«Будет ли?» – думала Айви. Завернув трясущуюся от страха девочку в широкий плащ, Айви прижалась спиной к холодной стене.Темнота давила, не было видно ни зги. Закрыв глаза, Айви подумала о том, что в одиночестве тут можно было бы сойти с ума. Хорошо хоть она была здесь не одна, а с Дейзи. Когда есть о ком заботиться, невзгоды пережить легче. Она сможет думать о малышке, а не только о холоде и тьме.Девушка боялась даже представить себе, что произошло за толстыми стенами часовни. Кого арестовали – Сюзанну, Маргарет или обеих?Интересно, сколько времени они смогут пробыть здесь без воды, света и без питья? Как долго надо ждать Джулиана?«Я не ждала, что он вернется раньше, чем через три дня», – сказала ей Сюзанна, когда они впервые услышали стук копыт.Три дня. Что здесь будет к тому времени, когда Рамсден вернется? Стерев слезы с лица, Айви попыталась вспомнить все, что рассказывал ей Джулиан о судах над ведьмами.«Только в графстве Эссекс за этот год повесили и сожгли тридцать женщин. Во всей Англии – вдвое больше. В Шотландии, говорят, – по сотне в год. Сколько ведьм казнят в Германии – не сосчитать, и там нет закона, запрещающего пытки».Айви содрогнулась.«Не думай об этом, – приказала она себе. – Надо думать о чем-то нужном. Сколько мы выдержим без еды? Можно ли будет выбраться ненадолго и раздобыть провизии? Ночью, например. Но как узнать, ночь сейчас или день?Девушка погладила Дейзи по головке и почувствовала, что ее маленькое личико залито ледяными слезами.- Не беспокойся, Дейзи, – успокаивала она ее. – Все будет хорошо.В мрачной темноте ее шепот казался зловещим.Что, если никто не придет?Долгое время Айви боялась шевелиться, боялась говорить, чтобы ничем не выдать своего присутствия. В мертвой тишине даже собственное дыхание казалось Айви шумным, и лишь быстрые и короткие вдохи Дейзи не пугали ее.Айви не представляла, сколько прошло времени, но вот она услыхала, что Дейзи задышало ровно и спокойно – девочка заснула. Почувствовав, что ее нога затекла, Айви осторожно переложила ребенка.В темноте время идет медленно. Конечно, лучше бы уснуть, но Айви знала, что сон ни за что не придет к ней. Она пыталась считать овец, прыгающих через забор, считала от тысячи до одного, решала в уме сложные задачи – словом, старалась делать все что угодно, лишь бы не думать о пугающей реальности.И еще она молилась, чтобы Джулиан поскорее возвращался.Айви то засыпала, то просыпалась. Ей снились обрывочные сны о Маргарет, Сюзанне и Джулиане. Проснувшись, девушка не бывала уверена, что не спит, в таком она была состоянии. Лишь Дейзи – теплая и тяжелая, прижимавшаяся к ней, возвращала Айви к реальности. Впрочем, реальной также была боль в пояснице и холодный воздух, проникающий в тайник сквозь неприметные щели. Может, уже настала ночь?Айви вытянулась на полу, прижав к себе Дейзи и накрыв ее своим плащом. Подумав, девушка натянула плащ им на головы – так воздух казался теплее.Ей ужасно хотелось пить, хотелось в туалет. Вот Дейзи проснулась и сразу же стала искать маленькими заледеневшими ручками лицо Айви.- Все будет хорошо, – вновь и вновь повторяла Айви.Она пыталась вспомнить какие-то сказки, а припоминая их, рассказывала девочке: «Кот в сапогах», «Золушка», «Карлик-Нос», «Красная шапочка»… Когда Айви заговорила о бабушке Красной Шапочки, Дейзи заплакала, и девушка поняла, что малышка подумала о леди Маргарет.Через некоторое время Дейзи снова заснула. Айви лежала молча, внимательно ко всему прислушиваясь, ожидая услышать хоть какой-то шорох. Ей казалось, что тишина вот-вот сведет ее с ума.