Три шага... Если бы Деш мог сделать
их... Гранд угадал его мысль и схватил винтовку.
- Отдай! - мягкими, будто ватными, пальцами Деш вцепился в ствол. -
Ты не сможешь!... Отдай! Иди к Энн!
"Смогу!" - хотел крикнуть Гранд, но что-то в нем преломилось, он
уступил и бросился меж столиков к Энн-Мари, будто нырнул в холодную воду.
Грохнул пистолетный выстрел, посыпались осколки бутылок и стаканов на
стойке. Еще выстрел. Это винтовка Энн... Потом еще... Наконец медленно,
так медленно, Деш поднял винтовку и прицелился... Но руки дрожали, и он
выстрелил почти наугад и тут же выронил оружие... А охранник стал медленно
проваливаться назад в коридор, цепляясь пальцами за косяк.
- Деш, - позвал Гранд негромко.
Хватаясь руками за столики Деш добрался до стойки. Гранд стоял, в
растерянности разведя руки в белых тактильных перчатках. Энн-Мари лежала у
его ног очень тихо, будто решила отдохнуть, но что-то неестественное было
в изгибе тела, неестественное до вызова, до дерзости...
- Деш, ведь это только голова, сенсорный блок... - пробормотал Гранд.
...Теперь Деш заметил черное отверстие у виска...
- Вам ничего не стоит ее починить, со мной было гораздо хуже, да?
Ведь так?..
Деш кивнул почти автоматически.
- Возьми ее с собой, - приказал Гранду, и робот поспешно принялся
поднимать тело Энн-Мари.
Белые тактильные перчатки сделались красными. Алая жидкость была
теплой и липкой и в первую минуту Гранду показалось, что она обжигает ему
ладони. "Но ведь смазка в теле робота всегда нагревается... Ведь так?" -
хотел он спросить Деша. Но Деш, пошатываясь, уже брел к выходу из зала...

Магнокар со знаком салона вылетел на дорогу, Гранд выжал из машины
все, что мог. Давно огни салона погасли вдали желтыми и зелеными точками и
дома, провожавшие их в дорогу и бежавшие следом, отстали, уступив место
пустырям...
Деш сидел рядом с Грандом и смотрел куда-то мимо всего, что их
окружало. Несколько раз он проводил ладонями по лицу, тряс головой,
пытаясь прийти в себя, но тут же бессильно ронял руки и веки его против
воли смеживались. Со стороны могло показаться, что Деша просто одолевает
сон...
Тело Энн-Мари лежало сзади, укрытое прозрачной пленкой. После того,
как Гранд уложил ее там, на заднем сиденье, Деш ни разу не взглянул на
нее. Не мог смотреть. Как не мог там, в каморке, подойти к отцу - жалкому,
обессилевшему, все равно что мертвому. Ничтожности и неподвижности он не
переносил просто физически.
- А знаешь, как мы познакомились, - сказал Деш так, будто Гранд был
давнишним его приятелем и о нем, Деше, был обязан знать все. - Не
угадаешь, где... Да, да, в салоне. Я хотел перехватить одного робота, но
опоздал. Его ликвидировали. Просто так уходить не хотелось и я прошел в
зал. Она сидела в кресле и палила в робота из винтовки. Тот корчился в
агонии, а она все стреляла и стреляла. Она сама была как кукла, с белым
пустым лицом и блестящими волосами до плеч. Когда забава кончилась, она,
не опуская кресла, спрыгнула вниз и в зале зааплодировали. Ее знали здесь
- она приходила часто. Но Энн-Мари не обращала внимания на аплодисменты и
крики одобрения. Со скучающим лицом она прошла к стойке, села на табурет и
заказала коньяк. Я подошел к ней и спросил: "А вы знаете, что им больно?"
"Я знаю, что мне скучно", - отвечала она.
"Им больно", - повторил я.
"Неужели кому-то хочется жить? - она пожала плечами. - Даже
роботам..." - и она выпила коньяк залпом.
"Это же Деш, сумасшедший Деш, - сказал ей кто-то. - Разве вы не
знаете его? Его знают все. Он любит роботов больше людей."
Она засмеялась.
"Это правда, - я наклонился к ней и отвернул ворот рубашки. - Видите?
Этот шрам - след сечки потрошителя... Я подставил свою голову вместо
робота..."
Никому никогда об лом я не говорил. Ей - сказал.
"Неужели ты готов был умереть из-за робота? - я думал, она будет
смеяться, но она не смеялась. - Ты глупец, Деш. А я люблю глупцов... А
из-за меня ты бы стал рисковать?"
"Тебе ничто не грозит", - ответил я и поднялся.
Я хотел уйти, но она остановила меня.
"Тогда, - заявила, - считай меня роботом. Роботом, которому каждый
может срубить голову..."
И взяла меня за руку. И больше не отпускала.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5 6