Став магов, подчинившись настоянию родителей, он тоже вынужден смириться с таким финалом. Интересно, сколько магов попали в Гильдию против своего желания? Удивленная новым для нее чувством сострадания к ним, Сонеа перевела взгляд на плиты.— Тогда зачем здесь эти надгробия?Ротан пожал плечами.— Никто не знает. По идее их быть не должно. Часть историков полагает, что, чувствуя близость смерти, эти маги растрачивали всю свою энергию, а затем, чтобы наверняка умереть в момент истощения Силы, либо выпивали яд, либо вскрывали вены. Нам известно, что они выбирали магов-помощников. Судя по всему, роль этих помощников заключалась в том, чтобы убедиться, что смерть наступит в нужный момент, — ведь даже минимального остатка сил достаточно для уничтожения тела, так что выбрать точный момент — довольно важная задача. Особенно если учесть, что в те времена чародеи были необычайно могущественны.— Ну уж не знаю, насколько это достоверно, — скептически бросил Дэннил. — Мне кажется, в рассказах их могущество изрядно преувеличено. Герои обычно обретают все более невероятную силу с каждым новым рассказом об их подвигах.— Но у нас есть книги, написанные еще во время их жизни, — напомнил Ротан. — И даже дневники самих магов. Зачем им приукрашивать собственные способности?— Да, действительно, зачем? — хмыкнул Дэннил.Развернувшись, Ротан повел их обратно к дороге.— Я уверен, что первые маги были значительно могущественнее, — упрямо повторил он. — А мы становимся все слабее.Дэннил покачал головой и переглянулся с Сонеа:— А ты что думаешь?Она задумчиво сказала:— Не знаю. Может, они знали способ, как умножить свою силу?Дэннил снова покачал головой:— Не существует способов умножить магическую силу. Кто с чем родился, с тем и умрет.Они вышли из леса и пошли по дороге. На Имардин уже опустилась ночь, и в окнах домов горел свет. Проходя мимо обгорелых руин, девушка вздрогнула. Может, это здание было разрушено отступающими врагами во время войны?Оба чародея шли молча. Добравшись до тропинки, Ротан выслал свой шар вперед, освещать путь. Вокруг царила тишина.Когда невдалеке показались стены жилого Корпуса, Сонеа вдруг подумала обо всех живущих там чародеях, день и ночь держащих свою магию под неусыпным контролем. Может, те, кто планировал восстановление Имардина, не зря выделили магам отдельный сектор?— Ну, пожалуй, на сегодняшний вечер я свою норму физических упражнений выполнил, — несколько неожиданно раздался в тишине голос Ротана. — По-моему, сейчас самое время поужинать. Дэннил, ты как? Присоединишься?— Конечно, — воспрянул духом тот. — С наслаждением. Глава 25ПЛАНЫ МЕНЯЮТСЯ Солнце нависало над далекими городскими башнями, словно громадный магический шар, от которого в Сады протянулись длинные оранжевые лучи.Они шагали по дорожке. Сонеа была погружена в свои мысли. Ротан знал, что девушка давно догадалась о цели их прогулки и теперь мысленно настраивала себя, чтобы ничто из увиденного не соблазнило ее остаться в Гильдии.Он улыбнулся. Хоть она и пыталась отнестись ко всему равнодушно, но учитель заранее решил показать ей здесь как можно больше. Пусть знает, от чего отказывается.Не переставая поражаться непоколебимому желанию Сонеа уйти, Ротан невольно перебирал в памяти собственную жизнь. Как и всех детей Домов, когда ему исполнилось десять, его проверяли на наличие способностей к магии. Он прекрасно помнил, как обрадовались его родители, когда оказалось, что он обладает Силой. Они непрестанно говорили, какой он особенный и как ему повезло. С тех самых пор он с нетерпением ждал момента вступления в Гильдию.У Сонеа, напротив, никогда не было шанса стать магом. Ее всю жизнь учили видеть в них ненавистных врагов, виновных во многих, если не во всех, бедствиях. Вполне естественно, что девочка считала, будто вступление в Гильдию станет предательством по отношению ко всем, с кем она жила и дружила.Но это неправильно. Если ему удастся убедить Сонеа, что с помощью Силы она сможет помогать людям, может быть, она передумает и останется.Они свернули за угол, огибая Университет. Миновав сады по другую сторону здания, они услышали звонок — уроки закончились. Зная, что в это время толпы учеников вываливаются из классов и несутся в общежитие, Ротан предусмотрительно выбрал более долгий, но спокойный путь к Корпусу Целителей.Маг с нетерпением ожидал этой экскурсии. Целительство являлось самым благородным из магических искусств — и единственным видом магии, пользовавшимся уважением Сонеа.