- Насколько мне известно, вы также не аплодируете самоубийцам, ответил отец Иорам.
- Что ж, кое в чем наши соображения совпадают. И потому я говорил вам, что из вас вышел бы хороший коммунист, - напомнил Бачана.
- А я, помнится, ответил вам тогда, что могло случиться и наоборот! отпарировал отец Иорам.
- Не стремитесь к этому, батюшка, иначе я весь ваш приход обращу в коммунистов!
- Еще бы! Коммунист, к тому же писатель, это похуже ста священников! Одна у меня надежда - на перевоплощение душ. Когда вы вторично явитесь в этот мир, быть может, тогда уверуете в истинного бога! - Отец Иорам перекрестился.
- Писатель, батюшка, преданный пес народа... Я не верю в перевоплощение душ, но если такое существует, то моя душа, несомненно, возродится в облике собаки. Так что после моей смерти любите и жалуйте бездомных собак, не бейте их камнями, - быть может, одной из них буду я?!
- Любо слушать вас, уважаемый Бачана! Но если душа каждого усопшего писателя поселится в теле уличного барбоса, жизнь на свете станет незавидной! - иронически улыбнулся отец Иорам.
- Не особенно, тем более если ваши души явятся в волчьем обличье.
- Почему в волчьем?!
- Вряд ли пастырь, скрывающийся от своей паствы, может претендовать на льва! - произнес, пряча улыбку, Бачана.
Отец Иорам заерзал в постели и, не найдя ответа, обиженно отвернулся.
- Но вы не волнуйтесь, - продолжал Бачана, - ваш сон к добру. Вы будете жить сто лет.
Отец Иорам смягчился.
- Скажите, пожалуйста, - заговорил он, - если судить по вашей административной иерархии, какой, скажем, должности соответствует мой сан?
- А сколько у вас душ в приходе?
- Мы не ведем учет верующих.
- Хорошо. А каков доход церкви от пожертвований?
- Да как сказать... Во всяком случае, на ремонт храма не хватает...
- На какие же деньги вы существуете?
- Нас финансирует государство.
- Как?! Коммунисты финансируют церковь?! - воскликнул Бачана.
- Ну и что же! Лишили же они церковь прихода, пусть теперь слегка раскошелятся...
- Да-а-а... В таком случае ваш сан, батюшка, по нашей административной иерархии будет соответствовать должности заведующего сельским клубом, - уточнил Бачана общественное положение отца Иорама.
- Смеетесь?!
- Почему же?
- Ведь я окончил духовную семинарию?!
- Большинство наших заведующих клубами имеет высшее образование, по крайней мере среднее специальное, как минимум! А какие у них звания! Заслуженный деятель искусств, заслуженный работник культуры!.. Есть ли среди вас хоть один заслуженный священник республики? Я о таком не слышал! - Бачана явно злорадствовал.
Отец Иорам взгрустнул.
- Да вы не печальтесь! Переходите на нашу сторону, и я вам даю слово: назначим вас инструктором райкома!
- Уважаемый Бачана! - не на шутку обиделся священник. - Вы зачем сюда пожаловали? Разлагать православное духовенство или лечить свой инфаркт? Идите к нам, и я назначу вас дьяконом, если пожелаете!
- Зачем вы сердитесь, батюшка? Если ваше учение верно, то я после смерти буду весь в вашем распоряжении. Делайте тогда со мной все, что вам заблагорассудится! - сказал со смехом Бачана.
- Нет уж, батенька! На том свете нашей встрече не бывать! - отрезал отец Иорам.
- Это почему же? - опечалился Бачана.
- Потому! Выражаясь коммунистическим языком, ваши анкетные данные не дают основания рекомендовать вас в рай! Прямая вам дорога - в ад! Понятно?
- А наша дружба? Неужели вы не составите мне протекцию? - Бачана решил разжалобить священника.
- Вы слишком лакомый кусок для сатаны! Вряд ли поможет вам моя протекция...
- Даже если я причащусь?
- Признаетесь в грехах?
