— Все пучком.— Как самочувствие?— Хорошо, — недоуменно ответила Дени. — А почему ты спрашиваешь?— Что ж, я уже не могу поинтересоваться здоровьем любимой подруги? — я изо всех сил старалась придать своему голосу беззаботность. Ну как я могла ей сказать о том, что ей осталось жить три недели? О том, что узнала прошлой ночью? Нет, я не собираюсь омрачать ей жизнь. Наоборот, сделаю даже невозможное, чтобы спасти ее.— Не сердись, — раздалось в трубке, видно задумавшись, я молчала слишком долго. — Просто это не слишком похоже на тебя.— А я и не сержусь.— Вот и хорошо. Ну ладно, давай вставай. Встретимся на работе, там и поговорим.— Договорились. Пока.Я повесила трубку, нашарила пульт и включила телевизор. И правда, нужно было вставать. Не глядя сунув ноги в тапки я поплюхала на кухню. Поставила чайник. Пока он закипал, я успела умыться и более-менее одеться. Потом я сидела с чашкой чая в руках, тупо смотря в телевизор, и пытаясь выработать план дальнейших действий. Совершенно очевидно, что с начала нужно выяснить хоть приблизительно, где сейчас находится эта проклятая Триада. Конечно, Андрэ обещал разузнать, но я слишком мало знала его, чтобы доверять. Ладно, если у него ничего не выйдет, что-нибудь придумаем. Если придется, я небо и землю переверну, но найду их! Только вот как, интересно?Так ничего толком и не придумав, я отправилась на работу. В клубе все было как всегда, жизнь шла своим чередом. В главном зале царила привычная суета перед открытием, налаживались музыкальные инструменты, а танцовщицы готовились к выходу в гримерной. Все как всегда…Дени тоже уже была здесь, и, как и две другие, готовилась к выходу. Когда я вошла, она как раз наводила последние штрихи к своему костюму экзотической птицы. Она в нем смотрелась просто потрясающе.— Ну как? — сразу же спросила она у меня.— Отлично, — одобрила я. — Можно было и не спрашивать.— Ой, вот всегда ты, — она тряхнула своими волосами и упорхнула на сцену.Мой выход был еще не скоро, поэтому я получила возможность посмотреть ее выступление от начала и до конца. Талант! Этого у нее не отнимешь. Она вышла первая, и сумела одна завести зал, а это не просто. В гримерку она вернулась вспотевшая, и сразу рухнула на свое кресло. Ей предстояло еще как минимум два выхода. И все же она не была похожа на умирающую.Я подала ей полотенце со словами:— Держи. Устала?— Есть немного.— Иной раз удивляюсь, что ты здесь делаешь? С твоим талантом ты могла бы собственную танцевальную группу создать!— Ты тоже могла бы серьезно заняться своим голосом, — парировала она. Это был наш старый спор.— Да ладно, это баловство одно!— Вот только мне можешь не рассказывать! У тебя хороший голос. Может и не оперный, но очень красивый.Мне приятно было это слышать, но я сказала:— Мне это не интересно. Меня вполне устраивает выступать здесь. Нагрузка не так, чтобы очень, платят хорошо, а большего мне и не нужно.— Неужели? — хитро улыбнулась Дени. — Помнится, у нас с тобой была одна и та же давняя мечта…— Ну да, мне до сих пор хочется открыть собственный клуб, — призналась я.— Может, когда-нибудь мы сможем сделать это. Возьмешь меня компаньоном?— Непременно, а пока нужно работать, — ответила я, глянув на часы. — Ну, я пошла, сейчас мой выход.— Иди-иди. Удачи.— Спасибо.По дороге я несколько раз откашлялась, прочищая горло. Когда я ступила на сцену, то была спокойна и полностью готова к работе. Хорошее правило — оставлять все проблемы за сценой. Сейчас для меня существовали лишь микрофон и музыка.