Отдавая себе отчет, что воинское искусство навряд ли впечатлит девушку, Ротан начал именно оттуда. Она заинтересовалась даже меньше, чем он ожидал. Несмотря на объяснения преподавателя, как именно защищаются его ученики, она отвернулась от них почти сразу, как только те начали свой «игрушечный бой», как назвала его Сонеа.Хотя эксперимент Дэннила по печатанию мыслеобразов и продемонстрировал ей одно из приложений алхимии, но это было всего лишь хобби. Если Ротан действительно хотел заинтересовать Сонеа, ему нужно было предложить ей что-либо более полезное и приближенное к городской жизни, а он еще не решил, что это может быть.Подойдя к Корпусу Целителей, маг бросил на девушку быстрый взгляд. Хотя она тщательно пыталась сохранить безразличное выражение лица, но огромные глаза так и горели любопытством. Перед входом Ротан остановился.— Это второе из построенных зданий Корпуса Целителей, — заметил он. — Первое было просто роскошным. К сожалению, наши предшественники столкнулись с довольно щекотливой проблемой: некоторые состоятельные пациенты решили, что могут выкупить свои палаты и поселиться в них. Таким образом, как только был построен Университет и остальные здания Гильдии, старое здание Корпуса Целителей снесли и заменили его этим.Хотя и довольно привлекательное внешне, здание Корпуса не было столь же впечатляющим, как Университет. Войдя внутрь, Ротан провел Сонеа в небольшой и довольно простенький вестибюль. В воздухе витал легкий специфический запах лекарств.Пара беседующих Целителей — средних лет мужчина и молоденькая женщина — прервали разговор и посмотрели на вошедших. Мужчина с сомнением поглядел на Сонеа и, развернувшись, отправился по своим делам. Женщина улыбнулась и подошла к гостям.— Приветствую, лорд Ротан, — поздоровалась она.— Приветствую, леди Индриа, — ответил он. — Это Сонеа.Сонеа кивнула.— Рада познакомиться.Индриа наклонила голову.— Я тоже, Сонеа.— Индриа проведет нас по Корпусу Целителей, — пояснил Ротан.Молоденькая Целительница ободряюще улыбнулась.— Надеюсь, экскурсия тебе понравится, — она посмотрела на мага. — Начнем?Ротан кивнул.— Тогда нам сюда.Индриа провела их в широкий изогнутый коридор. Проходя мимо череды открытых дверей, Сонеа не упустила возможности заглянуть внутрь.— На первом этаже мы в основном занимаемся Целительством и располагаем наших пациентов, — начала Индриа свой рассказ. — Не можем же мы заставлять больных карабкаться вверх по лестницам, верно? — Она не переставала улыбаться Сонеа, которая только удивленно пожала плечами в ответ. — На втором этаже проходят занятия и живет большая часть Целителей. В основном Целители проживают именно здесь, чтобы в случае необходимости оказать экстренную помощь. — Она махнула рукой направо. — Там палаты пациентов. Они выходят окнами на лес и Сады. — Потом Индриа махнула налево. — Внутренние комнаты — это кабинеты Целительства. Пойдемте, я вам покажу.Пройдя за своим гидом в одну из открытых дверей, Ротан наблюдал, с каким интересом Сонеа рассматривает кабинет. Он был маленький, в нем стояла только кушетка, шкафчик и несколько деревянных стульев.— В таких кабинетах мы проводим Малое Целительство и терапевтическое лечение, — рассказывала Индриа Сонеа. Она открыла шкафчик и показала ряды пузырьков и коробочек. — Для приготовления некоторых лекарств достаточно просто смешать кое-какие компоненты. Их мы тут и храним вместе с уже готовыми препаратами. В лабораториях наверху готовят более сложные составы.Снова выйдя в коридор, Целительница провела их в боковой проход и указала на дверь в самом конце.— В центре здания располагаются комнаты Целительства. Сейчас я проверю, свободна ли вон та.Поспешив по проходу, Индриа приблизилась к двери и заглянула в стеклянное окошко.— Свободна, — обернулась она. — Идите сюда.Входя внутрь, Ротан улыбнулся, когда молодая женщина придержала перед ним дверь. Комната оказалась больше предыдущей. В центре стояла узкая кровать, а вдоль стен выстроились вереницы шкафчиков.— Здесь проводится Крупное Целительство и хирургические манипуляции. Во время лечения здесь нельзя находиться никому, кроме Целителей. Ну и пациента, разумеется.Сонеа оглядывалась по сторонам с открытым ртом. Затем девушка шагнула к нише в дальней стене. Индриа последовала за ней.— Лаборатории, где готовят лекарства, — прямо над нами. Многие Целители специализируются именно в фармакопее. В случае необходимости они спускают сюда свежеприготовленные препараты по этим желобам, — объяснила она, показав внутрь ниши.Удовлетворив любопытство, Сонеа вернулась к Ротану. Индриа подошла к одному из шкафчиков и достала большую бутыль.— У нас в Гильдии самый большой запас медицинских знаний во всем мире, — сказала она с нескрываемой гордостью. — Мы лечим людей не только с помощью Исцеляющей Силы. В противном случае мы не справлялись бы со спросом на наши услуги. Впрочем, мы и так не справляемся. У нас просто не хватает Целителей.