– продолжала она. – Деньги, ключи, духи, губную помаду, платочки, презервативы?Мишель удивленно посмотрела на подругу, но та не выглядела смущенной.Люсиль пожала плечами.– Я вообще-то без оптимизма отношусь к противоположному полу. Поэтому слушай меня.Мишель побросала все вышеперечисленное, кроме презервативов, в изысканную черную вечернюю сумочку. Вообще-то в доме у нее не было презервативов. Может быть, один и завалялся где-нибудь в ванной. Она видела его, когда наводила там порядок.Кевин всегда очень тщательно следил за предохранением. Он был на этот счет фантастически скрупулезен.Естественно. Может быть, он обманывал ее с самого начала. А жулики должны быть умны и осторожны. Иначе они могут попасться.– Я согласна насчет того, что ты говоришь о мужчинах, – сказала она хмуро, застегивая молнию на сумочке. – Но что касается меня, то я никогда не вступала в случайные связи.– А это всегда происходит неожиданно. И тем более в тот день, когда твой горячо любимый мужчина женится на другой.Пальцы Мишель с хрустом сжали вечернюю сумочку, и Люсиль испуганно покосилась на подругу.– Боже мой, прости! Зачем я сказала такую глупость, ведь ты ведешь себя очень мужественно! Я просто готова застрелиться!– Да нет, все в порядке, – уверила ее Мишель.Она почувствовала, что эти слова не ранили ее столь глубоко, как могли бы ранить еще месяц назад. Она много передумала с тех пор, как получила приглашение, и пришла к выводу, что Кевин стал ее вредной привычкой, от которой она не могла избавиться без его собственной помощи.Любовь незаметно делает человека слепым. Она заслоняет все. Мишель была слаба, когда позволяла Кевину столько раз возвращаться. Слаба и безвольна.Однако скажем, на работе она не была слабой и безвольной и никогда не прятала голову в песок, если дело не касалось Кевина.Ей хотелось бы знать, что он сейчас о ней думает… если, конечно, думает вообще! Воображает ли он, что она тихо плачет где-нибудь в уголочке? Если да, то Кевин рискует оказаться шокированным. Потому что она не сидит сейчас ни в каком уголочке. Она пойдет на свадьбу и докажет ему, что сумеет прожить и без него, что он больше не будет для нее осью, вокруг которой вертится весь мир, что она никогда не позволит ему вернуться обратно, что бы ни случилось.Мишель знала, что ее появление вместе с Тайлером может поспособствовать этому. Если Кевин поверит, что она действительно девушка Тайлера. Ему бы их дружба не понравилась.Ммм… Может быть, попросить Тайлера заставить Кевина поверить в это?– Мишель? – вопросительно окликнула ее Люсиль. – Скажи что-нибудь, не стой так странно, не молчи.Мишель подарила подруге лучезарную улыбку.– Не волнуйся, я в порядке, – сказала она.Люсиль все еще сомневалась.– Ты уверена?– Да. Я полностью прозрела. Это ползучее насекомое Кевин, недостойно меня, Я полностью от него избавилась.– Я могу сказать тебе кое-что, если ты позволишь.– Пожалуйста, скажи.– Он, гад ползучий, недостоин тебя, и ты полностью от него избавилась.Мишель улыбнулась.– Спасибо. А теперь я должна идти. Плейбой Тайлер очень популярен.Люсиль спустилась вместе с ней в холл, и они стали ждать машину Тайлера, глядя на улицу через стеклянные двери. Снаружи дул легкий ветерок, и Мишель не хотела, чтобы ее дорогая прическа пострадала. Она была сделана в салоне на Гринвудской площади, где умелые мастера потрясающе уложили ее прямые каштановые волосы так, что она вполне бы могла сойти за героиню фильма сороковых годов. Разделенные пробором и красиво вьющиеся волосы струились вдоль лица и шеи очаровательными колечками и опускались на плечи глянцевой волной. Лоб прикрывала пышная челка. С такой прической и в таком платье Мишель выглядела совершенно очаровательной.Была уже половина четвертого, но Тайлер все не появлялся.Без двадцати четыре Мишель решила подняться наверх и позвонить ему на мобильный телефон, но в это время снаружи раздался визг тормозов и напротив холла остановился блестящий зеленый седан.– Неужели он опять купил себе новую машину? – раздраженно воскликнула Мишель.– Кто сейчас думает о новом автомобиле? – оборвала ее Люсиль. – Ты только посмотри на это мужское тело! Видела ли ты когда-нибудь в жизни более потрясающее зрелище!Мишель очень хорошо поняла сладострастное восклицание Люсиль. Тайлером в смокинге действительно можно было залюбоваться.С другой стороны, реакция подруги слегка утешила ее. Она объясняла причину, почему у самой Мишель при виде Тайлера сердце начинало биться сильнее. Он был одним из тех мужчин, которые автоматически пробуждают в женщинах древний инстинкт.