Нет. Шаан попыталась отогнать от себя эти мысли. Возможно, Рейф и стал необходимым ей за эти дни, но она не позволит себе так реагировать на его присутствие.Ее чувства подверглись достаточному испытанию.Пирс. Шаан вздохнула грустно и отрешенно.– Ты уже не спишь?Шаан приоткрыла веки и встретила взгляд серых глаз Рейфа.Неужели ему всегда становится известно, когда она думает о Пирсе? Это начинало казаться почти сверхъестественным, но Рейфу всякий раз удавалось ворваться в ее сознание, прежде чем она успевала воссоздать в воображении красивое улыбающееся лицо Пирса.– Да. Нам еще долго лететь?Рейф прищурился и посмотрел на часы.– Часов восемь. Не так уж плохо. Он поднял руку и осторожно убрал прядь волос с ее щеки. Она испугалась – не его прикосновения, а своей реакции на него: снова то же легкое щекочущее ощущение в груди. Шаан поспешила отшатнуться… И тут же испытала болезненное раскаяние. Она бы обидела его меньше, если бы выразила свое недовольство словами. А сейчас то мягкое выражение, которое появилось было на лице Рейфа, мгновенно исчезло. Он отвернулся, поднял спинку своего кресла и включил маленькую лампочку над головой.– Прости, – выдавила из себя Шаан. – Я…– Думаю, ты не откажешься выпить чего-нибудь прохладительного, – прервал Рейф ее извинения и нажал на кнопку вызова стюардессы.Шаан сжала губы. Что ж, возможно, она это заслужила. Рейф ведь только и делал, что поддерживал ее все последние дни. Ничего удивительного, что он не ожидал такой реакции на обычное прикосновение.Остаток путешествия оказался сущей пыткой. Шаан больше не удалось заснуть, поэтому пришлось молча сидеть рядом с Рейфом, в то время как он с головой ушел в деловые бумаги. Он даже не составил ей компанию, когда принесли легкую закуску, и просто не обращал на нее внимания до конца полета.Поэтому Шаан чуть не вздрогнула от неожиданности, когда Рейф вдруг потянулся к окну, обдав ее теплом своего тела, и приподнял жалюзи.– Если хочешь увидеть потрясающую картину, посмотри сюда, – сказал он и вернулся на прежнее место.Ресницы Шаан дрогнули, она ощутила слабое покалывание во всем теле от невинного прикосновения Рейфа. Смущенная этим, она поспешила убедить себя, что просто не ожидала…– Шаан! – окликнул ее Рейф.Шаан прерывисто вздохнула, посмотрела направо – и так и ахнула.Сияющее солнце заливало потоком золотых лучей знаменитую Гавань Победы. И везде, насколько мог видеть человеческий глаз, громоздились строения. Высокие сооружения всех мыслимых форм и размеров стояли почти вплотную друг к другу, создавая своей ошеломляющей близостью непривычно величественное зрелище, от которого захватывало дух.– Добро пожаловать в Гонконг, – раздался тихий голос Рейфа. – Непризнанная жемчужина Южно-Китайского моря. Все, что только может пожелать человек, продается здесь. Этот крошечный участок земли, пожалуй, влиятельнее и мощнее, чем готовы признать правительства многих стран.«В это несложно поверить», – подумала Шаан, благоговейно вглядываясь в очертания зданий, рисовавшихся на фоне неба.