- А если их нет?
- Конечно, откуда же им быть! Мир ваш, и все, что вы творите, вам кажется истинным!.. - махнул рукой отец Иорам.
- Блаженны верующие, отец Иорам... Мы верим в наши дела... - ответил Бачана серьезно.
В палату вошла фельдшерица Женя. Бачана и отец Иорам тотчас же откинули одеяла, перевернулись на животы и оголили предназначенные для уколов места. Женя громко расхохоталась:
- Укройтесь, укройтесь, товарищи! На этот раз я пришла с пустыми руками... К вам гость, уважаемый Бачана, не примете же вы его в таком виде!
- Гость? Что ему нужно? - насторожился Бачана.
- Интересуется вашим здоровьем... Судно оставить или убрать? продолжала смеяться Женя.
- Мужчина или женщина?
- Женщина. Говорит, близкая вам...
- Тогда оставьте! - сказал Бачана, готовясь к встрече очередной визитерши.
- Понятно!
Женя вышла. И тут же в палате появилась энергичная седая дама средних лет с объемистой папкой в руке. Она остановилась посередине комнаты, огляделась, чуть поколебалась, затем направилась к койке отца Иорама.
- Здравствуйте! Я друг вашей семьи Нина Санеблидзе! - заявила она и без приглашения уселась перед священником.
- Друг семьи? - переспросил тот.
- Да. Ваш отец Акакий и мой отец Лазарь с 1915-го по 1916 год вместе учились в Бакинском индустриальном техникуме.
- Вы, собственно, к кому? - спросил изумленный священник, бросив взгляд на Бачану. Тот жалобной гримасой попросил Иорама продолжать беседу.
- Как это к кому? - ответила не менее удивленная дама. - К вам, конечно!
- Вы знакомы со мной? Мы встречались? - Иорам начал входить в роль.
- Господи, да разве это так трудно? Вокруг - по радио, по телевизору - только и слышно, только и видно: Бачана Рамишвили, Бачана Рамишвили!.. Хотя, признаться, вы изменились... Бороду отрастили...
- Да, в палате холодновато... - Отец Иорам провел рукой по бороде и плотнее укрылся одеялом.
- Конечно! С болезнью не шутят! - согласилась дама.
- Мм... м... Вы ко мне по делу, уважаемая? - У Иорама иссякло терпение.
- Да. Как вы себя чувствуете?
- Благодарю вас. Сейчас лучше... А вы, позвольте спросить?..
- Я?! Я гибну, пропадаю, тону, горю и умираю! - выпалила дама.
- И чем я могу вам помочь? - предложил отец Иорам свои услуги.
- Помочь? Не помочь, а спасти! - потребовала дама.
- Сумею ли? - усомнился отец Иорам.
- Как?! Вы?! Бачана Рамишвили?! Ха-ха-ха! - притворно рассмеялась дама. - Одно ваше слово, одно ваше письмо, один звонок...
- В чем же заключается ваша просьба? Объясните, пожалуйста! - Отец Иорам подумал, что его разговор с этой бойкой женщиной начинает походить на недавний диалог Бачаны с тем прохвостом - заготовителем табака.
- Второго августа средь бела дня публично зарезали моего сына!
Отец Иорам остолбенел.
- Кто? Где? - с трудом выговорил он.
- Бессовестный взяточник, кретин... В сто седьмой аудитории университета... - произнесла дама трагическим голосом и вдруг добавила скороговоркой: - Вы думаете, после него что-нибудь изменилось?
- После кого? - не понял отец Иорам.
- Того! - Дама закатила глаза к потолку. - Зарезал, подлец, и меня, и моего сына!.. Ребенка на руках вынесли из аудитории... Три года! Три года готовила мальчика по трем предметам - грузинскому, английскому, истории! Семьсот рублей по каждому предмету! И нате вам!..
Поняв, что Санеблидзе-младший жив и здоров, отец Иорам вздохнул с облегчением.
- А в школе? В школе он не учился, что ли?