И когда наконец раздался какой-то звук, Айви решила, что он ей пригрезился.Она прислушалась.Был ли это легкий скрип? Шаги? Голос?Она молилась, молилась, чтобы это была Сюзанна или Джулиан.Стена заскрипела и начала двигаться.Ужас обуял ее. Она вжалась в пол, стараясь не шевелиться, словно задумала стать плитой каменного пола. Девушка, как ребенок, крепко зажмурила глаза: «Я тебя не вижу, – значит, и ты меня не видишь». «Запах страха». Айви много раз слыхала это выражение, но не знала, что оно означает. И вот теперь она поняла. Ее ужас был так велик, что стал отдельным от ее сущности существом, и она чувствовала его ужасный запах.Стена двигалась, и, казалось, скрежет был сильнее грома.- Айви!Девушка попыталась заговорить, но язык не повиновался ей, так велико было ее облегчение. Айви задрожала.- Айви! Ты здесь?Сюзанна. Айви все еще не могла вымолвить ни слова. Но вот губы ее задвигались.- Здесь, – едва вымолвила она, пытаясь сесть.- Слава Богу.Наверное, сейчас ночь, потому что Айви не увидела света, хотя дверь и была открыта. Ей показалось, что она ощутила какое-то легкое движение, а затем дверь закрылась.- Где ты, Айви?- Здесь, на полу.- Я побоялась нести зажженную свечу. Может, они наблюдают. Они думают, что ты уехала вместе с Джулианом.Сюзанна споткнулась о ноги Айви.- Мы здесь, – сказала Айви и тут же услышала, что что-то опустилось на пол рядом с ней – это села Сюзанна.- Что там случилось?- Подожди минутку, зажгу это и все расскажу.Айви тихо сидела, пока тесную комнатенку не осветили дрожащие искры. Девушка успела заметить, что Сюзанна дует в коробочку с куском трута.- Ну вот, – наконец с удовлетворением проговорила Сюзанна, зажигая свечу.Айви чуть ли не с благоговением смотрела на бледное, золотистое свечение. Ей стало легче. Ей показались необыкновенно красивыми руки Сюзанны, в которых девушка держала подсвечник со свечой. Осторожно поставив его на пол, сестра Джулиана с громким щелчком захлопнула трутницу.Проснулась Дейзи и, глядя на женщин широко распахнутыми голубыми глазами, разинула розовый ротик.- Ну вот, – повторила Сюзанна, потянувшись за ведром, которое она с собой принесла. – Хлеб и сыр. – Вытащив бутыль вина, она вынула из горлышка пробку. – Лучшего в темноте мне разыскать не удалось.Дрожащей рукой Айви отломила ломоть хлеба и протянула его девочке.Сюзанна смотрела на них. В свете свечи ее лицо казалось совсем бледным, под прекрасными глазами залегли темные тени. Видно, она много плакала.- Если нужно, – сказала сестра Джулиана, – воспользуйтесь ведром. Знаю, что это отвратительно, но я не подумала о том, чтобы захватить горшок.Айви было все равно.- Спасибо, – ответила она с полным ртом.Сюзанна прихватила с собой свечи и одежду. Расческу из слоновой кости и ленты.- Наверное, я что-нибудь забыла, – сказала она с грустью, – но у меня в голове все перемешалось.- Да нет, все хорошо, – успокоила ее Айви. – Скажи мне, что случилось?Из глаз Сюзанны хлынули слезы, и она зажала рот кулаком.- Ох, Айви…– едва выдохнула она. Айви ждала.Откашлявшись и тряхнув головой, Сюзанна заговорила:- Извини. Так нелепо веду себя…– Глубоко вздохнув, она взяла Айви за руку; девушка ободряюще пожала руку Сюзанны. Их одинаковые медные браслеты тускло поблескивали в золотистом свете.Глядя в пол, Сюзанна торопливо заговорила. Казалось, ей не терпится избавиться от мучивших ее слов.- Я не успела. Они взорвали ворота и поймали нас, когда мы спускались по лестнице.