Открыв металлический ящичек, женщина достала оттуда марлевую салфетку. Повернувшись к Сонеа, она замолчала, затем вопросительно посмотрела на Ротана. Поняв, что намеревается сделать Индриа, он отрицательно покачал головой. Она прикусила губу, стрельнула взглядом в Сонеа, затем посмотрела на бутыль и салфетку в руках.— Ладно, тогда мы опустим эту часть нашей экскурсионной программы.Сонеа впилась в бутыль глазами и поинтересовалась:— Какую часть?Целительница повернула бутыль ярлычком к девушке, чтобы та могла прочесть, что там написано.— Это бальзам-анестетик, — пояснила Индриа. — Обычно я втираю немного посетителям в ладонь, чтобы продемонстрировать могущество медицины.Сонеа нахмурилась.— Анестетик?— От него кожа онемеет и потеряет чувствительность. Длительность эффекта — около часа.Девушка вскинула брови и решительно протянула руку вперед.— Я тоже хочу попробовать.Затаив дыхание, пораженный Ротан наблюдал за происходящим. Поразительно. Куда девалось хваленое недоверие к магам? Крайне довольный, он смотрел, как Индриа вылила на салфетку немного бальзама и приготовилась нанести его на ладонь Сонеа.— Прямо сейчас ты перестанешь что-либо чувствовать этой ладонью. Примерно через минуту тебе покажется, что кожа на ладони стала очень толстой. Все еще хочешь попробовать?— Да.Индриа улыбнулась и аккуратно положила салфетку на протянутую ей ладонь.— Теперь будь осторожна, чтобы бальзам не попал тебе в глаза. Естественно, ты не ослепнешь, но, поверь мне, когда немеют веки — это крайне специфическое ощущение.Сонеа расплылась в ухмылке и потыкала пальцем в онемевшую ладонь. Убрав бутыль на место, Индриа выбросила салфетку в корзинку у выхода и, потерев руки, предложила:— Ну что, посмотрим классы наверху?Она повела их обратно к главному коридору. Мимо проследовало несколько Целителей и учеников. Кое-кто посматривал на Сонеа с любопытством, кое-кто — к раздражению Ротана — с неодобрением.— Индриа!Целительница развернулась, мантия на ней крутнулась от резкого движения.— Дарлен?— Зайди.Голос раздавался из соседнего кабинета. Индриа шагнула к двери.— Да?— Поможешь?Женщина подмигнула Ротану.— Сейчас спрошу, не возражает ли пациент против посещения, — и скрылась внутри.До Ротана донеслись приглушенные голоса. Сонеа с непроницаемым выражением лица бросила на учителя быстрый взгляд и отвела глаза.Вскоре в дверях показалась голова Индриа.— Входите.Ротан кивнул.— Минутку.Целительница нырнула обратно. Маг пристально посмотрел на Сонеа.— Не знаю, что именно нас там ждет, но не думаю, что Индриа позвала бы нас, если бы там было что-нибудь действительно неприятное. Но если тебя пугает вид крови, мы можем не ходить.Глаза девушки выражали крайне изумление.— Ну что вы! Конечно пойдем!Пожав плечами, Ротан жестом пригласил ее войти. Внутри кабинет оказался таким же, как и тот, где они были сначала. На кушетке лежал мальчонка лет восьми с очень бледным лицом и заплаканными красными глазами. Дарлен оказался юношей в зеленой мантии. Он осторожно разматывал окровавленную повязку на детской ручке. Рядом сидела молодая чета и не сводила с Целителя полных надежды и страха глаз.— Встаньте там, пожалуйста, — попросила Индриа неожиданно строгим голосом. Ротан отступил в угол, Сонеа пристроилась рядом. Дарлен мельком взглянул на посетителей и снова переключил все внимание на мальчика.— Больше не болит?Мальчик покачал головой.Ротан посмотрел на его родителей. Несмотря на то что им пришлось собираться в крайней спешке, они были одеты роскошно. На мужчине был модный плащ с крупными, украшенными драгоценностями застежками, а на женщине — изящное меховое манто.Сонеа издала тихий стон, Ротан перевел взгляд на маленького пациента и увидел, что под повязкой оказались два очень глубоких пересекающих детскую ладошку пореза, из которых лилась кровь.Дарлен закатал рукав рубашки мальчугана и плотно зажал его руку повыше запястья. Кровотечение остановилось. Целитель обратился к родителям:— Как это случилось?Мужчина вспыхнул и опустил глаза.— Он играл с моим мечом. Я ему запретил, но он… — отец тряхнул головой и помрачнел.— М-да. — Дарлен чуть-чуть развернул руку ребенка. — Она заживет, все будет в порядке, но шрамы останутся навсегда.Мать судорожно всхлипнула и разрыдалась. Отец обнял ее за плечи и выжидающе посмотрел на Целителя.Дарлен повернулся к Индриа. Она кивнула и подошла к полкам, достав из ящичков салфетки, миску и большую бутыль с водой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50