифов. На самом деле уровень жизни, характерный для жителей определенной страны, в очень незначительной мере зависит от международной конкуренции. Для уровня жизни немцев почти безразлично, продаются ли немецкие автомобили, ливерная колбаса или типографское оборудование в Индонезии или Китае лучше, чем соответствующие товары, сделанные в Японии, Франции или Великобритании.
Ошибка заключается в том, что многие приравнивают Германию к Даймлер-Бенц, а Японию – к Мицубиси, т.е. конкуренцию между фирмами приравнивают к конкуренции между странами.
Конечно же, в конкурентной борьбе двух фирм проигравшая исчезает с рынка. Совсем другое дело – вся национальная экономика. Она производит, прежде всего, для собственных потребителей. Возможно, лишь каждый тысячный работник фирмы «Мерседес» покупает себе эту престижную машину, но в основном «мерседесы» покупают немцы. Рост экономического благосостояния страны происходит не за счет другой страны (в отличие от отдельных компаний). Напротив, благосостояние одной страны может благотворно сказаться на уровне жизни ее соседей.
Наш собственный жизненный уровень зависит, прежде всего, от того, насколько продуктивно работаем мы сами. Активно работаем – наш жизненный уровень повышается, плохо – снижается, практически независимо от того, как обстоят дела с уровнем жизни в других странах.
Экстремальный случай – страны, не ведущие внешней торговли, для которых международная конкуренция и вовсе безразлична. Конечно же, в наши дни трудно найти страну, которая не была бы вовлечена в международную торговлю, но, как мы указывали, для внутреннего благосостояния отдельных граждан это не так уж важно. Более того, экспортные успехи могут даже отрицательно сказаться на благосостоянии конкретных граждан – когда товары уходят из страны, а мы вынуждены дороже оплачивать импорт.

КОНСЕРВАНТЫ

Искусственные консерванты хуже, чем природные средства консервации.
Эту точку зрения могут разделять лишь те, кто искренне полагает, что прежде люди меньше умирали от рака. Истина лишь в том, что раньше люди вообще умирали в более раннем возрасте, поэтому рак (как болезнь преимущественно старшего поколения) затрагивал меньшее количество населения.

КОНСЕРВНЫЕ БАНКИ (1)

Консервные банки разогревают в водяной бане для лучшей теплопроводности.
Консервные банки действительно следует помещать в разогретую воду, но главным образом для того, чтобы они не взорвались. Если кто-нибудь хочет поскорее съесть баночку фасоли и поставит невскрытую банку на огонь, он быстро поймет, в чем дело: увеличивающееся давление пара в банке приводит к понижению температуры кипения воды, та вновь повышает давление пара в банке и банка взрывается. Если же нагревать банку в открытой кастрюле, этого не произойдет – давление под поверхностью воды остается равным 1 атмосфере, а температура кипения, как в воде, так и внутри банки равной 100 градусам.

КОНСЕРВНЫЕ БАНКИ (2)

Нельзя оставлять продукты в открытой консервной банке.
Наверное, эту легенду пустили гулять по миру продавцы посуды. Они уверяли, что в банке нельзя оставлять недоеденными тушеную капусту, свинину, сосиски – их следует перекладывать в кастрюлю.
На самом деле продукты в консервной банке хранятся так же хорошо (или так же плохо), как в пластмассе. Нужно только поместить открытую банку в холодильник.

КОПЕРНИК

Николай Коперник не пропагандировал свое учение о том, что Земля вращается вокруг Солнца, из страха перед церковью.
Николай Коперник (1473–1543), как и Галилео Галилей, считается жертвой церковников. И так же, как и в случае с Галилеем, Коперник выступает в совсем не свойственной ему роли героя.
Главными врагами Коперника, которые до такой степени его напугали, что он задержал публикацию своего основного труда «De revolutionibus orbium caelestium» почти на 40 лет, были опять же не священники и не монахи, а профессора, занимавшие университетские кафедры. Именно из-за страха не быть принятым этими динозаврами, исповедовавшими мировоззрение Птолемея, Коперник рискнул опубликовать свою работу только за несколько месяцев до смерти.
Сама публикация произошла по настоятельному увещеванию его церковных покровителей. Они очень даже заинтересовались идеями книги и настойчиво требовали познакомить с этим замечательным открытием ученый мир.
Правда, впоследствии книга 4 года (1616–1620) стояла в списке запрещенных, но не столько из-за папских интриг, сколько из-за высокомерных притязаний астрономического последователя Коперника Галилея, который не терпел никаких теорий, кроме своей собственной.