- Вы-то учились в школе? И чему вас там научили?
Отец Иорам не нашелся что ответить и молча опустил голову.
- Потребовал от ребенка прочесть наизусть завещание Автандила!* Мерзавец! Спросил бы у своих учеников, у тех, с которых он сдирал по семьсот рублей за подготовку! Завещание Автандила! Да его и сам Руставели не знал наизусть, иначе зачем бы он стал писать?!
_______________
* "З а в е щ а н и е А в т а н д и л а" - глава из "Витязя в
тигровой шкуре" Шота Руставели.
- Ну, не скажите! - запротестовал отец Иорам.
- А что? Думаете, он сам-то читал это проклятое завещание? Взяточник несчастный!..
- Почему вы так думаете?
- И думать-то нечего! Взгляните на морду этого подлеца, сами убедитесь!
- Не могу поверить! - не сдавался отец Иорам.
- Поспорим! - предложила дама, протягивая руку.
- На что? - согласился вошедший в азарт священник.
- На что пожелаете! И вообще детям, знающим наизусть Руставели, всемирную историю и английский язык, в университете делать нечего! В образовании нуждаются необразованные! Да!
- Хорошо. Что же нам теперь делать? - прервал отец Иорам пропаганду новых положений о всеобщем и высшем образовании.
- Вы должны помочь мне! - заявила дама.
Отец Иорам посмотрел на Бачану, ища у него поддержки. Но тот, прикрыв рот полотенцем, лишь покачал головой.
- Каким образом? - спросил в отчаянии священник.
- Сходите к министру высшего образования.
- Но ведь я в больнице?..
- Позвоните ему или напишите...
- Что написать?
- Напишите, что мальчик - ваш родственник, отличник, хорошо подготовлен, спортсмен... Что еще?
- Я не знаю, - простонал отец Иорам.
- Вот справка из школы. На спартакиаде учащихся он занял третье место. Прыжок в длину - три метра, в высоту - метр семнадцать...
- В таком случае лучше определить его в институт физкультуры! Вот товарищ мой спортсмен, он поможет! - Отец Иорам показал на Бачану. Тот, убрав с лица полотенце, утвердительно кивнул.
- Что вы такое говорите?! Какой институт физкультуры?! - Дама с презрением взглянула на Бачану. - Я воспитываю сына, а не козла!
- Почему же так, уважаемая? - обиделся Бачана. - Институт физкультуры окончили Думбадзе, Гокиели, Хныкина, Джугели...*
_______________
* Н и н а Д у м б а д з е, Е л е н а Г о к и е л и,
Н а д е ж д а Х н ы к и н а, М з и я Д ж у г е л и - известные в
прошлом спортсменки.
- Вы спортсмен? - прервала его дама.
- Да.
- У вас тоже инфаркт?
- Да.
- Так вам и надо!
Бачана усмехнулся:
- Спасибо!
Дама постаралась исправить свою бестактность:
- Дай бог вам здоровья!
- Вы верите в бога? - обрадовался отец Иорам.
- А много он помог тем, кто верит? Вот помогите мне, и вы будете моим богом и спасителем!
- Не смогу, хоть убейте, - вздохнул отец Иорам.
- Вы, депутат, член ЦК, редактор, не можете? Кто же тогда может? искренне удивилась дама.
- Слушайте, уважаемая, вы не читали постановления ЦК о протекционизме? - спросил вышедший из себя священник.
- При чем тут протекционизм?! Я же прошу о собственном сыне, а не о чужом! - предприняла дама последнюю попытку.
- Нет! Тем более что двойка уже выставлена! И давайте не будем больше об этом!.. - заявил твердо отец Иорам.
- Хорошо... - сдалась женщина. - Тогда помогите мне в другом...
- Что еще? - встрепенулся отец Иорам.