– На этом небольшом пространстве живут и работают больше шести миллионов человек, – продолжал Рейф. – И знаешь, я езжу сюда почти всю мою взрослую жизнь, но ни разу не видел на улице ни одного клочка бумажки, не замечал никаких следов разрушений. Гонконг гордится собой и своими достижениями, и люди заботятся о своем городе. Кстати, транспорт здесь такой, что Лондону остается только краснеть от стыда, – сказал Рейф секунду спустя. – Это и старомодные трамвайчики, которые практически бесплатно доставляют ежедневно толпы людей к планширам, и паром «Звездный», соединяющий Гонконг с полуостровом Коулун, и метро, сверкающее чистотой, с прекрасной системой кондиционирования. В общем, ты всегда можешь добраться куда захочешь, потратив минимум времени. Но я вовсе не это имел в виду, предложив тебе взглянуть вниз, – сказал Рейф, когда лайнер внезапно резко накренился, а потом так же неожиданно принял прежнее положение. – Я говорил…Рука Шаан дрогнула, она вдруг инстинктивно почувствовала необходимость за что-то подержаться и схватила Рейфа за руку.– Боже, Рейф… М-мы же не больше чем в пяти метрах от этих крыш…– Впечатляет, правда? – усмехнулся тот, наслаждаясь ошеломленным выражением ее лица. – Считается, что это место – самое опасное для посадки в мире. Но, как свидетельствует статистика, аварий здесь еще не было.Шаан вдруг осознала, что яростно впивается ногтями в руку Рейфа. Девушка попыталась овладеть собой и разжала пальцы.– Извини, – пробормотала она. – Я просто не…В ответ Рейф взял руку девушки и снова положил ее на свою.– Я думал, ты уже поняла, Шаан. Ты можешь впиваться ногтями в меня так яростно, как только пожелаешь. Именно для этого я здесь. И именно этого я хочу.Шаан прерывисто вдохнула, заметив, какими глазами он смотрел на нее. Нет, Рейф не хотел ее, просто не мог хотеть. Пусть они и женаты, но их брак ведь не обыкновенный брак, а просто способ сохранить достоинство их обоих… Ей была невыносима мысль, что все может быть как-то иначе. По крайней мере, сейчас… Глава 4 Влажность снаружи оказалась такой, что Шаан почудилось, будто ее накрыли горячими мокрыми одеялами.Она остановилась, пытаясь вдохнуть густую влагу, но Рейф тут же подхватил ее под локоть.– Вперед. Нас ждет лимузин; пойдем, пока мы не растаяли.Машина плавно тронулась с места, и Шаан откинулась на мягкую кожаную подушку. Она чувствовала себя совершенно измочаленной, а Рейф был все так же бодр, как и утром, когда выводил ее из своего дома. Или это было вчера утром? Шаан не помнила.– Сколько сейчас времени? – спросила она.– Почти полдень, – ответил Рейф. – Местного времени, – добавил он, заметив растерянное лицо девушки. – У нас сейчас четыре часа утра.Тогда не удивительно, что она едва держится на ногах! Шаан с трудом удалось держать глаза открытыми, отяжелевшие веки так и норовили закрыться.Лимузин искусно лавировал в беспорядочном потоке машин и вскоре нырнул в тоннель, который проходил под водой и вел уже к самому Гонконгу. Потом они ехали по улицам, на которых современные небоскребы из стекла и металла чередовались с полуразрушенными колониальными постройками. Но это странное смешение стилей придавало городу особое очарование, постепенно пробуждая в Шаан интерес к нему.Наконец лимузин припарковался у входа в шикарный отель. Одетые в форму портье моментально подбежали, чтобы распахнуть дверцы машины.– Добро пожаловать, мистер Дэнверс, миссис Дэнверс! – Молодой китаец вежливо поклонился им. Шаан была потрясена его осведомленностью о вновь прибывших, но Рейфа это нисколько не удивило.– Моя жена очень устала, Ли, – сказал он портье, обращаясь к нему как к давнему знакомому. – Мы в моем обычном люксе?– Да, сэр. – Ли прищелкнул пальцами, и тут же еще двое служащих подбежали, чтобы взять вещи из багажника лимузина. – Прошу вас! Мы быстро покончим со всеми формальностями, – пригласил Ли и небрежной походкой двинулся впереди них.