21:48
Дотсон снова посмотрел на стенные часы.
Установленный им для себя крайний срок истек двадцать минут назад, а он так ничего и не предпринял. На душе было тревожно. Совсем не хотелось поднимать тревогу и подставлять товарища, пусть и полного идиота. Дотсон понимал, что, если устроит шум, на этом карьере Стивенса придет конец. Но в то же время…
Он снова взглянул на часы и попытался рассердиться, чтобы заглушить острую тревогу. Стивенс уже не мальчик и сам знает, что делает. Так что не вина Дотсона, что придется докладывать по начальству. В противном случае Дотсон рисковал уже собственной головой.
Несмотря на принятое решение всерьез разозлиться, дежурный оператор с большой неохотой направился к первой кабине. С минуты на минуту грянет буря. Он открыл дверь, сел в кресло и включил аппарат на передачу.
– Говорит «эхо оскар-пять». Вызываю любого абонента на данном канале. Прием.
– "Эхо оскар-пять", с вами говорит «база молота». Правильно ли я вас поняла, что вы дежурный оператор в посольстве в Боготе? Где «фонарь»? Прием.
– Вы поняли правильно. Я действительно дежурный оператор. Если под «фонарем» вы понимаете Стивенса, то он оставил свой пост и вышел два часа назад. Поэтому я и решил выйти с вами на связь по его каналу. Ведь все это время здесь никого не было. Прием.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ
21:49
Вестленд взглянула на сидевшего напротив Пайка. Он слышал последнюю фразу и, судя по выражению его лица, был удивлен не меньше агента ЦРУ.
– Где сейчас находится Стивенс? Прием.
– Не могу знать. Ему позвонили по телефону, и он вышел. Сказал, что вскоре вернется. Это произошло почти два часа назад. Прием.
– Подождите секунду, – попросила Вестленд и обратилась к Пайку: – Что будем делать?
Генерал потер подбородок тыльной стороной ладони и неохотно признался:
– Не знаю. Можно, конечно, отказаться от операции, но мне бы этого очень не хотелось.
Группа «Око-три» в данный момент уже покинула вертолет. – Ему пришла в голову новая мысль. – Черт! В любом случае мы не можем выйти с ними на связь сейчас. В настоящий момент они на воде, и сами выйдут на связь не раньше, чем высадятся на берег.
Вестленд кивнула головой.
– Ладно, может, до того времени нам удастся разыскать Стивенса, – с надеждой в голосе сказала она и снова заговорила в микрофон: – «База молота» вызывает «эхо оскар-пять». Позовите к аппарату Джемисона. Даю вам пять минут. Прием.
– Вас понял. Пять минут, чтобы доставить сюда Джемисона. Прием.
Пайк схватил со стола телефон спецсвязи.
– Я подниму в воздух самолет-штурмовик прямо сейчас, – сказал он, набирая номер телефона в Панаме.
* * *
БАРРАНКИЛЬЯ, КОЛУМБИЯ
22:02
Избавившись от лодки, группа «Око-три» приближалась к берегу, неспешно работая ластами. Торопиться было некуда. Высадка прошла быстрее, чем предполагалось, и теперь надо выждать, пока первая пара, отправленная на разведку, проверит местность и даст добро. Тогда вся группа выйдет на берег.
Минут через десять со стороны берега, там, где к пляжу подходили заросли, мигнул зеленый огонек. Значит, путь свободен. Райли дернул за страховочный канат, и оставшиеся четыре члена группы «Око-три» дружно заработали ластами к берегу.
Почувствовав под ногами песок, Райли доверился волнам, медленно вытолкнувшим тело на сушу. Выбравшись на берег, он, не вставая, освободился от ластов и взвалил рюкзак на плечи.
Осторожно опустив капюшон с головы, Райли чутко прислушался. Тишину нарушал только шум прибоя и стрекот неугомонных ночных насекомых в зарослях. В трехстах метрах слева вырисовывалась небольшая деревянная пристань – главный ориентир. Выходит, на берег высадились там, где и планировалось.
Его слегка толкнули в правый бок, что означало полную готовность спутников продвигаться дальше. Быстро осмотревшись по сторонам, он вскочил на ноги и побежал через пляж к зарослям. Остальные последовали его примеру. Как только Райли оказался среди деревьев, его остановил один из разведчиков, Лейн.
– На расстоянии в пятьдесят метров все чисто, – прошептал он. – Никого вокруг не видно и не слышно.
Райли кивнул головой и засунул ласты в кармашек рюкзака. Высвободил из непромокаемой ткани прибор ночного видения и автомат «МР-5», натянул заплечную кобуру и положил туда автоматический пистолет «кольт» калибра 0,45, который до того держал в руке. Пауэрс по-прежнему был вооружен автоматом «АК-47», а Лейн быстро собрал свою снайперскую винтовку «хаскинс». После чего Холдер и Лейн вернулись на пляж, чтобы стереть следы высадки.