– Если бы я увлекалась шатенами, во что бы то ни стало, добилась бы приглашения, – пробормотала Люсиль себе под нос, в то время как Тайлер шагал к подъезду. – Но, честно говоря, мне нравятся напористые брюнеты. Поэтому, пожалуйста, послушайся меня и разреши кинуть парочку презервативов в твою сумку. Ей-богу, девочка моя, если ты еще больна Кевином, это своеобразное лекарство поможет тебе завершить курс лечения.– Что? – Мишель изумленно взглянула на подругу.– Давай, действуй, Мишель. Он даст тебе таблетку, если ты его попросишь.– Люсиль! Только что наверху ты предостерегала меня от Тайлера. Теперь советуешь использовать его! Не сошла ли ты с ума?– Что касается второго моего совета, то да. Это было глупое предложение. Ты не относишься к тому сорту девушек, которые способны на такое. Забудь о нем. Теперь же я желаю тебе сохранить свой боевой задор. Пока!Люсиль бросилась вверх по лестнице, а Мишель тем временем старалась забыть об оскорбительном предложении подруги и вернуть себе прежнее самообладание. Но когда она проходила через массивные стеклянные двери, то, глядя на приближающегося Тайлера, думала только об одном: что она будет делать, если он и впрямь предложит ей провести вместе с ним эту ночь?Ее взгляд упал на его элегантную одежду, потом вернулся к классически красивому лицу с превосходно выписанными чертами, к пронзительным голубым глазам к чувственным губам. Мысль о том, что эти губы могли прикоснуться к ее губам, к самым потаенным частям ее тела, заставила сердце, Мишель бешено забиться. Ее смятение не исчезло, когда он остановился перед ней. Она только еще больше затрепетала.– Бог мой! Мишель! – Он взял ее за руки и развел их в стороны. Его взгляд скользнул по затянутому в атлас телу, потом поднялся, вверх и устремился на залитое краской лицо, – Что я могу сказать?.. – проговорил Тайлер, широко улыбаясь. – Ты выглядишь настолько прекрасно, что тебя хочется съесть!Эта фраза только подтвердила то, о чем она только что думала. Мгновенно она представила себе, как он воплощает сказанное в жизнь. Все эти размышления заняли не более трех секунд.– Этот цвет такой… милый, – добавил он.– Спасибо, – ей все-таки удалось выговорить одно слово, хотя голос звучал глухо и хрипло.– Нам следует поспешить, или мы пропустим грандиозное событие. Извини, что опоздал. Должен был забрать свой новый автомобиль. Э… как ты ходишь на этих ходулях? Не хочется, чтобы ты разбила нос, прежде чем новоявленный жених увидит свою бывшую подругу.Насмешливые слова Тайлера быстро вернули ее из мира фантазий в холодную и жестокую реальность. Может быть, она действительно выглядела «мило», однако чувства Тайлера к ней явно не обнадеживали. Он никогда не мечтал о ней как о женщине, да и сейчас ни о чем таком не помышляет.– Такие туфли сейчас очень модны, – сказала Мишель колко.– Может быть. Но в них опасно танцевать. Нужен специальный сопровождающий, который не позволял бы другим наступать тебе на ноги. Ему придется весь вечер танцевать только с тобой… О, мне только что пришла в голову замечательная идея. Давай дадим понять Кевину, что мы с тобой сблизились со времени нашей последней встречи. Пусть попробует на вкус собственное лекарство.Мишель изумленно взглянула на него.– Как ты догадался, что я собиралась попросить тебя изобразить настоящую любовную игру?Тайлер так же вопросительно посмотрел на нее.– А ты как додумалась до этого? Поистине, великие умы мыслят одинаково.– Значит, ты не возражаешь?– Возражаю? Почему я должен возражать?Мишель решила, что это его не затруднит.– А как же насчет твоей подруги?– Какой подруги?– Той самой, что… О, я понимаю… – Мишель вздохнула. – Это было более трех недель назад. Вечность в твоей личной жизни. Поэтому, наверное, она исчезла так же, как и все остальные. Как и твой «ягуар», не так ли?Тайлер пожал плечами, затем наклонился, открывая дверцу автомобиля.– Во время последней встречи я вручил ей прощальный подарок, – проговорил он, помогая Мишель усесться на теперь уже гораздо более удобное сиденье и застегивая ремень безопасности. – Поверь, ее сердце не осталось разбитым.– Ты испорченный и пустой человек, Тайлер, во всем, что касается твоего отношения к женщинам.– Пока да, – согласился он. – Но может подуть ветер перемен.– Я поверю в это, когда увижу собственными глазами, – усмехнулась Мишель.– Я надеюсь на это, – сказал он, все еще стоя перед открытой дверцей.– Что ж, надеяться не запрещено!Не услышав в ответ никаких возражений, Мишель посмотрела вверх и наткнулась на неожиданно печальный взгляд Тайлера. Но он тотчас, же одарил Мишель язвительной улыбкой, которая ее всегда раздражала, захлопнул дверцу и широкими шагами направился к водительскому месту.