— Ты права, — согласился он, подмигнув Джо. Кроме того, тебе будет нужна моя помощь в качестве консультанта, — его голос стал серьезным как никогда. — И потом, «Дэнбери» необходима сделка с «Боуки».
Она не стала с ним спорить. За последние двадцать четыре часа они сами собой превратились из конкурентов в союзников. И кажется, даже больше, чем в союзников. Они стали почти друзьями.
Правда, Келли не хотелось уточнять, какими именно друзьями.
— На Мичиган-авеню есть замечательный магазинчик, где можно купить много всякой спортивной одежды. — Сэм сверился с часами. — Возможно, он открывается не раньше двенадцати, но мне кажется, владельцы могли бы сделать для нас исключение. Идем?
— Нет.
— Как это «нет»?
— Я иду в «Дэнбери».
— Послушай, я, конечно, уважаю тебя за патриотизм и все такое. Но пойми, это же бизнес.
— Вот именно поэтому мы и пойдем отовариваться в «Дэнбери». И если в «Дэнбери» нет того, что нужно для женщин, которые собираются играть в гольф-клубе, то я непременно предложу включить эти вещи в наш ассортимент.
Сэму пришлось согласиться.
— Знаешь, раз уж у нас зашел разговор о «Дэнбери», я бы предложила заменить часть наших манекенов.
— Как это мы дошли в наших рассуждениях до манекенов? А начали с гольфа.
— А мы и не с гольфа дошли. Мы же в связи с гольфом начали говорить об одежде для гольфа, а потом подошли к манекенам. На мой взгляд, это вполне логичная цепь рассуждений. Будь внимателен, пожалуйста.
Он тихо рассмеялся.
— Да, ты еще та штучка.
Келли скрестила руки на груди.
— Я просто хочу сказать, что все манекены в «Дэнбери» выглядят так, словно они застряли в девятнадцатом веке. И совершенно неважно, насколько модную одежду ты на них напялишь, все равно они будут выглядеть как антиквариат.
Спустя час все четверо были в «Дэнбери». Их сопровождали, как всегда, Джо и его бессменная камера. Универмаг был еще закрыт.
— Примерь этот, мам, — сказала Кэти, протягивая ей ярко-розовые шорты.
— Нет, не думаю, что это мне подойдет.
— Эй, да ладно, — протянул Сэм. — Я бы и сам не возражал увидеть тебя в этом одеянии.
Улыбка на ее лице погасла.
— Дорогие мои, это ведь не рядовой поход по магазинам. — Она посмотрела на часы и тут же добавила:
— У меня встреча с мистером Боуки в клубе меньше чем через три часа. Я хочу быть там немного раньше, чтобы успеть все посмотреть.
Сэм нахмурился, вспомнив о важности этой встречи. Странно, и почему он о ней совсем забыл? Он снял Хлое с плеча и передал под надзор Кэти.
— Отлично. Итак, приступим к делу.
Наступил сентябрь, поэтому летней одежды на полках практически не было. Сэм наметанным глазом оглядел товар. Ограниченные в выборе покупатели «Дэнбери» вынуждены брать то, что есть. Выбор был небольшой. Молодежи здесь делать нечего. Кроме того, оказалось, что Келли была права насчет манекенов. Даже если на них надеть те красивые шортики, которые нашла Кэти, они бы все равно выглядели старомодно.
— У тебя какой размер?
— Шестой. — Она отклонилась и посмотрела на цену костюма, который Сэм держал в руках. Несмотря на скидку почти в 50 процентов, цена была ужасающе высокой.
— Четвертый, — поправилась она.
— Ты что, только что сбросила вес?
— Ну, всем известно, что модные дорогие вещи стоят дешевле, если меньше размер.
Он покачал головой.
— Просто примерь его.
И он передал ей белые шортики, которые висели на одном плечике вешалки, и тончайшее поло.
