.. — промямлил Кевин.
— Да ладно...
Неловкость была кое-как заглажена, но настроение у Сесиль упало. Выждав для приличия несколько минут, она отозвала мужа в сторонку.
— Мы едем домой! — безапелляционно заявила она.
— Пожалуй... — согласился Крис. — Только придется прихватить отца, а то без нас надерется тут. Будут проблемы...
Им не без труда удалось убедить старика покинуть вечеринку и отправиться с ними.
Полдороги профессор молча дулся, а потом его понесло.
— А ведь прав, прав был этот лавочник! Ты посмотри, в кого ты превратил свою жену! Разве для того наша семья в свое время бежала от Хорти и его приятеля Адольфа, чтобы здесь, в Америке, нарваться на те же самые «киндер, кюхе, кирхе»?! Это надо же, испортить такую бабу! Умную, стильную! Нашел бы какую-нибудь коровищу в своей чертовой секте!
— Отец! Я запрещаю тебе в таком тоне говорить о нашей церкви!
— Сопли подотри запрещать-то! У всех дети как дети, а мой — стыдно сказать! — мормон!
— Знаешь, за тебя мне бывает стыдно гораздо чаще!
— Что?!.. Сесиль, останови-ка... Эй ты, выходи, поговорим! У меня давно руки чесались расквасить тебе физиономию!
— Замолчи! Сесиль, не останавливайся!
— Что, неужели струсил?!
— Отец, ты же знаешь, что я никогда в жизни не подниму на тебя руку...
— Вера запрещает? — саркастически осведомился профессор.
— Вера здесь не при чем! Существуют общечеловеческие нормы морали...
— Бла-бла-бла!... Сесиль, детка, как ты только выносишь этого елейного ханжу? На твоем месте я бы давно придушил его, и любой суд меня оправдал бы...
Сесиль резко дала по тормозам.
— Все, лично я приехала, надо убедиться, что все в порядке, и отпустить Кончиту... Крис, пересядь за руль-Джордж, извините, что не приглашаю зайти, но дети уже спят...
— И в вашем доме не водятся напитки, пригодные к употреблению нормальными людьми... Ладно, Сесиль, вали к своим чадам. На Рождество подарю тебе большой ящик презервативов... Эй ты, изувер, трогай, что ли, что-то у меня голова болит, не иначе, от общения с тобой... Проводив взглядом автомобиль, Сесиль двинулась к дому. В гостиной горел яркий свет, из открытого окна звучала какая-то латинская танцевальная музыка — то ли мамбо, то ли сальса. Должно быть, Кончита, уложив детей, дожидается возвращения хозяев. Но при этом совершенно необязательно устраивать такую иллюминацию, да и музыку можно бы поставить не так громко. Девчонка стала слишком много себе позволять, надо с ней серьезно поговорить...
Внутренне готовясь к серьезному разговору, Сесиль поднялась по ступенькам крыльца, нащупала в сумочке ключи.
Голоса, доносящиеся из открытого окна гостиной, заставили ее замереть.
— Две тройных текилы, гавану за пятнадцать долларов и еще... Пожалуй, две дорожки кокаина... Надеюсь, у вас хороший кокс?
— Наилучший, сэр, прямые поставки из меделинского картеля... Еще что-нибудь, сэр? Мэм?
— Чай, только натулальный, а не какой-нибудь там флуктовый... И девочку поголячее...
— Пятьдесят за палку, двести за ночь, мэм...
Остолбеневшая Сесиль слушала этот кошмарный разговор, припав к окну и не веря своим глазам. За столом, в накладных рыжих усах и отцовской ковбойской шляпе, закинув ноги на стол, сидел Дейв. В од ной руке он, словно сигарету, держал дымящуюся ароматическую палочку, другой обнимал жутко и неумело накрашенную Джуди, нарядившуюся в мамину кружевную ночнушку и в мамину же широкополую шляпку. Возле них в полупоклоне застыл с подносом Заки в черном костюмчике для воскресной школы, дополненном черным галстуком-бабочкой.
— Ваша текила, сэр.
Заки снял с подноса два стаканчика с чем-то желтым и поставил на стол. Дейв и Джуди одновременно их подняли, дружно крикнули: «Бум!», одновременно поднесли ко рту, опрокинули, одновременно стукнули пустыми стаканчиками об стол.
На губах Сесиль застыл крик. И хорошо, что не сорвался — брат с сестричкой состроили недовольные физиономии и накинулись на Заки:
— Опять шиповникового сиропа намешал! Мы же договорились — малинового!
— Малиновый красный! — оправдывался Заки. — Текила красная не бывает!
— Много ты понимаешь! Может, это специальная текила! Из красного кактуса! — кипятился Дейв.
— Тогда сам ее и делай!
— А по шее?
— Не хочу больше иглать в лестолан! — капризно сказала Джуди. — Хочу в динозавлов!
— В динозавлов, в динозавлов, — передразнил Дейв. — Бу-у!
— Не ори так, — одернул Заки брата. — Кончиту разбудишь.
