Только тут не обходится вульгарны
м унижением Ч серков действительно под себя подминают, как ни странно, и
внедряются в них намертво!
Ч Трахают, что ли? Ч простодушно спросила Юля.
Ч Откуда мне знать? Ч пожал он плечами. Ч Гадать можно всяко, а как пров
еришь? Не через тебя же его пропускать?
Ч Подумаешь, сложность! Ч фыркнула девочка, с почтением покосясь на вос
ставший жезл исполина. Ч Одним больше!.. Почему не попробовать? Ч И ехидн
о добавила: Ч Конечно, если тебе все равно.
Ч Проблема в следующем, Ч объяснил Вадим. Ч Если ты его в себя пустишь,
он посчитает тебя добычей, в лучшем случае Ч подругой, самкой, продолжат
ельницей рода. Но вовсе не богиней, как задумано. А вот как тебе внедриться
в него? Анатомически сие не предусмотрено.
Досадливо Юля повела плечиком: мол, «догадайся сам», Ч напоследок намыл
ила серка еще раз и тут же схлестала с него всю пену, являя на свет телеса, с
ияющие чистотой и упругостью. Обращалась с юнцом она без опаски, соверше
нно забыв свои недавние страхи либо полагаясь на защиту Вадима. Тоже к лу
чшему, подумал он. Зверь не должен чувствовать в укротителе боязнь, иначе
снова может включиться свирепость.
Ополоснув ванну, девочка закупорила сток широкой пробкой, затем, словно
по наитию, переключила струю на третий режим, для которого, собственно, и т
ребовался такой сумасшедший напор. Вода принялась фонтанировать из мно
гих дырчатых дисков в бортах, стремительно заполняя ритуальную ванну.
Ч Смотри-ка, морская соль! Ч обрадовалась Юлька, снимая с полки пакетик,
и посулила зловеще: Ч Ща вам устрою!
Океанская среда, именно! Ч внезапно осенило Вадима. Колыбель жизни на Зе
мле, первородный аналог крови. Вот что нас объединит. Ай да жрецы!..
Протянув руку к пульту, он с точностью до десятых установил температуру
и притушил свет, сколько возможно. А Юлю предупредил:
Ч Не переусердствуй, хватит пакета. Здесь все отмерено.
Ч Что-то придумал? Ч догадалась она, словно читая с его лица. Ч Блеск!
Ч Во всяком случае, попытаться стоит. Только…
Ч Что?
Ч Придется его развязать.
Ч Что ж, давай, Ч без восторга поддержала девочка. Ч Похоже, он стал дру
гим Ч «совсем чистым».
Ч Что мне в тебе нравится: не боишься пробовать, Ч похвалил Вадим. Ч А т
о знаешь, как у некоторых творцов: ежели нет гарантии, что разродишься шед
евром, Ч значит, и браться не стоит. Бедняги настолько боятся неудач, что
сами делают себя неудачниками… Но учти, Ч продолжал он, Ч последствия я
представляю не слишком. Наверняка ты обретешь многое Ч даже и то, что вря
д ли хотела, Ч но кое-чем придется поделиться.
Ч Ответственности бежишь? Ч усмехнулась Юля. Ч Все вы, добрячки!.. Навер
но, и от девственниц шарахаешься?
Ч Уж лучше превратить девицу в женщину, чем…
Ч Во что?
Ч В ведьму.
Ч Даже так? Ч удивилась она, затем решительно тряхнула головой: Ч Ладн
о, согласная я Ч причем на все. Расписку дать или хватит слова?
Ч Сейчас это и опасно, понимаешь? Я не уверен, что даже сия зверюга сумеет
тебя защитить.
Ч А-а, все равно пропадать! Ч через силу девочка хмыкнула, видимо, вспомн
ив «папеньку». Ч Ну, чего задумал?
Ч Ты станешь его повелительницей, станешь!.. Но одной тебе серка не удерж
ать: корневая система слабовата Ч от его силы пойдешь вразнос. И унесет т
ебя в такие дали!.. Нужен триумвират, триединство Ч вот тогда нас не сверн
уть.
