Думбадзе Нодар
Неблагодарный
Нодар Владимирович ДУМБАДЗЕ
НЕБЛАГОДАРНЫЙ
Рассказ
Перевод З. Ахвледиани
Столетие Гудули Бережиани прошло как-то незаметно. И немудрено: на сельском кладбище покоилось столько его однофамильцев, достигших полуторавекового возраста, что соседи могли и не вспомнить про Гудули. Да что там соседи - свой день рождения прозевал и сам Гудули.
...В то утро Гудули встал вместе с петухом Лонгинозом. Первая его реплика была адресована соседскому псу:
- Ну, как, сколько яиц ты собираешься утащить у меня сегодня?.. Пшел, не путайся в ногах, обжора!
Затем последовал выговор сошедшему с жерди петуху:
- Чем будить меня чуть свет, присмотрел бы получше за своим гаремом! Наставит тебе рога петух Ардалиона Брокишвили - будешь тогда кукарекать!
Покончив с петухом, Гудули спустился с балкона и вошел в кухню. Стоя на коленях у очага, он разгреб засыпанные золой уголья, набросал сверху сухого хвороста и стал раздувать пламя. Потом поставил на огонь медный кувшин с водой. Подождав, пока вода согреется, налил ее в горшок для молока, засучил правый рукав и направился к хлеву. Привязанная к яслям корова взглянула на хозяина огромными задумчивыми глазами и замычала.
- Здравствуй, здравствуй! - приветствовал Гудули корову и шлепнул ее по крупу. Кирова перестала жевать жвачку, медленно поднялась и стала покорно ждать, когда Гудули приступит к дойке. Тот подтолкнул к корове трехногий стульчик, присел на него и взялся за увядшее коровье вымя. В горшок полились тоненькие струйки молока. Удой оказался небольшим.
- Совсем ты расклеилась, бедняжка! - упрекнул корову Гудули.
- Что делать, дед, состарилась я! - попыталась она оправдаться.
Гудули распахнул ворота и пустил корову в убранное кукурузное поле.
- Иди, жри!.. Не корова ты, а коза паршивая, чтоб волки тобой подавились!.. Иди!
...Корова нехотя щипала жухлую траву...
- Здравствуй, Гудули!
Гудули сидел на лестнице оды, держал на коленях горшок с молоком, глядел на медленно всплывавший между гор золотой диск солнца и ни о чем не думал.
- Здравствуй, Гудули!
Гудули оглянулся на голос. Под грушей, скребя затылок, стоял Уча Мелимонадзе.
- Не Гудули, а дед Гудули! Сколько раз я тебе говорил, сопляк?
- Здравствуй, дед Гудули!
- Здравствуй!
- Мама просила тебя угостить меня вареньем!
Гудули улыбнулся:
- Может, молоком?
- Нет, вареньем!
- Ну, так знай: не выпьешь молока - не есть тебе варенья!
- Покажи...
Гудули протянул горшок.
- А мама говорит: будешь пить Гудулино сырое молоко - заболеешь бруцеллезом. Вот!
- Много твоя мама понимает! Ты поговорку про женский ум слыхал? То-то!.. Гм, сырое молоко! Если хочешь знать, я всю жизнь только и пил что сырое молоко! Понятно тебе?
- Ну, ладно, так и быть...
Уча вздохнул и...
Глядя, как молоко с бульканьем наполняет животик мальчика, Гудули еле сдерживал смех. Наконец Уча оторвался от горшка, фыркнул, рукавом вытер губы, вернул горшок Гудули и взмолился:
- Подсоби хоть немного...
Гудули молча взял у мальчика горшок.
- Слышь, Уча, а в школу ты сегодня не собираешься?
- А сегодня воскресенье! - блаженно улыбнулся тот.
- Суббота сегодня! - нахмурился Гудули.
- Да нет же, воскресенье, - повторил Уча.
- Неуж... Ах ты, боже мой! Как же это я, старый дурак, сплоховал! Гудули в сердцах стукнул себя рукой по колену.
- Да что тут такого, дед Гудули? Суббота, воскресенье - не все ли равно? В школу ты не ходишь и на работу тоже... - успокоил старика Уча.