Все в полном порядке. Райли взглянул на светящийся циферблат часов. Они показывали 22.23. До объекта час пути.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ
22:30
– Я отправил в город морских пехотинцев в гражданском с задачей прочесать все места, где мог бы оказаться Стивенс. Хозяин кафе «Посольское», где работает девушка, за которой ухаживал Стивенс, ничего вразумительного не может нам сообщить. Точнее, он вообще не желает с нами разговаривать, а заставить его мы не можем, потому что находимся на его территории. Прием.
Вестленд растерянно смотрела на рацию. Все, что говорил Джемисон, лишь укрепляло наихудшие опасения.
– Как ты думаешь, куда мог подеваться Стивенс? Прием.
Даже на таком большом расстоянии можно было легко представить, как Джемисон недоуменно пожимает плечами в ответ.
– Возможно, он просто выскочил на минутку, чтобы хватить стаканчик и ущипнуть девушку за задницу… Прошу прощения… Но все же какому идиоту пришла в голову безумная идея подключить к операции законченного алкоголика? Прием.
Вестленд замотала головой, как лошадь, отгоняющая оводов. Потом бросила взгляд на Пайка, сердито указывающего на рацию.
– Передайте им, что Стивенс должен быть найден, – потребовал генерал.
– Продолжайте искать, – послушно передала Вестленд. – Его непременно нужно найти. Конец связи.
– Что вы предлагаете, генерал? – спросила она у Пайка.
– Мне это очень не нравится, – со вздохом признался Пайк. – Мы все знали о том, что представляет собой Стивенс, но кто мог предположить, что он выкинет нечто подобное? Все! Решение принято! Операцию сворачиваем. Если исчезновение Стивенса ничего не значит, мы попытаемся в другой раз, но, если за этим что-либо кроется, ребят могут ожидать очень серьезные неприятности.
У Вестленд полегчало на душе, когда она поняла, что они с генералом мыслят одинаково.
– Согласна. Как только группа «Око-три» выйдет на связь, прикажем немедленно возвращаться.
* * *
БАРРАНКИЛЬЯ
23:24
Райли медленно продвигался вперед сквозь густые заросли, шаг за шагом приближаясь к цели, которая находилась за следующей небольшой высоткой. С того момента, когда они покинули берег моря, их путь пролегал в основном по заболоченной местности, кое-где усеянной островками сухой земли.
Они подобрались к цели ещё на двести метров. Шедший первым Пауэрс подал сигнал к остановке, и Райли осторожно приблизился к нему.
Перед ними открылся объект операции, весь залитый светом прожекторов. «Вот незадача!» – буркнул Райли.
На территории лаборатории кипела бурная деятельность, и чем дольше Райли наблюдал за событиями, разворачивающимися перед его глазами, тем меньше ему нравилась эта картина. По меньшей мере три десятка вооруженных охранников снимали оружие с грузовиков и загружали кокаин. Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять смысл происходящего.
– Продолжай наблюдение, – шепотом сказал он Пауэрсу и сполз вниз к солдатам.
К тому времени Марсан уже развернул рацию.
– Готов? – спросил Райли и, получив в ответ кивок головы, сбавил громкость до минимума и взял микрофон. – «Око-три» вызывает «базу молота». Прием.
Ответ поступил незамедлительно:
– "Око-три", «база молота» слушает. Прием.
Значит, на том конце не спали – уже хорошо.
– На объекте вовсю идет работа. Выгружают оружие и вместо него грузят кокаин. Где сейчас «Молот»? Прием.
– "Молот" в пути. Слушайте внимательно. Операция отменяется. Повторяю: операция отменяется. «Молот» выйдет на позицию через сорок пять минут. Используйте его лишь при крайней необходимости, чтобы прикрыть вашу эвакуацию. Прием.
«А, черт!» – мысленно выругался Райли.
– Что стряслось? Прием.
Вместо Вестленд ответил Пайк и коротко приказал:
– Сейчас не время думать об этом. Немедленно убирайтесь оттуда к чертовой матери! Прием.
– Вас понял, – откликнулся Райли, отдал микрофон Марсану и быстро прикинул возможные варианты действий. Впрочем, о каких вариантах можно было говорить? Нужно было выбираться тем же путем, как и пришли. Размышления Райли прервало появление Пауэрса, покинувшего свой пост у кромки леса.
– Скоро у нас будут гости, – сообщил он. – Со стороны лагеря в нашу сторону идет с десяток охранников, и оружия у них столько, будто они вышли охотиться на медведей. Одновременно выслали дозоры во всех направлениях. У меня такое впечатление, что нас здесь ждали. Еще я приметил, как сгружали пару ракет класса «земля – воздух».
«Если дело дошло до ракет, – подумал Райли, – значит, там действительно в курсе нашей операции и нет смысла ожидать, что „молот“ прикроет огнем отход группы. Да и пока самолет займет позицию, нас обнаружат».