- Вы, оказывается, приходитесь кумом председателю Первомайского райисполкома... Так вот, у нас небольшой квартирный вопрос. Наш сосед получил в Сололаки четырехкомнатную квартиру. За что, за какие заслуги, неизвестно... Мы хотим присоединить его комнату. Сын пишет из колонии, что решил жениться. Срок у него скоро кончается. Надо позаботиться об этом? Надо!.. Правда, на эту комнату есть другой претендент, но по справедливости она полагается нам. Если пробить дверь и пристроить боковую лестницу, то нашу кухню и лоджию той комнаты можно объединить с двухкомнатной квартирой соседа. Тому мы уже подыскали квартиру на проспекте Церетели. Далековато, правда, и площадь меньше на четыре метра и четырнадцать сантиметров, но ремонт делаем мы, и муж бесплатно поставит им телефон. А рядом с этой квартирой в одной комнате живет одинокая больная женщина. Дай бог ей здоровья, она скоро умрет. В прошлом году она усыновила моего мужа, мы и кормим бедную, и ухаживаем за ней. Если сейчас не прописать у нее нашего младшего сына, комната пропадет, понимаете? Пропадут все наши труды!.. Один ваш звонок, уважаемый Бачана! День и ночь мы будем молиться о вашем благополучии!..
- Право, мне очень неудобно отказывать вам, но... Я не знаю этого председателя... - Отец Иорам вытер пот со лба.
- Зато он вас знает! - воскликнула дама.
- Сомневаюсь... - проговорил отец Иорам и красноречивым взглядом попросил помощи у Бачаны. Сжалившись над бедным священником, Бачана активно вмешался в затянувшуюся беседу:
- Я знаю совершенно точно, что они не знакомы!
- Не могу поверить!
- Клянусь матерью! - Бачана приложил руку к сердцу.
- Может, вы мне поможете? - Дама отвернулась от отца Иорама и с надеждой взглянула на Бачану.
- У меня знакомства только в институте физкультуры...
- Что ж, в будущем году кончает школу мой младший сын. Он прекрасно плавает, в Кобулети в ста метрах от берега камни со дна достает! Скажите, пожалуйста, вашу фамилию, в будущем году я побеспокою вас. - Дама достала из сумки блокнот и карандаш.
- Если к тому времени я еще буду жив...
- И то правда... У меня такое проклятое счастье... Все же скажите фамилию на всякий случай...
И тут Бачана провалил всю инсценировку. Забыв о розыгрыше, он с нескрываемой гордостью ответил:
- Я Бачана Рамишвили!
У дамы от изумления отвалилась челюсть и карандаш застыл в руке.
Бачана покрылся холодной испариной.
- Что вы сказали?!.
- Да, я Рамишвили! - повторил Бачана.
- А кто же он? - показала дама на отца Иорама.
- Настоятель Ортачальской церкви святой троицы Иорам Канделаки.
У дамы опустились руки и посерело лицо.
- И этот человек спрашивал меня, верю ли я в бога?!
- Видите ли, я, конечно, виновен отчасти, но... - стал оправдываться отец Иорам.
Женщина встала. В палате наступило неловкое молчание.
- В этом заключается ваш гуманизм? - бросила она на Бачану уничтожающий взгляд.
Бачана молча пожал плечами и подложил под язык валидол.
- Комедианты! - выпалила дама и покинула палату.
- Да-а... получилось нехорошо, - сказал отец Иорам.
- Даже очень... И виноват во всем только я. Вы уж простите меня великодушно...
- Прощаю, ибо я сам виновен не меньше, но, главное, мне жаль вас! Неужто нет на свете человека, кого бы интересовало ваше здоровье, и только? - В голосе Иорама было столько неподдельного сочувствия, что Бачане самому стало жалко себя. - Видно, многие вас беспокоят, многим вам приходится помогать?
- Вам-то легко, к вам люди идут на коленях и просят лишь одного спасения души... - Бачана махнул рукой.
- И давно вы в таком положении?
- С тех пор как стал редактором газеты... Если суждено мне выйти отсюда живым, плюну на все!.. Я потерял человеческий облик, батюшка, превратился в председателя этакого благотворительного комитета... Надоел всем своими бесконечными просьбами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26