Поль взял гитару и, слушая рассказ вора, рассеяно пощипывал
струны, изредка отхлебывая вино. Один раз он взял такой аккорд, что у
Маусглова волосы встали дыбом и лязгнули зубы. Поль мягко спросил:
- И они убили моих родителей? Жители деревни?
- В армии были и другие, не только жители деревни. Я видел среди них
даже кентавров. Но с Детом сражался другой колдун, Мор. Думаю, его
вызвали...
- Мор?
- Да.
- Продолжай.
- Твоя мать была в юго-западной башне, когда та рухнула. Я встретился
с ней, когда она направлялась туда. Тебя нашли одного возле входа в башню
и принесли в главный холл. Солдаты хотели тебя убить, но Мор сох-ранил
тебе жизнь, обменяв на ребенка из другого мира - или, точнее, сказал, что
обменяет. Он действительно заменил?
- Да. И это они убили моих родителей...
- Двенадцать лет прошло. Все они теперь старики, может, даже уже
умерли. Тебе не удастся их найти.
- Но те, кто закидал меня камнями. И то, что они узнали знак дракона,
тоже о чем-то говорит.
- Поль... Лорд Поль... я не знаю твоей истории, где ты был, какую вел
там жизнь, как вернулся сюда... но я старше тебя. Я многое не знаю и во
многом не уверен, но одно я знаю твердо. Ненависть съест тебя, вывернет
наизнанку, если ты не найдешь, кому надо мстить.
Поль хотел сказать что-то, но Маусглов поднял руку.
- Подожди. Дай мне кончить. Ты молод и у меня сложилось впечатление,
что ты только учишься обладать могуществом. Думаю, что переход сюда -
головокружительный поворот в твоей жизни. Оглядываясь в прошлое, я вижу,
что у меня тоже было много возможностей так резко изменить свою жизнь.
Такие возможности бывают у каждого. Но мне кажется, что ты еще не выбрал
себе дорогу в жизни, по которой будешь идти. Старый Мор был белым
колдуном. Дет, напротив, черным. Но в мире не все так просто и понятно. Не
существует ни чисто белого, ни чисто черного, и лишь по прошествии времени
можно оценить, на что было направлено могущество того или иного колдуна,
что им руководило. Не знаю, понимаешь ли ты, к чему я веду. Если ты
сейчас, через двадцать минут, когда ты так солод, будешь думать о мести,
использовать свое могущество во зло, то ты переменишься к худшему, и все,
к чему ты прикоснешься, будет носить черную метку. Я говорю тебе это не
потому, что боюсь появления нового Дета, а ради тебя самого.
Поль молчал, затем тронул струну.

- Посох моего отца, - сказал он. - Ты сказал, что Мор разделил его на
три части. Повтори еще раз, что он с ним сделал.
Маусглов вздохнул.
- Он говорил о каком-то магическом треугольнике Инта. Он хотел
поместить части посоха в его вершины.
- И это все?
- Все.
- Ты знаешь, что это означает?
- Нет. А ты?
Поль покачал головой.
- Никогда не слышал об этом.
- А что ты скажешь о моей оценке сложившейся ситуации?
Поль сделал глоток вина и поставил стакан.
- Я их ненавижу. Может мой отец и был злым человеком, черным магом -
не знаю. Но я не могу оставаться беспристрастным, узнав о его
насильственной смерти. Нет. Я их ненавижу. Они как тупые дикие звери. Они
поступили со мной жестоко, хотя я не желал им никакого зла. А недавно мне
рассказали о человеке, который хотел сделать им добро, но, возможно не так
подошел к этому. И тоже пострадал от них. Его закидали камнями. Это трудно
простить.
- Поль... Лорд Поль, они боятся. Ведь ты для них представляешь то,
чего они долго боялись. А другой человек... Кто знает? Может там такая же
ситуация?
- Да, - Поль кивнул. - Как я понял, он пытался внести в их жизнь
что-то новое, но такое, какое они прокляли много лет назад. Наверное, ты
прав. У тебя есть еще что мне рассказать?
- Нет, уже нет. Но я хотел бы услышать твою историю. Ведь мне
кажется, что всего несколько дней назад я видел тебя ребенком.
Поль впервые широко улыбнулся. Он снова наполнил стакан.
- Хорошо. Я с удовольствием расскажу...

Когда Поль открыл глаза, был уже день. Он спал на диване, а Маусглов
свернулся на полу.
Поль поднялся и бесшумно спустился вниз, где умылся и сменил одежду.
Затем сходил в кладовую и взял еды. Когда Поль вернулся, Маусглов был уже
на ногах. Вор жадно посмотрел на еду.
После завтрака Маусглов спросил:
- Какие у тебя планы?
- Немножко мести.
- Этого я и боялся, сказал Маусглов.
Поль пожал плечами.
- Тебе легко говорить "прости их". Они не пытались убить тебя.
- Я долго был в руках слуг и тюремщиков твоего отца.
- Но ты же сам сказал, что пришел сюда воровать. Я же не хотел им
ничего плохого. Это разные вещи.