- Погоди! А какое сегодня число?
- Число - 28-е, день - воскресенье, месяц - ноябрь, год - 1970-й! отрапортовал Уча.
- Ах, горе мне! - воскликнул Гудули и встал.
Не обращая внимания на оторопевшего мальчика, Гудули вошел в комнату и уставился на висевший у изголовья его кровати календарь. Долго, не сводя глаз, смотрел он на календарь, потом оторвал листок и вернулся на прежнее место.
- Что случилось, дед Гудули? - Уча сбоку подсел к Гудули, оперся рукой о его колени и снизу вверх метнул на старика удивленный взгляд. Не отвечая мальчику, Гудули извлек из кармана очки, надел их и, не пропуская ни слова, стал по слогам читать с листка календаря:
28 ноября
Воскресенье
Восход солнца - 8.06
Заход солнца - 17.32
Долгота дня - 9.26
Новолуние - 24 ноября
Восход луны - 10.55
Заход луны - 20.31
Затем он так же внимательно ознакомился с содержанием обратной страницы:
Знаете ли вы?..
За один день человек делает около 20 тысяч шагов, за год
около 7 миллионов, а за 70 лет - около 5000 миллионов шагов, что
примерно составляет расстояние от Земли до Луны.
Гудули взглянул вверх и увидел солнце. Затем он посмотрел на запад и увидел ущербную луну. Солнце и луна были на небе вместе, одновременно, но Гудули в ту минуту луна почему-то показалась более далекой.
Он продолжал читать:
Расстояние от Земли до Луны - 384 тысячи километров - в 9
раз превышает длину экватора. Следовательно, за 70 лет человек
мог бы 9 раз обойти по экватору земной шар.
У Гудули закружилась голова...
- За 70 лет - 9 раз... А за сто лет? Десять, одиннадцать, двенадцать раз...
Он взглянул на свои исхудалые, костистые, дрожащие колени и вдруг почувствовал такую страшную, смертельную усталость, словно только что завершил свой двенадцатый круг по экватору.
- А, вы слышали? Если бы мы за эти сто лет шли от нашего села через Озургети на Батуми, Москву, потом - в Германию, оттуда - в Америку, потом, с обратной стороны, в Японию, оттуда в Озургети и домой, - мы бы двенадцать раз обошли матушку Землю... А? Понимаете?
Он ласково погладил свои колени и продолжал:
- Этого не случилось... Землю мы не обошли... Но, видит бог, мы не знали ни минуты отдыха... - Гудули улыбнулся. - Что же это получается? Топтались на месте?.. Много же мы исходили! Ау, какую сеть сплели!.. Не жалуюсь! Я благодарю вас и за то, что вы все эти сто лет без устали носили меня по дворам, по соседям, по селу... Спасибо, большое вам спасибо! Гудули еще раз погладил колени.
В восемь часов утра 28 ноября 1970 года Гудули Бережиани исполнилось сто лет. Вспомнил об этом старик, и сердце его судорожно затрепыхалось, словно пойманная пташка. Гудули испугался. Такое было с ним в дни молодости - перед соревнованием в стрельбе или во время скачек, когда он садился на коня. Бывало так и перед началом состязаний по борьбе, где неизменными его соперниками были братья-близнецы Керкадзе, а неизменным зрителем - их сестра Талико. Тогда точно так прыгало и трепетало его молодое сильное сердце. А теперь Гудули испугался. Он схватился рукой за грудь и замер... Вся мудрость пробежала перед глазами Гудули за эти несколько минут... А потом все стало на свои места. Сердце улеглось, успокоилось и продолжало свою обыкновенную, размеренную и невидимую работу. Гудули вздохнул полной грудью и почувствовал, как его легкие наполнились прохладным чистым воздухом. Он с облегчением вытер рукавом выступивший на лбу пот, еще раз вздохнул и улыбнулся.
- Благодарю тебя, большое тебе спасибо! - сказал он и ласково погладил свое сердце.