Я пыталась биться с ними, но их было так много. И бабушка была против. Она велела мне остановиться, сказав, что ей нечего прятать, что она с радостью пойдет с ними и что Господь докажет ее невинность. – Сюзанна стерла слезы. – Они связали ей руки, Айви, и заставили идти пешком. Они даже не позволили оседлать для нее Баттеркап. Господи, она была такой маленькой! – Сюзанна закашлялась, вытащила свою руку из руки Айви и стала вытирать лицо. – Она такая старая. Неужели они не видят!Айви почувствовала, как слезы катятся по ее лицу.- Они уже подготовились, Айви. Устроили судилище в церкви, битком набитой людьми. Суд! Так они называли это, но это было именно судилищем! Они сидели, издеваясь, смеясь и оплевывая ее. Не слышно было даже ее ответов.Айви заледенела от ужаса. Прижав к себе Дейзи, она постаралась прикрыть ушки девочки, как будто можно было сделать что-то, чтобы ребенок не услышал кошмарного рассказа.- А свидетели-то, свидетели! Чего только они не рассказывали! Они якобы видели, как она летает на метле или на соломинке! А один человек сказал, что бабушка отвела его в стойло, оседлала и превратила его в лошадь!- Что? В лошадь? – не веря своим ушам переспросила Айви.- Ага, а когда он пришел в себя…– Сюзанна горько усмехнулась, – когда он пришел в себя, вместо ступней у него были копыта! Затем он снял ботинки и продемонстрировал присутствующим свои совершенно нормальные ноги. На одной, кажется, было что-то вроде шрама. Но они все слушали, все внимательно слушали! И, – тихо добавила она, – всему поверили.- Сюзанна! – вскричала Айви. – Не может этого быть!- О! А какие вопросы ей задавали! Знакома ли она с дьяволом и давал ли он ей секретное прозвище? Поставила ли она свою подпись в его книге? Как часто она приносила в жертву детей? Как зовут ее любовника? Как часто, сколько раз в месяц, точнее, к ней являются демоны? Вступала ли она в любовную связь с сатаной? Родила ли ему детей?Уронив голову на руки, Сюзанна разрыдалась.Айви тоже тихо плакала – она боялась испугать Дейзи.Сюзанна вытерла лицо подолом юбки.- Но самым ужасным было свидетельство одного идиота. Он рассказал о порванных штанах.- О чем? О порванных штанах? – спросила Айви, не веря своим ушам.- Да. Дело в том, что, когда бабушка летала на метле, она прихватила с собой одного фермера, вытащив его из постели, и три раза облетела с ним вокруг церкви. В конце концов она бросила его вниз, и, если бы его штаны не зацепились за шпиль, он упал бы и разбился насмерть! Этот человек представил в качестве доказательства рваные штаны, и их передавали из рук в руки, а затем вручили присяжным.- Но это же просто нелепо! – вскричала Айви.- Джозия Фейк так не считает. Это доказательство. – Рот Сюзанны сжался. – Доказательство, Айви.- Доказательство тому, что какой-то мерзавец порвал свои штаны! – взорвалась Айви.- Но для присяжных это стало доказательством, – повторила Сюзанна, закрывая лицо руками.Сердце Айви остановилось. Она не знала, что сказать.Когда Сюзанна подняла лицо вверх, оно было бледным от гнева.- Они признали ее виновной, Айви! Виновной! Сейчас она в тюрьме, а завтра утром ее повесят. А Джозия Фейк, провались он в преисподнюю, получит за это семьдесят шиллингов!Рыдания Сюзанны разрывали сердце Айви.- Семьдесят шиллингов, – причитала девушка, – за жизнь моей бабушки!Айви потянулась к Сюзанне и прижала девушку к себе. Так они и плакали вместе, как двое детей, а Дейзи молча смотрела на них глазами, полными слез.Через некоторое время Сюзанна немного успокоилась и молча села в сторону, уныло глядя на пол.