Футболка была без рукавов, зато с изящным воротничком. Келли должна была признать, что у Сэма превосходный вкус.
Когда она вынырнула из раздевалки, картина, представшая ее глазам, привела ее в восторг. Сэм сидел рядом с манекеном. Хлое была у него на коленях и, довольная, потягивала яблочный сок из трубочки. Кэти умостилась рядом с ними, голова наклонена к плечу Сэма. Кажется, она скучает. В груди Келли как будто что-то растаяло. Вот то, о чем она тосковала и чего у нее никогда не было во времена замужества. Кажется, это совершенно обычный бытовой момент, но ради таких моментов и создается настоящая семья.
Глупо предаваться пустым мечтам. Они с Сэмом совершенно разные люди. Они будут связаны шоу еще только три недели. А потом он вернется в свой офис с видом на озеро. Вернется к своей девушке-подружке, с которой они так неожиданно познакомились в ее квартире. Она же сама вернется к жизни одинокой мамы. Очень хочется надеяться, что вернется уже с половиной миллиона долларов на банковском счете и гораздо более внушительным резюме.
— Что случилось? — спросил Сэм. Он посадил Хлое на подоконник и шагнул к Келли, которая стояла рядом с кабинкой для переодевания.
— Это все нервы, — солгала Келли. — Я переживаю.
— У тебя все будет хорошо.
Поцелуй, которым он ее наградил, был быстрый и легкий, и, кажется, он и сам был удивлен своим поступком.
— Ты в этом уверен?
Сэм бодро улыбнулся.
— Конечно.
— Не знаю, Сэм. Я совершенно не уверена, что смогу это сделать.
Хлое безмятежно спала, а Кэти потягивала колу, которую достала из мини-бара лимузина. Они ехали к гольф-клубу.
— Доминик снабдит тебя мягкими тапочками и перчатками и, кроме того, выдаст тебе самый лучший набор клюшек. У «Дэнбери» здесь членство.
Так что возьми это в расчет. Нашего человека в клубе зовут Марк. Он пройдет с тобой мастер-класс игры в гольф, так что тебе не о чем волноваться. Ладно, удачи.
Когда лимузин подъехал к гольф-клубу и Келли вышла, Кэти сказала:
— Ты поцеловал мою маму.
— Что?
— В магазине. Ты поцеловал мою маму. Почему ты это сделал?
Сэм взглянул на Джо, прежде чем ответить на вопрос.
— Это был просто дружеский поцелуй.
— Она тебе нравится?
Сэму стало жарко.
— Конечно, мне нравится твоя мама.
— А кто такая Селин?
Он даже вздрогнул. Глаза ребенка подозрительно блеснули.
— Что именно ты хочешь знать?
— Дело в том, что я не спала прошлой ночью и видела, как ты ее целовал. Это твоя подружка?
— Ну, это не так просто.
— Потому что тебе нравится моя мама?
— Ну, видишь ли, мне действительно нравится твоя мама, но это не имеет ничего общего с Селин или моим отношением к ней.
— А моя мама знает, что ты целовал Селин?
— Думаю, она могла догадаться.
— А ты скажешь Селин, что поцеловал мою маму?
Сэм тотчас же вспомнил про поцелуй в ванной комнате. Слава богу, что Кэти его не видела.
— Нет, я думаю, что не скажу ей.
— Почему? Разве это не ложь?
— А ты уверена, что тебе именно семь лет?
— С половиной, — напомнила ему Кэти.
Сэм в замешательстве посмотрел на Джо.
— Голову вниз, глаза смотрят на мяч, — повторяла Келли словно мантру. Час спустя после мучительной тренировки ей удалось забить мяч на пятьдесят ярдов. К сожалению, мяч остановился на этой отметке и не покатился дальше.
— Здравствуйте, фрейлейн Уолтере.
Она повернулась и увидела самого Карла Боуки, стоящего рядом.
Он оказался гораздо моложе, чем она думала.