Гудули спустился во двор, по тропинке проковылял к груше и уселся в ее тени. Уча неотступно следовал за ним.
- Разве груше не больно? - спросил Уча, вытаскивая из дерева воткнутый в него острием топор.
"Началось, - подумал Гудули, - теперь только успевай отвечать на его вопросы!.."
- Ну, дорогой, если уж и деревья начнут испытывать боль от топора, пропал тогда человек - никогда не искупить ему свои грехи!
Гудули ждал нового вопроса, но Уча молчал. Он осторожно провел пальцем по отточенному лезвию топора и проговорил про себя:
- Конечо, больно. Еще как больно!
Гудули подозвал мальчика, усадил рядом с собой, положил руку на его огненно-рыжую голову и тихо сказал:
- Уча, сегодня твоему деду Гудули исполнилось сто лет.
Уча недоверчиво взглянул на старика и рассмеялся.
- Что ты ржешь, сопляк?
- Да разве и в прошлом, и в позапрошлом году тебе не было сто лет?
- Сукин сын! Как это в позапрошлом году могло быть мне сто лет?!
- А сколько?
- Сколько! В прошлом году было девяносто девять, в позапрошлом девяносто восемь! А сегодня стало сто!
- Да ну! Ты всегда был таким!
- Болван! Всегда таким пусть будет твой отец!
- Мама говорит, что тебе возраст не прибавляется и не убавляется... "Этот старый хрыч, говорит, остановил время".
Гудули посмотрел в улыбающиеся глаза мальчика и увидел в них свое улетевшее безвозвратное детство... Он отвел взор и глухо спросил:
- А не говорит она - смерть, мол, не берет старого черта?
- Говорит.
- Значит, я остановил время, да? Так она сказала?
- Так.
- Эх, дорогой мой, остановить время не в силах даже сто пар буйволов!
- А кто же может остановить его?
- Никто. Настанет, наверно, день, и время само остановится...
Уча лег на спину.
- Гляди, солнце и луна вместе на небе! - воскликнул он.
- Видел, видел, сынок!
- А как же это - солнце и луна, и вдруг вместе?
"С ума меня сведет этот бездельник!" - подумал Гудули.
- Ну, скажи, как это, а? - не отставал Уча.
- А вот так: небо - это божье око, и оно вмещает все - и день и ночь! - объяснил Гудули.
- Как божье око?
- О-о-о, отстань ради бога! - рассердился Гудули.
- Скажи - как?!
Гудули прошиб горячий пот.
- Слушай: есть у тебя глаза?
- А как же!
- А ну закрой их! Быстро!.. Что ты видишь?
- Ничего. Темно!
- Открой!.. А теперь?
- Теперь светло!
- Ну вот. Так и божье око: оно видит одновременно и ночь и день.
- Так то бог, а то я! - присел Уча. - Разве мы одно и то же?
- Конечно, сынок, одно и то же! Весь этот мир принадлежит тебе! Гудули крепко обнял и привлек к себе мальчика. Тот хотел спросить еще что-то, но Гудули, опередив Учу, закрыл ему рот рукой:
- Ни слова больше, иначе убью тебя и себя тоже!
Уча вырвался из объятий старика и, скроив жалкую рожу, попросил:
- Один, только один вопрос! Последний!
- Ну, давай!
- Утром мама сказала, что мой папа мерзавец, сволочь, негодяй и сукин сын и что для нас он все равно что умер... Это правда?
У Гудули пересохло во рту.
- Правда, сынок... - проговорил он и вдруг спохватился: - Но ты не должен повторять этих слов! Как-никак он твой отец!
- А почему правда?
- Да потому, что человек, бросивший такого сына, как ты, он и есть сволочь!
Уча молча встал и направился к воротам.
"Не должен был я говорить этого! - пожалел Гудули. - Мальчику отец кажется ангелом... Откуда ему знать, какой он подлец!"
- Уча! - крикнул Гудули.
Уча шел не оглядываясь.
- Уча, вернись, сынок!
Уча остановился.
- Слушай меня, сынок! Твой отец не сволочь, а Тариэл, Автандил и Фридон, вместе взятые! Ты что, шуток не понимаешь?