- Не можем же мы хоть что-то сделать! – проговорила Айви.Сюзанна приподняла было руки, но они бессильно упали ей на колени.«Если бы только Джулиан был здесь», – в тысячный раз пронеслось в голове у Айви.- Но мы могли бы взорвать тюрьму! – предложила Айви, хватаясь за соломинку. – Взять ружья и убить стражников! Или усыпить их! Сюзанна, мы можем их усыпить? Или отравить?- Они опустошили аптеку, – прошептала Сюзанна. – Вещественные доказательства, понимаешь?- Ах, если бы только она знала заклинание, – простонала Айви. – Она могла бы… исчезнуть?- Для этого есть единственное заклинание, – тихо ответила Сюзанна. – Но оно записано в книге, Айви. А мы не знаем, где она.Вспомнив о бумаге, которую ей давал Джулиан, Айви чуть снова не разрыдалась.Она сожгла бумагу и тем самым решила судьбу леди Маргарет.- О Господи! Если бы только я не сожгла ее! Если бы только мы знали, где книга, то уж смогли бы как-то добраться до Маргарет! – причитала девушка.- Это известно только Джулиану, а вот где он, известно лишь одному Богу.- Мы не должны сдаваться, Сюзанна, – промолвила Айви. – Он может вернуться в любую минуту, Сюзанна. Он может приехать вовремя.- Ох, нет! – зарыдала Сюзанна. – Айви! Я бы и в самом деле продала душу дьяволу – за одну лишь книгу! Продала бы, клянусь! – И она стряхнула волосы с лица, причем сделала это в точности тем же жестом, что Джулиан. Айви чуть не расплакалась.Джулиан, где ты?- Книга, – шептала Айви. – Выход только в этой книге, Сюзанна. Она могла бы перенестись в двадцатый век, найти своего Томаса, и все было бы хорошо. Подумай еще раз, Сюзанна куда Джулиан мог спрятать книгу?Сюзанна завертела головой. Айви поняла, что девушка слишком расстроена, чтобы как-то помочь, что-то придумать.Дейзи потянула Айви за рукав, и девушка поглядела на нее.Несмотря на красноту, глаза девочки горели. Ее губы двигались, и изо рта вырывались тихие звуки.- Что такое, милая? Ты голодна? Малышка затрясла головой, не переставая шевелить губами. Но слышно было, лишь как она выдыхает воздух.- Она пытается что-то сказать, – тихо промолвила Сюзанна.Личико Дейзи напряглось, она крепко зажмурила глаза. Малышка откинула голову назад, и ЭТО вырвалось из ее горла.- Книга! – закричала она. Ее голос был тихим и хриплым, но она сказала это слово. – К-кни-и-га!Айви с Сюзанной переглянулись, и Айви заметила, что, как и у нее, в глазах Сюзанны мелькнул луч надежды.Дейзи кое-как встала на ножки и принялась колотить руками по каменным стенам.- Книга! – кричала она. – Книга!- Этого не может быть…– прошептала Сюзанна.- Дейзи, – схватила Айви девочку. – Ты знаешь, где книга? Книга леди Маргарет? Та, что спрятал Джулиан?Малышка с облегчением выдохнула и утвердительно закивала головой: «Да, да, да»!- Может ли это быть? – засомневалась Айви.- Может! – воскликнула Сюзанна. – Должно быть!Упав перед девочкой на колени, она схватила ее за плечи и еще раз спросила:- Дейзи, малышка, ты точно знаешь, где книга? Можешь отвести нас туда?Дейзи утвердительно закивала.- Скажи это, Дейзи, – настойчиво попросила Айви, – скажи вслух!- М-м-м… Да! Да! Да!Хриплый и слабый голосок был самым приятным звуком, который Айви слышала за всю свою жизнь.- Но можем ли мы поверить ей? – дрожа, спросила Айви.- А можем не поверить? – промолвила в ответ Сюзанна.Нажав на тайную пружину, сестра Джулиана открыла дверь. Их взорам предстала черная часовня. Сквозь разбитые стекла в помещение проникал лунный свет, и его лучи поблескивали на осколках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39