Меган попросила жену Рика, Лару, которая раньше была известной топ-моделью, помочь ей выбрать свадебный наряд, и теперь на ней было надето шелковое платье цвета слоновой кости, расшитое кружевами и мелкими жемчужинами, с которыми сочеталось жемчужное ожерелье и тиара с прикрепленной к ней длинной фатой.Эвелин, со слезами умиления на глазах, сказала, что она выглядит как принцесса и ее дорогие отец и мать гордятся ею на небесах, но больше всего Меган хотелось, чтобы ею гордился Джонни, гордился тем, что она станет его женой.— Да, — твердо ответил Джонни.Они обменялись золотыми кольцами, которые выбрал тоже он. Меган была рада тому, что он захотел носить кольцо, подтверждая тем самым серьезность своих намерений и обязательств.Весь прошедший месяц он посвятил тому, что вникал в дела, проявляя интерес к мельчайшим подробностям ведения хозяйства, вносил свои предложения. Но как долго он сможет оставаться здесь? Когда его собственные дела заставят его уехать?Не думай об этом.Не сегодня.— Объявляю вас мужем и женой.Джонни посмотрел на нее и улыбнулся.Меган услышала, как щелкнул фотоаппарат Рика.Сердце ее заметалось в груди в ожидании поцелуя, она даже не смогла улыбнуться в ответ мышцы лица не подчинялись ей. Она лишь пристально вглядывалась в лицо Джонни, пытаясь понять по выражению его глаз, что он чувствует.Ей показалось, что она видит удовольствие от того, как она выглядит, она уловила вспышку триумфального удовлетворения, которое отнесла на счет успешного завершения того, что он считал правильным и необходимым сделать. И еще ей показалось, что она видит в его глазах всполохи желания, обещание наслаждения. Что ж, по крайней мере он ее хочет.Джонни поцеловал ее медленно и чувственно, его губы дали ей понять, какое неземное наслаждение ждет их во время медового месяца. Меган, однако, немного переживала, не сделала ли ее беременность менее привлекательной для него. Или наоборот? Ее животик хоть и округлился, но еще не был особенно заметен благодаря покрою платья.Джонни подвел ее к столу, где они оба подписали брачное свидетельство. После этого их окружили гости, поздравляя и желая счастья.Меган была тронута словами, которые находили все эти люди, чтобы выразить свои пожелания.Они знали, что она беременна, поскольку ни она, ни Джонни не делали из этого секрета, но, казалось, ни для кого это не имело значения, как будто все были уверены, что этот брак заключен на небесах, а не по необходимости.Обсуждали ли этот вопрос с Джонни Рик и Митч, Меган не знала. Сестры вообще были в восторге оттого, что Джонни женится на ней. Она не услышала от них ни одного критического или осуждающего слова. Все вели себя так, как будто не сомневались, что в основе их брака лежит любовь.Но единственная любовь, в которой не сомневалась сама Меган, была любовь Джонни к их будущему ребенку.В качестве праздничного обеда было запланировано барбекю. На перечных деревьях были развешаны фонарики, как это всегда делалось на Рождество, и настроение у всех было таким же радостным и веселым. Тост следовал за тостом.Джонни спел песню, подыгрывая себе на гитаре, которую он специально сочинил для Меган. Она называлась «Возвращение домой». Песня глубоко тронула всех, включая Меган, которая неистово мечтала, чтобы прозвучавшие слова на самом деле оказались правдой, а не просто удачно подобранной рифмой.Исполнение песни подтолкнуло Лару спросить Джонни, примет ли он участие в благотворительном концерте, который вскоре пройдет в Сиднее, весь сбор от которого пойдет на ликвидацию последствий засухи.— Твое имя привлечет еще больше народа, убеждала его Лара. — Концерт состоится через пару месяцев. Мы определим точную дату, когда согласуем возможности всех участников.— Я беру тайм-аут в своих выступлениях, — извиняющимся, но решительным тоном ответил Джонни.Это из-за меня, сразу поняла Меган.— Все нормально, Джонни, — быстро сказала она. — Я не буду возражать, если ты примешь участие.Он нахмурился, удивленный пылом, с каким были сказаны эти слова.— Этим ты поможешь многим людям, которые отчаянно нуждаются в поддержке, — с тем же пылом продолжала убеждать его Меган.— г Лара сказала, что концерт состоится через пару месяцев, — напомнил он, все еще хмурясь. Я не хочу оставлять тебя дома одну на таком сроке, вдруг понадобится моя помощь.Он волнуется только о ребенке. А ведь ко дню концерта срок-то будет и не очень большой шесть-семь месяцев. Просто ее беременность станет слишком очевидна, но ведь Джонни сам сказал, что не намерен ее прятать.— Я могу поехать с тобой, — быстро предложила она, полная решимости не быть эгоистичной.