- Ну и что? Если хотите знать, лет сто пятьдесят назад никель тоже считался драгоценным металлом. И шел, в основном, на женские украшения. Немцы пишут, что это они его открыли - и прозвали купферникелем, "медным дьяволом". Но если на самом деле, монеты из никелевых сплавов ещё во втором веке до нашей эры делались. В древнем Китае, потом этими, как их... бактрийцами.
- А сейчас им, кажется, кастрюли покрывают?
- Ну, не только... Да - посуда. Да, конечно - хирургические инструменты, шприцы, электролампы... Но не это главное. В конце прошлого столетия с никелем основательно поработали ученые, и его начали добавлять для улучшения качества сплавов. Разумеется, прежде всего - в военной промышленности. Так что, к первой мировой войне уже все флоты Европы были одеты в броню из никелевой стали. Опять же, скоро выяснилось, что медно-никелевый сплав - отличная защита от коррозии, от соленой морской воды. А потом появились танки... Кстати, был такой знаменитый советский памятник, помните - "Рабочий и колхозница"? Так вот, он на десять процентов из чистого никеля. А вот турбинные лопатки для бомбардировщиков - на семьдесят пять! Говорят, в современной промышленности применяется почти четыре тысячи никелевых сплавов. Не знаю, не проверял... Но, во всяком случае, как раз на них держится вся современная электроника, точная механика, все высокие космические технологии, химическая промышленность... да и ещё черт знает что. Кстати, о монетах... В прошлом году, по-моему, Россия начала поставлять металл для чеканки индийских рупий. Я, конечно, не специалист, но...
Судя по всему, Иван Иванович сел на любимого конька. Остановить его было невозможно - это понял даже Тайсон, не склонный выслушивать длинные лекции.
- Пришлось кое-что почитать. Между прочим, в смерти австрийского императора Франца-Иосифа когда-то подозревался нейзильбер.
- Еврей какой-нибудь? - уточнил Алексей.
- При чем тут евреи? Нейзильбер - сплав никеля и серебра, вроде мельхиора. Из него был изготовлен любимый дворцовый сервиз. Вскоре, правда, выяснилось, что тарелки и чашки не при чем, старику просто стукнуло восемьдесят шесть, вот и откинулся.
- Очень поучительно, - без особого интереса отметил Тайсон. - А мы-то здесь при чем?
Но рассказчика было не так-то просто отвлечь от выбранной темы:
- Сейчас поймете. Так вот, до начала девяностых годов цены на никель держались на довольно приличном уровне. Все-таки, существовали две противостоящие сверхдержавы, два мощных военно-промышленных комплекса, страны-сателлиты, которым нужно было много брони, снарядов, пушек... Но теперь потребность в этом стала значительно меньше, и обстановка складывается так, что мировые цены на никель снизились и продолжают неумолимо падать. Десять лет назад за тонну этого стратегического сырья легко давали десять тысяч долларов, а сейчас - около четырех. Представляете? На рынке стало тесно. Очень тесно.
Иван Иванович перевел дух. Остальные дисциплинированно слушали.
- Самые крупные месторождения никеля разведаны и разрабатываются у нас в России и в Канаде. Остальные страны - по мелочам, ещё недавно их можно было не принимать всерьез... Например, российское РАО "Норильский никель" три года назад обеспечивало двадцать процентов мировых потребностей. А сейчас мы - на краю глубокой задницы! Почему? Докладываю... У канадцев, скажем, в корпорации ИНКО работает шестнадцать тысяч человек. А у нас - сто двадцать пять тысяч. Они вкладывают деньги в модернизацию производства - а мы нет. К тому же, по оперативным данным, комбинат не получает от экспорта валютной выручки примерно по двести миллионов долларов в год.
- Почему? - теперь уже почти искренне заинтересовался Алексей.
- Воруют. Через фирмы-однодневки, через посредников... по-разному. В общем, иностранным конкурентам выгодно сбивать и удерживать низкие цены. Себестоимость российского никеля объявили государственной тайной, но поверьте - она уже не намного ниже того, за что сырье удается продать. В неё ведь и социальная сфера заложена, и дикие российские налоги, и пошлины, и даже северный климат, мать его душу! А сейчас ещё и Австралия начинает осваивать свои месторождения - более дешевым, вскрышным методом, да ещё к тому же там, где тепло и сухо. Уже в этом году японцы стали не у нас, а у конкурентов никелевый порошок для аккумуляторов закупать - оказалось выгоднее и быстрее, без бюрократических проволочек и взяток. Словом, пройдет ещё два-три года - и плакали наши двадцать процентов...
- Кто-нибудь хочет ещё кофе? - На правах хозяина вставил товарищ Ирсуло.
