Перестань вмешиваться в мою личную жизнь. С тех пор как ты появилась в этом доме, мне нет покоя. Но я больше не хочу выслушивать твои нотации.
– Хорошо, я покину твое логово. – Мисс Эрнандес гордо вскинула голову. – Я исчезну из твоей жизни. Тем более что у меня скоро… свадьба.
Дрю замер на месте.
– Старушка, ты выходишь замуж? Вот молодец-то! – Дрю расхохотался.
– Ничего смешного. Я возвращаюсь в Миннеаполис.
– Ну, Эрнандес, признайся, ты снова едешь к сестре?
– Я еду к мужчине, которого встретила, пока ухаживала за ней.
Дрю пристально посмотрел на свою домработницу. Выражение ее лица было очень серьезным. Уоллис понял, что она не шутит.
– Давай пройдем в дом, пожалуйста, – Дрю сразу стал вежливым.
Мисс Эрнандес холодно кивнула. Дрю оставил багаж в холле и, взяв домработницу под руку, повел ее в гостиную.
– А не выпить ли нам виски, моя дорогая? – Он подошел к бару.
Мисс Эрнандес согласно кивнула, но снова стала язвить:
– Ага, подлизываешься. Испугался. Ведь не сможешь без меня жить нормально…
Он засмеялся:
– А я попробую. Эрнандес присела на диван.
– Нет, Дрю, тебе будет меня не хватать. Ты, конечно, хозяйственный парень, станешь назло всем сам стирать свои вещи, убираться в доме, готовить, но протянешь без моей помощи лишь пару-тройку недель, не больше. Лучше моей стряпни-то нет…
Дрю со стуком поставил стакан на стойку бара.
– Думаешь, я пропаду без тебя?
– Да дело даже не во мне, – она пожала плечами. – Мужчине вообще трудно без женщины в доме. Быть одному – невеселая перспектива.
Дрю с подозрением посмотрел на Эрнандес.
– Ты на что намекаешь? Может, мне вернуть Тию? Ты это имеешь в виду?
Домработница рассмеялась.
– Думай сам, а я все равно брошу тебя. На вас, мистер Дрю, свет клином не сошелся. Меня ждет другой человек. – Она хлопнула стаканчик виски. – Мы сразу почувствовали, что подходим друг другу. – Эрнандес хитро прищурилась. – Нам было хорошо вдвоем. Мы играли в гольф, в карты. Надеюсь, наше общение продолжится.
Дрю кивнул.
– И вы поженитесь.
– Обязательно.
Дрю даже немного расстроился.
– Дорогая Эрнандес, – обратился он к пожилой женщине, – не покидай меня! – Он провел рукой по своим волосам. – Со стороны может показаться, что я недолюбливаю тебя. Однако это не так. Клянусь.
– Да знаю, – она махнула рукой.
– Нет, я не позволю тебе выходить замуж за первого встречного!
Мисс Эрнандес рассмеялась.
– Я уже взрослая девочка, мне почти шестьдесят, и я буду сама решать, как мне жить дальше…
Дрю перешел на «вы».
– Значит, у вас серьезные планы на будущее? – Он хмыкнул. – А ваши родственники не предупредили вас о последствиях скоропалительных связей? Наверняка нет. Так позвольте мне заявить: не слишком разумно выходить замуж за, извините, кота в мешке.
– Ты просто невыносим, – Эрнандес ткнула его в плечо. – И кто мне дает советы? Легкомысленный тип, который женился на одной особе, проведя с ней единственную ночь любви после шумной вечеринки…
Рука Дрю со стаканом виски замерла на полпути к его губам.
– Откуда ты об этом знаешь? – Он был сражен наповал.
– У меня свои источники информации, – Эрнандес равнодушно пожала плечами.
– Кто тебе об этом сказал? Признавайся. – В голосе Дрю появились металлические нотки.
Мисс Эрнандес вся как-то сжалась.