Шаан испытала некий душевный трепет от подобной встречи. Она, конечно, знала, что Рейф возглавлял мощную корпорацию, но думала, что такой прием полагается лишь важным государственным деятелям!Оформление заняло считанные секунды, и спустя мгновение Ли уже нажимал кнопку просторного лифта.Шаан настолько устала, что даже не противилась тому, что Рейф обнимал ее за плечи; в конце концов, сейчас ей было просто необходимо опереться на кого-нибудь, чтобы не упасть от переутомления.– Потерпи чуть-чуть, – тихонько проговорил Рейф. – Скоро ты сможешь принять освежающий душ, а уж потом мы отправимся куда-нибудь на ланч.– Ланч? Я мечтаю только о том, чтобы лечь в постель, – сказала Шаан, подавляя зевоту.– Боюсь, тебе придется на время забыть об этом, – спокойно ответил Рейф. – Самый лучший способ привыкнуть к разнице во времени – это бороться с ней. Потерпи до вечера, и утром почувствуешь себя гораздо лучше. Уж поверь мне, – добавил он, заметив протестующий взгляд девушки.Шаан с трудом приподняла голову.– Когда-нибудь тебе придется слегка умерить свою самоуверенность, Рейф, – заявила она полусонным голосом.– Неужели? – улыбнулся он. – Прекрасно. С нетерпением буду ждать этого момента.Шаан посмотрела Рейфу в лицо, но он замолчал, потухла и его улыбка – рядом с ней опять стоял мужчина с непроницаемым выражением лица.«Этот человек – сплошная загадка, – подумала она. – Таинственный незнакомец».В их номере, шикарном люксе, на полу лежал розовый ковер и стояла светлая резная мебель. Шаан едва успела окинуть взглядом роскошную обстановку просторной гостиной. Рейф взял ее за руку и повел к другой двери.Они вошли в спальню, обставленную в тех же пастельных тонах, с огромной двуспальной кроватью, покрытой бледно-розовым покрывалом с вышивкой ручной работы.– Ванная там, – Рейф кивнул темноволосой головой. – Прими душ, а я пока разберу багаж.Двадцать минут спустя девушка вышла из ванной в белоснежном махровом халате. В спальне все вещи уже были разобраны, а на дверце шкафа висела одежда для нее. Рейф оставался верен своей властной манере.Он выбрал для нее спортивного покроя платье цвета спелой пшеницы, из натуральной льняной ткани, с коричневыми кожаными пуговичками и того же цвета кожаным поясом. Шаан никогда прежде не видела этого платья, впрочем, как и коричневого пиджака, который висел рядом на вешалке.Коричневые кожаные туфли на полу, кремовое нижнее белье, разложенное на кровати, – все это она видела впервые.Озадаченно нахмурившись, Шаан распахнула дверцы шкафа. Там не оказалось ни одной ее вещи.Какого черта? Впервые ей захотелось взбунтоваться.С того момента, как она покинула дом дяди и тети, Шаан ни разу не видела своих чемоданов, и лишь кое-что из ее одежды висело в шкафу в доме Рейфа.– Ну как, чувствуешь себя лучше? На пороге спальни возник Рейф.Шаан засунула руки поглубже в карманы халата и медленно повернулась к нему лицом.– Откуда все это здесь? – спросила она. Рейф ответил не сразу.– А что? Тебе не нравятся эти вещи?– Дело не в этом. Это не моя одежда.– Да, – сказал Рейф. – Здесь все новое. Я передал сюда по факсу твои размеры, одежда должна тебе подойти…– По факсу? Кому передал? А где же мои вещи?– В Англии. – Рейф пожал плечами и посмотрел на часы. – Мне нужно кое с кем связаться, прежде чем мы…– Рейф! – Шаан не дала ему выйти из спальни. – Ты… ты выбросил всю мою одежду? – Ее голос звучал и возмущенно, и удивленно.– А ты хочешь снова увидеть эти вещи? – холодно поинтересовался он, и Шаан почувствовала, как внутри у нее все сжалось от небрежного тона Рейфа.