— Не разбужу, — убежденно сказал Дейв. — Майк сказал, что от этого снотворного даже его бабушка спит, как слон.
— А как спит слон? — спросила Джуди.
— Как динозавр.
— А динозавр как?
— По-разному, — сказал Заки. — Раптор, наверное, визжит во сне, как мама, когда сердится...
— А папа зевает, как бронтозавр, — подхватил Дейв.
— А бабушка Мадлен пелдит, как гунадон, — высказалась Джуди.
— Игуанодон, — поправил Заки.
— Диносы — это клево! — подытожил Дейв. — Усраться можно.
— А у нас в глуппе все дети уже были в новом палке динозавлов... — грустно сказала Джуди.
— И у нас, — вздохнул Заки.
— А в нашей школе будет экскурсия, — сказал Дейв. — Только в воскресенье...
— Так нам и дали пропустить воскресную проповедь...
— А Мэг говолила, что поедет туда с блатом. Мистел Симпсон повезет...
— Папа же запрещает нам водиться с Симпсонами. Ведь они безбожники.
Дети замолчали так скорбно, что у Сесиль отпало всякое желание наказывать их за сегодняшнее безобразие. Тем более — жаловаться мужу.
Заки поднял голову.
— Слушайте, братец Кролик и сестричка Белочка, у меня есть одна идея. Скоро папа улетает в Россию...
— И ты думаешь, нам удастся уговорить маму? — с сомнением спросил Дейв. — Она еще хуже папы, никогда не позволит нам...
— Ты не дослушал. Я посмотрел карту. Парк Динозавров — на той же автостраде, что аэропорт, только на сорок миль ближе..
— Ну и что?
— А что, если мы все напросимся провожать папу, а на обратном пути?.. Усек?
— А если у него рейс вечером?
— Тогда — по пути туда.
— Да ну! — Дейв махнул рукой. — Папа все равно не позволит.
«Пусть только попробует!» — чуть было не выкрикнула Сесиль, но вовремя спохватилась.
Она тихо-тихо отошла в густую тень глицинии, достала из сумочки мобильный телефон и набрала свой домашний номер.
Она видела, как дернулся Дейв, как Заки остановил его движением руки и, выждав убедительную паузу, вышел в прихожую.
— Мамочка, это ты? — услышала Сесиль его голосок.
— Заки? — Сесиль изобразила удивление. — А где Кончита?
— Джимми не хотел спать, она долго его убаюкивала, наверное, утомилась и заснула сама.
— А вы почему не спите?
— Мамочка, мы давно легли, но нам без тебя не заснуть. Когда вы приедете?
— Мы уже в пути, будем минут через десять. Она с улыбкой подглядывала, как дети лихорадочно наводят порядок в гостиной.

* * *

В этот день все семейство ждало захватывающих, веселых приключений. Приключений действительно случилось с избытком, но вряд ли у кого повернулся бы язык назвать их веселыми.
Заки и Джуди укачало в дороге, и на подъезде к парку обоих стало дружно и страшно тошнить. Поэтому все аттракционы, связанные с быстрым перемещением в пространстве, а именно полет на птеродактиле, скачки на рапторах и катание на тираннозавре, были им строго-настрого запрещены. В качестве компенсации Сесиль разрешила им вдосталь наслушаться динозаврового рева в демонстрационном зале, покидаться шариками в кибернетических ихтиозавров, и не пожалела пятнадцати долларов на компьютерное сафари и на визит к предсказателю Дино.
Дино возвышался на пересечении двух главных аллей парка, ослепительно сверкал неоновыми глазищами, колыхал переливчатым плащом на длинной шее, вращал башкой и время от времени убедительно порыкивал. В нижней части исполинского пуза располагалась щель для долларовой монетки, приняв которую Дино со скрипом поднимал лапу, засовывал ее в пасть и извлекал оттуда пластмассовый стаканчик с предсказанием. Сегодня пророк был явно не в форме, Джуди он предсказал блистательную карьеру питчера в Большой бейсбольной лиге, а Заки посулил корону «мисс Америка» 2005 года. Заки заплакал, а Дейв так развеселился, что согласился угомониться лишь в ответ на разрешение вместе с отцом полетать на птеродактиле. Для компенсации морального ущерба Сесиль пришлось выдать Заки и Джуди по пять долларов на игрушки. Брат с сестрой помчались к киоску, и вернулись как раз в тот момент, когда их отец усаживал их старшего брата в гондолу, исполненную в виде крылатого ящера. Строго говоря, только этим «полет на птеродактиле» и отличался от заурядного колеса обозрения. В последний момент, когда уже не было никакой возможности снять его с рейса, ликующий Дейв состроил Заки и Джуди преобиднейшую рожу — растянул указательными пальцами рот и жутко скосил глаза. Тут уж разревелась Джуди, а Сесиль погрозила первенцу кулаком.
Однако, через три оборота пришел черед ликовать младшим: в электронике колеса что-то там заклинило, и оно с омерзительным скрежетом остановилось. Из трансформаторной будки повалил дым, завыла сирена, с нижних птеродактилей стали выпрыгивать пассажиры, а гондола с Крисом и Дейвом зависла, покачиваясь на ветру, в самой верхней точке.