– Хорошо. Так и быть, открою секрет. Мне сказал об этом Джо. – Она сослалась на одного из работников конезавода. – И вообще, слухи о том, что после вечеринки в Питтсбурге ты переспал с Тией, ходили давно. А твоя свадьба некоторых удивила, но не всех.
Дрю вздохнул. Он не знал, что и сказать.
– Но лично я думаю, – продолжила Эрнандес, – что ты, женившись на Тии, поступил правильно, тем самым доказав главное – ты порядочный и хороший человек. Однако, ах, я и забыла. Ты ведь связал свою судьбу с девушкой, которую едва знал. А меня воспитываешь, негодник?
– Так я хочу как лучше. Посмотри, что творится со мной, с Тией. Поскольку мы до свадьбы даже и не встречались толком, наши отношения зашли в тупик. Мы никак не можем притереться друг к другу. А если тебя ждет то же самое с твоим неизвестно откуда взявшимся женихом? Будь осторожнее, милая Эрнандес, а то быстро разведетесь после свадьбы. Мы с Тией это сделаем точно.
– А мы с Ноланом нет. Потому что не такие глупые, как вы.
Дрю вздохнул.
– Потом ты вспомнишь мое пророчество. Ваш брак рухнет.
– Хватит каркать. Я не согласна с тобой. У нас с Ноланом все получится, потому что мы оба хотим этого, – мисс Эрнандес улыбнулась.
– А ты уверена в своем друге?
– Полностью. Чутье меня никогда не подводило.
– А что, если он предаст тебя? – не унимался Дрю. – Или… извини, ради бога, неожиданно отправится в мир иной? Ведь твой друг, очевидно, уже старичок…
– У меня останутся теплые воспоминания о счастливой семейной жизни.
– Какая чушь!
– Ты циник, Дрю. Ты хоть и умный, но ничего не понимаешь. – Эрнандес поднялась с дивана. – Даже если бы я провела с человеком, которого полюбила чуть ли не с первого взгляда, всего несколько дней, я была бы счастлива.
Дрю молчал.
А Эрнандес продолжила:
– И еще я давно поняла одну вещь. Прежде чем оттолкнуть от себя человека, нужно хорошенько подумать. А если этот человек к тому же и любит тебя беззаветно, не стоит резко обращаться с ним. – Она перевела дыхание. – Вот ты отвергаешь Тию, и что дальше? Да ничего хорошего тебя без нее не ждет. Она – замечательная женщина, а ты глупыш. Мой Нолан – другой, и я не упущу возможности построить с ним семью. В общем, прощайте, мистер Дрю. Я собиралась проработать у вас еще недельки две, а теперь поняла, что должна уехать немедленно. Навстречу своему счастью. В отличие от вас, дорогой, я не собираюсь терять время даром. В паре – гораздо веселее.
Мисс Эрнандес быстро ушла в свою комнату, быстро упаковала свои вещи и через полчаса покинула дом Дрю Уоллиса. Ее маленький голубой автомобиль, словно прощаясь, фыркнул и исчез за поворотом.
Уоллис расстроился, но не рассердился. Он ведь по-своему любил Эрнандес, а значит, желал ей настоящего счастья. Пусть у нее будет все хорошо. Раз старушка встретила достойного мужчину, что в этом плохого? Любви все возрасты покорны.
Дрю задумался о своих отношениях с Тией. А им, молодым, сам бог велел объединиться. Зачем рушить недавно заключенный союз? Какой смысл? Однако на Уоллиса снова напал страх. Дрю боялся, что из их семейной жизни ничего не получится.
Глава одиннадцатая
Когда Тия ехала на ранчо своих родителей, небо то и дело озаряли вспышки молнии. Погода была ужасной. Разразился настоящий ураган.
Тия занервничала. Доберется, ли она нормально до места назначения?
Но так хотелось побыстрее увидеть маму, поделиться переживаниями с отцом.
В общем, есть о чем поговорить с близкими людьми. Продолжать формальные отношения с Дрю Уоллисом отчаявшаяся Тия больше не хотела. Нужно рассказать все родителям. Только они смогут посочувствовать, войти в ее положение, пожалеть.