Ч И втроем мы сольемся в экстазе, Ч подхватила девочка. Ч Ты гений, Вади
чек!
Ч Всего лишь подражатель, Ч скромно признался он. Ч Я уже проходил чер
ез такое Ч лет двенадцать назад. К тому ж это вовсе не то, что ты, развращен
ка, вообразила… Ну-ка, обними меня сзади.
Юля с готовностью повиновалась. Вода уже поднялась серку по грудь, волну
ясь вблизи нее, словно штормовые волны вокруг утеса. Наклонясь к юнцу, Вад
им твердой рукой и со всей возможной для себя властностью взял его за под
бородок и рывком повернул к себе, глаза в глаза. В то же мгновение взгляд с
ерка напрягся, затвердел в ощутимый энерго-луч, силясь проникнуть в обна
жившееся сознание Вадима, чтобы подавить его своей мощью. И неожиданно п
ровалился туда, не встретив сопротивления, Ч словно вломился в открыту
ю дверь. И заметался в чужих просторах, отыскивая Врага, повсюду натыкалс
я на непроницаемые перегородки, мягко гасившие любые наскоки. А на себе о
щущал давление тысяч и тысяч внимательных, сочувственных глаз, безмолвн
о за ним наблюдавших. Серка это смутило Ч он не отступил, но присмирел, за
цепенев в центре нового логова, куда более вольготного, чем собственное,
и, кажется, безопасного.
Не отпуская его взгляда, Вадим распустил узлы на вымокших веревках, зате
м плавным нажимом прислонил серка к бортику и отодвинулся. Вода набралас
ь уже до краев и с монотонным гулом устремилась по желобкам к полу, стекая
затем в широкую дыру. Ощущать ее можно было лишь по щекотанию струй, похож
их на касания невидимых рук, Ч значит, теплотой она равнялась крови. И па
хло от нее горькой свежестью, будившей в памяти нечто столь древнее, будт
о это хранилось в генах. Прикинув мощность струи, Вадим вывел примерные с
роки для подбрасывания новых порций соли, затем сказал Юле:
Ч А теперь сядь рядом и смотри ему в глаза.
Ч Дистанционный секс? Ч жалобно спросила она. Ч Всю жизнь мечтала!..
Однако послушалась. По самые скулы трое погрузились в воду, циркулировав
шую между ними, словно общая кровосистема, исподволь объединявшую их ощу
щения, желания, даже мысли. Не отвлекаясь на тяжесть и холод, словно бы вос
парив в подводной невесомости, они теперь слушали только друг друга. («Чт
о является лучшей средой для прохождения звуковых волн? Ч с усмешкой сп
росил себя Вадим. Ч А электротока? А телепатом?») Вдобавок они, все трое, пе
реплелись в ванне ногами, сомкнувшись еще и напрямую.
Триединство! Ч думал Вадим, глядя в закаменевшие глаза серка, а боком чув
ствуя прильнувшее тело Юли. Триумвират, триада!.. Инициатива, упорство, сов
есть. Как тогда, с Эвой и Адамом. Возможно ли? Пройти по этому пути еще раз Ч
но тогда-то меня вели, да и способ был иной. К тому же нынешняя инициатива б
ольше смахивает на шило в Юлиной попке, а совесть Ч на страх навредить. И
даже насчет силы не уверен: в достатке ли?
Он ощущал, как мысле-поле сгущается вокруг соседних сознаний почти до ви
димой плотности. Поставляемые водой впечатления облегчали ориентацию
в чужих «потемках» Ч примерно как знание пропорций помогает художнику
видеть формы. И все-таки с отвычки пришлось поплутать.
В девочке обнаружилось куда больше разрушительного, убийственного Хао
са, чем он подозревал.
Похоже, Юля направляется прямиком к собственной гибели или безумию Ч ес
ли не принять должных мер. Неосознанно она даже хотела этого и мучила тех,
кого любила, поскольку слишком мало любила себя.
