Закончив, он посмотрел в зеркало на свое новое лицо и улыбнулся. Потрясающе.
Он спрятал свою форму и туфли, засунув их под измазанный краской брезент. Бумажник, часы и четки положил в красную сумочку. Он рисковал, надеясь, что одежду не найдут в его отсутствие. Выбора у него не было. Но к чему рисковать потерять деньги и часы? Или бамбуковые четки, освященные кардиналом Сином, святейшим на Филиппинах человеком?
Сидя у окна, Баколод коснулся четок и широко открытыми и немигающими глазами уставился на бледный осколок луны. Затем прислонился спиной к стене и, ожидая пока успокоится дыхание, стал вслушиваться в шум водопадов в ущельях, окружающих гору. Пенис под его платьем сделался твердым, как камень.
Он покинул сарай, шепотом повторяя имя девы Марии.
2
Манила – 11.45, той же ночью.
Обеспокоенная Анхела Рамос решила, что ее осведомительница напугалась и больше не появится. Осведомительницей была Элизабет Куань, двадцати четырех лет, оператор компьютеров на Талтекс, которая утверждала, что у нее есть доказательства того, что компания Талтекс Индастриз «отмывает» грязные деньги могущественного тайваньского наркокороля, известного как Черный Генерал.
Если мысль о том, чтобы противостоять ему хотя бы косвенно, испугала Элизабет Куань, то и Анхелу Рамос она тоже лишила спокойствия. Черный Генерал начал свой путь в кошмарных шанхайских трущобах, прошел через «Золотой треугольник», производящий опиум, и стал во главе жестокого азиатского преступного мира. За это время он приобрел репутацию исключительно безжалостного и двуличного человека.
У маленькой, хриплоголосой мисс Куань, которую обычно видели в одном и том же голубом платье и черных, застегивающихся на лодыжке туфлях, была, однако, веская причина стать осведомительницей. В машинном зале ее изнасиловали двое надсмотрщиков. К тому же они отсняли «поляроидом» акт насилия и теперь показывали цветные снимки своим приятелям по заводу. Мисс Куань жаждала мщения.
Она ничего не сказала об изнасиловании руководству компании и полиции. Сексуальные домогательства надсмотрщиков, особенно в ночную смену, были обычным делом. Женщины даже прозвали Талтекс «матрасной компанией», потому что им часто предлагали альтернативу: «Или ты ляжешь, или тебя выгонят с работы». А так как они боялись потерять работу, то запугать их не представляло большого труда.
Волевую и несколько претенциозную мисс Куань сломить было трудно. Она решила, что Талтекс должна быть наказана. Для достижения этой цели она разыскала Анхелу Рамос.
Стоя перед огражденным решеткой окном кухни в темном, притихшем бараке, вспотевшая Анхела Рамос посмотрела на два давно стоявших без дела бензонасоса и закурила очередную сигарету. Последнюю неделю она курила меньше, чем обычно, стараясь глубоко не затягиваться, и покупала сигареты с низким содержанием смол. Скоро она сможет уже совсем бросить курить.
Сунув руку в карман ситцевого платья, она нащупала включающийся от голоса микрокассетный магнитофон – подарок крестного отца, жившего в Гонконге. Это был очень здравомыслящий человек, обладающий интуитивной сметкой в практических делах. За день до этого он уговаривал Анхелу покинуть Филиппины ради ее же безопасности.
«Тебе сейчас очень опасно оставаться там, – сказал он ей. – Талтекс уже повесила петлю на дерево, и теперь им нужна только шея. Она вполне может оказаться твоей».
Он собирался уезжать во Флориду, «загазованный рай», как он ее называл, где в Ки-Бискайне, на берегу океана, он владел кое-какой недвижимостью. «Поедем со мной в Америку, – говорил он Анхеле. – Беги от этих гнусных злодеев, из этой нищей страны. Ты не сможешь в ней жить хорошо».
Жить хорошо? Какая там хорошая жизнь, если в результате беспощадной борьбы с Талтекс она заработала колит, опоясывающий лишай и аритмию сердца. Какая там хорошая жизнь, если она сейчас ведет борьбу против планов компании урезать начальную заработную плату с одного доллара двадцати пяти центов до одного доллара в день. О какой хорошей жизни может идти речь, если она собирается возглавить профсоюз, который администрация использовала для прикрытия своих темных дел. Еще она организовывала забастовки в виде снижения темпов работы и сидячие забастовки в знак протеста против опасных для жизни условий работы на Талтекс. Она лично критиковала руководство компании за его давнишнюю практику отказа предоставлять рабочим выходные дни, бюллетени по болезни и отпуска.
У нее не было ни мужа, ни любовника и, хотя ею восхищались женщины, с которыми она работала, – у нее было мало друзей. Такие взаимоотношения требовали жертв, к которым она не была готова в данный период своей жизни. У нее не было на это ни времени, ни сил.