Тия задумалась. Нет, они с Дрю точно не станут жить вместе. Решено.
Потемневшее небо вновь озарила вспышка молнии. По лобовому стеклу машины Тии ударили тяжелые капли дождя. Порывы сильнейшего ветра раскачивали маленький автомобиль, как лодочку в океане.
Тия сжалась от предчувствия чего-то страшного. Проезжая мимо конезавода, принадлежащего Дрю, она мертвой хваткой вцепилась в руль. Только не останавливаться. Надо иметь гордость.
Она понимала, что ведет себя неадекватно. То стремится упасть в объятия Уоллиса, то бежит от него. Но что же делать? ИДрю весьма непредсказуем. Иногда смотрит на нее нежным взглядом, а потом унижает и прогоняет ее.
Но ведь она любит его, так любит! Однако в своей безумной любви слишком беззащитна.
После нескольких часов маневрирования на своей машине по скользкой от дождя дороге Тия пришла к одному-единственному выводу: она больше не хочет выяснять отношения с Уоллисом. Хватит унижаться, надоело страдать. Лучше броситься в теплые объятия родителей. Только они будут рады ее появлению.
Тия рванула вперед. Но, попав на проселочную дорогу, она испугалась.
Вокруг лес, и ни души.
Снова сверкнула молния, грянул гром. Перед автомобилем Тии упало поврежденное стихией дерево.
Она резко свернула в сторону, затем машинально выпустила из рук обернутый кожей руль и схватилась за голову.
Сильный толчок, удар обо что-то, и молодая женщина потеряла сознание.
Надев плащ-дождевик, возбужденный Дрю вышел во двор.
Его охватило какое-то нехорошее предчувствие, какое-то жуткое беспокойство.
В такую погоду может случиться любая авария.
Дрю, будто его подталкивала неведомая сила, решил проверить, все ли в порядке на проходящей мимо его хозяйства дороге.
Уоллис ринулся сквозь плотную стену дождя. Пройдя метров сто, он увидел некое свечение. Автомобильные фары. Точно. Что-то случилось. Дрю бросился на помощь пострадавшему. Дождь хлестал по лицу, по плечам, ботинки увязали в липкой грязи, но Уоллиса это не останавливало. Он не мог бросить человека в беде.
Дрю подскочил к завалившемуся на бок автомобилю и… замер. В салоне машины он увидел Тию – с пробитой головой, залитой кровью. Уоллис резко рванул дверцу авто.
– Милая, потерпи. – Он мгновенно набрал по мобильнику номер Бена. – Тия попала в аварию, я вызываю «скорую».
До приезда врачей Дрю сделал попытку привести жену в чувство самостоятельно. Но Тия не двигалась. Его охватил жуткий страх. Дрю приложил пальцы к ее шее. Почувствовав хоть и слабую, но пульсацию, он облегченно вздохнул. Жива. Однако рана на ее голове сильно кровоточила. Что же делать? Остается ждать докторов.
Дрю сел рядом с Тией и внезапно понял, что если потеряет ее, то не сможет перенести такого удара судьбы.
– Тия, прости за все, прости, – произнес он тихо. – Я вел себя как идиот. Я хочу, чтобы ты вернулась в мой дом, хочу жить вместе с тобой. Только, пожалуйста, не покидай этот мир. У нас же должен родиться ребенок. Я не смогу без вас…
Дрю хотелось кричать. Он ведь полюбил Тию по-настоящему. А что теперь? Она уходит в страну небытия?
– Нет, Тия, ты будешь жить, и наш малыш тоже. – Уоллис воздел руки к небу. – Господи, спаси мою семью!
Сейчас Дрю понимал одно: он больше никогда не обидит свою жену, она ведь скоро станет матерью. А это – святое.
Воздух разрезал вой сирены «скорой помощи».
– Тия, держись! Врачи уже здесь. – Дрю смотрел на нее сквозь слезы.
Она прерывисто вздохнула, и ему показалось, что жена услышала его. Однако молодая женщина не двигалась. Дрю снова испугался.