А вот серк словно бы весь состоял из могучих животных позывов, определяв
ших его поступки с жесткостью компьютерных программ. В нем-то Хаоса почт
и не ощущалось: чтобы решиться на «химию», требовалась фанатичная, почти
маниакальная целеустремленность. Но поскольку и перегородок в сознани
и не осталось, обе стихии сцепились в серке напрямую, выплескиваясь нару
жу убийственной яростью. Нетрудно было предугадать, которая победит Ч о
собенно когда на поддержку явится господин. А телепатостанций в нем оказ
алось даже две, хотя, как и полагал Вадим, очень узкой, кинжальной направле
нности. Отдельно: передатчик с дюжиной каналов, посылающий властную энер
гию вдоль взгляда, словно плазму вдоль ионизирующего луча; и приемник с ф
иксированной частотой, причем сигнал со входа мог поступать прямиком на
все выходы, Ч образцовый полуфабрикат для будущей нежити!
«Мне не нужна абсолютная, рабская подчиненность, Ч разбираясь в чужих с
плетениях, бормотал Вадим. Ч Если не обойтись без вертикалей, пусть это б
удут отношения вассала и сюзерена, слуги и господина Ч со взаимными обя
зательствами, подкрепленными любовью. Пусть вертикали сочетаются с гор
изонталями, для вящей надежности. Я замкну ваши властные лучи в Кольцо Ч
через себя, ибо во мне теряются перепады высот, Ч и разведу стихии на дис
танцию, где они смогут взаимодействовать, не враждуя. И само расстояние з
аменит перегородку… Что я наделал! Ч вдруг испугался Вадим. Ч Теперь он
и повязаны меж собой жизнями, а вдобавок замкнуты на меня. Если я погибну,
что станет с ними? Удержатся ли в этом мире, зацепившись Юлиными корешкам
и, или будут дрейфовать к одной из первородных стихий? Пока не „сорвутся в
двоем“ в невообразимую бездонную пропасть Ч все равно, Хаос это будет и
ли Порядок…»
Погруженный в три сознания (считая собственное), Вадим не увидел, как поза
ди него, из серого проема, выступил широкий силуэт, неслышный за шумом вод
ы. Затем сумрак взрезала бледная вспышка, и, скрюченный болью, Вадим упал л
ицом в воду…
Спокойно! Через секунду он уже был на ногах: от боли ведь тоже можно отстра
ниться.
Но еще раньше из ванны катапультировалось другое тело, взрывая воду в фо
нтан. Оглянувшись, Вадим увидел, как всей тяжестью серк обрушился на враг
а, смяв его, точно тряпичную куклу.
Ч Он вступился! Ч торжествующе крикнула Юля, сама едва не выброшенная в
олной Ч в последний миг Вадим придержал ее за тонкое бедро. Ч Он с нами, о
н мой!
Но самого Вадима порадовало другое: надежно обездвижив напавшего, серк н
е попытался его сокрушить в кровавый ком или разорвать на части, как сдел
ал бы раньше. У него появились тормоза!
Ч Не трогать, Ч на всякий случай добавил Вадим, закрепляя рефлекс. Ч Фу
, зверь!.. Кстати, как тебя зовут?
Но вместо серка нежданно откликнулся другой.
Ч Так это ты, Лось? Ч просипел он из-под двух центнеров закаменевшей, угр
ожающе ворчащей плоти. Ч А я уж подумал!..
Злодеем оказался билдерский жрец, по каким-то своим надобностям наведав
шийся сюда в неурочное время. Откуда ему было знать, что в родном храме под
жидает такая встреча?
Это же тотчас сообразила Юлька, а может, попросту считала с сознания Вади
ма, воспользовавшись сближением.
Ч Ага! Ч зловеще произнесла она, с видом царевны присаживаясь на бортик
. Ч А вот теперь, любезный, ты расскажешь нам все: и про ваши сношения с Шер
шнями, и про поставки тюбиковой дряни, и про свою клиентуру Ч до последне
го придурка… Или желаешь продолжить знакомство с нашим крошкой? Тогда са
м скажи ему: «Фас!»