— Без паники, леди и джентльмены! — зычно призвал служитель, наряженный крокодилом. — Неполадки будут устранены в течение нескольких минут...
— Папа, сними меня отсюда! — вопил Дейв, вцепившись в цветастую отцовскую рубашку.
Крис что-то отвечал ему, слов слышно не было, но судя по выражению лица говорилось нечто вроде: «Будь мужчиной, сынок! На тебя все смотрят!»
— Тлусишка желтоблюхий! — крикнула, задрав мордашку, Джуди.
Дейв расплакался.
— Джудит! — прошипела Сесиль — Еще одно слово — и больше никаких парков!
— Ему можно длазниться, а мне нельзя?! — возмутилась Джуди.
— Я писать хочу! — канючил наверху окончательно потерявший лицо Дейв.
— Кстати, если они там будут долго болтаться, папа рискует опоздать на самолет, — заметил Заки.
Сесиль взглянула на часы и ахнула.
— Ну, я им устрою! Билет в оба конца, плюс упущенная выгода, плюс моральные издержки... Идите за мной, — бросила она детям. — Впрочем нет, сидите на этой скамейке. И от нее ни шагу!.. Если не примут меры, я этот парк разорю!
Служитель-крокодил всячески успокаивал публику, но, судя по всему, поломка оказалась серьезной. Возле будки и у колеса суетились механики в желтых комбинезонах, подкатил устрашающего вида грузовик, из которого сначала высунулся усатый дядька и принялся неприлично выражаться, а потом выскочили еще двое и поволокли куда-то толстый кабель.
Джуди забавлялась с игрушечным белоснежным динозавриком — нажимала ему на брюшко, раздавалось тихое шипение, и нежный электронный голос произносил:
— Привет, я Пусси Большая Лапа... Привет, я Пусси Большая Лапа...
— А твой что говолит? — спросила Джуди брата.
— Мой? — Заки нажал на брюхо своего зеленого, и тут оглушительно завыла сирена.
По аллее на них надвигалась красная пожарная машина. На открытой платформе, возле лестницы, в сложенном виде напоминающей зенитную установку, стояла Сесиль. Оживленно жестикулируя, она что-то втолковывала брандмейстеру в каске.
Публика поспешно расступилась, пропуская спасателей. Автомобиль въехал за заграждение и остановился у основания злополучного колеса.
Брандмейстер достал мегафон.
— Внимание наверху! Прошу сохранять спокойствие! Сейчас вам будет оказана необходимая помощь.
— Крис! — выкрикнула Сесиль.
Над краем гондолы показалось бледное, но улыбающееся лицо Криса. Он помахал жене рукой. Сесиль пальцем показала на него брандмейстеру.
— Как скажете, мэм...
Лестница приняла почти вертикальное положение и стала плавно, секция за секцией, удлиняться, пока не уткнулась верхним концом в брюхо птеродактиля.
— Чуток налево, — буднично сказал брандмейстер. Лестница послушно дернулась. Ее край поравнялся с бортиком гондолы.
— Внимание, сэр. Возьмитесь за край лестницы, потяните на себя и перекиньте крюки через борт... Есть?
— Есть! — отозвался Крис.
— Начинайте спускаться. Сначала вы, потом мальчик. Не торопитесь, дышите ровно...
На автостоянку семья Вилаи неслась галопом.
— Поведу я! — решительно сказала мужу Сесиль. — Тебе на сегодня хватит острых ощущений... Дейв, ты, кажется, хотел в туалет.
— Я в птеродактиля пописал! — гордо заявил Дейв, похоже, полностью оправившийся от психологической травмы.
— Я хочу! — сказала Джуди.
— Я бы тоже не отказался, — признался Крис.
— И я, — подхватил Заки.
— В аэропорту сходите! — прикрикнула Сесиль. — По местам! Мы катастрофически опаздываем!
Сесиль рванула с места и вылетела на автостраду, как заправский гонщик из бокса.
Красный «БМВ» несся в левом ряду, превышая дозволенную скорость раза в полтора.
Крис посмотрел на часы.
— Дорогая, не гони так. Мы успеваем.
— А вдруг перед аэропортом будет пробка? Помнишь, как в прошлый раз, когда пришлось бросить машину и последние полмили пробираться пешком.
— Привет, я Пусси Большая Лапа... Привет, я Пусси Большая Лапа... — Это Джуди на заднем сидении развлекалась со своим динозавром. — Привет, я Пусси Большая Лапа... Привет, я Пусси Большая Лапа...
— Заткнись! — неожиданно рявкнула Сесиль.
— Мамочка, и тебе не стыдно? — елейным голоском осведомился Дейв. — Между прочим, нас за такие слова кое-кто гоняет мыть рот с мылом.
— Мама, ну я поиглать хочу! — заныла Джуди.
— У матери на нервах?
1 2 3 4 5 6 7