КРИЗИС СРЕДНЕГО ВОЗРАСТА

У каждого человека в середине жизни наступает определенный кризис.
Большинство физиологов считают так называемый «кризис среднего возраста» дурной выдумкой, когда-то пущенной по свету. Напротив, они видят в середине жизни период расцвета, когда люди начинают более обдуманно организовывать свою жизнь, когда у них несколько уменьшается неуемное стремление к карьере и, соответственно, снимаются многие стрессы, когда начинается вторая половина жизни, свободная от многих иллюзий, подчас мешающих наслаждаться прелестями бытия. Идея эта пошла от рассуждений некоторых психологов вроде Александра Митшерлихса, которые утверждали, что человек сравнивает в эти годы свое истинное состояние с тем, кем он хотел бы стать. На самом деле кризису среднего возраста подвержены примерно 5 процентов людей. Сюда входят те, кто, с одной стороны, ставил перед собой задачу, скажем, стать президентом компании «Мерседес-Бенц» и к 35 годам обнаруживает, что он им не стал, либо, с другой стороны, люди сверхосторожные, которые все на что-то надеялись и бежали от житейских трудностей, но, в конце концов, обнаружили, что жизнь их достает. «Для обоих типов людей, – пишет американский психолог Рональд Кесслер, – типично то, что они не способны воспринимать действительность в ее истинном выражении. Человеку исполняется 40, и он вдруг видит перед собой огромную гору трудностей. Вот тут-то и наступает кризис».
А для остальных 95% населения это – возраст как возраст.

КРОВЬ

Очень полезно знать свою группу крови.
Если врачу необходимо знать, какую группу крови имеет пациент, он отдает его кровь на анализ. Ни один доктор не будет полагаться на слова самого больного. Поэтому нет смысла пытаться запомнить свою группу крови и тратить на это свое время. Во всяком случае, авторы этой книги понятия не имеют, какой группы у них кровь.

«КРОВЬ И ЖЕЛЕЗО»

Полагают, что свирепое выражение «кровь и железо» принадлежит «железному канцлеру» Бисмарку. Ничего подобного – это словосочетание можно найти в «Декламациях» римского императора Квинтилиана, в стихотворении Эрнста Морица Арндта «Урок человечеству» и в других сочинениях.
Другое дело, что Бисмарк употребил эти слова в своем знаменитом обращении к депутатам прусского парламента в 1862 году: «Великие проблемы эпохи решаются не выспренными речами и голосованием большинства, а железом и кровью», и в таком виде они вошли в историю.

КРОКОДИЛОВЫ СЛЕЗЫ

Когда крокодилы проглатывают большие куски мяса, кажется, что они плачут.
Наивно было бы видеть в этом признаки печали или сострадания. Просто от жадности крокодилы хватают такие большие куски, что они не помещаются в пасти. Тогда они судорожно начинают глотать воздух, и большие глотки воздуха давят на слезные железы. Отсюда и впечатление, что крокодилы плачут, когда пожирают жертву.
Именно известный римский историк Плиний пустил гулять по миру эту легенду. В своей «Естественной истории» он первым описал крокодиловы слезы и первым выдвинул романтическое объяснение этого явления. С тех пор выражение «крокодиловы слезы» используют, чтобы охарактеризовать притворное сожаление и раскаяние.

КУРИЛЬЩИКИ (1)