Я начала петь. Мы уже исполнили песен пять, когда в перерыве между ними, воспользовавшись паузой, Мэл сказал мне:— Сдается мне, у тебя поклонник завелся.— С чего ты взял? — не поняла я.— А вот, в дальнем углу светловолосый мужчина. Он весь вечер глаз с тебя не сводит.— Я тоже заметил, — вмешался Брэд, — Какой там глаз не сводит! Он смотрит так, будто съесть готов, или еще что…Последние два слова он произнес, заговорщически подмигнув мне. Но я не обратила внимания, так как смотрела на того, на кого они мне указали. Я сразу же узнала его. Это был Андрэ. Он сидел, как ни в чем ни бывало, и действительно смотрел на меня так, что будь мне лет на пять меньше, я бы покраснела. Из задумчивости меня вывел голос Вика:— Ой, парни, по-моему, мы ее теряем!— Нашу амазонку очаровал заезжий принц, — Брэд старался изобразить крайнее горе, от чего тут же раздался дружный гогот.Чтобы прекратить это, я сказала:— Хватит ржать! Работать нужно! А то посетители уже заскучали!Мы снова приступили к делу, но до конца вечера я слышала за спиной их смешки. А Андрэ до конца, до последней песни моего последнего выхода сидел в зале и смотрел на меня. Несколько раз мы даже сталкивались с ним взглядами. Было бы неправдой утверждать, что такое внимание к моей персоне с его стороны было мне неприятно. Скорее наоборот. Но сейчас было не время и не место заниматься флиртом. Мне и так стоило немалых усилий не рассмеяться прямо в микрофон от тех шуточек, которые парни то и дело отпускали за моей спиной.Закончив выступление, я вернулась в гримерную. Я обычно всегда отдыхала там пару минут, прежде чем отправиться домой, а то и выпивала чашечку чая или кофе вместе с Дени, когда наши смены совпадали.Вот и сегодня мы сидели: Дени с чашкой кофе, а я чая, когда дверь гримерной приоткрылась, в ней просунулась голова Ника. Он сказал:— Лео, к тебе тут один мужчина рвется, светловолосый такой. Пущать?Я сразу поняла, о ком это он, поэтому сказала:— Да-да, конечно.— Хорошо, — протянул Ник и исчез. Теперь меня минимум неделю будут доставать разными шуточками. Просто класс!И, словно в подтверждение моих мыслей, Дени сказала:— Я вижу, ты времени даром не теряешь.Ладно, от нее я могла это стерпеть. К тому же, я просто не успела ничего сказать, так как вошел Андрэ. Вернее, сначала появился огромный букет роз, прям целая клумба, а только потом он. И весь этот розарий он вручил мне, будто я знала, что с ним делать, говоря при этом:— Элеонора, я недооценивал ваши таланты. Примите этот скромный дар.— Спасибо конечно. И зови меня лучше Лео, — ответила я, принимая букет и кладя его на столик. Вообще-то я не люблю розы.Дени же внимательно разглядывала Андрэ, а когда я клала букет, то шепнула мне:— И где ты находишь таких красавцев?Я нахожу? — хотела было спросить я, но промолчала.— Милое заведение, — продолжал Андрэ. — Но довольно странно видеть вас здесь. Человек с вашими возможностями…Черт, он чуть не проболтался! Хорошо, что я стояла совсем рядом. Чтобы прекратить его излияния, пока он не брякнул чего-нибудь лишнего, я весьма ощутимо наступила ему на ногу. Видимо, я слегка переборщила, так как он охнул и чуть не подпрыгнул. Но это меня ничуть не тронуло. Я постаралась изобразить самую милую улыбку, на которую была способна, и сказала:— Ой, прости! Я такая неловкая.— Ничего-ничего, — поспешно ответил он.Чтобы он опять что-нибудь не выдал, я поспешила сказать:— Ну ладно, Дени. Мы пошли. Звони, если что.Сказав это, я подхватила сумку, цветы, вытолкала Андрэ и поспешно вышла сама, не давая никому опомниться. Лишь бросила своему невольному спутнику:— Ты приехал на своей машине?