– Я… нет, – призналась она, ощущая, как краска сходит постепенно с ее лица. – Но…– Здесь не может быть никаких «но», – отрезал Рейф. – Ты же не могла смотреть на эти тряпки, впрочем, я тоже. Поэтому я просто избавился от них, о'кей? Но даже если тебе это не нравится, уже поздно. Ты теперь моя жена, Шаан, – решительно добавил он. – Моя, а не Пирса. Поэтому те вещи, что ты купила, чтобы нравиться ему, мне вряд ли придутся по вкусу.– Но столько денег, Рейф! – воскликнула Шаан, пораженная подобной расточительностью.– Чьих денег, Пирса? – Девушка смущенно опустила глаза при виде презрительной ухмылки Рейфа.Да, ее приданое действительно оплатил Пирс. Она была простой секретаршей, которой приходилось экономить каждое пенни. А Пирс сказал ей, когда они говорили о предстоящем медовом месяце, что вскоре он будет нести за нее ответственность. Так почему же он не может уже теперь оплатить те вещи, в которых хотел бы видеть свою молодую жену?– Послушай, не забивай себе голову подобными мыслями, – натянуто выговорил Рейф. – Все, что Пирс потратил на тебя, исходило фактически от меня, так что расточительность, о которой ты говоришь, – проблема моя, а не твоя. Оденься, – скомандовал он, и в его голосе прозвучало неприкрытое раздражение. – Вечером нам предстоит быть на деловом обеде, а сейчас нужно заехать в несколько офисов и изучить кое-какие документы, которые понадобятся мне для разговора вечером.– Нам? Но зачем я нужна… – тревожно начала Шаан.Тяжелый вздох Рейфа заставил ее замолчать. Он стремительно подошел к девушке, взял ее за плечи и слегка встряхнул.– Послушай! В глазах всех людей мы с тобой муж и жена. А как моя жена ты обязана присутствовать на приеме, который устраиваю я. Неужели я требую от тебя слишком многого?– Я… нет, конечно, – с трудом проговорила Шаан.– Хорошо. – Рейф кивнул. – Так ты прокатишься со мной по офисам или останешься здесь оплакивать утрату своего приданого?– Я поеду, – безучастно ответила Шаан. – Раз так надо, – добавила она, повинуясь внезапной вспышке протеста. – Меня не так уж трогает то, что ты выбросил мои вещи. Но я запрещаю тебе всякие намеки на мою меркантильность. Я любила Пирса! И собиралась выйти замуж по любви, а не по расчету!– Ты говоришь в прошедшем времени, – холодно заметил Рейф. – Неужто истинная любовь так быстро канула в прошлое, Шаан?Девушка опустила голову. Жестокий намек Рейфа мгновенно усмирил ее.– Ну ладно, – нетерпеливо сказал Рейф, направляясь к ванной. – Буду счастлив, если ты соберешься поскорее. Я сейчас приму душ, переоденусь, и мы…– Я ч-что-то не понимаю… – У Шаан даже голова закружилась от ужасного подозрения, которое родилось в ее душе. – Я… Мы что, будем спать в одной комнате? – Девушка нервно облизнула кончиком языка пересохшие губы.– Конечно, – невозмутимо ответил Рейф, не обращая внимания на то, как побледнела Шаан при этих словах. – Это номер с одной спальней.Девушка в ужасе уставилась на него. Номер с одной спальней… И с одной кроватью!– Нет, – прошептала она, чувствуя тревожные покалывания во всем теле. – Это нечестно. Я… я делала все, что ты хотел, Рейф. Но я не буду спать в одной постели с тобой.– А почему нет? – надменно спросил он. – Не вижу никакого греха в том, что муж и жена делят одно ложе.– Но не в нашем положении. – Шаан отчаянно пыталась не впасть в истерику. Спать с Рейфом? Неужели он не понимает, насколько это для нее оскорбительно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17