– Уходим, – скомандовал он. – Пайк только что сказал, что операция отменяется. Пошли!
На обратном пути одолевали противоречивые мысли и не давали покоя вопросы, требовавшие немедленного ответа. Во-первых, как получилось, что противнику стало известно о грядущей операции? Во-вторых, нужно было прикинуть расстояние до побережья и оценить время, которое потребуется, чтобы добраться до места. Еще предстояло пересечь открытую полосу от зарослей до берега. Что делать, если противник их опередил и уже выставил там засаду?
Несмотря на прибор ночного видения, в густых зарослях дорога просматривалась всего на несколько футов. Возможно, по этой причине или вследствие того, что Райли был слишком поглощен своими мыслями, но группа едва не столкнулась нос к носу с охранниками, заходившими с севера.
Шедший первым колумбиец вскрикнул удивленно, практически уткнувшись лбом в Райли.
Трудно сказать, кто удивился больше, но американец обладал более быстрой реакцией. Он вскинул автомат с глушителем и дал короткую очередь. Охранник с криком отлетел назад, и в тот же момент темноту прорезали линии трассирующих пуль.
Погибший колумбиец, видимо, шел в переднем дозоре большой группы, и сейчас его товарищи бешено палили наугад. Райли сорвал с глаз прибор ночного видения, отказавший от частых вспышек выстрелов.
– Влево! Берите влево! – крикнул Райли, вслепую прикрывая огнем товарищей. Он слышал, как Пауэрс отдавал команды, стараясь увести группу под углом в девяносто градусов в стремлении избежать столкновения с противником.
Райли двинулся в том же направлении, время от времени оборачиваясь и давая короткие очереди. На ходу менял обоймы, не обращая внимания на ветки, хлеставшие по лицу. Он ещё плохо видел, пока глаза, только что прикрытые прибором ночного видения, привыкали к лунному свету. Набегавшие сзади трассеры свидетельствовали о том, что погоня началась. Судя по возгласам на испанском, доносившимся с разных сторон, все новые группы колумбийцев подключались к преследованию.
Райли бежал в ту сторону, куда направилась группа, и, когда он огибал куст колючек, кто-то придержал его за плечо. Райли тут же развернул ствол автомата, но за долю секунды до того, как нажать на спусковой крючок, услышал голос Пауэрса:
– Перед твоим носом я протянул проволоку от мины.
Пауэрс провел друга безопасным путем, по пути указав на тонкую проволоку, тянувшуюся поперек тропинки на уровне груди от мины, которая была прикреплена клейкой лентой к стволу небольшого дерева. Остальные члены группы не могли далеко уйти. Согласно уставу, отряд должен продвинуться на триста метров в сторону, а затем возобновить движение в прежнем направлении. По расчетам Райли, он пробежал уже метров двести пятьдесят, но полной уверенности не было, поскольку считать шаги в такой обстановке было довольно затруднительно.
За взрывом мины позади послышались отчаянные крики и стоны тех, кому случилось уцелеть. «Клеймор» разбрасывала вокруг тысячи крохотных осколков. Райли последовал за Пауэрсом в редкий лесок. В двадцати метрах от них остальные члены группы как раз подходили к кромке густых зарослей.
Райли упал на землю, когда тишину разорвал грохот автоматического оружия. Вскрикнул Марсан, требуя помощи Партуси. Четверо солдат залегли буквально в нескольких шагах от зарослей.
Стреляли с правого фланга, и Райли дал длинную очередь в том направлении, чтобы прикрыть товарищей огнем. Лежавший рядом Пауэрс тоже разрядил всю обойму.
Райли внимательно следил за боем, пока вставлял свежую обойму, и видел, что Партуси пытается оттащить Марсана к кромке леса, который только что покинули Райли и Пауэрс. Лейн и Холдер старались прикрыть товарищей огнем, но в этот момент несколько пуль поразили Партуси, и он остался лежать недвижимо. Недалеко от Лейна и Холдера раздался взрыв. Когда дым рассеялся, Райли с трудом смог различить изуродованные трупы товарищей.
Райли попытался проползти вперед, чтобы посмотреть, какая судьба постигла его солдат, но Пауэрс схватил его за руку и повалил на землю.
Из-за дальней кромки леса показалась полоса трассера и прошлась по телам погибших спецназовцев.
– Они погибли! Все погибли! – внушал Пауэрс, стараясь перекричать грохот пальбы. – Нам надо убираться отсюда как можно скорее.
Райли буквально разрывался на части. Он не мог просто так бросить товарищей даже после их смерти, и дал ещё одну очередь в сторону противника. В ответ трассирующая нить изменила направление, и к ней мгновенно присоединилось ещё несколько.
– Надо уходить отсюда! – требовательно кричал Пауэрс, оттаскивая друга от опасного участка. – Ты уже ничем не можешь помочь ребятам.
Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43