Судя по всему, ему было около пятидесяти.
— Добрый день.
Она протянула руку, и он пожал ее.
— А это Гельмут Рейх и Ральф Шмидт, мои адвокаты.
— Рада познакомиться, — сказала Келли, чувствуя себя глупее некуда. И все равно ей пришлось улыбаться, хотя она была настолько не уверена в себе, что ей приходилось натягивать улыбку. Да еще ей пришлось объяснять присутствие оператора.
— Прошу прощения, но, кажется, сегодня я не в форме, — сказала она Карлу, когда они поставили на землю свои сумки.
— Ничего страшного. Прекрасный день, прекрасная женщина — не так уж и мало.
Она повернулась, чтобы поднять свою клюшку, и услышала, как он что-то сказал адвокатам по-немецки.
— Спасибо, герр Боуки, но мы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать мою фигуру. Нам предстоит заключить эксклюзивную сделку по продажам ваших товаров в США через сеть универмагов «Дэнбери».
— Вы говорите по-немецки? — спросил он вежливо.
— Боюсь, не так хорошо, как вы по-английски.
— В таком случае прошу прощения за мою ремарку.
— Ничего страшного. — И она скрестила ноги, что ему, видно, очень понравилось. — Давайте играть в гольф.
Сэм дожидался ее в квартире. Едва Келли закрыла дверь, он начал задавать вопросы:
— Ну, так что он сказал? Как все прошло?
— Разве ты не хочешь узнать, кто выиграл? спросила она.
— Боуки?
— Итак, ты не веришь в мои способности? рассмеялась она и призналась:
— Я решила просто бродить по полю, когда не забила второй раз. Я чуть не сбила мячом одного из его адвокатов, а моему оператору приходилось каждый раз, как я пыталась отправить мяч в лунку, прикрываться картоном.
— А Боуки, что он сказал?
— Что у меня красивые стройные ножки.
— Так прямо и сказал? — удивился Сэм.
— Нет. Он сказал это на немецком.
— А ты говоришь по-немецки?
— Немного. — Приподняв Хлое с пола, она шумно поцеловала ее в щечку. — Как поживает моя девочка? А? Вы хорошо себя вели с дядей Сэмом?
— Келли, ты меня уморишь. Так что сказал в итоге Боуки?
— Он согласился предоставить «Дэнбери» эксклюзивную возможность продавать свои продукты в США. В, последующие два года.
Сэм испустил вопль радости.
— Это событие нужно отметить. Я принесу нам по бокалу холодного вина.
— У меня есть идея получше. Давай пойдем в ресторан, — смело предложила она.
— Думаю, мой бюджет тянет разве что на баночку пива.
— Я знаю. Поэтому за ужин плачу я. — И она ему весело подмигнула.
Пока они ждали няню, прошло некоторое время. Так что в ресторан они прибыли не раньше девяти. И поскольку дома у нее не было ни одного достойного вечернего платья, они выбрали маленький итальянский ресторанчик в нескольких кварталах от ее квартиры. Они шли по улице, сопровождаемые оператором, который сменил Джо.
Когда Келли скользнула на красное виниловое сиденье в глубине зала ресторана, Сэму отчаянно захотелось выпить. С каждым мгновением он все больше и больше понимал герра Боуки. Келли определенно повезло с изящными ножками. И хотя он сам в шутку посоветовал ей использовать свое женское обаяние для заключения сделки, сейчас его уколола ревность.
Сэм открыл меню, собираясь заказать вино по своему вкусу.
— Не вижу шампанского, но, кажется, здесь есть хорошее кьянти, — сказал он ей. Он заказал бутылочку, как только подошла официантка. А потом произнес:
— Так, хорошо. А теперь расскажи подробности игры в гольф.