– Мне кажется, я должен перевоспитать тебя и изменить твое мнение обо мне, – изрек он с напускной серьезностью, усаживаясь и застегивая ремень, – и доказать, что на самом деле я необыкновенно душевный, глубоко искренний, невероятно чуткий человек.Мишель старалась не расхохотаться, но все-таки не удержалась, прыснула, и у нее вырвались слова:– О, Тайлер, Тайлер! Поистине, ты классный!Она все еще продолжала смеяться, когда Тайлер повернул ключ зажигания и с выражением притворной обиды на лице тронулся с места. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Мишель хохотала почти всю дорогу, но когда они подъехали к церкви, нервы ее сжались в комок. К счастью, невеста задерживалась, но длинная череда гостей уже теснилась у входа, и Мишель почувствовала на себе пристальные взгляды.Она крепко держалась за руку Тайлера, пока они шагали по центральному проходу церкви и искали свободное место.Все женщины провожали Тайлера взглядом, когда он проходил мимо, что было неудивительно. Мишель, однако, тоже получила несколько знойных взоров претенциозно одетых молодых повес, ни один из которых, она это знала, не был приглашен со стороны жениха.Возможно, большинство присутствующих были со стороны невесты. Она, судя по всему, имела обширные деловые и общественные связи. У Кевина не было близких родственников. А если бы и были, вряд ли бы он их пригласил.Мишель была благодарна его матери за то, что около двух лет назад она исчезла с их горизонта. Кевин вряд ли позвал бы ее на свадьбу, так же как и то жалкое испорченное существо мужского пола, которое, не вступая в брак с его матерью, дало Кевину жизнь. Он никогда не мог простить матери своего незаконнорожденного происхождения. С некоторых пор она осознала свою непомерную вину перед сыном и переехала в отдаленный западный пригород, сняв квартиру в одном из доходных домов.Когда-то Мишель очень сильно переживала за Кевина, слушая жалостные истории о его детстве. Сейчас же у нее промелькнула мысль: а может быть, он просто неблагодарный негодяй?Слава богу, Кевина в церкви еще не было. А Мишель уже пришла, хотя она этого и не очень хотела. Но было слишком поздно.Послышались звуки органа, и появился священник. За ним следовали Кевин и еще двое мужчин, все – в строгих черных костюмах. Мишель не могла отвести взгляд от человека, которого любила все эти годы, и старалась хотя бы сейчас смотреть на него непредвзято без прежних глупых надежд и желаний.Признаться, выглядел он изысканно. И вполне привлекательно. Но его привлекательность, казалось, была мимолетна, мягкое лицо и очертания фигуры говорили об отсутствии крепкого стержня, который сохраняет физическую форму человека в среднем и пожилом возрасте.Но все-таки когда-то Мишель была покорена его мальчишески-ясным взглядом и обворожительной мягкостью.Даже сейчас, когда она смотрела на него прагматическим, как она надеялась, взглядом, ее переполняли противоречивые чувства. Разум считал его негодяем, а глупое женское сердце по-прежнему шептало, что он отвернулся от настоящей любви ради денег. Он не любил Дэнни. Она была в этом уверена.О, Кевин…Будто почувствовав что-то, Кевин посмотрел в ее сторону, и их взгляды встретились. Его глаза немного расширились от удивления, а затем просто округлились, когда он увидел, чью руку она сжимает в своей руке.Мишель не испытала никакого удовлетворения, когда увидела его реакцию. Ни малейшего ощущения триумфа. Ничего, кроме переполняющего ее горя. Люди говорят, что месть – горько-сладкая штука. Но эта месть была больше горькой, чем сладкой.Орган разразился свадебным маршем, и Кевин обратил свой взор к проходу между скамьями, по которому, вся в кружевах, плыла к нему невеста. Тотчас же он улыбнулся ей той теплой, интимной – «только для тебя» – улыбкой, от которой у Мишель однажды растаяло сердце.Ее пальцы вцепились в руку Тайлера при виде ответной улыбки невесты и при мысли о том, что Кевин больше никогда так не улыбнется ей. Неужели она вынесет это обещание Кевина любить и лелеять другую женщину, благословение священником их союза, последующий поцелуй?..– Ты можешь уйти, если захочешь, – прошептал Тайлер.У Мишель мелькнула такая мысль. Но уйти означало бы сбежать. А в отношении всего, что касалось Кевина, она всегда была трусихой. И она закусила удила.– Нет, я останусь…И осталась.Странно, но с каждой минутой она чувствовала себя все лучше, скорее всего потому, что словно заморозила себя и не поддавалась на единой эмоции или побуждению. Она даже не дрогнула, когда Кевин поцеловал невесту. К тому времена, когда закончилась официальная часть и гости стали подниматься со своих мест, чтобы последовать за счастливой четой, она все еще пребывала в оцепенении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19