– Тия, как ты? – Его охватила жуткая паника, даже заболело сердце. Неужели она умрет и он навсегда потеряет ее?
Дрю прижался лбом к ее груди.
– Тия, любовь моя, пожалуйста, не уходи, не надо.
– Дрю? Это ты? – Она наконец пришла в себя.
– Да! Да! – Он слегка отстранился от нее, пристально разглядывая ее лицо. – Это я. Я здесь, милая.
Тия слабым голосом прошептала:
– Я поехала к родителям, потом свернула куда-то не туда, потом вдруг упало дерево…
В их сторону уже бежали врачи.
– Не волнуйся, дорогая, все будет хорошо, – Дрю погладил ее руку, провел пальцами по ее лбу, отводя от раны пряди волос.
– А знаешь, Дрю, я больше не хочу обременять тебя своим присутствием, – Тия нашла в себе силы говорить. – Ты ведь любишь независимость, я исчезну из твоей жизни навсегда. Не хочу причинять тебе неудобства.
– Какую ерунду ты говоришь. – Дрю поцеловал ее в щеку. – Ничего подобного и слышать не хочу.
Их диалог нарушил врач «скорой».
– Отойдите немедленно! – закричал он, отталкивая Дрю.
Уоллис послушно отступил назад.
Спустя несколько мгновений рядом с машиной «скорой» остановился микроавтобус, из которого выпрыгнули Бен и Элизабет. Они, охваченные страшным волнением, даже не подошли к своему зятю. Дрю занервничал еще больше.
– С ней все в порядке? – крикнул Бен, подбегая вместе с женой к врачу.
Доктор что-то ответил, однако Дрю не расслышал его слов.
Уоллис боялся подойти к отцу Тии. Бен Каприотти наверняка все давно понял и теперь возненавидит липового мужа своей дочери. Ведь так получалось, что неприятности в жизни Тии возникли, когда она связалась с ним, с Дрю.
Он ретировался. Если семья Каприотти больше не захочет иметь с ним никаких дел, так ему и надо. Так и надо.
Дрю повернулся и направился к своему дому. Никто даже и не заметил отсутствия потрясенного случившимся Уоллиса.
* * *
Тия сидела на больничной кровати и беседовала с Мэриан и Лили, своими помощницами по работе. Пятидесятилетняя стенографистка и двадцатидвухлетняя художница отлично ладили между собой. Тия была довольна. Как хорошо, когда в коллективе дружеская атмосфера.
– Ну, что творится в агентстве? – спросила Тия. – Чем порадуете?
– Знаешь, тут недавно всех развеселил Лу. Такое отмочил. Он разыграл мистера Баррингтона, владельца овсяной империи, – Мэриан от смеха не могла дальше говорить.
Ее рассказ продолжила Лили:
– Лу решил сыграть роль… твоего двойника, Тия. Он одолжил у своей матери симпатичное платьице, натянул на голову темно-каштановый парик и явился в таком виде на презентацию…
– Ты шутишь? – Тия ахнула. – Потрясающе, нет слов. Вот артист.
Мэриан прислонилась к двери больничной палаты. Вдруг их смех услышит медсестра? Потребует убраться из помещения.
– И вот, – хихикнула Лили, – Лу вошел в своем замечательном наряде в зал презентаций. И… представился Тией Каприотти, пару раз на нервной почве дернув себя за усы.
– А как среагировал на все мистер Баррингтон? – Тия рассмеялась. Перед ее глазами промелькнула забавная сценка.
– Он попросил Лу присесть и на время замолчать. Но Лу никак не мог угомониться. Наш дружок кричал, что он действительно Тия Каприотти, которая провела огромную работу по рекламе овсянки, и что за этот титанический труд ее надо похвалить.
Тия снова засмеялась. Но у нее слегка разболелась голова, и молодая женщина притихла. Последствия травмы еще сказывались.
– В общем, – закончила рассказ Мэриан, – Баррингтон воздал наконец хвалу, но не Лу, конечно, а в его лице именно тебе, Тии Каприотти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13