— Нет.— Хорошо, тогда идем к моей, там поговорим.Слава Богу, больше мы никого не встретили. Но все же, лишь когда я села за руль, я смогла облегченно вздохнуть.Букет роз, эта маленькая клумба, были довольно небрежно брошены мной на заднее сиденье. Андрэ сидел рядом со мной, но только из-за того, что сиди он сзади, мне бы было неудобно с ним разговаривать и одновременно вести машину.Лишь когда мы выехали на дорогу, я наконец-то решила высказаться:— Ты что, с ума сошел?! — гневно начала я, отбросив все условности. — Уж не думаешь ли ты, что весь город в курсе, что я оборотень?— Прости, с моей стороны это действительно было весьма недальновидно.— Вот именно.— Но ты очень ощутимо дала мне это понять. Не хотел бы я стоять на твоем пути, когда ты действительно разозлишься.Последнюю фразу я пропустила мимо ушей, и спросила:— Так зачем ты вообще появился в клубе? Что-нибудь узнал о Триаде?— Да. Но, думаю, для дальнейшего разговора нам лучше подыскать более подходящее место.Он, несомненно, был прав, но мне почему-то не хотелось везти его к себе. Да, он сам сказал, что знает, где я живу, и все же… Поэтому я спросила:— Ну и куда мы поедем?— Можем ко мне, там нам никто не помешает, — последние слова в его устах прозвучали как-то подозрительно, так что я сказала:— А не лучше ли нам поговорить в каком-нибудь кафе?— Там слишком много народу, — поморщился Андрэ.— Но большинство людей, чтобы не быть замеченными, предпочитают скрыться именно в толпе.— Люди — возможно. Но я маг, и мне не скрыться от другого мага даже в многотысячной толпе. Ведь ты, наверняка, почувствуешь оборотня или магию?— Да.— Вот. Поэтому, чем безлюднее место, тем быстрее я смогу засечь любого, кто вознамерится за нами следить.— Логично, — вздохнула я.Это заставило Андрэ улыбнуться. Он сказал:— Ну неужели я кажусь тебе настолько страшным? Или ты все еще не доверяешь мне?— Показывай, куда ехать, — буркнула я.В принципе, терять мне было особенно нечего. Ну действительно, что он мог мне такого сделать? Хотя, конечно, по его случайным взглядам я догадывалась, что… Но это уж дудки. Он, может быть и маг, но и я не домашний котенок. Могу и перекинуться, если что. Мало не покажется!Так мы подъехали к его дому. Когда я увидела жилище Андрэ, то обалдела. Это был настоящий трехэтажный особняк! Даже в темноте ночи он производил грандиозное впечатление.— Добро пожаловать, — сказал Андрэ, открывая передо мной дверь.Обстановка дома соответствовала первому впечатлению. Мебель, картины, да и вообще вся обстановка… Все было сделано со вкусом и выдержано в одном стиле. Я не сдержалась и сказала:— Вижу, занятия магией приносят не плохой доход.— Вообще-то, не многие знают об этой стороне моей жизни.— И чем же ты занимаешься в свободное от колдовства время?— Древней историей. Я профессор, специализируюсь на культуре кельтов, о чем уже выпустил пару книг.Что-что, а подобного ответа я никак не ожидала. Представить Андрэ вещающего с кафедры, нет, на это моя фантазия была не способна. Видно, удивление мое было слишком явным, так как он спросил:— Что, не похож?— Ага.— Сам знаю. Но мне это нравится, хотя и нет такой остроты ощущений, как при занятии магией.Мы вошли в гостиную, она была выдержана в том же классическом стиле, что и весь дом. Лишь на одной из стен весели несколько деревянных масок устрашающего вида, которые не очень вписывались в обстановку.Я села на диван, он рядом. Как радушный хозяин, Андрэ предложил:— Чай? Кофе? Может, хочешь отужинать?