Кроме того, концерт должен был состояться в Австралии, а не за рубежом, а значит, на все, включая репетиции, потребуется всего пара недель. — Я смогу купить малышу много хороших вещей, — с воодушевлением добавила она.— Я свожу тебя в лучшие магазины, — пообещала Лара с дружеской улыбкой. — Мы здорово повеселимся.— Я тоже пойду с вами, — присоединилась к разговору Кэтрин, краешком глаза наблюдая за Митчем, который не спускал с рук их новорожденного сына. — К тому времени Джошу потребуется новая одежда — он быстро растет.— Клуб Матерей, — со снисходительной улыбкой прокомментировал Джонни.— Именно. И я уже вижу, как ты присоединяешься к Митчу и Рику в Клубе Отцов, — со смехом парировала Кэтрин.— Так и будет, — согласился Джонни.Если бы теперь он хотя бы не уезжал за пределы Австралии, с надеждой подумала Меган.— Относительно концерта, — обратился он к Ларе, — пришли мне все бумаги, и я сообщу тебе свое решение.Он ничего не пообещал, отметила Меган. Неужели Джонни решил осознанно наложить на себя различные ограничения? И она снова подумала о том, что по-прежнему многого не знает о Джонни, хотя знает его почти всю жизнь.Но он был, несомненно, самым красивым мужчиной на свете. Во всяком случае, для нее. И теперь он — ее муж, в радости и горе.Меган велела себе прекратить размышления и сосредоточиться на предстоящей ночи, когда она станет его женой во всех смыслах.На следующее утро они улетали в Брум. Она надеялась, что это будет неделя любви и познавания друг друга. Но сегодня вечером она хотела показать Джонни, что та роковая ночь не была для нее просто ночью секса, избавить его от подозрений, что она использовала его для того, чтобы снять стресс после похорон отца.Она всегда хотела его.Только его.В сумерках Рик выстроил всех гостей, чтобы сделать общую фотографию, а потом решил сделать еще несколько снимков Джонни и Меган. Он привел их на такое место, с которого не было видно никаких строений, а лишь бескрайний сумеречный простор и звездное небо Аутбэка над ними, поставил их лицом друг к другу и попросил взяться за руки.Джонни посмеивался над столь профессиональным подходом, но охотно выполнял все распоряжения друга.— Теперь я понимаю, почему ты завоевываешь все эти призы и награды, Рик, — пошутила Меган.— Я всегда считал, что природа куда лучший творец, чем самый гениальный из людей, — серьезно ответил Рик. — Я хочу, чтобы эта фотография несла на себе отпечаток первозданности, безграничной веры людей друг друга, особенно если им предстоит противостоять испытаниям, которыми грозят им эти места.Конвульсивная дрожь пронзила тело Меган.Какие точные слова подобрал Рик!Джонни сжал ее руки, и она почувствовала, что он как будто передает ей свои тепло и силу.Меган посмотрела в его глаза, которые, казалось, посылали ей сообщение — Верь в меня! Она не услышала, как щелкнул фотоаппарат, захваченная вихрем собственных эмоций — желанием и потребностью верить, что их брак выстоит, что бы ни уготовила им судьба. Они выстоят и спасут Гундамурру, потому что Меган принадлежит этому месту и хочет, чтобы Джонни тоже чувствовал свою принадлежность — этим местам, ей и детям, которые у них родятся.Эти мысли не оставляли ее и тогда, когда они наконец остались одни в той комнате, где был зачат их ребенок. Странно, но Меган больше не нервничала, не боялась, не хотела в чем-то убедить Джонни, что-то доказать. Благословенное чувство единения охватило ее при первом же поцелуе и крепло с каждым прикосновением.Они женаты. И это их брачная ночь. А все трудности и проблемы они будут решать по мере их возникновения. ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ Медовый месяц в Бруме стал настоящим чувственным раем — с жаркими днями и упоительными ночами, где не было места никаким проблемам, а было только немыслимое удовольствие и наслаждение от познавания друг друга во всех смыслах.Меган чувствовала, как постепенно привыкает к сексуальному наслаждению, которое испытывает каждый раз в объятиях Джонни. Он был потрясающим любовником, не оставившим в ней и тени сомнения в том, что желает ее. Желание постоянно светилось в его глазах, мгновенно перерастая в неистовую страсть, когда ей приходило в голову провоцировать его, а потом в спокойное мерцание удовлетворения, когда они, утомленные любовью, лежали в объятиях друг друга.И все-таки иногда в ней вспыхивала ревность, когда она видела выражение благоговейной любви на его лице, стоило ему почувствовать движение ребенка у нее в животе. Он ни разу не сказал ей слов любви, и мысль о том, что он женился на ней только из-за ребенка, по-прежнему не давала ей покоя. Но Джонни очень старался быть хорошим мужем, старался, чтобы она была счастлива.