Уча подозрительно, исподлобья взглянул на Гудули.
- Иди, иди ко мне, сыночек! - ласково помахал рукой старик.
И вдруг Гудули остолбенел... Сперва он решил, что это ему показалось... Но когда он совершенно отчетливо, с потрясающей ясностью ощутил, как между его ног растекается предательское тепло, - Гудули понял: наступило начало конца.
- Боже, не делай этого! - взмолился Гудули. Но бог был неумолим. Теплая влажность проникала все ниже и ниже...
- Уча, помоги мне! - невольно вырвался у Гудули слабый хрип. И пока мальчик бежал к нему, он опустился на колени и горько зарыдал.
Прошел час. Гудули пришел в себя.
- Ты теперь ступай домой, сынок...
- Я позову маму!
- Нет, не надо, сынок! Иди домой!
- Я скажу маме!
- Да нет, не нужно!
- А почему ты плакал?
- Просто так, обманул тебя, хотел испытать - любишь ли ты деда Гудули...
- Ты что, весь день сегодня обманываешь меня?
- Что поделаешь, выжил из ума старый хрыч... Ступай, ступай, мой мальчик, оставь меня... Теперь я должен отдохнуть...
Уча медленно пошел. У ворот он оглянулся.
- Ступай, сынок, ступай! - Голос Гудули звучал спокойно.
Уча ушел.
Прислонившись к дереву, не двигаясь, Гудули стоял и отсутствующим взором смотрел в пространство. В голове не было мыслей - одна лишь безграничная пустота... Вокруг царила могильная тишина. Тишина обнимала село, небо, землю... Гудули видел, как перед ним падают и лопаются перезрелые груши, и не слышал звука падения. Он видел, как по желобку бежит родниковая вода, и не слышал ее журчания. Видел, как ветерок гонит по земле сухие листья кукурузы, и не слышал их шелеста. Видел, как подошедшая к воротам корова, вытянув шею, мычит, просится во двор, как петух Лонгиноз, взобравшись на плетень, хлопает сильными крыльями и, выпучив глаза, раскрывает клюв, но не слышал ни мычания коровы, ни петушиного пения... Все вокруг молчало. Было лишь ожидание, нескончаемое, раздирающее душу, страшное в своей неизвестности ожидание. И прислоненный к груше, окаменевший Гудули сам походил на старое, изъеденное червями дерево, которое ждет не дождется человека с топором... Горе тебе, Гудули Бережиани, горе!
...Долго стоял так опустошенный Гудули. Потом постепенно к нему стало возвращаться сознание. Луч надежды проник в его остановившееся было сердце, и сердце вновь застучало, побежала кровь по жилам. Гудули сперва услышал биение собственного сердца, потом шелест сухих кукурузных листьев, потом мычание коровы, потом журчание воды и, наконец, пение петуха Лонгиноза. Гудули ожил.
- Слава богу... - прошептал он и медленно двинулся к оде. - Так. Спокойно, Гудули! Ничего еще не случилось... Ничего страшного... Это, наверно, произошло случайно... А может, ничего и не произошло? Может, ему все показалось?
Гудули взглянул на солнце - оно заметно переместилось к западу. Потом осторожно ступил на лестницу. Первая ступенька... Вторая... Третья... Пятая... И тут опять рухнул мир. Опять замерло все вокруг. Опять Гудули ощутил противную, страшную, теплую влажность. "Этот старый хрыч остановил время!" - промелькнуло в голове, и он, прежде чем вспомнить, чьи это слова, словно скошенный стебель, упал на лестницу.
- Здравствуйте, уважаемый Гудули!
Гудули очнулся.
- А? В чем дело, Ксения? - спросил он, недовольно морщась. Как никогда, старику хотелось побыть одному.
- Да вот, прибежал Уча, говорит - деду Гудули плохо...
- Ничего, дорогая! Сердце маленько... того. Прошло уже...
- Может, что нужно, уважаемый Гудули? Или позвать врача?
- Нет, нет. Ксения! Не надо!
"Начнется теперь - врач, больница, лекарства.
1 2