- Нет, не надо, Хесус... - отмахнулся Иван Иванович. Налейте мне, протянул кружку Тайсон. - Спасибо...
Кажется, рассказчик наконец вплотную приблизился к сути:
- Здесь, на Кубе - третьи по величине разведанные и подтвержденные запасы никеля. Но по добыче кубинцы только на шестом месте в мире. А по экспорту первично переработанного продукта - вообще на одном из последних. Почти вся провинция Ольгин стоит на никелевых и кобальтовых рудах например, месторождения Никаро, Моа, Пунта-Горда... Канадцы, кстати, уже участвуют в их освоении.
- Им что, своего мало?
- В Канаде самые большие и богатые месторождения, даже больше чем у нас. И добывают, и перерабатывают они на своей территории почти столько же, сколько Россия. Однако, например, в Индонезии из трех крупных разрабатываемых месторождений одно - канадское. И дело тут не в политике. И даже не в экономике, а в технологическом прогрессе. Еще совсем недавно мировая никелевая промышленность была ориентирована на так называемые сульфидные руды, которыми располагают Канада и Россия. Это считалось более простым и выгодным, чем переработка другого вида - латеритных руд. Которых, к тому же, ни у нас, ни у канадцев, ни у китайцев нет. Даже Австралия, у которой и тех, и других запасов примерно поровну, латеритами практически не занималась. Но года три назад открыли способ, позволяющий перерабатывать даже самые низкосортные латеритные руды без особых затрат и с отличным качеством. Себестоимость катодного никеля становится при этом такой, что его традиционные производители станут работать себе в убыток и в конце концов разорятся. Для канадской экономики это очень плохо, а для нашей, российской - фактическая катастрофа. Между прочим, австралийский комбинат Муррин-Муррин уже выдал первую продукцию по новой технологии, на походе их же месторождения Булонг и Кос.
Иван Иванович опять посмотрел на часы:
- Ладно, время ещё есть...Конечно, традиционные производители не сидят сложа руки. Мало того, что ИНКО и "Фальконбридж" снижают себестоимость собственного никеля из сульфидных руд - они ещё и активно внедряются на перспективные латеритные объекты в других странах. Например, очень мощный комбинат по переработке латеритов канадцы сейчас строят в Новой Каледонии, участвуют в таком же проекте на Филиппинах и на Берегу Слоновой Кости...
- - В общем, скоро мировой рынок будет завален дешевым никелем. И наступит кризис перепроизводства. Поэтому, надо успеть, - воспользовался неожиданной паузой Хесус Ирсуло. А при чем здесь ваше ведомство? посмотрел на офицера Алексей.
- - На Кубе - исключительно латеритные месторождения, - пояснил за коллегу Иван Иванович. - Но для их освоения по новой технологии нужны сумасшедшие средства. Не меньше миллиарда долларов, - кивнул Хесус. - Нужны инвестиции. Господа, которых вам было поручено перестрелять, прилетели позавчера из Москвы именно по этому вопросу. После поездки в провинцию, они подпишут очень крупный контракт с кубинским руководством на совместную разработку наших никелевых месторождений и на реконструкцию комбината. Из Москвы? - поднял брови Алексей. - Земляки, значит?
Тайсона удивило другое:
- Что, у российского правительства неожиданно появились свободные деньги?
- При чем тут правительство? Не секрет, что сейчас в России только организованная преступность обладает финансовым потенциалом и политико-экономической волей. Но одно дело - происхождение денег, другое цели, на которые они будут истрачены. Тем более, что один раз московские политики уже предали Кубу.
- Я бы сказал - продали, - вздохнул кубинец.
Алексей поморщился - с некоторых пор он не любил разговоров о российской внешней политике периода перестройки. Надоело. Восточная Германия, Ирак, Югославия, Никарагуа, Индокитай... Какой смысл теперь-то переливать из пустого в порожнее? Однако, на этот раз речь пошла о вполне конкретных вещах:
- После революции Советский Союз построил на острове очень много передовых по тем временам промышленных объектов. В частности, крупные комбинаты по переработке никелевых руд в провинции Ольгин. Российские специалисты находились в Моа до девяносто второго года... А потом, буквально за две или три недели, все работы по контрактам были свернуты, инженерный персонал и строителей вместе с семьями в спешном порядке эвакуировали с Кубы - и все! Через какое-то время на расчищенное место пришли канадцы. И теперь они, фактически, контролируют производство.
Слово опять взял Хесус:
Империалисты хотят, чтобы мы по-прежнему оставались простым сырьевым придатком. А российский проект ориентирован на высокие технологии и на экспорт уже переработанных продуктов - это значительно более выгодно для Кубы. С экономической и с политической точек зрения.
- Но - совсем не выгодно для конкурентов?