— Нет. Лучше перейдем прямо к делу.— Как пожелаешь, — Андрэ казался несколько разочарованным.— Так что ты узнал о Триаде?— Не так много, как хотелось бы. Я уже говорил, что они поменяли все адреса. Но мне удалось узнать, что они сейчас где-то в этом городе или его окрестностях. Точнее сказать не могу.— Что ж, это уже значительно сужает круг наших поисков. В конце концов в городе не так уж много нечисти.— И каков будет план наших дальнейших действий?— Те, у которых ты узнавал о Триаде, не могут нам дать больше никакой информации?— Возможно могут. Но если я и дальше буду продолжать расспросы, то они могут заподозрить неладное, и это станет известно самой Триаде.— Понятно. Тогда придется воспользоваться своими связями, — вздохнула я.— О чем это ты?— Придется поговорить с Иветтой, у нее весьма обширные связи в городе.— А, это главная волчица города! — воскликнул Андрэ.— Ты знаешь ее? — удивилась я. Хотя чего тут удивляться? Мы, нечисть, как нас называют, обычно держимся вместе. Это скорее принцип выживания, чем какие-то дружеские чувство, хоть и они имеют место быть.— Приходилось несколько раз встречаться. Весьма импозантная женщина.В этом я была полностью с ним согласна. Я знала Иветту не один год, нас даже можно было назвать подругами, но есть в ней что-то, что всегда настораживало меня. Бывало, я просто не знала, что от нее ожидать. И это тоже сыграло роль в том, что я отказывалась и отказываюсь принять ее предложение. Но сейчас я вынуждена была обратиться к ней за помощью, что бы из этого не вышло. Слишком высоки были ставки.Оставалось выяснить у Андрэ еще некоторые детали.— А как же выглядят эти маги Триады? Ведь, не зная их лиц, я могу встретить кого-нибудь из них на улице и пройти мимо.— Ты права. Где-то у меня было одно фото. Правда, сделанное довольно давно. При любви нашего брата оставлять о себе улики, странно, что оно вообще появилось. Нам никогда не нужна было особая реклама.С этими словами он удалился в соседнюю комнату, которая оказалась кабинетом. Через пару минут он вернулся и протянул мне уже изрядно потрепанный снимок.На нем были изображены женщина и трое мужчин. В одном из них я без труда узнала Андрэ. Остальных же видела впервые.— Это Фарух, — он указал на мужчину, стоящего справа от него. Фарух оказался среднего роста, худощавый. Длинные вьющиеся черные волосы, светлые, насколько позволяла судить фотография, глаза, высокие скулы. Лишь кожа казалась бледноватой, но он же был наполовину вампиром. Безусловно, его можно было назвать красивым, даже притягательным. Хотя такой тип был не в моем вкусе.— А почему он не стал вампиром полностью? — спросила я.— Точно не знаю, это было очень давно. Вроде он с помощью магии хотел стать сильнейшим вампиром, но что-то пошло не так, и он стал им лишь частично. Он не стал бессмертным, хоть и стареет за десять лет лишь на год. Но приобрел жажду крови и некоторые другие способности вампира.— Понятно. А это — Мин-Ши?Я указала на мужчину, стоявшего слева от него. Восточный тип лица сразу бросался в глаза. На вид ему было лет сорок. Прямые черные волосы, усы. В принципе, довольно обычный человек.— Он самый.— Ты говорил, он тоже оборотень?— Да. Может обращаться драконом, но не любит этого делать. Я лично видел его в таком образе лишь однажды. Он говорил, что перевоплощение обратно в человека отнимает слишком много сил.— Значит и у них есть слабые места. Что ж, нам это только на руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20