Жить хорошо? Едва ли. Для этого она слишком боялась Талтекс. Эта компания обладает большей властью, чем многие правительства, но при этом никому не подчиняется и знает только свою выгоду. Ее крестный отец говорил, что эти люди ни перед чем не остановятся. «Им можно доверять не больше, – сказал он Анхеле, – чем тигру, который готовится к прыжку».
Ей было чуть больше двадцати: приятная женщина с круглым лицом и черными волосами столь длинными, что могла на них сидеть. Чтобы как-то приспособиться к влажности, оставшейся после недавнего муссона, она в эту ночь заплела волосы в косу, достающую ей до талии. Коса не давала ее волосам виться. Она не любила вьющихся волос, ни своих, ни чужих.
На Талтексе ее работа заключалась в осмотре готовых монтажных плат перед тем, как они отправлялись в Соединенные Штаты, где их устанавливали на танки, ракеты, бомбардировочные прицелы и другую военную технику. В работе для нее не было тайны или неопределенности. Она прекрасно знала, что и для чего она делает. Но не было никакой надежды на то, что когда-нибудь она получит от своей работы удовлетворение. Впереди ее ждал бесконечный монотонный труд.
Анхела боялась Талтекс, но ненавидела его еще больше. Временами ей казалось, что ненависть к компании – единственное чувство, которое доставляет ей удовольствие. Крестный отец понимал ее. «Держись за свою злобу, – говорил он. – Мне кажется, без нее ты просто не протянешь».
Благодаря этой ненависти она организовывала протесты, забастовки и демонстрации против Талтекс Индастриз. По этой причине она ждала сегодня ночью Элизабет Куань с доказательствами связи компании с азиатским преступным миром. Ненависть заставила ее организовать круглосуточную демонстрацию протеста, которая должна начаться утром, и которую Талтекс энергично пыталась расстроить.
Эта демонстрация, которая состоится на площади компании, будет посвящена памяти двух девушек-работниц, умерших полгода назад. Талтекс убила их обеих. Девушки, Нелия и Сара Рамос, были сестрами Анхелы Рамос. Сестры, которых она сама вырастила после смерти родителей и которые умерли совсем юными.
Первой погибла пятнадцатилетняя Нелия, младшая. Милая хохотушка Нелия, чьи представления о хорошей жизни ограничивались новым мотоциклом и плейером с наушниками. Ради них она и начала работать на Талтекс. Чтобы не выплачивать пособий по материнству и родам, компания заставляла всех своих потенциальных работниц проходить тест на беременность. Тех, у кого тест оказывался положительным, на работу не брали. Каждой работнице, которая добровольно соглашалась на стерилизацию, предоставлялась дополнительная выплата наличными.
Нетерпеливая Нелия хотела получить деньги как можно быстрее, без всяких задержек и ожиданий. Через неделю после того, как она начала работать на Талтекс, не сказав ни слова сестрам, она согласилась на стерилизацию. Но во время операции ей прокололи уретру, и она умерла от заражения крови. Прискорбная случайность, заявила компания.
Анхела Рамос во всеуслышание назвала ее убийством и отказалась получить денежное пособие Нелии – сто долларов.
Затем погибла девятнадцатилетняя Сара Рамос, которая проработала на Талтекс пять лет. Высокая, кареглазая Сара; гордая и импульсивная, она не признавала никаких правил, если они не выдуманы ею самой.
Когда появлялись срочные заказы или необходимо было закончить выпуск продукции к определенному сроку, Талтекс иногда заставляла женщин трудиться без сна и отдыха в течение сорока восьми часов. Администрация распоряжалась делать работницам инъекции лекарств, которые помогали им не спать и продолжать работу. Некоторые из женщин однако пристрастились к этим лекарствам.
Через месяц после смерти младшей сестры обнаженный труп Сары Рамос обнаружили в душевой барака, где она умерла от чрезмерной дозы амфетаминов. Талтекс заявила, что это самоубийство, вызванное горем. Анхела Рамос назвала и эту смерть убийством и обвинила в нем компанию.
Слезы не могли облегчить боль Анхелы. Небеса забрали у нее двух сестер, чтобы побудить ее всем сердцем противостоять Талтекс. Теперь это была ее карма, ее цель в жизни, и если она продолжит борьбу, то будет достойна небес.
Сейчас крестный отец начал играть большую роль в ее жизни. До недавнего времени он был близок с отцом Анхелы; их дружба началась после Тихоокеанской войны, когда они встретились при расследовании военных преступлений, совершенных японцами. Год назад отец Анхелы, Фидель, умер от рака желудка, и с тех пор этот мужчина, живший в Гонконге, начал проявлять по отношению к ней отеческую заботу.