Разумеется. Алексей размял между пальцами очередную сигарету:
- Значит, срыв переговоров и нашу... работу "заказали" канадцы?
Почему это? Скажем так - транснациональные корпорации. Мы уже знаем, кто, кому и сколько выплатил за убийство российских бизнесменов, - добавил товарищ Ирсуло. - Оперативное обеспечение акции осуществляло ЦРУ, а уже они в качестве непосредственных исполнителей наняли банду международных террористов.
То есть, нас? - без труда догадался Тайсон. - А какого черта во всем этом надо американцам?
Без Центрального разведывательного управления США в Латинской Америке уже давно ничего не происходит, - поучительным тоном изрек Хесус. - А если ещё есть возможность заработать хорошие деньги на том, чтобы навредить нашей стране и лично
товарищу Фиделю Кастро...
Да, и вот ещё что... - Иван Иванович даже не стал делать вид, будто речь пойдет о чем-то второстепенном. - Мы проверили информацию по поводу шифровальной машины. "Альтона" действительно отправилась из Сингапура в балласте, то есть пустая, без груза. Порт назначения - Гавана, но Панамским каналом она ещё не прошла.
- Ну, правильно, - подал реплику Алексей. - Судя по тому, что говорил Чиф, он с самого начала планировал отсюда выбираться не по одному, а всем вместе, морем... Значит, чемоданчик ещё на "Альтоне"?
- Надеюсь... Как правило, личные вещи команды не досматриваются. Главное, чтобы в них не сунул нос кто-нибудь из оставшихся на борту.
Тайсон по привычке потрогал шрам на месте уха:
- Так, понятно... Сколько времени?
- Четверть седьмого. Когда мы должны "засветиться"?
- - Прямо сейчас. Доберетесь до Старого города, на площади к вам подойдут люди, которые работают на американку. Кто такие - неизвестно?
Криминальные элементы, - довольно туманно ответил Хесус. - Мы пока знаем слишком мало, - пожал плечами Иван Иванович. - Придется действовать по обстановке. Задача ясна, и её надо выполнить. Но постарайтесь, при этом, остаться живыми...
* * *
Всем известно: если хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место.
Именно поэтому на встречу Алексей и Тайсон отправились способом, хотя и несколько экзотическим, но достаточно популярным среди иностранцев, посещающих столицу Острова Свободы. Всего за два доллара с носа и меньше чем за пятнадцать минут велорикша, резво накручивая педали, доставил их в Старый город.
- - Кажется, где-то здесь, - стараясь не обращать внимания на блестящую от пота смуглую спину сидящего впереди человека, Алексей сложил в несколько раз туристический план Гаваны. Всю дорогу, развалившись в расслабленной позе под парусиновым тентом коляски, он чувствовал себя этаким толстопузым буржуем и негодяем, нещадно эксплуатирующим труд чернокожего пролетария. Наверное, Тайсону тоже было немного не по себе: заняв место рядом, бок о бок с напарником, он старательно делал вид, будто смотрит куда-то по сторонам в поисках достопримечательностей. Однако, время от времени, - например, когда они с ветерком проезжали мимо переполненных жителями Гаваны автобусных остановок, - Алексей замечал, что сосед его таким образом просто-напросто уклоняется от равнодушных или неприязненных взглядов. Говорят, земляки наши и тут отличились...
- Ты о чем это? - Изобразил интерес Тайсон.
Товарищ Хесус рассказывал, что несколько лет назад, на каком-то международном молодежном фестивале, "братки" из демократической российской делегации, бывшие комсомольцы, перепились и в конце концов устроили гонки на рикшах. По Старой Гаване, да по набережной Малекон... Со ставками - как на собачьих бегах или на ипподроме, представляешь? Ну, а закончилось все, конечно же, мордобоем.
- Уроды позорные... За державу обидно.
Скрипнув старыми шестеренками, велоколяска замерла у тротуара:
- Капитолий, амигос!
Пока Алексей расплачивался за проезд, Тайсон проверил ориентиры:
- Теперь нам туда. Направо.
Обогнув величественное здание Капитолия (точную копию или даже, по уверению местных жителей - оригинал того самого, знаменитого, вашингтонского), напарники вышли на улицу с несколько неожиданным названием Индустрия.
- Так, все правильно... Дом пятьсот двадцать четыре.
Если верить вывеске над обшарпанными воротами, именно здесь и была известная на весь мир "Реал фабрика де тобакко партагас". Алексей показал в направлении небольшого, не слишком приметного магазинчика, расположенного на первом этаже:
- Зайдем?
- Обязательно. Не маячить же прямо здесь!
Впрочем, Тайсон и Алексей и так уже успели привлечь к себе внимание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23