И по большей части она была. Когда они возвратились в Гундамурру, Джонни с головой окунулся в работу, трудясь на ферме наравне с другими мужчинами и приходя домой с видом человека, глубоко удовлетворенного сделанной за день работой. Как партнер по бизнесу, он вел себя безупречно. Единственной проблемой, периодически возникающей между ними, был благотворительный концерт, о котором говорила Лара на их свадьбе.Лара прислала Джонни все материалы и документы, и Меган прилагала все усилия к тому, чтобы он согласился участвовать, понимая, что его нежелание спровоцировано ее прежним отношением к его карьере. Желая показать, что она изменила свое мнение, Меган настаивала на его участии, мотивируя это тем, что она не понаслышке знает, какой ущерб нанесла засуха, и поскольку он теперь сам связан с землей, его талант, его участие будут ценны вдвойне.Но насладиться победой в этом споре Меган не успела, поскольку тут же, как следствие, вспыхнул новый конфликт. Джонни поступила просьба об интервью, и он наотрез отказался дать его.— Ты сказал, что не намерен скрывать меня, — сказала Меган.— Дело не в сокрытии. Я просто хочу защитить тебя, — ответил Джонни. — У тебя нет опыта общения со средствами массовой информации. Любое твое слово они будут трактовать как им заблагорассудится…— Но кто, как не я, может рассказать о засухе?— Засуха волнует их меньше всего.Меган не поверила ему.Теперь она еще сильнее подозревала, что он не хочет показывать ее широкой публике, и все-таки настояла на интервью, надеясь донести до городских жителей информацию о том, какой ущерб наносит затянувшаяся засухам людям, работающим на земле. Кому повредит такое интервью?От чего ее следует защищать?— Ты не сможешь проконтролировать, что в результате эти люди напишут в своих газетных колонках, — терпеливо отговаривал ее Джонни. Если бы еще это был прямой эфир, но и такие выступления требуют большой практики, поверь мне.И снова Меган подумала, что он не хочет пускать ее в эту сферу его жизни. Джонни Эллис был звездой, любимцем публики. А она была его беременной женой, где-то там, на заднем плане.Чувствуя, как между ними ширится пропасть, Джонни согласился на интервью в Гундамурре.Получилось все именно так, как он и предрекал.Статья под названием «Спасение невесты-фермерши из Аутбэка» сопровождалась фотографией, сделанной Риком на их свадьбе, и засуха была упомянута в ней только один раз в том смысле, что без денег Джонни Эллиса некогда процветающая овцеводческая ферма неизбежно погибла бы.Вся остальная статья была посвящена карьере Джонни и домыслам о том, что же заставило его жениться. Не решил ли он сыграть роль благородного ковбоя из своего фильма в реальной жизни?Меган возненавидела статью тем сильнее, что она вновь обострила все ее сомнения.— Господи, как ты можешь так жить? — негодовала она, поняв, что ничего из того, что она хотела донести до людей, напечатано не было.— Меган, ты сама настояла на том, чтобы пустить их сюда.. Будешь слушать меня впредь? спросил он примирительно.Меган пообещала.Она полностью согласилась с планом их поездки в Сидней на концерт. С учетом репетиций и повышенного внимания прессы они решили жить отдельно: он в отеле, где к нему будут приставлены телохранители, она — в чудесном доме Рика и Лары на Балморал-Бич.Меган с удовольствием походила по магазинам с Ларой и Кэтрин, много гуляла по городу, но ей не хватало Джонни. Особенно по ночам, в одинокой постели.Джонни часто звонил ей по мобильному телефону, и, по существу, она не могла пожаловаться на невнимание, на то, что он исключил ее из своей жизни, и тем не менее чувствовала себя исключенной. Их разговоры касались в основном того, чем она занималась, где была, что купила и как себя чувствует.Во время одного разговора она не выдержала.— Неужели так будет всегда? — закричала она. Ты там, я здесь?Опомнившись, она не могла не подумать о злой иронии судьбы. Ведь именно на этом она настаивала в самом начале: он со своей карьерой отдельно, она с ребенком в Гундамурре — отдельно.Но теперь она отчаянно хотела, чтобы та близость, которую они обрели за эти два месяца, не терялась ни на миг. Или Джонни считает, что это невозможно?Меган проклинала себя за свое прежнее поведение, уверенная, что Джонни не забыл ни ее слов, ни отношения, хотя она изо всех сил пыталась показать ему, что изменилась. В ожидании его ответа ее нервы натянулись как струны. Она так хотела, чтобы он развеял ее подозрения.— Нет, не всегда. Ты же не всегда будешь беременна, Меган. — Мягкость и терпимость в его голосе заставили Меган почувствовать себя капризным ребенком. — Как я уже объяснял тебе, я просто хочу уберечь тебя от ненужных стрессов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16