Курильщики увеличивают расходы на здравоохранение.
Прежде всего, давайте внесем принципиальную ясность – авторы этой книги не курят и не были подкуплены фирмами «Мальборо», «Кэмел» или какими-либо другими производителями сигарет. Поэтому мы можем честно глядеть в глаза людям, когда утверждаем, что курильщики не увеличивают расходы на здравоохранение, а скорее уменьшают их. Избыточные расходы на поддержание здоровья курильщика компенсируются тем, что он раньше умирает.
Давайте разберемся с соответствующей статистикой.
Для начала заметим, что курильщики в Германии болеют чаще – 1 курильщик, выкуривающий 25 сигарет в день, стоит здравоохранению на тысячу марок больше, чем некурящий человек. У курильщиков вдвое чаще наблюдаются поражения сердца и печени, втрое чаще – язвы желудка, в 6 раз чаще воспаление бронхов. Курение ежегодно делает сто тысяч человек в ФРГ инвалидами, дает 1/3 всех раковых опухолей, а по легочному раку и того больше. Полный запрет курения дал бы следующие результаты (здесь мы не упоминаем, что без работы осталось бы 20 тысяч человек, занятых в табачной промышленности ФРГ):
1. Люди стали бы более здоровыми.
2. Люди жили бы дольше.
3. Расходы на здравоохранение…
И тут мы приходим к неожиданному результату. Хотя 1 курильщик дает дополнительную нагрузку на бюджет больничных касс, но за счет гораздо более ранней смерти курильщика по сравнению со среднестатистическим гражданином ФРГ уменьшаются все те средства, которые тратятся на пожилых и старых людей. Как однажды выразился Вуди Аллен: «Смерть – верный способ сократить расходы».
Учтем, что некурящий человек в конце своей жизни не будет вознесен на небеса. Он, возможно, умрет от сердечной недостаточности, а уход за такими больными обходится в 3 раза дороже, чем за больными раком легких.
Подсчеты, произведенные швейцарскими экономистами Робертом Лью и Томасом Шаубом, показали, что расходы, которые система здравоохранения тратит на поддержание жизни курильщика, перекрываются расходами, которые требуются для ухода за долго живущими людьми, к которым курильщики в своем статистическом большинстве не относятся.
Таким образом, с точки зрения экономических показателей отказ от курения не дает реальной пользы бюджету здравоохранения.
Интересно отметить, что в Англии, которая всегда отличалась завидным практицизмом, страховой полис для курильщиков стоит дешевле, чем для некурящих. Для утешения некурящих отметим, что дешевле также стоит полис для пьяниц и для людей с лишним весом.

КУРИЛЬЩИКИ (2)

Курильщики рано умирают оттого, что много курят.
Да, курильщики умирают раньше некурящих, но не только потому, что много курят. Они чаще кончают жизнь самоубийством, их чаще убивают, они чаще становятся жертвами дорожно-транспортных происшествий. Психологи полагают, что существует нечто, что можно было бы назвать «синдромом курильщика» – склонность к более опасной жизни. Они раньше умерли бы и без табака, так что при расчете средней продолжительности жизни таких людей следовало бы вычесть из нее годы, которые им не удастся дожить просто в силу собственного безрассудства.

КУРИЛЬЩИКИ (3)

Курение вообще опасно для здоровья.
Мы уже говорили о вреде, который наносит курение здоровью человека, и о непростой зависимости между курением и продолжительностью жизни. Для того чтобы еще больше запутать дело, упомянем, что существуют данные, согласно которым курение положительно влияет на деятельность нервных клеток, которые отмирают под действием никотина позже, чем у некурящих. У курильщиков реже отмечают паркинсонизм и болезнь Альцгеймера. Подозревают, что существует связь между никотином и химическим веществом ацетилхолином, которое переносит электрические импульсы между клетками головного мозга. Все это возможно, однако важнее то, что упомянутые болезни – болезни пожилых людей, а курильщики редко доживают до почтенного возраста.

ЛЕБЕДИ

Лебеди могут петь.
Лебеди могут петь не в большей степени, чем другие птицы. Они шипят и скрипят, и эти далеко не обольстительные с точки зрения человека звуки мало соответствуют образу этой изящной птицы. Лишь североевропейский лебедь и карликовый лебедь издают звуки, более приятные для человеческого уха.
Легенда о поющих лебедях пришла к нам из Древней Греции, где лебеди считались созданиями Аполлона, которые перед смертью исполняют гимн в его честь. Ведь Аполлон являлся покровителем музыки, а умирая, он превращался в лебедя. В пьесе «Федон» Платон вкладывает в уста Сократа мысль о том, что, погибая, лебеди поют не о страданиях, а о прекрасном, которое ожидает их в загробной жизни.
Эту версию приняли и более современные авторы. О поющих лебедях говорится у Шекспира («Венецианский купец»), у Карлейля и Байрона. Да и Шуберт воспел прекрасного лебедя, исполняющего свою полную очарования предсмертную песнь.

ЛЕВШИ (1)

Писать левой рукой не вполне нормально.
До сих пор ученые не могут ответить на вопрос, почему 80% людей пишут правой рукой, а 20% – левой. Однако можно с уверенностью сказать, что в писании левой рукой нет ничего плохого. Данные, приводимые в разных исследованиях, согласно которым левши чаще попадают в катастрофы, чем правши, и обладают меньшей продолжительностью жизни, имеют совсем иные причины, нежели большая развитость левой руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34