Приезжай ко мне, когда тебе понадобится помощь, говорил он. Доверься мне как своему крестному отцу. Недавно он заработал немного денег и теперь приглашал Анхелу пожить у него в Гонконге. Не ее сестер, а только ее. Он сказал, что привык обходиться в доме без женщин. Анхела будет исключением. Он был обязан ее отцу очень многим и готов ради их дружбы пойти на такую жертву.
С билетом, который ей купил крестный отец, Анхела полетела в Гонконг и скоро поняла, что никогда не сможет жить там. Этот город был каким-то кошмаром. Шумным, ужасно многолюдным и грязным – грязнее даже, чем Филиппины, и люди, на ее взгляд, в нем жили чересчур обособленно: они были поглощены своими семьями, кланами и сектами. Иностранцев просто не признавали.
В любом случае, она не могла бросить сестер. Правда, Филиппины бедная страна; если ты не работаешь на какую-нибудь транснациональную корпорацию, то почти невозможно заработать на жизнь. Но она любила свою страну; она не могла оставить ее, своих сестер и их мечту: однажды всем вместе открыть свое дело.
Крестный отец сразу понял ее гнев, вызванный гибелью сестер. Из своего дома на вершине единственной в Гонконге горы Виктория он сразу начал давать Анхеле советы, как вести борьбу с Талтекс Индастриз. Он нанял Грегорио «Гринго» Арбенса, лучшего манильского адвоката, чтобы тот представлял Анхелу. Безобразно толстый, но острого ума Арбенс ездил повсюду в сопровождении кучи телохранителей, разводил павлинов и обладал, как выражается крестный отец Анхелы, «чудовищными знаниями». Он тоже обходился недешево. Но как сказал Анхеле сам Гринго Арбенс: «Я стою каждого чертова песо, которое мне платят, потому что одной добротой еще никого никогда не исцелил».
Какое-то время с помощью всяческих ухищрений он довольно успешно связывал Талтекс руки. Он помешал компании уволить Анхелу, потом не дал понизить ее в должности. Он сорвал попытку компании посадить Анхелу в тюрьму по ложному обвинению в хулиганстве и воровстве. Он же сделал так, что средства массовой информации заинтересовались Анхелой, создав для Талтекс Индастриз тем самым самую плохую рекламу за последние годы. Он также собирался подать на компанию в суд за ее роль в смерти сестер Анхелы.
Казалось, что Арбенс, ростом пять футов пять дюймов и весом 410 фунтов, который отдыхал, наигрывая на пианино пьесы Скотта Джоплина в стиле регтайм, делает невозможное. Его талант не позволил компании Талтекс Индастриз уничтожить Анхелу Рамос и сделал из нее личность, которую вся азиатская пресса называла «спасительницей филиппинских женщин». Как писал один журналист, самый толстый в истории Давид был близок к тому, чтобы сразить американского Голиафа.
Но два дня назад толстяк позвонил Анхеле в барак и сказал, что больше не может ее представлять и незамедлительно слагает с себя обязанности. Весьма обеспокоенная, Анхела пожелала знать причину столь неожиданного поступка. «Поговорите со своим крестным отцом, – сказал Арбенс. – Он знает. Мне очень жаль. Правда, очень, очень жаль».
Унаследовав вспыльчивый характер своей матери, Анхела прокляла его на тагильском, испанском и английском языках. Назвав его бессовестным толстозадым адвокатом, она спросила, как он мог так поступить с ней. Неужели он не видит, что она выбивается из сил, чтобы не потерять работу, и борется с самыми алчными ублюдками из всех, которых Бог когда-либо создал? Неужели он не видит, что она находится на грани безумия? Анхела позвонила своему крестному отцу и через несколько минут он сказал:
– Это Черный Генерал. Он знает, что вы с мисс Куань задумали, и наносит ответный удар. Первым делом он устранил Арбенса. Дальше он займется тобой, мисс Куань и мной. Начиная с этого момента нам лучше вести себя потише.
Анхела, уже пожалевшая о том, что прокляла Гринго и начавшая беспокоиться по поводу козней Черного Генерала, сказала, что приходит в отчаяние. Что им теперь делать, и как Черный Генерал узнал о ней и Элизабет? Как он узнал?
– Этот Черный Генерал – страшный человек, – сказал ее крестный отец. – Мы с ним как-то сталкивались. Ты упомянула об Элизабет Куань Гринго, а по всей вероятности, его телефоны прослушиваются. Держу пари, что за тобой наблюдает какая-нибудь марионетка и докладывает обо всем компании, а та в свою очередь передает все Черному Генералу. Сегодня вечером его люди похитили шестилетнего сына Гринго и оставили записку, в которой потребовали, чтобы он держался в стороне от тебя.
– Я об этом не знала, – ответила Анхела.
– В эту записку было завернуто правое ухо мальчика. Остальные части тела сына будут поступать Гринго ежедневно, пока он не выполнит желания Черного Генерала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46