Конечно, жрец без особенных колебаний выложил, что знал, и посчитал за сча
стье, когда ему наконец позволили вдохнуть полной грудью. Правда, знал он
немного. Зато, облегчив совесть и уверовав в спасение, жрец сразу воспрян
ул духом и с восторгом уставился на изящные прелести девочки, выставленн
ые напоказ, и на титанические пропорции серка: все-таки билдеры понимали
в таких вещах толк.
Оставив Юлю на попечение прирученного исполина и уповая на гостеприимс
тво покаявшегося жреца, Вадим выбрался из подвала и покатил по снежку до
мой, уже не надеясь застать там Алису. А потому решил заглянуть к новому пр
иятелю, торгашу Эмилю, Ч благо это оказалось по пути.
Дверь в его лавчонку оказалась заперта, а за стеклом висела табличка: «closed»
. Вадиму это не понравилось. Конечно, время позднее, особенно по меркам Кре
пости, но и Эмиль не из тех, кто разбрасывается даже единичными клиентами.
Тем более у крутарей сейчас самая суета.
Напрягшись, Вадим просочился мысле-облаком внутрь и обеспокоился еще бо
льше: не многовато ли посетителей? Может, расчетный день? Но для сбора дани
хватило бы одного крутаря, зачем вваливаться сворой?
Обойдя дом, Вадим вошел в подъезд. На первом этаже, возле запасного входа,
стену подпирал флегматичный крепыш с пустыми глазами, механически пров
ожавшими каждого, кто поднимался по лестнице. Он ни о чем не думал, ничего
не вспоминал, не чувствовал, Ч просто сторожил, как автомат. И потому Вад
им обнаружил его только сейчас. Но стоило обозначить движение к двери, ка
к крутарь словно включился.
Ч Закрыто, Ч объявил он, заступая проход. Ч Понял, да?
Ч И бог с ним, Ч сказал Вадим. Ч Я по личному.
Ч Перенеси, Ч пожал плечами крепыш. Ч Хозяин занят.
Ч Не для меня.
Вадим надвинулся вплотную. Оттолкнувшись спиной от двери, крепыш пихнул
обеими руками его в грудь. Но угодил в воздух, против воли шагнув вперед. И
тут же, на сайд-стэпе, Вадим поймал его за шею и добавил инерции, вынудив пр
обежаться вниз по ступеням. Затем вступил в дверь и сразу ее запер, чтоб из
бежать новых возражений. Миновав темную кладовку, бесшумно возник в торг
овой комнатке.
Здесь было спокойно. С безупречно радушным ликом Эмиль восседал в уголке
, задвинутый единственным столиком, Ч сложив худые длинные конечности,
как богомол, и втянув голову в узкие плечи. Он не заискивал, не лебезил, но х
амские выходки спускал гостям, как издержки воспитания. А что ему остава
лось?
Напротив Эмиля расположился нескладный субъект с расхлябанными членам
и, отечными чертами и многими шрамами на мятой физиономии. По сторонам от
субъекта помещались двое: плотный коротыш с круглой головой, щетинистой
от подбородка до макушки, и длинный гибкий парень Ч похоже, из бойцов. Еще
один выжидал в сторонке, равнодушно листая книгу, наверно, в поисках карт
инок. Пятый сторожил вход, изредка выглядывая за шторку.
А обслуживала компанию худощавая темненькая девушка, не красавица, но ми
лашка, чем-то похожая на юную надсмотрщицу Руфь из Вадимового КБ, Ч по-ви
димому, дочь Эмиля. Ее выдержки едва хватало на ледяную мину, сквозь котор
ую явственно проступала брезгливость.
Похоже, разговор происходил не из приятных, а гости явно не входили в числ
о званых. Что за публика? Если крутари, то не из истинных Ч падальщики, «ша
калы», «гиены», «вепри»? Скорее последние, судя по ухваткам. А среди малых
стай «вепри» Ч самые гадостные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10