— Уфф. До сих пор поверить не могу, что я это пережила, — усмехнулась она. Улыбка сделала ее лицо еще моложе. Она была по-настоящему счастлива. Такой он Келли еще не видел. — Он попытался поворчать по поводу неудачной встречи с Филдманом на прошлой неделе. Обмолвился, что не уверен, хочет ли работать с «Дэнбери», когда узнал, что компания терпит финансовые потери.
— Хм, и как тебе удалось убедить его в обратном?
— Я сыграла на его слабости, — игриво улыбнулась Келли.
— И что же это была за слабость?
— «Боуки» — семейный бизнес, который организовал его дедушка. «Дэнбери» тоже семейный бизнес. И я сказала, что Стивен Дэнбери хочет поддерживать отношения с такими же компаниями. Филдман также имел семейный бизнес, но теперь у него только часть огромного конгломерата, куда входят сеть универмагов и магазины распродаж, которые можно найти на любом окраинном рынке.
— Умно.
— Ну, у меня не было возможности сразить его своей сногсшибательной игрой в гольф.
Тут к ним наконец подошла официантка с заказом. Принесла бутылку вина и корзинку хлебных палочек. Сэм поднял свой бокал.
— За долгие и успешные отношения с «Боукиэпплайанс»!
Бокалы звякнули. В мягком свете ресторана было легко забыть о правилах шоу. Сегодня вечером, в эту самую минуту, Сэм видел только красивую, сексуальную женщину, сидящую напротив него.
Спустя два часа они вернулись в тесную квартирку Келли. И потом, после того как Келли ушла в свою спальню, пожелав ему спокойной ночи, Сэм долго еще лежал без сна с открытыми глазами на своем диване и думал о женщине, с которой его случайно свела судьба.
К концу второй недели соревнований картина стала проясняться. Келли и Сэм язвили во время очередных встреч с Райаном, указывая на ошибки друг друга. Но когда после этих встреч они появлялись ночью в своей квартире, оружие откладывалось в сторону и провозглашалось перемирие.
Оба с нетерпением дожидались приближения полночи. Так сложилось, что все их задушевные разговоры начинались за полночь и продолжались часа полтора. И Келли каждый раз предвкушала беседы с Сэмом.
Сэм, впрочем, тоже их ждал.
Однако забавнее всего было то обстоятельство, что Сэм каждый день ждал вечера и возможности увидеть девчушек. Торопил время, чтобы поскорее закончилась работа. Квартирка была маленькой, невообразимо душной и.., полной восхитительного семейного тепла.
Хлое первая растаяла. И в первый раз, когда она сама протянула к нему ручонки, Сэм чуть не потерял дар речи. Он не мог поверить своим глазам.
Но тут совесть напомнила ему о его собственной жизни.
Разве он сам не отстранился от своих племянников? Он никогда не играл с ними, не подбрасывал их вверх на руках. Конечно, быть отцом и быть дядей — совершенно разные вещи. Однако теперь его совершенно не волновало, что когда-то давно двое самых близких людей предали его: сейчас есть дети, которые нуждаются в его любви и заботе.
— Ты какой-то тихий сегодня, — заметила Келли.
— Просто задумался.
— Угу, — она сидела, забравшись в кресло с голыми ногами. В руке у нее был стакан ледяной воды.
— А можно тебя спросить о личном?
— Можно, спрашивай.
Сэм сидел на диване, сложив руки на груди.
— Я просто подумал: а почему ты вышла замуж такой молодой? Кажется, тебе было девятнадцать-двадцать лет?
— Да, мне было девятнадцать. — Келли вздохнула и продолжила:
— Я влюбилась. Я начала учиться в институте и встретила.., его. Ему было двадцать три. Он тогда уже работал в рекламном бизнесе. Он буквально вскружил мне голову. Мы поженились в том же году.
— Но ты осталась в колледже.
Она рассмеялась. Но это был горький смех.
— Да. У Кайла была работа в небольшом рекламном агентстве в Чикаго, и мы жили в специальном общежитии для женатых. Он вел разгульную жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14