- Хорошо. Ты уже решил. Мне сказать больше нечего, кроме того, что я
хотел бы уйти отсюда, если, конечно, ты не против.
- Пожалуйста. Ты больше не пленник. Я дам тебе в дорогу еды.
- О, но только не много. Люблю путешествовать налегке.
- Можешь взять все, что тебе нужно. Ты куда направляешься?
- В Дибну.
- Я не знаю, где это, - Поль пожал плечами.
- Город на юге. Сейчас я покажу, - он взял из шкафа карту. - Вот он.
- Очень далеко, - сказал Поль, рассматривая карту. - И по пути
сплошные пустыни. Если ты не против, я отвезу тебя.
- Что ты имеешь в виду?
- На драконе.
Маусглов побледнел и прикусил губу. Затем улыбнулся.
- Ты шутишь?
- Ничуть. Я в долгу перед тобой за то, что ты мне рассказал. Я отвезу
тебя в Дибну, если ты согласен лететь со мной на драконе.
Маусглов стал задумчиво расхаживать по комнате.
- Ну хорошо, - наконец согласился он, - Если ты уверен, что он
согласится меня взять.
- Согласится.
Они летели на юг, сидя на огромной спине медно-красного дракона.
Солнце было еще низко. Холодный ветер уходящей ночи мешал им
разговаривать.
Поль услышал в мозгу голос дракона:
- Я просил, чтобы ты принес музыкальный инструмент.
- Сегодня здесь тесновато.
- Этот человек мне почему-то знаком. Он мне снился.
- Он спал рядом с тобой. И ему снились драконы.
- Странно... Мне кажется, я могу говорить с ним.
- Попробуй.
- Эй, человек!
Маусглов встрепенулся, посмотрел вниз, улыбнулся.
- Ты Лунная Птица? - спросил он.
- Да.
- Я Маусглов. Мое занятие - воровство.
- Мы спали рядом?
- Да.
- Рад встретиться с тобой.
- Я тоже... - Маусглов заметно успокоился после этой беседы,
развалился и сказал Полю:
- Это совсем не так, как я себе представлял. Мне кажется, что я его
хорошо знаю. Эти сны...
Они смотрели, как над ними проносятся звезды. Внизу виднелись зеленые
леса, коричневые горы, голубые реки и озера. Они пролетали над отдельными
строениями, фермами, к которым вели тропинки, соединяющие их с дорогой.
Вокруг были фруктовые сады.
Слева, где земля понижалась, Поль увидел скопление камней и узнал
место, где он спал. Губы его сжались.
- Лети над дорогой.
- Хорошо.
Скоро должна появиться деревня. Надо посмотреть на нее в дневном
свете, решил Поль. Может, удастся напугать кого-то из жителей.
Он увидел внизу смотрящего на них кентавра. Как там сказал Маусглов?
"Я видел среди них даже кентавров"?
- Спустись, напугай его.
Они быстро понеслись вниз. Кентавр развернулся и поскакал прочь. Поль
ухмыльнулся.
- Это всего лишь начало, - сказал он, когда дракон снова взмыл вверх.
- Господин, впереди летающие железные птицы. Позволь мне их
уничтожить.
Поль всмотрелся. Над землей кружили черные металлические аппараты.
- А на земле они есть?
- Есть, но те, что в воздухе, уничтожить легче. - Поль почувствовал,
что тело дракона нагревается.
- Но там, внизу, человек. Кажется, девушка.
Даже с высоты он мог видеть цвет ее волос.
- Спускайся на землю. Только осторожно. Не причини вреда девушке.
Дракон удрученно вздохнул. Из его ноздрей вырвались клубы зеленого
газа и тут же растворились в воздухе.
- Всегда люди все усложняют.
Внезапно они ринулись вниз. Земля быстро приближалась. Поль
рассмотрел Нору, которую окружали три летающие машины. Они были гораздо
сложнее, чем те, с которыми они встречались в воздухе прошлой ночью. Эти
машины могли двигаться по земле, и они преследовали девушку. Она, в свою
очередь, старалась от них сбежать и стремилась к лесу, чтобы укрыться там
за деревьями. Поль понял, что если она доберется до леса, то будет в
безопасности, а если нет, то машины схватят ее.
Он почувствовал запах гнилых яиц - признак какой-то химической
реакции в теле дракона. Этот запах заполнил весь воздух. Крылья дракона
внезапно раскрылись и туловище выпрямилось. Поль и Маусглов вцепились в
его чешую, чтобы не свалиться.
Приземление оказалось очень резким и их чуть не сбросило на землю.
Через несколько секунд Поль понял, что они сели прямо на одну из машин.
Затем дракон рыгнул - жуткий, отвратительный звук, сопровождающийся
усилением тошнотворного запаха. И сразу же из его пасти изверглась струя
зеленой жидкости и попала на вторую машину. Она задымилась, а потом
вспыхнула. Поль поискал глазами Нору.
Девушка старалась убежать как от оставшейся машины, так и от них.
Внезапно она узнала его.
- Ден!
- Все в порядке! - крикнул он, а дракон двинулся вперед и начал
крушить аппарат, пытавшийся скрыться с места сражения.
Первый удар повредил правое крыло машины, второй - превратил ее в
кучу металлолома. Но тут еще две машины спустились на землю, а на
небольшой высоте над ними кружила третья.
Лунная Птица снова рыгнула, и одна из машин запылала. Оставшаяся
бросилась на них. Поль прижался к телу дракона, рядом с ним прижался
Маусглов, но оба хорошо видели, что происходит.
Дракон открыл пасть и поднял свои передние лапы. Он сорвал с птицы
крылья, затем последовал скрежещущий звук.
- Они не съедобны.
Он плюнул. Перед ним лежали дымящиеся обломки машины.
Поль посмотрел вверх. Последняя птица поднималась все выше и выше.
- Догнать ее?
- Нет. Я подойду к Норе. Подожди.
Он спрыгнул на землю и, пробираясь между обломками, подошел к Норе.
- Здравствуй, - он взял ее за руку. - Что случилось? Что это за
аппараты?
- Это машины Марка. Такие же, как те, что спасли его. Он послал их за
мной.
- Зачем?
- Он хочет меня. Сказал, что возьмет меня к себе.
- А ты к нему идти не хочешь?
- Только не сейчас.
- Тогда надо повидаться с ним и поговорить. Где он?
Девушка посмотрела на дракона, затем снова на Поля.
- Думаю, на юге, - сказала она, наконец. - В одном из запретных мест,
возможно, в горах Анвил.
- Ты сможешь его найти?
- Думаю, да.
- А ты летала когда-нибудь на драконах?
- Нет, никогда.
- Лети с нами, - он погладил ее руку. - Это очень интересно. Этого
дракона зовут Лунная Птица.
- Я боюсь, - она не двинулась. - Последний дракон, который был в этих
краях, принадлежал дьяволу Дету...
Он кивнул.
- Это хороший дракон. Но скажи мне, кого ты боишься больше:
механических птиц Марка или это кроткое ручное животное?
Она повертела головой.
- Где ты его нашел? Почему он подчиняется тебе? Может ты
действительно из рода Рондовалов? Ты говорил что путешественник...
- Я много путешествовал. Но об этом долго рассказывать.
- Но если ты действительно из рода Рондовалов, как говорят, то это
один из драконов Дета.
- Теперь он мой. Я не хочу лгать тебе. Я никогда не лгал. Да, я из
рода Рондовалов. Но я рад был помочь тебе. Ты покажешь, где живет этот
парень? Я хочу с ним поговорить.
Она долго смотрела ему в лицо. Поль встретил ее взгляд спокойно.
Наконец, она кивнула.
- Ты прав. Он способен причинить много вреда. Возможно, нам удастся
его образумить. Как мне влезть на дракона?
- Позволь сперва представить тебя ему...

Когда земля растаяла под ногами, Поль наклонился к Маусглову.
- Нам придется сделать по пути небольшой крюк. Я хочу навестить
человека, который командует этими штуками.
Маусглов кивнул и спросил:
- Разве ты еще не отказался от мести?
Поль покраснел, а Нора спросила:
- Месть? О чем он говорит?
- Потом! - отрезал Поль. - Расскажи мне о запретных местах.
- Это места, где сохранилось много вещей от прежних времен.
- Говорят, там бродят призраки, - добавила Нора.
- Я тоже слыша об этом, - сказал Маусглов. - В тот день, когда я
видел тебя, я слышал, как Мор говорил что-то о балансе. Наш мир
развивается в одном направлении, а тот, куда тебя перенесли - совсем в
другом. И эти пути абсолютно несовместимы.
Попытка скомбинировать их может привести к страшным последствиям. Мне
кажется, что в этом направлении Дет и работал.
- Значит, Марк представляет большую опасность?
- Выходит, что так.
Поль прикрыл глаза от солнца и посмотрел вперед, выискивая в небе
механическую птицу, которая уже превратилась в точку.
- Мы летим в том же направлении, что и птица.
- А какая там местность? - спросила Нора.
- Не знаю, - Поль улыбнулся маленькому вору, и тот улыбнулся в ответ.
- Намерение - не действие. И даже не попытка, - взгляд его внезапно
расфокусировался, он как бы рассматривал что-то, невидимое другим. - А
поучения у тебя хорошо получаются, - сказал он, помолчав, и Маусглов
судорожно схватился за грудь. - Ведь мои фигурки сейчас у тебя в кармане.
Маусглов побледнел и зашелся в кашле.
- Я потом с тобой разберусь, - сказал Поль. - Не думаю, что ты
сможешь убежать. Я теперь понимаю, о какой опасности говорил Мор, когда
привел меня сюда.
- Я все объясню... - начал Маусглов.
- Так тебя привел сюда старый Мор? - спросила Нора.
- Да.
- Это очень интересно. Когда я рассказала ему о Марке, старик
выглядел совсем больным.
- Выглядел он плохо, - согласился Поль.
Характер местности стал меняться. Деревья становились мельче. Широкая
река, вдоль которой они летели, сузилась и, наконец, повернула на
юго-запад и исчезла из виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23